高枝难攀(又见桃花鱼)

她搂着的小儿子，应该是人不舒服，但性子很好，也不闹，只小声的饮泣。
“你们都饿了吧？我去拿些吃的来。”墨伊也做不了别的。
云娘有些无奈的看着两个儿子，感激又抱歉的说：“那就麻烦姑娘了，弄点热乎的就行，不拘什么！”
杨氏连忙站起身：“厨上都歇了吧？姑娘，我去做吧……”
“你不用管，坐下喝些热水。今天晚上饭菜多，我直接端点来就成了！”
看梅香拎来热水壶，墨伊便往外走。刚到饭厅附近，就听到里头刘氏在尖声叫嚷。墨青两眼放光的在门口，既想听他们在说什么，又好奇的想看云娘什么样……
懒得理她，墨伊探头往里看，墨家两位兄长坐在主座上，脸色铁青。
墨如松坐在一边，看样子，衣裳有些凌乱，估计是让刘氏抓挠的。
“你有没有良心？”刘氏披头散发，嘶吼着：“有没有把我当人！？让她进门？就踩着我们母女的尸首！”
“你想死就死，倒不用拉着墨媛。”墨如松气愤又冷酷。
大年下的说这些，把墨如山气得指着墨如松：“闭嘴！”
“你！”刘氏又往上冲。
庄氏也急了，大声说：“你们都有话好好说！”
墨媛坐在一边落泪，墨纹在旁边陪着她。
“大哥！”墨如松解释着：“云娘的爹是举人，她是规矩人家儿的姑娘。只是家中地产被人所夺，亲人惨死。逃跑的路上，是我救了她。然后，也是我携恩图报，非留她在身边。原本她并不情愿，我许诺她……”
他喘口气，“两头大，她留在那边，并不用进墨家为妾。她无奈之下，才应的我。这么多年，我守承诺，没把她带回来。只是，现在那边出了点事，一会儿还要跟你们细说，不得不回来……”
“决定做得仓促，好不容易才搭上个镖局，这一路……又累又饿的！花那么多银子，还挨人家镖局的数落，都消停着些吧！”他也臭着张脸。
刘氏的声音都哑了，“你有本事就杀了我！否则我就……”
“刘氏，你叫唤也没用！云娘为我生了两子，她肯定是要进门的。有了墨媛，休妻的事，我也做不出来。但你也别太过分！你如果不愿意这么过，那就和离，你点头就成，我这儿都不用大哥大嫂同意！”
刘氏听到这句话，真是感觉天要塌了，“你……”一口气上不来，往后仰。
“母亲！”墨媛冲上来扶，庄氏也手忙脚乱的。
分了家的。墨如松是他们三房的当家人，他若翻了脸，非要休妻。墨如山哥俩，也只能劝，却不能阻止。
“你以为我刘家都是死人？！”刘氏缓过气，“我现在这回去找我兄嫂做主！刘家但凡要是有活着的，就得来打死你！”说罢，就想往外冲。
庄氏和王氏合力拉着她，“平日里倒也罢了，今儿是什么日子？你看大街上还有人吗？”
“是啊三弟妹，连家里赶车的都吃饭喝酒呢！刘家合家团圆，你回去是怎么档子事儿呢？”王氏也劝，虽然刘氏无比讨人嫌，但将心比心，自己遇到这种事儿，估计也得气死。
刘氏又大哭。
墨如山一拍桌子，用力之大，杯盘都跳：“烦死了！都给我消停些！再闹，我就大年三十把你们一家赶到大街上去！”
刘氏一下子停住，感觉自己快憋死了。
墨如松却不当回事，“大哥，路上，我已经跟云娘说好了，她入府为妾。然后把浩哥儿和林哥儿，记为嫡子。日子就这么对付着过。”
“你休想！”刘氏尖叫。
墨如松也不搭理她，“大哥，一会儿我还有要事跟你说，比起来，这件事真不算什么了。就别闹了！”
墨如山与墨如海对视了一眼，不知道他所说的要事是什么。
“三弟妹，你也冷静一下。都已经这样了，那个妇人不进门，你想怎么着？让他当外室养着？”庄氏说了一句。
刘氏脑子乱的，眼睛发直，“那我就去弄死她们……”她边说，作势往外冲。
王氏和庄氏烦得不行，还得用力的拉着。
