此时，绕路返回的官差们，你踩我，我抱你，翻进了秋曜坊。
观音婢正坐在墙根处的月牙凳上，呼呼大睡。
众官差们趁机轻手轻脚，将秋曜坊内转悠了个遍。
坝子中晒着的衣裳，俱为女子的；后院还有摘下来泡着的红蓝花，应是欲做胭脂水粉；连柴房地上的炭灰，都是女子贯爱用的银丝炭。
房间皆未上锁，柜子箱笼他们一个个仔细翻看了，俱未有死尸，就是客房不知为何没安上窗棂，只挂了道浮光锦帘子，日头一照，光彩摇动，还煞是好看。
阿酣在心头盘算，回家要给他嫂子也弄一匹这般布置，定是女子近来时新的花样。
未发现异常，官差们长吁短叹回了府衙，方歇了口气，就被常驻长安城的监察御史抓了，要革他们的职。
大隋时有明文规定，就算是官差也不能随意闯入百姓家中，一旦被百姓申奏，轻者革职，重者流放②。
想到方才凑热闹的，他们竟皆不记得脸，不知被何人告发，只能将这笔账算在报案之人身上。
阿冲家娘子最是泼辣，知他没了公职，收拾了包袱，拉上小儿就回了娘家，要同他和离，阿冲怒红着眼找到了递话的人，要报仇。
“冤有头，债有主，大人何必找我麻烦！”
见此，递话的言贩子忙先将自己择出来，又劝慰道，
“还是算了罢，那托我递话之人，可大有来头！”
言贩子做这一行久了，自知其中凶险，早赁了盯梢的，跟着雇他那辆马车，看着它进了周府。
随后，他稍加打探就得知，是归宁的周少夫人回了夫家。
“你说不说，不说我先宰了你，找个荒郊野外扔了没人会发现！”
阿冲现今是光脚的，不怕穿鞋的，定要找出罪魁祸首，言贩子无法，只好在他手心写下“周少夫人”。
而从秋曜坊消失的莫婤，又出现在高府院外。
起开角门，后罩楼东南侧，有一道爬满地锦的小门。
入秋后，地锦就是爬山虎，叶转红后，将黑不溜秋的乌木门挂得红彤彤的，甚是喜庆。
穿过乌中透红的木门，就是莫家小院，莫母正侍弄着院中的花草。
长边围墙是药圃，莫婤二月初便在篱落、墙缝间洒了一圈黄葵种子，黄葵就是秋葵，现今竟还在开花，花瓣大、花浅黄，瓣有细脉，能治产后乳汁稀少，月经不畅①。
药圃中央是随着佛教传入中国的波罗奢花，就是鸡冠花，大隋也叫鸡冠子，比莫婤人还高，花大如扫地笤帚，当初搬回来时，费了她牛鼻子的劲。
鸡冠子能止肠风泻血，更能用于妇人血崩、白带异常等②。
除了鸡冠子，还有各种用于妇人的草药，益母草、川穹、艾草、芣苢……另还养了些常用和稀罕的草药。
西面的苗圃，栽的是莫婤的宝贝调料，葱姜蒜、芫荽、胡椒、茱萸等，
甚至还在墙角种了颗花椒树。
东面则是些染料，红蓝花、凤仙、茜草……莫母瞧了眼回来的莫婤，仍捧着个簸箕，在凤仙丛，摘凤仙花。
凤仙捣烂，少入矾，铺于在指甲盖上，再用凤仙叶裹上一宿，就能得个红甲，但莫婤和莫母却多是用来止妇人们产后恶露不净的③。
将身后的木牛流马推了进来，莫婤锁上门，帮着莫母采尽怒放的凤仙，没了花的杆她还割了洗净，泡进了臭坛腌渍。
别瞧这坛子臭，吃着最是香了。
待莫母忙空了，莫婤方将她拉至木牛流马旁，掀开了布盖头，里头赫然是两具人尸。
“咚咚咚——”
“来了——”
院门被敲响，莫母眼疾手快合上粗麻布，将木牛流马推至墙角，还抱了捆稻草盖上，莫婤则晃晃悠悠，摇着去开门。
门外是领着观音婢的长孙无忌，一手还拎着两个食盒。
“办妥了？”
莫婤侧身让他们进来，轻声询问。
长孙无忌颔首，把食盒塞给观音婢，推了她往前走，自己则停在门边，等锁门的莫婤。
观音婢叹了口气，小大人般摇摇头，与莫母打招呼后，同她一道将食盒铺满石桌。
