侯门(希昀)

皇帝迎上她毫不退让的目光，深吸几口气，终是闭上双眼，狠心道：
“来人，将恒王拖下去，明日赐死。”
“不必了。”明怡笑容依旧，徐徐望着皇帝，“我来代劳。”
皇帝脸色倏变，“蔺仪不可！今日是你外祖母寿宴，总该忌讳……
明怡深笑道，“陛下放心，我这人手法极准，保管给他留口气，让他疼到明日凌晨方咽气。”
话落，她五指如铁钳般扣住恒王后颈，一点点收缩用力，只见那恒王脸色急剧发红，发胀，渐而发青，最后昏死过去。
皇帝就这么眼睁睁看着她当面将恒王扼至濒死，面目绷紧，咽了咽喉头涌上的血腥，望向她的目光复杂难言。
明怡却是毫无表情，扔抹布似的将恒王扔开，示意黑龙卫将人带走，随后接过青禾递过来的帕子，慢腾腾净手，目光一寸寸扫过在场诸人，
“诸位，今日之事出了这个门，便都烂在肚子里，明白了吗？”
皇帝听出她言下之意，脸色一沉，断然反驳，“不可，你是朕的女儿，必须跟朕回宫！”
明怡听了这话，似乎很意外，一本正经回望皇帝，“陛下，咱俩八字犯冲。”
“……”
明怡语气本是认真，落在皇帝耳中却倍显嘲讽。
“胡闹，此乃无稽之谈，岂可当真？朕已亏待你多年，万不能再任由你流落在外，”表明态度后，皇帝语气放缓，哄道，“蔺仪，你乖，回宫认祖归宗。”
明怡面色纹丝不动，不与他分辨，而是转向康季，扬声道，“康阁老，您是礼部尚书，敢问册封公主，有何章程？”
凡皇嗣出生，须经司礼监太监、掌脉太医及内阁大臣共核医案记载，验明血脉无误之后，方能造册录入玉牒，颁赐金印，这些均是日后册封爵位的依据。
很显然明怡没有这些。
康阁老等人看了她一眼，又瞥向皇帝，纷纷不吱声。
皇帝何尝不知这里头的干系，捂了捂额，顿感棘手。
明怡不与他纠缠，往侧退开两步，撩手往前一比，正色道，
“陛下，时辰不早，您该回宫了。”
“……”
夕阳已挂去树梢之后，热气褪尽，宽院一片清凉，暮风徐徐铺在皇帝眼底，他目色好似染了秋霜，看着明怡神情一言难尽。
总不能任由他们父女俩僵持，刘掌印轻手轻脚奔过来，小声道，
“陛下，公主殿下定是一时难以适应身份骤变，还请您多担待些时日。”
莫说明怡，便是皇帝自个也不知该如何面对这个女儿，认是一定要认的，可如何认，怎么认，尚需回宫从长计议。
皇帝最终深深看她两眼，颔首道：
“摆驾回宫。”
刘珍搀着皇帝先走一步，黑龙卫押着皇后紧随其后，皇后行至明怡身侧时，缓缓朝她转过身，凝望于她，眼神里翻腾着愧疚悔痛，以及些许不可启齿的难堪，她李秀宁骄傲了一辈子，独独对着这个女儿是半点底气也没有，嘴唇颌动，似有许多话要说，却终是无言以对。
她们之间唯剩无言以对。
明怡对着她倒是十分坦然，长长一揖，伏低腰身未起，皇后看着她眼底泪花簌簌扑落，终是一言未发，疾步跟上皇帝。
眼见黑龙卫鱼贯退去，其余人渐望她行来，明怡缓缓直起身，眼尾余光悄悄掠向那道清隽身影。
倍感无力。
当年出师之时，师父可没教她怎么哄男人。
天地良心，哄男人远比冲锋陷……得多。

第101章 今夜由臣来服侍公主殿……
斜阳脉脉， 晚风吹拂，七公主第一个步入明怡的眼帘，那双眸子早已哭得又红又肿， 活像两颗熟透的桃子，泪光盈盈地望着她， 泪水止不住地往下掉。
明怡轻轻啧了一声， “别哭了。”
七公主反而哭得更凶，一下子扑进她怀里，搂住她纵声大哭， “你早就知道咱们是嫡亲姐妹，是也不是？上回在上林苑，你帮我赢了柔雅公主， 我问你咱们是否有渊源， 你说没有， 你骗我，李蔺仪！”
