“阿婤！”
长孙无忌猛然起身，追了出去，却听半丈远的她冷淡开口：“长孙公子应唤我莫姑娘，免得惹人误会。”
“谁会误会？”长孙无忌固执追问，清贵自持早已抛之脑后。
“这同公子无关，恕婤难告知。”
说罢，她不再同他纠缠快步离去，独留长孙无忌在院中如雕塑般，足足立了两刻。
春风多情，助桃红翩跹，盖了长孙无忌落红满身，却掩不住他颔首垂眸中的落寞，自嘲一笑，他回了观音婢处。
“哥哥，你有未同莫姐姐和好！”
见兄长去了这般久，观音婢笑得像只偷腥的小猫崽，从胡床上翻然起身，咚咚咚跑到长孙无忌面前，拉着他问道。
待触及他冰凉的手，再望见他死水般的眼波，观音婢瞬时明白过来，扯出个难看的笑，连眼眶都有些红：
“没事的，刘府还未下聘，哥哥还有机会的！”
听罢，长孙无忌握成拳的手背，青筋暴起，空洞无物的眼中带出几分慌乱，他喑哑着嗓子，一字一句问道：
“哪个刘府，何时下聘，阿婤……莫姑娘答应了？”
观音婢苦笑颔首，遗憾道：“阿兄你也识得，太学博士刘大人的爱子刘景行……”
而回了莫家小院的莫婤，将莲瓣纹青瓷碗中凉透的羊奶一饮而尽，想起方才社死的场面仍觉脸上热得慌，但只要她端得够冷漠，就没人能品出她的尴尬！
自觉圆得颇好，她深吸口气扇了扇脸上的滚烫，又想起落在观音婢屋中的画册，心头猛颤，托小丫鬟打听了观音婢处的动向，待长孙无忌离去后，方鬼鬼祟祟背着个盖了麻布的草篓，去了观音婢房中。
观音婢最喜书籍图传，大婚当前仍手不释卷，见着她时，红扑扑的小脸绽开甜甜的笑，惹得她心情大好，忙也回了个大大的笑，视线自然落于观音婢捧着的书上。
顿时，笑容一僵，这书正是她方才落下的画册，长孙无忌那混不吝的竟未收缴，任他胞妹翻看！
“莫姐姐，他们在干甚？”观音婢的目光回到书上，指着画册上的小人疑惑道。
本着性教育，要从未来皇后抓起，莫婤收了只图爽快的画册，从草篓中拿出了给稳娘们上课用的接产模具，指着模具讲了起来：
“此为大阴丨唇，若被郎君咬伤会引发何种危险？”
“会……会如何？”
未曾想莫姐姐这般直接明了，观音婢脸红得能冒烟了，但知她不会害她，还是乖乖配合问道。
“此处血气丰裕，若被咬破会形成血瘀肿，疼痛难忍，重者可致出小恭困难，断不能由他胡来，伤了自个儿！”
见观音婢颔首记下其重要性，又指着一圆柱状的小器官道：
“此为最敏感部位，若与郎君同房时，难以忍受，可多善待此处。”
莫婤说得严肃认真，其实每吐出一个字，内心都有一块地方在崩塌。
边唾弃自己不够专业，边安慰自己是同观音婢太过熟悉，但她有计划将此纳入她的伟业，自不能熟人就不教了，为了克服尴尬，她还想到一人。
转眼间，就到了观音婢大婚的日子。
唐国公府办得甚是隆重，府邸内外张灯结彩，红绸飘飞，人人俱是喜气洋洋。
迎亲的队伍卯时正就已出发，大锣大鼓，浩浩荡荡，牵着红绸彩旗，抬着花轿，到了高府。
告别强忍泪水的母舅，长孙无忌稳稳当当背着观音婢上了轿，莫婤早已候在上头，掀起红绸轿帘，从他手中接过观音婢时，触及他冰凉的手背，激得她一哆嗦，猝然收回了手。
他却追了过来，微冒冷汗的手心，轻握着她的柔夷，望向她的眼神带着淡淡的不舍和忧伤，瞧得莫婤心头发酸，也就未挣脱开。
见状，长孙无忌又停了半晌，方将观音婢的小手放入她的手心道：“莫姑娘，舍妹就拜托你了。”
“她也是我养大的妹妹，自不必长孙公子多舌。”此情此景，莫婤原有些心软，听罢却甚觉刺耳，忍不住讽了回
长孙无忌轻捏着她的手，骤然握紧，艰涩道：“我也是你阿兄……”
