卿娘荣华路(倾碧悠然)

贺元慧先前只是怀疑,闻言才确认了她的身份：“拜天教内分五级，五级是普通教众，四级是小管事,三级往上,才是正经的教内人。据我所知，三级以上又没嫁人的女子，才会点那颗痣。”贺元慧小声道：“拜天教有些乱七八糟的规矩，其中一条就是教内女子都是教主的内子，那胸口上点的是朱砂痣，未嫁女子才有。”
余红卿：“……”
她回想起姚采华那动不动就哭的模样,试探着问：“会不会是巧合？”
话是这么问,她心里明白，不是巧合。
贺元慧此人,爱玩爱闹，但正经起来比大多数的女子都要机灵,否则,她也不会独自出门行侠仗
“你离她远一点,我传消息给哥哥！”
余红卿嗯了一声。
贺元慧收手：“好了。”
余红卿侧头看镜子,眉毛细如柳叶,乍一看，好像眉毛本身就长这番模样。她靠近了镜子，笑着夸赞道：“你这双手好巧。”
她扭头看贺元慧,眼神里都是笑意，忽而靠近贺元慧耳边，小声道：“到底是什么样的人，才能配得上人美心善还文武全才的贺姑娘？”
未嫁姑娘提及婚事都有些羞涩，贺元慧瞪她：“胆子不小啊你，敢取笑我。”
两人有说有笑，谁都没有多提姚采华。
这也不是说话的地方。
姚采华坐在床上，双手抱膝，小可怜儿似的看着那边打闹的二人。
翌日清晨，贺元慧的丫鬟出门打热水时耽搁了一会儿才回，没有引起任何人注意。
众人洗漱完用早膳，看似一切如常，实则余红卿心里跟猫抓似的。
偏偏姚采华还时不时就往她跟前凑，临出殿门前，姚采华还在画眉。
秀女们除了学宫规与各种礼仪，还要学上妆，昨儿嬷嬷就说了，她希望白日再见秀女们时，她们能有一副好看的眉毛。
姚采华不太会画，手背上和手指上都是黛粉，越是慌张，越是画不好，眼看二人出门，她哭着道：“余姑娘，能不能帮帮我？”
声音娇弱，楚楚可怜。
有些秀女带着贴身丫鬟进宫，画眉可以让丫鬟代劳，而姚采华只有五月一个宫女伺候。她好像没给那个宫女打赏，人家便只做分内之事。画眉这等事，人不乐意帮忙。
贺元慧催促：“快些，我们那个嬷嬷来得很早，再耽误，你就要受罚了。”
她故意这么说，也是想告诉姚采华，余红卿不是不想帮，而是帮不上。
姚采华却哭着跑到了殿门口：“余姑娘，你就顺手帮我一帮，行么？”
就在这时，门口来了一群人，为首的是廖将军，然后跟着一行的官兵，威严肃穆。
嬷嬷们还没有来，秀女们全都站在廊下，三三两两凑一起闲聊说话。看到这情形，纷纷吓得往后站。
余红卿暗道不好，起身就和姚采华拉开距离。
不曾想姚采华跨出了门槛飞快追来：“余姑娘，你帮帮我……”
那边廖将军身边还跟着大总管，大总管已经扬声唤：“兰山县姚氏采华，过来。”
姚采华充耳不闻，还要抓余红卿。
余红卿隐约看到了她袖子里的匕首，情急之下，干脆往地上一摔。
她一摔倒，姚采华拉了个空。
与此同时，贺元慧扑过来抢先一步扶余红卿起身，廖将军也看到了拉拉扯扯的二人。立即快步上前。
姚采华眼神一厉，再次伸手去抓已经被扶起后退出廊下的余红卿。
余红卿简直服了。
贺元慧抬脚就踹，姚采华身子一扭，将将避开。
见状，贺元慧眼眸深了几分：“你会武？”
姚采华眼泪滚滚而落：“余姑娘，你为何入京以后就不理我了？”
泫然欲泣，像是在质问一个负心汉。
余红卿连连后退，方才姚采华扑过来的架势，着实吓人。拜天教的教众很疯，她是见识过的，今年才十六，虽日子艰难，但真的不想死。
廖将军在此时已经摁住了姚采华一条胳膊，她不管廖将军，只盯着余红卿哭诉：“是不是因为贺姑娘出身高能给你带来好处？余姑娘，做人不能这么势利，我救过……”