七公主伏在她肩头抽噎，手臂紧紧箍住她的背心， 明怡被她勒得喘不过气，连忙轻拍她的背， 温声劝道：“好了， 别哭了， 我最怕你哭。”
“我偏要哭给你看。”
明怡一时语塞。
七公主每念及她与明怡是一母同胞的姐妹， 她在宫里金尊玉贵地养着，而明怡却在外头风餐露宿，便心如刀绞，“咱们原可一块长大，一道打马球， 一道纵马过……
“然后一道抢男人？”
明怡冷不丁地接了一句。
七公主顿时僵住，面红耳赤地从她怀里直起身，娇嗔地瞪了她一眼，“胡说八道，姐姐看上的男人，我岂会跟你抢？”
明怡偷瞄了一眼裴越，干笑道，“这还差不多。”
七公主双臂搭着她修长的肩身，依依望着她，“姐，我没想到母后当年做出这样的事来，这些年委屈你了，我替你难过。”
明怡没回她这茬，而是淡淡问她，“做公主，快活吗？”
七公主一怔，旋即垂下眸。
宫里规矩极多，天未亮傅母便催她起身，督促她读书习字，再去各宫请安。她得绞尽脑汁博取父皇恩宠，还要提防其他宫妃公主的算计，她看似嚣张霸道，背地里曲意周全于前朝与后宫的心酸是无人知晓的。
“不快活。”她看着明怡如实回。
明怡抬手抚了抚她发红的眼角，温声道，“我做李蔺仪很快活，一个人能以自己喜爱的方式活着，便是最大的幸运，我很幸运生在李家，所以你不必替我难过。”
七公主回想起舅舅和外祖母的和善，相较之下生在李家确实比皇家好太多。
她忽然就释然了，“那我先回去，明日再来看你，”又柔声道，“你想吃什么，我明日给你捎来。”
“酒。”
“……”七公主白了她一眼，抬步离开。
眼前一道身影划开，又来了一人。
明怡目光落在他下颌，缓缓上移，与他视线相接。
朱成毓眼眶深红，眼神像刺，带着凝而不发的怒和疼，像极了林子里倔强的小狼狗。
“姐……声线却极是温柔，望着她眼含孺慕。
对他，明怡就没那么好的耐心，拍了拍他的肩，语气也干脆，“瞧，阁老们均在等你，文昭殿还有公务要料理，快去忙吧。”
朱成毓却不肯走，“我也想抱抱你。”
他过去又不是没抱过，那些年每每她回京，他便成了她的小尾巴，走哪跟哪，她捎着他上山狩猎，下水摸鱼，无恶不作。
说完双臂已然张开。
明怡敏锐察觉一道不善的眼风朝她扫来，毫不犹豫抬手抵住他胸口，
“胡闹，快回去。”她低声斥道，
朱成毓顿时委屈极了，沮丧地垂下双臂，被明怡推着一步三回头地走了。
随后康季等三位阁老，漫步过来，明怡朝他们一揖，目送他们离去，最后视线悠悠往裴越瞥去，眼看那男人一张脸俊美无俦，目不斜视往外走，明怡忙抬步迎了过去，偏他步子迈得极快，与她擦肩而过，
明怡调转身，追着他背影喊道，“哎哎哎，怎么又气上了？宰相肚里能撑船，裴阁老这气量还得再练一练。”
可惜那人无动于衷，兀自掀了掀敝膝，头也不回迈出门槛。
熙熙攘攘的庭院霎时一空，明怡目送他们走远，慢慢回过眸，只见青禾和老嬷嬷已将祖母给搀起，不知祖母说了什么，青禾竟冲她咧嘴一笑。
明怡轻啧一声，迎上前接替老嬷嬷，亲手搀住老太太，一行人缓缓向后院走去。
斜晖温柔，炊袅伊伊。
这一番风波，并未给北定侯府带来任何改变。
祖孙俩照旧倚着躺椅话闲，仿若今日不过一场最寻常的寿宴，只是老太太乏了，说着说着便在躺椅上阖上了眼。
明怡侯着她睡熟，吩咐小丫鬟在一旁照看，自己悄步退了出来。
不知不觉，天色已黑，廊角尚悬挂一盏风灯，灯火并不明亮，好似徜徉的一抹人间烟火。
无数个日日夜夜，就是这么一抹烟火，抚平她心中烽火连天的兵戈之气。
明怡望了一眼风灯，又扭头看了看屋内安详的祖母，这才打正院绕出，抬步来到东面的小三厅，此处原是一间抱厦，后拆去些许门廊，改作厅堂，三间相衔，呈“品”字形，如今作膳厅之用。