“长孙公子，吉时已到。”出言打断他的话，她牵着尖着耳朵听好戏的观音婢进了花轿。
花轿甚是宽敞，里头除了服侍的明媚，竟还坐了个胖娃娃。
肉嘟嘟的脸上打了两团红彤彤的腮，眉心还点了颗红痣，瞧着就喜庆，也不知怎教的，很是乖巧，手捧个红桃不哭不闹，是专用来压轿的“压轿孩”。
伴着鼓乐，逗着娃，行至唐国公府，莫婤搀着脚不能沾地的观音婢踩芦席、踏毛毡，走完拜堂等流程后，陪着观音婢回了她与李二郎的吉房。
房中，除了窦夫人备的两个大丫鬟，观音婢赐名为明溪和明陌外，明桃、明柳也候在里头。
她们早几日便来了，提前在唐国公府摸了个底，将府中主子、布局、规矩等都理络顺溜了，此时正服侍着观音婢用膳。
观音婢却没胃口，只堪堪用了两口如意糕，就不肯再咽那莲子杂彩羹了，瞧得一旁的明柳干着急。
正理着喜帕的明媚，也不知出身江南何处，竟懂得颇多，亦出言劝道：“姑娘多少还是用些，今晚可有更折腾的，最是累人了！”
听罢，观音婢骤然想起莫姐姐教她的，微红了脸，逼着自己又嚼了块凤梨酥，却险些吐了出来。
“都改改口，姑娘就别叫了。”
见陪嫁丫鬟们竟当着明溪、明陌还这般松散，莫婤忍不住敲打，从怀中摸出开胃的山楂片喂给观音婢后，又让其嗅了嗅橘子皮。
寅时起身，轿子晃晃悠悠走了一路，连她都晕得慌，观音婢还要着三斤重的吉服，顶着两斤重的闹蛾金花枝树冠，端坐得连脖也不敢拧，路上还被鞭炮车马的烟尘熏着，想有胃口都难。
此时，清了清鼻腔、咽喉，终是让她有了胃口，吃了个七八分饱。
听见敲门声，明媚忙给观音婢盖了喜帕，让其坐于东侧，进屋的李二郎则坐于西，交杯饮下合欢酒谓之“合卺”后，李二郎挑起了盖头。
待莫婤抱着她的鸳鸯纹漆盒回来时，就见着规矩坐于床沿的小两口，红着脸却紧拉着小手。
“你怎不去迎酒？”
见二人这般拘束，莫婤只好开口打岔道。
“我装受不住醉酒了，躲回来陪观音婢。”李二郎似还在神游，一个字一个字往外蹦。
她听罢却忍不住翻了个白眼，你这一身牛劲，你装受不住回来得早，夜半真受不住的就该是观音婢了。
“咳咳咳——”
思及此，她暗自摇头，清了清嗓子，将害羞的两位心神皆吸引了过来，打开了鸳鸯纹漆盒。
见阿婤竟还单独送了新婚礼，李二郎甚是欣慰，伸手捞了出来，兴致勃勃一瞧，他能拉动五石强弓“惊雁”，能使其射出五百步远距的手，竟瞬时没了力，差些摔了这礼物。
“阿婤……这是甚啊？”
一向泰山崩于前而不变色的李二郎，结结巴巴地问道，眼瞧着心态不稳了。
“模具而已。放心，我托人加急新做的。”怕李二郎嫌弃，她还追加了句，却见李二郎拎着模具的手，颤抖得更厉害了。
“阿婤，你有没有点姑娘家的自觉！”李二郎本就红的脸，已成了酱色，痛心疾首点着莫婤，差些被气得憋过去。
他是真将莫婤当妹妹，见她这般荤素不忌，气极怄极，愁得觉自个儿老了十岁。
“龌龊，是给你上课用的！”她端出教书先生的架势，甚至还从袖中掏出两份讲义，递给李二郎和观音婢一人一份。
“观音婢先别看！”说着李二郎就要去捂观音婢的眼，观音婢却是拉下他的手，冲他娇嗔一笑，甜甜道：“我早看过啦！”
说罢，观音婢还煞有介事地让李二郎听莫姐姐的话，好生学。
“可不能当老古板，学好了对你们皆有益，若日后能推广，更是万民之福！”见李二郎这般排斥，她有些发愁，若不能说服李二郎，日后推行可是难了。
“我龌龊？我老古板？”李二郎素来自诩革新，如何能受得住她这般质疑，见爱妻都不赞同地望向他，便拿起讲义逐字逐句地看了起来，配合着生动形象的模具，竟真将其中道义看了进去。