见状，廖将军一抬手，直接敲晕了她。
人一晕倒，手中匕首落地，哐啷一声。
众秀女又吓一跳。
除了被皇上特许的几位大臣，其余所有人入宫都得交出身上所有凶器。也不知道这匕首是怎么带进来的。
不过，无论姚采华有没有罪，这匕首一出，她绝对会被问罪。
宫妃于她，彻底无缘了。
从二人纠缠到廖将军进门抓人，前后也才不过十个呼吸。
多数秀女没见过这等场景，一直屏着呼吸，个个憋得脸通红，直到廖将军将人带走，这才放松下来。
贺元慧也小声道：“真的好疯，如果不是你机灵地摔倒，这会儿可能已经受伤了。”
那姚采华扑得太快，位置又刁钻，她那会儿想救也有心无力。
宫内的事，一般不会传出宫外。
除非是有心人花了大价钱打听。
白如意是在出了事的第三日才知道其中一个秀女被廖将军带走，而且，带走之前，那秀女一直都在纠缠女儿。
又有传言说，那是拜天教的人。
这一下，白如意彻底坐不住了。
皇上对拜天教深痛恶绝，宁可错杀，也不可放过一人。谁要是和拜天教扯上关联，不死也要脱层皮。
而揣测圣意，私底下打听皇上行踪，一经发现，便是死罪……可白如意放心不下女儿一个人在宫中，想要知道女儿近况，但也不敢过于张扬。只找了一个才出宫的宫人帮忙探听消息。
她只是打听玉秀宫的事，一般宫人都敢接这个活儿。
宫女满二十五岁，可以出宫嫁人。
宫人也是听别人转述当时情形，而告知她这个消息的人，也可能不是亲眼所见。白如意越想越慌，想到当时廖将军亲自带走了那个拜天教的秀女，她自认为二人还算熟识，能说得上几句话，于是，她备上礼物，去了将军府拜访。
将军府上人不多。
正经的主子只有廖将军一人，还有他父亲的一个姨娘。
他是被那位姨娘养大的，前些年他在边关打仗，也是姨娘帮他守着将军府。
白如意到了将军府外，也不确定自己能不能进去。门房听说是她，立刻去禀报，然后她就被请到了园子里。
园子里有亭子，正值初春，园子里一片绿意融融，多数是各种常青树，花草不多，而且还没到花开时节。
这一等，就是近半个时辰。
白如意越坐越不安，没有人会把客人撂这么久。
难道……廖将军要为难她？
忽有一抹白色的修长身影从远处过来，正是廖将军。
虎背熊腰的将军穿上白衣，头发高高竖起，微风一吹，有几分翩翩公子的风采，可靠近之后，就会发现他肌肤黝黑，五官粗犷。虽然刮了胡子，但还是和这一身完全不搭。
白如意忍不住多瞅了一眼。
她第一回看见廖将军这般打扮，不过，心下虽觉得这一身不太合适，但两人交情泛泛，加上男女有别，她不好对人家穿衣的事指指点点。
再说，等了这么久，好不容易人来了，她还有正事儿要问，忙起身道：“廖将军，我有些事想找你打听。”
廖将军盯着她眉眼。
白如意被他那样的眼神看得心慌。
她年轻时是京城中众人公认的第一美人，又是才女，十几年前，她经常接受到这样的目光，自然明白他的想法。
“廖将军？”
廖将军抬起手臂，手中折扇一展：“白姑娘，我这一身好看吗？”
白如意：“……”不好看。
人想要美到出尘绝世，三分长相，七分打扮。
白如意生来就得双亲宠爱，什么都有了，于穿戴上颇有心得。
若是敷衍的说好看，说不准会得罪了人，可实话不好听，她不太了解这位廖将军，不知道能不能说实话？
她一迟疑，廖将军瞬间了然，将手中折扇丢到了十步开外的随从手中：“白姑娘，你只管说实话。”
白如意含含糊糊道：“廖将军一身甲胃时，最是英武。”
廖将军：“……”
他有些丧气：“你是为余姑娘而来吗？”
白如意忙不迭点头，本来一见面她就想问，结果廖将军先问了话，有求于人，自然得先答了对方的话才好询问。