这是他们在巷弄间的食肆买的，蔡掌柜酒楼的茄汁茭白、杨花泛汤糁饼，柔娘子铺中的芋煨白菜、糟黄芽，主食是安胖子家的杂鲜羹。
怕害了胃口，莫婤待众人皆吃得肚儿圆后，方对莫母说道：
“阿娘，你瞧瞧，他们是因何而死。”
听罢，莫母先是一愣，见长孙无忌同观音婢皆面色如常，方回神颔首。
莫婤将粗麻布铺到院中空地上，长孙无忌搬出尸体摊平在其上，莫母则进屋翻箱倒柜了一番，找出个满是灰的皮褡裢。
在小院墙角的水缸打了瓢水，莫母将皮褡裢里头的工具都抖出来，洗净后，还泡上了白醋。
备好工具后，莫母从头到脚验了尸，当银针从肝区拔出变黑时，果如莫婤所料，是中毒身亡，还是中了古毒——人言。
人言可畏，最早出自《诗经》：“人之多言，亦可畏也。”而有味剧毒，“惟出信州，故人呼为信石；又隐‘信’字而称‘人言’③。”
它还有个更为人熟知的名字——砒霜。
其无臭、无味，验尸时难以发现，幸而古代提炼技术落后，砒霜中少量的硫和硫化物未被剔除，硫与银器接触后，银器表面就会生成黑色的“硫化银”。
而现代提炼得非常纯净的砒霜，是无法用银针等法验出的。
从怀中翻出桑皮纸裹了几层的糖蒸酥碎末，莫婤用银针又探了探，也是变黑了。
“心真狠啊！”
想着两人忠心为主的样子，莫婤不禁感叹。
“自不是人人都同阿婤一般，菩萨心肠的。”
长孙无忌拉着莫婤净了手，甚怕她沾染上一点毒碎末。
听罢，莫婤面上乖乖依着他，其实是心神早就不在这头了。
她正绞尽脑汁回想，仍能记起每次她下狠手时，他皆在场，不由心头发问：
我菩萨心肠？
而一旁听了兄长所言的观音婢，颇觉牙酸，口中不停斯哈着气，活像嚼到了酸果子。
唯独专心验尸的莫母没甚反应，他们一道长大，向来这般亲近，她都习惯了，有甚好大惊小怪的。
只时常觉着长孙无忌太过溺爱，被她闺女哄得失了智。
验完尸，莫母便开始审问他们，得知原由后，三人面面相觑。
“要不我们去告发她？”
观音婢戳戳哑巴兄长，瞧瞧神游的莫姐姐，又望向拧着眉的莫母道，
“带上个郎中，应能摸出脉象之差？”
听罢，莫母摇首道：
“虽于平常脉有异，但别的病症亦能致此脉象，不够确凿，不过我们稳婆是有法子验明的，婤婤亦知，只是……”
见莫母迟疑，回神的莫婤接过话头：
“只是我们这一行，断不能让自个，搅入高门大户的阴私中，况传人私事，亦会坏了口碑。”
在现代，不论同患者有何仇怨，都绝不能暴露其隐私，虽古代无此说法，但莫婤却不想因她打破自己的原则，她不配。
况且，多的是法子治她。
而在身旁侧耳倾听的长孙无忌，心头颇为遗憾，他就说阿婤最是菩萨心肠……
还未等他想完，莫婤就靠了过来，同他耳语，他只觉热气上涌，耳尖发烫。
逼着自己抛掉杂念，仔细听着，颔首赞同。
舒坦躺了整个晌午的郑三娘，或是因睡得太久，人有些晕沉沉的，晚膳甚至唤了贴身丫鬟兰芷将燕尾翘头案，搬到了榻上。
方提了玉箸就觉重得慌，将其扔到芷兰身上，冲她发脾气：
“没眼力见的，瞧主子这般累，也不知换个轻省的。”
芷兰慌忙跪下，连连磕了几个响头后，起身弓着腰，换了双空心的银箸。
“小姐，您这般累，不若让我服侍您用膳？”
见郑三娘虚握着银箸，芷兰低声询问，唯恐高些音量再惊怒她。
“我自个来，你是怕别人瞧不出？”
恨了芷兰一眼，不肯让她喂，郑三娘摆开架势，瞧着曲案上的菜品。
作为郑三娘的心腹，芷兰自知始末，还专去容焕阁买了月子餐，银杏炖鹧鸪、芙蓉蒸蛋、醪糟鸡子、紫糯红枣羹……
郑三娘顿时胃口大开，正欲尝醪糟鸡子时，却无论如何也捞不起来。
手一滑，银箸落入醪糟汤里，溅了她一脸，又从汤碗中翻了出来，滚落曲案，陷进了被子里。