阿耶只给了他小人图，却未教过他如何入，怎能不伤着观音婢，如何让他们更融洽，出现了危急状况如何处置……
待熟记于心，瞧着一脸本该如此的莫婤，李二郎仍觉天旋地转，借由到了歇息的吉时，好声好气（咬牙切齿）将她请了出去。
莫婤早就想走了，见状溜得更快，只是方跨出门又将推她的李二郎拽住道：“记住我方才所言，别留在体内啊！观音婢现今可受不住孕，若她有个三长两短，够你痛哭个三天三夜的！”
“莫！婤！”
李二郎顿觉气血翻腾，直想揍这倒霉妹子，见着过来接人的长孙无忌，像是看到了救星，一把将莫婤推进了他怀中，嘭地关了门。
让辅机去承受这荒唐大胆的妹子罢，他是招架不住了。
“不识好人心！”她瘪了瘪嘴道，装作若无其事地从长孙无忌怀中起身。
“世民只是嘴硬，他会记下的。”长孙无忌扶她站稳，目光柔和地望向她，温柔道。
莫婤颔首，她当然是知道李世民会接受才教的，此番除了真为小两口好外，亦是她给自己留的后手，希望在他成帝的日子里，忆起今日美好之际，也能记得她的丁点功劳和拉满的性缩力。
忽然，她站稳的身子竟一哆嗦，晃了晃问道：“你……你听见了多少？”
“从头到尾。”
李二郎是长孙无忌掩护着回来的，知莫婤在里头，他便没忍住隔着纱窗等，也是他墙角挑得好，竟也上了堂生动的课，只是遗憾没有讲义，不够形象。
念及昨日向高夫人讨要的画册，他于莫婤耳畔轻声道：
“阿婤若喜画册姿势，我定细细钻研。”
院中八角鸳鸯宫灯渐熄，独莫婤和长孙无忌头顶的红灯笼还摇曳着微光。
长孙无忌说罢便退开半步，在烛光下，公子光风霁月，瞧不出半分方才于莫婤耳畔的孟浪。
晚风徐徐，吹起他垂于两侧若乌墨洒就的鬓发，晕开抹玄色诗笺，借着烛火清辉，她将他红透的耳垂瞧得分明。
原来……不过是故作镇定。
缓缓抬起的手柔若无骨，她将他扬起的几丝发尾捉住，慢条斯理往上卷，随着指尖上裹，引得长孙无忌的玉面更近了几分。
头微微错开，颤动的双睫如两片轻轻振翅的蝶翼，刮下他侧脸的战栗，几欲贴上他耳垂的唇若即若离，吐出春水般柔情的话：
“公子只管钻研，婤是爱极，可惜与君用不上。”
搭上他胸膛的手，趁其愣神，将之猛然推开，长孙无忌竟踉跄着退后了两步，匆忙抬首却已不见她的踪影。
莫婤绕向屋后，从侧门溜去了小两口在唐国公府邸留给她的院子。
唐国公府规模颇大，有中东西三路，每路均是五进院落，后头还有家庙和马号，连她的胭脂雪都有了单间。
府中已成亲的只有李世民和其长兄李建成，李建成夫妇独占东路，李世民同观音婢则居西路，其余弟妹同唐国公夫妇住于中路。
因另无成亲弟兄，李二郎亦还未有通房侍妾，西路空了颇多院子，小两口就不愿莫婤去住，那高三层还挤了密密麻麻三列的后罩楼，在正屋后给她留了处小院。
说是小，里头却有十余间屋子，她只开了正屋三间，倒将屋舍前后苗圃垦了个干净，欲前头栽花草香料，后头培药材。
院中还有一门通街，是小两口考虑她日常上工专开的。
心头暖意颇浓，掀起黑漆钿螺架子床上，倒挂着的秋香色牙子，枕上赤金钱蟒引枕，搭着樱草薄被，睡到寅时就起了身。
知她今日要早起，长孙无忌还在梦中缠了她整宿，真
是混账，边骂边行至小两口院中，就瞧见同她一般黝黑眼眶的李二郎。
见阿婤皱起眉，李二郎心头直叫屈，昨日他怕伤着观音婢，光她说的前戏就用去半个时辰，总共只要了一回，夜半偷摸冲了三道凉，只这些怎好道明。
“昨夜亥时正屋就要了水。”
追出来的明媚倒是心明，见姑爷为难，垂首给他挂玉，还不忘插嘴帮着解释，忙活完抬眼就见莫婤直勾勾盯着她，又匆匆颔首低眉。
“记住你的身份。”李二郎撂下句话，三两步追上转身往里去的莫婤，愈觉百口莫辩，他只好道：“戌时末就已……”