“余姑娘当时差点被那位拜天教的人刺伤……”
“啊？”这又是白如意不知道的，她一颗心瞬时提到了嗓子眼儿，但很快又想明白
了其中关窍。
如果女儿受了伤，只要不是划破了一丝油皮的那种伤，无论轻伤重伤，都会被送出宫来。既然到现在没见着人，应该是没受伤或者伤得不重。
“我和那位姚秀女相识，这不要紧吗？”
若是和拜天教的教众相识，再来往过，都要被抓到大牢里关上几日。
廖将军特意穿了这身白衣，想要惊艳了佳人，没想到画虎不成反类犬，他此时就觉得这身衣裳穿在身上格外的不自在：“不要紧，姚秀女就是余姑娘和安东侯府的大姑娘一起告发的。”
闻言，白如意总算是彻底放心下来。
“你很担心女儿？”廖将军上前，“白姑娘，我这些年没有娶过妻。”
白如意感觉到了他身上十足的压迫，忍不住往后退一步。

廖将军这话,颇有深意。
白如意听出来了，但她不知该如何回应。她一连嫁了两次，每次都以和离收场。
而廖将军在边关镇守了十多年,杀敌无数,如今是一等虎威将军,若有幸再往上，就该封爵了。且他如今是京城龙虎军的领将，护卫整个京都。
京都算是外敌杀入皇宫的最后一道防线,京中一乱,皇上就会有危险。
皇上让来管龙虎军，明显很信任他。
廖将军前途无量，她曾经名头很响，如今也不过是个弃妇罢了。
“娶不娶妻，全看廖将军自己。”白如意见他步步靠近，有些紧张,“不用告知于我。”
“可我就想跟你说。”廖将军闭了闭眼,“当年我托人上门提亲，太傅大人说要考虑,没多久，就传出你和姓范的定亲的消息,我那会儿就知道你喜欢那种干净的文弱书生,而不是我这等粗鲁的武夫,这些年我一直都有读书……”
可读再多的书,也不可能削掉骨肉变得修长清瘦。他长相英伟,从小就比同龄人要高壮，五六岁起开始练武，肌肉结实有力。
白如意心里特别慌：“过去的事不好再提,京城佳人多，廖将军……”
“可她们都不是你。”廖将军语气急切，“听说你和离了？能不能考虑我？”
白如意：“……”
面前人到中年的男子感情如此热烈，她心里很慌乱：“我儿女都大了，咱俩不合适。”
“我可以照顾他们。”廖将军早已看出来了他对一双儿女的重视，飞快道：“你嫁给我，你女儿就是将军之女，皇上看在我的面上，一定会让她中选，位份不会低，无人能欺负她，皇后娘娘也会对她客气几分。万一她在宫中出了事，还有我帮忙求情，无论什么错，只要将军府还在，她就能保得一条命。还有那小子，每半个月回一次府，我可以帮你去接，有我护送，绝对出不了岔子。”
他实在是没法子了，自己长得不是心上人想要的模样，只能靠这些外物来打动她。
白如意卡了壳。
“你不必如此，我不想利用你。”
廖将军再次逼近，满脸的热切：“若不如此，我这一生如何能娶到你？我不怕被你利用，能得你利用，是我的福气。”
白如意已经退到了亭子的角落，退无可退，她浑身紧绷着，张口结舌，实在不知该如何劝他。
廖将军见她紧张，猛然回过神来，往后退了两步：“我……我……你别害怕，我不会伤害你。”
白如意长长呼出一口气，见他一杯接一杯猛灌茶水，道：“我不是怕你，而是……咱俩不合适。”
“是不合适。”廖将军又猛灌一杯茶，“我前段时间询问过大夫，若是我不吃不喝猛饿肚子，能不能瘦到读书人那般模样。大夫说，瘦到皮包骨，兴许能行，你说我要不要试一试？”
白如意瞪大眼。
她有听说过廖将军杀敌的勇武，据说他天生神力，要是不吃饭，哪里来的力气？
堂堂将军没了力气，还能做将军吗？
她何德何能？
“不不不，我不喜欢瘦到皮包骨的。”