“啪的”的一下，墨如山用力将桌上酒杯摔在地上，飞碴四溅。
他平日里端个着架子，连高声说话都没有过。此刻却怒目圆睁的大发脾气，把刘氏也吓着了。
叹口气，墨伊转身去厨房。厨房里也有几个下人在吃年夜饭。见墨伊来了，连忙起身，“姑娘，您需要什么？”
“拿点吃食，两个妇人，四个孩子的。拿些热乎的就成！”
厨娘连忙开始装菜。
墨如山看着一桌子的酒菜，沉声说：“你们三房，如果不想吃这儿年夜饭，就回屋去。如果不想在这儿住，就搬回自己的院子。到时，你们谁打死谁，我都管不着！现在，不想吃饭的……就都滚出去！”
他嚷嚷得青筋都爆出来了，大家都吓得不轻。
庄氏和王氏也轻劝，“怎么着也得过了年再说。你看把墨媛为难的！”
刘氏看着哭得妆容一塌糊涂的女儿，到底心疼了，“大嫂二嫂，我不闹了。但你们，要帮我说话啊！”
王氏先点了头，低声说：“平日里，咱们没少吵吵，但这种事，也有可能发生在我们自己身上的呀，肯定会帮你的。”
“还不去洗手吃饭！”墨如海冲着墨如松吼了一嗓子，那人赶忙站起来，到旁边洗手洗脸。还不忘跟庄氏使个眼色。
庄氏明白，他这是惦记着那边的云娘和儿子呢。叹口气，出来去厨房。
厨房里，厨娘装了些蒸丸蒸肉，香酥鸡，还有些小菜并一汤，放在两个托盘上，正要往客厅去。庄氏看到墨伊在做这些，不由感叹：还别说，这个丫头做事挺周全。
一同到了前厅，那两妇人看她来，连忙站起来。
墨伊说，“这是墨大太太，我的大伯母！”
“大太太！”两个妇人给庄氏行礼。庄氏嗯了一声，打量着墨如松两个男孩儿，模样竟然都挺整齐。怪眼馋的……“他们有奶娘么？”
“都是妾身自己带的。”云娘低语。
“先吃点东西吧！孩子饿不得！”
“谢谢大太太……给您添麻烦了！”
庄氏感觉这妇人，规矩上比刘氏都强，“别客气了，伊伊，你过去吃饭吧！”
“是。宋嫂子，你帮着照顾一下！”
“放心吧姑娘！”宋嫂子应着。
两个人往后头走，“大伯母，今儿，他们肯定都要住下的，还得安排一下吧？”
“是啊，没烧火的屋子，现在还住不得。想法子凑合一晚上，明天再说。”
等她们回到饭厅，墨如松已经坐上座了。热水洗完脸，他人才精神了一些。
二话不说，喝了两杯热茶，然后又灌了几杯酒，大口的吃菜。好一会儿，才长叹一声，“这一路，差点累死我！”
不知道他都经历了什么，大家都有些凝重。
056大事小情
吃完饭，庄氏安置了一下众人。
宋家有的小姑娘，吃完饭就睡着了，墨伊让香枝把她抱到自己屋里。
三个当家人留在客厅里谈事儿。
墨如松非常疲倦，但他心里有事，也想说完了再睡：“……我是娶了她的，我们拜了天地的！”
“这不是胡闹吗？”墨如山恨铁不成钢，“管什么用？”
“她本是好人家的女儿，我也答应了她，不想委屈她。”
“你不委屈她，就委屈刘氏？那才是父母给你正经娶进门儿的呢！你这叫停妻再娶，要吃板子的！”
“哼，父母也是被刘家骗了！”墨如松梗着脖子。
“好啦！年纪一把，也生了女儿。你还纠结这些有什么用？你不知道这会会害了墨媛？你还能怎么着？真想逼死她们娘俩？”
“我不逼她，但她也别想逼我。大家相安无事，便这么着吧！要是闹腾，我就带着她们娘仨搬出去。”
墨如山冷笑了：“嗬，您长本事了！搬出去……好大的口气！这么多年，若不是我罩着，还不定你们过得是些什么日子呢！想威胁我？你搬，你现在就搬！”
墨如松给挤兑的脸通红，“得了！大哥，别说这些了。我要跟你说正事儿呢。”
见墨如山还要说，他首先就把重弹抛了出来：“咱们的地，怕是要出事！”
“你说什么！？”
墨如山和墨如海都是一惊。“怎么回事？”