晁嬷嬷早已布好一桌菜肴，青禾也静候在一旁，见她独自前来，开口问道：“祖母呢？”
“已歇下了，咱们先吃吧。”
明怡走向角落高几，净手洗面，而后在青禾对面落座。
师徒二人安静用膳，晁嬷嬷则特意为老太太留了些合口的珍馐。
不多时，饭毕，青禾饮了一盏茶，便起身向外走去。
明怡叫住她：“你去哪儿？”
青禾朝裴家的方向指了指，“去裴家呀。”
每日每夜去裴家吃一只烧鹅，已成青禾雷打不动的习惯。
明怡又不是不知，何必多此一问，
孰料她问完，也施施然起身，“你等等我，我陪你去。”
话落，明怡往自己院子里换衣裳去。
青禾瞪大了眼，追出门槛，跟在她身后问，
“啧啧，师父怎么突然想起去裴家了，这三个多月，我是回回邀你，你回回拒绝，今个想明白了？”
明怡笑而不答，回至房中匆匆冲洗一番，换上一身清爽衣袍，利落地随青禾出门。侯府侧门外有一条深巷，深巷曲折幽深，有好几处转角，侯府在其中一处安置了一个临时的马厩，这里常备几匹快马，供主子们出行。
二人各牵一匹马，往裴府方向疾驰而去。
明怡第一回 骑马去裴府，夜色里路况还不甚熟悉，青禾却不同，没多久的功夫，勒马驶入裴府后巷，巷角有颗茂密的大槐树，这一带也叫后廊子，素日里裴府下人或一些偏房的亲戚爱在此处走动，附近不少百姓也会挑担，将菜畦里的时蔬送来裴府售卖，换几个铜板花，也有妇人来这儿接些针线上的活计。
平日哪怕夜深，此条廊子上依然是人来人往。
今日也不例外，一堆孩童在廊子上追逐嬉戏，几个妇人坐在墙根下闲谈，时不时吆喝几句。
明怡跟着青禾下马，正琢磨要将马儿拴去何处，却见两名躲在角铺的小厮笑吟吟上前来，打二人手中接过缰绳，恭敬往后门一比，示意她们进去。
青禾轻车熟路将缰绳交给他们，信步进了后门。
明怡算看出来了，裴家对于这名“小偷”已然伺候上了。
她摇了摇头，锺迹而去。
青禾径直往厨房走，明怡跟着她穿过几重院落，至一游廊处，指向前方道，“我尚有些旧物留在长春堂，我去瞧瞧。”
青禾看破不说破，一脚跨进厨苑小门，侧身与明怡说话，
“师父，这裴家厨房规矩也忒大了，每日只做两只烧鹅，我吃上一只，余下一只还不许带走，您若是想吃，待会儿可得亲自来厨房。”
说完她便大笑离开。
明怡没理会逆徒的揶揄，兀自沿着长廊，来到长春堂。
尚是戌时初刻，这个时辰裴越定然不曾回府，她便未往正房去，而是从角门步入后院，原想去西厢房与付嬷嬷打个招呼，怎料西厢廊下也空无一人，于是索性经浴室后的甬道，绕至正房而来。
甫一进屋，便嗅到一丝酒气，明怡不禁蹙起眉头，信步绕过屏风，踏入东次间。
朦胧光线下，一道高大的身影端坐如山，背窗坐在她素日爱坐的那张长几后，屋内未曾点灯，一片漆黑，唯有廊庑角挂了两盏六角宫灯，摇摇晃晃透进来些许光芒。
光芒在他修长而宽阔的背影交织流转，照不透他的眉眼。
明怡虽看不清他模样，却分明感受到他目光如锁，牢牢系在她身，呼吸忽然一滞，莫名有些发慌。
“家主……”
她轻声唤他，试探他之反应。
裴越没动，静静注视她的方向。
黑暗里，各件摆设均褪去了原有的轮廓，屋子里一切若隐若现，如暗芒涌动，只见她穿着一件深色袍子，几乎与夜色融为一体，唯有那张脸是极为白皙的，恍若皓月一般能照透这世间最昏暗的沟渠，她缓缓朝他走来，如同从夜色里幻化而出。
“你怎么来了？”
他喉结滚动，嗓音微哑。
“我怎么可能不来？”明怡语气理所当然，步下台墀，来到他面前，与他相对而坐，双臂搭在长几交叠在一处，像极了学堂里乖巧的学子。
偏她是最不乖的一个，总是不声不响给他捅破一片天来。