话还未说完，就瞧莫婤神色有异，她离去时已是戌时，小两口应是没多胡来，除非李二郎有早……泄。
“莫婤，你龌龊。”
见她这般，李二郎哪有不懂的，将话奉还，铁青的脸飘着红，眼见就要发飙。
“可不能讳疾忌医啊！”
说罢，她脚底抹油进了屋，屋中观音婢正梳妆，手中还捧着书却半晌未翻动，面上还不自觉带着些紧张。
她正欲上前开解，身后的李二郎先一步绕过她，接过明桃手中的螺子黛，边为观音婢描眉，边道出兄弟姊妹的童年趣事。
如他长兄李建成八岁被假乞丐骗，遭唐国公两口子混合双打；如弟李元吉五岁逞强拉惊雁，差些射穿自个儿的脚；如他胞妹李秀宁①七岁扮做男童，溜出府指挥一队童子军与人干仗……
稀疏平常的小事，李二郎却讲得惟妙惟肖，观音婢被逗乐的同时，瞬时便领悟了趣事中的暗喻。
小两口情不自禁望向彼此，为此番心有灵犀，喜悦不已，莫婤瞧着铜镜中印出的两张甜蜜笑颜，不自觉露出姨母般和蔼的笑。
送走相携而去的小两口，莫婤的假期也已结束，驾着胭脂雪，喜气洋洋回了毓麟居。
进了院子，方接过辛掌柜给的飞页，就被兮掌柜神神秘秘拉去了她办公之所。
兮掌柜已是总掌柜，来往稳娘学徒们都得尊称一声兮总，早已将钱柜的宝座让给了新掌柜，在院中另辟了个小间做办公室，处理复杂紧要之事。
“何事让兮总这般在意？”她笑着调侃，怕待会儿体力不够还捞起碟中的胡饼咬了口。
“隔着条街，也开了家接生馆，叫育灵居！”兮掌柜眉头微拧道。
“呦，名儿取得真像。不过，前两年不就有效仿者？”
接生馆因需过硬的技术、人脉和资金，模仿者出现得已算晚，从前兮掌柜多一笑了之，这回因着名像就这般重视？
“仿了我们的布局不说，连接产模式都学了去，定是有内鬼！”兮掌柜嗔怒道，“里头还专聘老稳婆，瞧着更让人信赖，还打出接生圣手的名号！”
“是我们的名头还不够响？”她笑着嚣张反问道，虽是玩笑，却显出十足的自信。
不是莫婤夜郎自大，毓麟居的成名固然有萧皇后和南阳公主的加持，但这泼天富贵却是靠毓麟居上下齐心协力，一步一个脚印，稳稳当当接下的。
若这般轻易就失了竞争力，她们也该整改了。
听罢，兮掌柜只好暂时压下心头的担忧，待月末统总量时，方能见分晓，思及此又转头同莫婤说起对接的铺子。
对面铺子已盘下，她已安排了采买管事置办物件，还托了宿工做产床产具。两人正商量着之后规划，忽而紫烟急急敲响了门。
“东家，有急产！”
听罢，莫婤拉开门跟着她跑了，毓麟居中每日都有留守的稳娘，这般急唤她，定是有她们拿不稳的难产。
一路疾行，绕过院子中央丢着的沾满血的腰舆，跨过产房外如柱落下的血迹，产房内大肚儿妇人正仰躺哀嚎着，蔷姐儿用纱布按着会阴，身旁铁碗中已盛了三四块湿透的血纱布。
紫烟一面帮莫婤穿衣，一面叙述着产情。
产妇此前竟是在方才兮掌柜提及的育灵居接生的，因胎头久娩不出，她们便同毓麟居一般行了会阴侧切，却仍接不下，只好派人送来毓麟居。
她们怕担责，路上竟无稳婆陪同止血，就这般让产妇淌着血来，幸而离得近，否则产妇哪还有命活。
“真是庸婆子！”蔷姐儿的学徒薇姐儿，边喂产妇升血汤，边愤愤道。
止住血的蔷姐儿又等了几阵宫缩，待产妇用劲后，见胎头仍未娩出，她回头同莫婤严肃道：“东家，等不了了。”
莫婤上前一瞧，流出的羊水已带上了黄绿絮状物，应是胎儿在宫内发生了缺氧。
朝蔷姐儿颔首后，蔷姐儿从接产桌上拿起了个钳子。
这钳子开口柄比普通钳子大多了，足有成人手掌宽，形似叶片，两张叶片向内弓，中间还有一宽孔，此为产钳。