“啊——”
她本就心头烦躁不已，怒吼一声，掀翻了桌子，直往榻旁伺候的芷兰身上砸。
芷兰不敢躲，任菜汤泼了一身，幸而天凉，菜肴冷得快，温温地未将她烫伤，只是却被碎了一地碗碟，扎破了膝盖。
发了一通火，郑三娘心头舒爽了些，仰躺在软和的羊绒胡床上，嘴收拾污榻的小丫鬟，还指使芷兰再去给她买一份不重样的。
还跪着的芷兰，忙爬起身，衣裙都来不及换，一路狂奔，终是在容焕阁打烊前，又买了一份回来。
这次，她千哄万哄，终是亲手将菜肴喂进了郑三娘的肚儿。
用过晚膳，方才还发了这般大的脾气，郑三娘更没精神了，匆匆洗漱后就又歇下了。
半梦半醒间，她忽觉喘不上气，身子很重，浑身冰凉，汗毛直立，无论怎么挣扎也动不了。
朦朦胧胧睁开眼，对着她脸的，是一张七窍流血的鬼脸，眼鼓得巨大，直勾勾地看着她。
“啊——”
郑三娘尖叫着想要爬起来，却怎么也动不了，她竟被这恶鬼死死抱住，扭头身旁还有个男鬼，青黑肿胀的脸，抵在她的脖颈处。
“啊——救命——”
凄声厉喊着，惊动了外头用膳的丫鬟们。
本应有人守着郑三娘，只是晚膳她闹那一通，害得丫鬟们皆未用膳，肚子饿得咕咕叫，见她睡得这般死，方躲在下人房嚼些冷馒头。
芷兰站在最外头，就是防着郑三娘忽然叫人，她贯是忠心，只是受了伤又跑了几条街，还一直饿着肚子，终是忍不住也来垫巴两口，缓缓神。
现今听着郑三娘的叫声，她扔了馒头，撒丫子就跑。
进了屋子，奔至榻前，她亦被两具人尸吓得一屁股坐到了地上，连连往后挪，撞上灯脚，打翻了灯架，热油泼了她一身，方烫得她回过神来。
听着外头愈来愈近的脚步声，她一把锁了里屋的门，冲到榻前，
捂住了郑三娘的嘴。
“小姐，小姐别叫了，招来人就瞒不住了！”
焦急地同郑三娘说，一扭头瞧见死尸，吓得一哆嗦，待细细辨认后，心头发凉，惊出了一身冷汗。
“芷兰姐姐，夫人怎么了？”
门外，小丫鬟正拍着门，欲唤来身强力壮的婆子撞开门，冲进来。
“无甚，夫人做噩梦了，不想见人，你们先退下罢。”
扬声回道，芷兰松开手，朝郑三娘使眼色。
“滚——别进来！”
郑三娘已缓了过来，亦认出来这两具死尸，忙厉声呵退门外的丫鬟婆子。
夜半，遣散了院中值夜的下人，她只留了芷兰和两个陪房妈妈，在院子里挖了个大坑，将两具尸体都埋了进去。
仅凭她们几个弱女子，是运不出这尸体的，若藏在屋子里，不过三五日就会发臭，定会被人察觉，到时更是有嘴说不清了。
何况，郑三娘心头发虚，本就是她干的，只是没能栽赃到莫小娘子头上，现今再攀扯她，却又是没证据了。
“都是些窝囊废。”
她都算计好了，即使不能将莫婤当场抓获，单在她院里发现尸体这点，就够她脱层皮的，没成想官差这般不顶用。
心头恨恨骂着，见终是将尸体埋好了，她方松了一口气。
心气儿一卸，她顿觉浑身酸痛难忍，连打了几个喷嚏，又感腰痛欲断，直不起身，却还嫌弃芷兰等人一身脏污，不让她们扶，自个裹了狐裘，跌跌撞撞上榻，躺进了被窝。
天已泛起鱼肚白，她困极了，却不停做梦。
一个梦连着一个梦，交替出现着两张乌黑流血的脸，她觉头痛欲裂，浑身像被捆在炼狱之中，孽火猛烈灼烧。
“滚开——不要缠着我，你们走——痛，好痛——好烫！”
梦中，郑三娘痛苦哀求着；梦外，彻夜未眠的芷兰，坐在门槛上，不过打了个小盹儿，再睁眼竟已是日上三竿。
见郑三娘仍未起身，便进屋查看。
谁知，郑三娘竟大赤赤的敞开被衾躺着，她忙上前帮其盖被，却发觉其浑身滚烫，还颤抖不歇。
“不好，夫人高热了——”