裴越没好气哼了一声，摁了摁发胀的眉心，并不瞧她。
明怡看出他这回是真气狠了，慢悠悠托住他手肘，缓缓将跟前的长几给拉开，二人之间再无隔挡，明怡凑过去，一双乌黑明亮的眸子抵到他跟前，哄着道，
“今日之事你权当没发生，我不可能去做那劳什子公主。”
“你骗我。”他冷冰冰扔出这三字，垂下手臂，凝睨着她，“又骗我。”
明怡心口一窒，愧疚难当，膝身往前挪了一寸，如此二人膝盖相抵，衣料窸窣摩擦。
“我确实在身份一事上瞒了你，我与你赔罪。”
裴越心道她何止瞒了这一桩，这账一辈子也算不清。
明怡越靠近，越觉他身上酒气浓重，顿时心如刀锯，扯住他手臂急问，“你怎么喝酒了？”
“怎么，只许你饮，不许我喝？”他掀帘看了她一眼，唇角微勾，语含讥诮。
“你从不饮酒的。”明怡心疼极了。
裴越没说话。
明怡索性离了锦杌，往他膝盖上一挪，整个身子滑进他怀里，跨坐于他身上。
她捧着他面颊，细声哄着，“我绝不会入宫，自始至终也不是什么公主，你不必为难，我不会让你违背祖训。”
裴越深眯起眼，对着送上门的温香软玉，怎会撒手，他今夜是刻意等在此处的，他深知他的猎物会归笼，修长的手臂往前一箍，将她勒向自己，俯低眉眼，薄唇停在她嘴唇一寸之处，鼻息相交相缠，
“你告诉我，你还有多少篓子没捅，一次给我说个明白。”
“没有了。”明怡摇头如浪鼓，
父仇已报，宫里那两位，她也没打算应承。
眼下除了陪伴祖母，便是他了。
再就是好好养伤，不动干戈，伴他春与秋。
明怡枕戈达旦二十载，对于安定过日子，实则是茫然的，不过有他在，必是一路坦途。
“我发誓，往后你让我往东，我绝不往西。”
“这么乖？”裴越唇角牵起一丝笑，显然不信。
明怡心下发虚，裴家两条祖训被她翻了个底朝天，他却犹然不放弃她，对着他终究是少了几分底气的，除了依他，她还有何选择。
“说话算数。”
裴越笑了，“我暂且信你一回。”
明怡搂住他脖颈，温声道，“那你答应我，往后不再饮酒？”
曾几何时，这话该是他对她说的，如今却反过来。
二人心里一时皆不是滋味。
不过明怡这人，实在不擅长多愁善感，转而笑道，
“就算要喝，你也得等我一块喝呀。”
裴越几乎气笑，心念微动，徐徐问道，
“公主想饮酒？”他嗓音低醇，带着沙砾般的质感，寸寸碾过她心弦。
这一声“公主”叫得明怡险些丢盔弃甲，明明她对这个身份毫无所觉，偏偏自他口中说出，带着莫名的蛊惑。
明怡心跳如擂，望向黑暗里轮廓渐渐明晰的男人，“我想喝，你给么？”
只见他忽然垂下眸，自宽袖下滑出一只小小的银壶，他径自将银壶对准嘴里，放了几口酒，随后将空壶扔开，锋锐而深邃的视线慢慢落在她身上，渐而牢牢锁住她，双臂将她圏禁，俯身将酒往她唇间渡去。
滚烫的气息灼过明怡的面颊眉心，直烫进心底，酒液顺着舌尖一点点渡入唇腔，滑过喉间落入腹中，只见他喉结来回滚动，终于将大半酒液喂进她嘴中，舌尖掠过她唇齿，低声质问，
“想做公主吗？”
“不，我不做公主。”明怡虽被他迷得神魂飘荡，可理智尚在，咽着酒嗓音含糊地答他。
公主与裴东亭之间，她毫不犹豫选择裴东亭。
裴越低笑一声，看着她咽下他渡过去的酒液，指腹轻轻按住她喉骨，一寸寸往上移，覆住她耳梢，几乎将她整张脸捧在掌心，唇瓣贴着她唇齿，细细研磨一阵，低喃道，
“好，那就做臣一人的公主。”
明怡的心被狠狠烫住，只觉五脏六腑均被他绵绵不绝的清冽气息给侵占，被他循循善诱的声线给蛊惑，纵是最烈的西风烈也难将她灌醉，可今日仅仅是这么一句话，叫她五内俱焚，脑庭好似滋生一抹眩晕。