廖将军好奇：“那你喜欢哪种？我可以改！”
白如意：“……”
“廖将军，咱……我今日就是想问一下我女儿的安危，多谢您解惑，至于您提的，恕我难以……”
廖将军早就猜到了会被拒绝，听到这拒绝的话头，瞬间感觉眼皮狂跳，心也被掏空了，还有穿堂风吹过，凉飕飕的。
“白姑娘！”他及时打断她，“你回去好生想一想，不为自己，也为孩子。”
听到为了孩子，白如意沉默下来。
她短短半生中，对得起两个婆家，但对不起双亲，让他们一把年纪了还为她担忧，最对不起的人是一双孩子。
她自己是敢爱敢恨，可孩子怎么办？
嫁给廖将军确实能解目前困局，可良心上过不去。而且，留在兴安府，若她再退一步，夫妻感情不会太差，彭继文也愿意照顾女儿。
虽说彭继文不如廖将军得皇上重用，官职也差一大截，可那是她的夫君，她完全不用折腾。
廖将军亲自送了她到门口，分别时嘱咐：“白姑娘回去好生考虑一番，我的真的希望白姑娘能给一个让我照顾你们母子的机会。”
白如意心里沉甸甸的，回去的路上一直在假寐，看着很平静，实则思绪万千，心里就跟长了草似的。
廖将军一厢赤忱，她并非没有触动，可……她做不到心安理得的利用他，让他帮她照顾一双儿女。
去将军府等了许久，白如意出门这一天浪费了挺多时间，一进门，就撞上了海氏的丫鬟。
白如意心头咯噔一声。
祖母过于严肃，白如意心里特别害怕。
“姑奶奶，主子让您去一趟。”
海氏的院子里有说有笑，白如意在门口听见里面挺热闹，似乎有客人，一颗心落了下来。
许是让她过来帮忙待客，祖母再看不惯她，也绝不会当着外人的面训她。
她缓步踏入院子，还没走两步，正房的帘子一掀，走出来一位中年男人。
男人四十岁左右，有些发福，挺着个大肚子，站在廊下含笑看着白如意靠近：“表妹。”
白如意认出他是祖母娘家的一个后辈，好像姓娄。她不在京中多年，只年轻时有过几面之缘：“表哥来探望祖母么？”
“是，我来京城谈生意，恰逢姨婆身子不适。”娄全财目光紧紧盯着她的脸，“姨婆心里一直惦记着表妹的婚事，也放心不下我……三年前，我发妻去世，便一直没有再娶。”
白如意在和他对上视线的第一时间就发现了不对劲，他眼神中饱含太多深意，听到这话，心头咯噔一声。
祖母这是在给她做媒？
白如意与这位娄家表哥多年未见，也不知道对方的近况，但娄家是皇商，好像前年才有人中举捐了官，而这位表哥成亲的日子还在她之前。
成亲这么多年，不可能没孩子。
士农工商等级分明，皇商也还是商，不是说白如意嫌弃皇商的门第太低……好吧，她承认，皇商对一双儿女几乎没有助力，还不如彭继文呢。
而且这位表哥长相圆润，肚子那么大，且家中肯定有妾室和通房丫鬟。
与彭继文和离，不是彭继文不要她，而是她受不了他毁诺，还有彭家那些糟心的人和事让她难以忍受。
若是要嫁给这位，那还不如回头去找彭继文呢。
白如意感慨：“祖母太爱操心了。”
她无意多说，一步踏进房中。
娄全财要在府上暂住几日，拜见过长辈后，该回客院休息。
他并非没有察觉到白如意的冷淡，还有故意装作没有听出他的话中之意，出了院子后，对着路旁的花木啐了一口。
一口黄绿色浓痰落在了茶花叶子上。
随从忙提醒：“主子，这里是太傅府。”
娄全财呵呵：“那又如何？再珍贵，也不过一盆残花而已，能有个地方收留就不错了。”
话中意有所指，随从忙深深低下头去。
海氏坐在主位，瞅见孙女进门，问：“可看见你表哥了？”
白如意嗯了一声。
海氏见她兴致不高，道：“你表哥听说了你和离之事，就说想要照顾你余生。”
“祖母。”白如意抬头，“孙女不打算再嫁人。”