“这一时……我倒不知道从何说起。”墨如松闷闷的。
“你搞出什么事儿了？实话实说，别想欺瞒我！”墨如山说。
“今年的收成呢？”墨如海直通通的向他伸手。
墨如松气哼哼看着两个哥哥，好嘛，一个往歪处想自己，一个伸手要银子。
气了半天，才拿起旁边的木箱。
里面有账，有全国通汇的元隆银楼的银票。
墨如山接过银票数了起来，墨如海也伸过头去看。
“那边箱子里，还有些金子和物件儿！差不多合五百两。”墨如松说。
墨家在那边，有地，有湖，有山林。那地还算是不错，靠文州很近。文州地理位置优越，人口多，算得繁华，所以他们也能沾上光。
但就算这样，如果只是种庄稼，在当地还算凑合。拿到京城来，肯定不够墨家一大家子生活的。
正因为如此，才把墨如松打发了去，他带着宋家有去的。
宋家有小打跟着墨如海，认字，有见识，脑子灵活，还会来事儿。比当地的农户有远见多了。
没去多久，便摸了门。养了鸡鸭鱼，还种了些冷门粮食和菜，种了一种叫富贵竹的东西，盘着根的小竹子，装在紫砂盆里卖。靠这个就赚了不少！
而且，隔两年他就换换花样，别人还学不来。尤其是种的银耳，出品好，是送礼的佳品。
但就这么折腾，好的年景能有两三千，赶上旱灾水灾的时候，还不到一千两，甚至更少。在州里买了铺子后，也能有点进项。
这些加一起，听着是不少。
但墨家一大家子过日子，男孩上学，女孩子穿戴。嫁娶。关键还要谋事儿……日子也不算富裕。
所以，墨如松都不能每年回京，因为来回一折腾，路费就不少。有时就托当地镖局，银楼什么的，交付收成。
老家的产业，是墨家的安身立命所在。
若光指着他们的薪水，那就得打发了仆从。家里妇人们都得自己干家务，甚至做活计赚银子了。
“这……这不是比往年要好吗？”墨如山数完了说。
墨如松叨咕：“是宋家有，把暂时用不到的，就都给卖了。这次我就回来，不回去了！”
“不回去了？”
那哥俩一听，更担心了。
“那宋家有呢？”墨如海连忙问。
“他留着没回来，只带他老婆孩子回来了！”
墨如山心里紧张起来：“到底出什么事了？”
“具体怎么样，我也说不清。反正这事，前些年就有征兆了。就包括云娘她家，离咱们五百多里。原来家里也是有几百亩良田的。后来，被人侵吞了不说，还弄得家破人亡的。
她跑了出来。当时，我跟宋家有出门办事，正遇到她被歹人追，算是救了她一命。再一打听，家里人都没了。只能把她带回去……
原本之前听到的一些事，我们也没在意。有了她家的事才上了
心，慢慢打探消息。宋家有，为这事儿跑了好久，这才发现：也不知道是什么人，在兼并土地。来头不小，有的是买，有的是占，还抢夺。
大哥你也知道，咱们家往西几百里，沿着香河有大片的沃土，多少年都没易过主的。现在一打听，好多都换了人家。看着，有点往咱们家这边来的意思。而且……”
他左右看看，凑近了才说：“我还在礼县酒馆里听说，那边失踪了不少人。说是出去干活修粮库的。可就没再回来。生死不知。”
“啊？粮库？”墨如山有些吃惊。
“嗯。有年，有几个盗贼，总在咱们地上捣乱。让农户抓也抓不到。怕遇到了出人命，就去县衙请了个衙役，几个人在咱们那儿忙活了一个多月，才把人抓到。我跟那头儿混得熟。每回去县里，都要跟他坐着喝酒。
最后一次，我带着宋家有去卖油。又请他喝酒，听他说，就是要去查这个粮库的事。说是……县太爷都没听说此事。可若是朝廷建库，怎么会这么遮遮掩掩？”
墨如山哥俩，多少也算知道点。粮库分国库、军库、省库、县库、还有私人库。
前头几个都是朝廷的，主要用处是调控粮食，粮价，备荒，养军士等等。打理的，守卫的，都是各级官府负责。