这头芷兰急得团团转，那头莫婤睡了个好觉，方起身，就得知了个好消息。
此好消息，是高府宿工送来的。
今个莫婤起了个大早，念着开接生馆大计，欲同莫母去“人市”招兵买马，只还未出门就被高府宿工堵了个正着。
宿工进了莫家小院，放下胸前抱着的草篓，又脱下身后的背篓，喜滋滋地揭开了它们上头的竹编。
里头赫然是形态各异、大小不一的骨盆。
骨盆据形态，大致分为四种，男型、女型、扁平型、类人猿型①。
女型是女性正常骨盆，入口呈横椭圆形，最适宜分娩。
偏平型和类人猿型，生产时都有各自的艰难之处，但仍能克服。
唯独男型骨盆，入口呈三角漏斗型，因同大多男性骨盆类似而得名，而这种形态，往往会导致难产。
更麻烦的是，真实接生中，妇人们的骨盆多为混合型，且还会因平日的坐姿、站姿甚至行走姿势，改变其骨盆形态。
尤其是丫鬟婆子们，整日弓腰驼背、下跪磕头，时日久了，胸、腰椎就形成了后凸的畸形，使得下部脊柱要前凸来与之匹配，骨盆倾斜度就会减小。
若再添上那胖子身量的，重压之下，甚至会畸形成男型漏斗状骨盆，导致难产。
这般复杂却又重要的骨盆结构，自是不能让学接生的姑娘们，只练最基础的单个型，否则真接生时，绝对傻眼。
为让姑娘们练得更到位，莫婤让宿工做几套单个型后，再做了些可拆分组合成混合型的骨盆模具。
这草笼中就是三套单个的，背篓里则推了各式各样可组合的模块。
“莫姑娘，这得加工钱了！”宿工红着脸有些不好意思道。
因着他自个也觉得新奇，但更是为了早日完工，回了高府，他就将自己关在木作坊，没日没夜地琢磨，膳食皆由胞妹送来，连油灯都烧黑了好几盏。
多要的工钱，也是为了还嫂子的灯油钱。
莫婤仔细瞧了瞧，还拉着莫母试了试，颇为惊喜，爽快地同宿工结了工钱，还又给了一贯铜钿做赶工费。
莫婤抱着草笼，莫母背着竹篓，二人欲先回容焕阁放模具，只方出了下人院，又碰上了来寻她的长孙无忌。
见她捧着个大笼子，长孙无忌快步上前先接了过去，才又看向了她身旁的莫母。
同莫母问安后，长孙无忌主动背起竹篓，拎着草笼，同她们一道坐上了，去往容焕阁的马车。
“如何？”
马车上，莫母忍不住询问，长孙无忌见莫婤颔首，方说起昨夜的后续。
昨夜，将两具人尸还回周府后，长孙无忌就派暗哨一直守在周府外。
“果如阿婤所筹，阿冲应是目睹了她们埋尸的全程。”
长孙无忌称赞道，引得阿婤对他甜笑。
其实，莫婤是在假笑，阿兄明明也算到了，非要给她戴高帽，这般下去，日后会不会变笨啊。
愈想愈焦心，假笑中也带上了丝苦意，惹得长孙无忌连连侧目，终是忍不住又开了口：
“郑三娘今晨高热，丫鬟瞒不下去，报了周夫人，周夫人特为其请了擅妊妇病的郎中。”
听罢，莫婤意味深长地盯着他，只见他面色平静，与她对视的眸色亦是坦然，细探其中，竟还品出脉脉温情。
甩了甩头，她不欲再多言。
她知阿兄品性，已猜到了其中曲直，只是为了维护阿兄在阿娘心中的正直，还是不戳穿他了。
将她们送至容焕阁，因里头多为女子，长孙无忌还未娶妻，自不好一道进去的，遂告辞了。
容焕阁内早备好了接生护婴的实操室，还是间套房。
大些的外间放接生模具，小些的里间则存护婴的模具。
安置好后，召来春桃、紫烟和晴姐，甚至还派人去王娘子处，接来了蔷姐儿，托莫母在实操室培训她们后，莫婤在容焕阁找起闲置的屋子来。
她本欲另找间铺子开接生馆，还是兮娘子问她是欲做行商，还是坐商，方点醒了她。
按最初的设想，她自是想做坐商的，让产妇们皆来她的接生馆生产，但这般还是大胆超前了些，恐无法被妇人及其家眷接受。