私库是一些大地主建的，但比起上头的，规模要小些。但不管什么库，都必须在朝廷备案，是摆在明处的，并不会躲躲闪闪。要建库，肯定会知道。
“莫不是哪位大地主，自己建的小粮仓？”
“可问题是探听不到消息啊，而且大片的地易主，哪里来的那么多败家子呢！”
就如同墨家，土地也是祖传下来的。
“后来，我再去县上的时候，找衙头，听说他死了。我当时就吓一跳，回来，宋家有又出去暗自打探，发现了很多不对劲儿的地方。有些村子，都成了私人的庄子了。农民变成了农奴。尤其是大片易主的人家，有的是低价卖了。有的是家里出事了……
宋家有回来说不大对劲，又以收购药材的名义，往远处转了转。刚到他们说的建粮库的附近，便有人来盘查他。他害怕，就回来了。
然后，前些日子林儿病了，我跟云娘带着他们去州里瞧病。去了一段日子。回来宋家有就说，有人在打听咱们的地。我俩吓坏了，这次，连余粮都卖了。宋家有让我先躲回来，地主不在，他只是个干活的，先应付着看看。”
墨如海关心自己的人：“会不会有危险啊！他可别出了事儿！”
“他说会见机行事的。也让我回来打探消息。大哥，这事儿你还真得问问。关系到咱们一家子生计呢！大片土地的人家，祖辈耕读，也不是吃素的，在朝里为官的不少。这都能动得……不是小事！”
墨如山点点头，但心里疑惑不轻……
哥仨相互看着，不知道该说什么。
此一刻，什么妾室庶子的，都不叫事儿了。
057所谓妾室
初一，天刚蒙蒙亮。
几乎没睡的刘氏，腾的睁开了眼，眼里充满红丝和戾气。
突觉身边有个人，转头一看，是女儿……看着她便心里一痛，眼泪又流下来。
一有动静，墨媛也睁开了眼，“娘！”她轻声叫，声音有些沙哑。
“媛媛，娘这就回刘家！叫你舅舅来！”
“娘……”墨媛搂着她的胳膊，“您先别激动。这件事，咱们俩还得合计一下……”
“怎么？”刘氏坐起身，看着女儿。
“今天是大年初一，舅舅、舅母要祭祖，待客，家里肯定热热闹闹的。您这个样子回去，恐怕只会惹他们厌烦，又怎会替您出头？况且，我外祖和舅舅，都有几房妾室。他们根本不拿这个当回事的。”
“媛媛你不懂！这个女人可不是你爹的妾，而是他的外室！你爹是停妻再娶！这可不是小事……触犯了律条的！你舅舅他们，就算是为了自己的颜面，也必不饶他！”
“不饶他，又会如何？把爹送衙门打板子，还是亲自动手打？再打死那娘仨？”
刘氏刚要说就是如此，但又愣了……那样该如何收场？
“娘啊，刘家本就看不上墨家，也看不起您。如您所说，他们为了面子，无奈的出头闹到墨家来，气是出了，可能有咱们什么好处？”
刘氏眨巴着眼睛看女儿。
“万一爹恼羞成怒了，耍起浑，借势休妻……那刘家，您还回得去吗？”
“他不敢……”
墨媛拉上刘氏的手，“那女人生了两个儿子。不管是按规矩，还是看昨儿伯父伯母们的意思，这人，是赶不走的了。她们不走，总不能咱们走吧？！”
刘氏无奈的塌着肩背，“……娘和你姨祖母，怎么就这么难呢？”
墨媛无奈的笑笑，“只是各人有各人的难处吧，谁容易呢？二伯母容易吗？”
“哼……墨家人，根底子差！”刘氏恨恨的说：“媛媛，那你说怎么办？”
“目前，是爹爹理亏，咱们就提出自己的条件。首先，不能把那两个小崽子记为嫡出。然后，让那女人给您下跪敬茶，进门为妾……一个妾而已。天长地久的，您还收拾不了她？”
想到自己姨娘的遭遇，刘氏肯定的点了头……
“再有，女儿现在也正是吃劲的时候，这是丑事，闹出来，是会影响女儿亲事的。如果女儿能攀上高枝，得着徐家那样的亲事……呵，到时呀，您就能看到我爹巴结您的嘴脸了！”