圣上太过守成懦弱，不堪大任，只会是盛世中的庸碌无为的君主。
可...她们大雍，作为难得的女尊国，历来被周边的各国虎视眈眈。
有豺狼虎豹，有发展之需，就注定了大雍的君主不能是无法担事之人。
可若只是这些，还不足以达到凌砚淞内心的，所谓的“明君”的标准。
她很难讲出标准，但...她心里有杆秤。
凌砚淞垂眼，或许，真正和殿下正面交锋一次，她就会得出结论。
是，亦或不是。
凌相揉了揉眉心，没有开口。
沉寂在书房蔓延，渐渐裹成一个密不透风的茧。
良久，凌砚淞轻声道：“母亲，你心底不也有过这个想法吗？”
这话实在大逆不道，但以清正守礼闻名的凌相却没有出言反驳。
凌砚淞从血液里就涌着反骨和离经叛道，况且，如今龙椅上的那位实在...让人不敢恭维。
她不信，自己的母亲没有过这个想法。
凌相重重叹了一口气，抬了抬手：“起来。”
仿佛看见胜利的曙光，凌砚淞眸子一亮，一溜烟地站起身，殷勤地跑到凌相身边。
“母亲...”
她笑得一脸乖巧，全然没有往日把人气得眼前一黑的顽劣。
“所以，砚辞心悦殿下这件事出乎了你的预料。那如果没有这件事，你会如何打算？”
凌相眯眼反问。
凌砚淞眨了下眼，“母亲，你忘了吗，京城最广为人知的那个流言。”
凌相微顿，却见凌砚淞耸肩无所谓道：“虽说只是流言，不知真假，但殿下对许家那位还有礼王的态度确实好得出奇。”
“但...”她面色微妙。
“但如果殿下连身边的两个伥鬼都解决不了，那又何谈下一步？”
凌相若有所思，“所以，你现在已经看到了太子要将两人分割的决心？”
凌砚淞挑眉一笑，漫不经心解释：“母亲你久居高堂，或许对民间俗事不甚了解...”
“凌砚淞。”
凌相眯眼，面无表情看她。
“..当然，母亲你英明神武，自然是对一切了如指掌。”
凌砚淞面不改色地改口，接着笑得讨好：“母亲莫怪，你也知孩儿这不着调的性子。”
“说重点。”
凌相捏了捏额角，心平气和。
“朱叶这出戏本，还有昨日的赏花宴。”
凌砚淞说道。
朱叶让她窥见殿下隐隐泄露的不满和嘲弄，赏花宴让她发觉殿下对往日心头爱不再纵容的坚决。
...再加上自家痴情的小弟。
总之，无论如何，凌砚淞都打定主意和太子正面交锋。
看看，她是否会成为自己愿意追随一生的君主，是否能担得起自家小弟的一片痴心。
凌相眯眼，思忖一会儿点头，“的确，是有苗头。”
凌砚淞得意一笑。
看着女儿肖似其父的明艳脸庞，凌相轻叹。
看来她真是老了，跟不上小辈们的步伐了。
凌相辅佐过两代皇帝，先皇深明大义，杀伐果断，圣上温吞守成，难为英明之君。
而太子...
她垂眼掩下眼底复杂。
与先皇颇为相似...甚至能说，更胜一筹。
摒弃掉内心身为人臣的准则，凌相得承认，她打从心底认可这个想法。
若她们能助太子早日登基，继承大统，那如今许多令人为难的事情都会迎刃而解。
大雍需要一位杀伐果断却又不失仁爱的君主，丞相府也需要在危如累卵的情况下寻找新的出路。
...而她的小儿子，也或许能得偿所愿。
端详着自家母亲的脸色，凌砚淞心底暗道：稳了。
她轻咳一声，得到母亲一个冷淡的眼神。
“母亲。”
“一起来造反吧～”
不出意外，嬉皮笑脸的凌砚淞被自家母亲狠狠痛骂了一顿。
被踢出书房的凌砚淞揉了揉红肿的脑袋，轻声嘟囔：“分明说到心坎了，还打我...”
哎呀呀，府上所有人，也就她凌砚淞实诚的很。
不愧是我。
凌砚淞喜滋滋地离开。
探春宴设在严家私人的宅子里。
穿过山野，祝莳安随意打量着四周的景色。
不得不说，这处宅子的确极为隐秘，且能观赏到的春景万里挑一。
是个好地方。
可惜，今日的她注定与这漫山遍野的春光无缘。
敛下眼底的惋惜，祝莳安神色平静地进了严宅。
另一边，安静坐在长姐身边的凌砚辞默默看着宴会上的众人，没发现殿下，他垂眼收回视线。
注意到自家小弟清冷面容下的失望，凌砚淞扫了眼四周，了然又无奈地耸肩：
“莫着急。”
“看你这副望眼欲穿的模样，被旁人看到岂不是要露馅啦？”
凌砚辞睫羽轻颤，白玉面孔染上几分薄红。
“长姐，我没有...”
他声音极轻地为自己辩解，但又在一瞬间消弭在空中。
凌砚淞敏锐地察觉到什么，顺着他的目光往外看。
只见一容貌艳丽，身穿紫袍的女子缓步而来。
她凤眼轻勾，透出几分凉薄，腰间的玉佩也在轻声作响，分明是极为平稳的姿态，却在踏入宴会的那一刹，让人感到无形的压力。
这位殿下...
凌砚淞眸子一亮，饶有兴致地摸了摸下巴。
她能感觉到，自己身上那枯燥乏味的血液久违地兴奋起来。
看了眼兀自失神的小弟，她压下心底莫名其妙的不虞，轻咳一声，“走吧。”
“是。”
凌砚辞收回心神，安静地跟着她离开。
而刚踏入宴会的祝莳安还没来得及观察四周，就看到身穿白衣的女子笑着行礼：
“小女备下薄宴，正盼着殿下驾临。方才还怕这春景留不住，殿下一来，倒是给这满园风光再添三分亮色。”
祝莳安眉眼微动，嘴角噙笑：
“严小姐说笑了。本宫行路之时窥见满山春景，只觉心旷神怡，还未来得及多谢严小姐的相邀。”
严念礼笑吟吟接话：“殿下可是折煞我了。”
说着，她拍了拍自己的脑袋，懊恼道：“瞧我，见到殿下来了太高兴，竟一时忘了这不是坐席。”
祝莳安眉眼一挑，就见严念礼弯了弯腰，手指向里面，“殿下里面请，诸位友人已候着了，刚温好的新茶也正合时宜。”
祝莳安也顺着她的话点头，“请，严小姐。”
被一路引着坐在席上，祝莳安随意地瞟了眼四周，看到许多熟人。
严念文笑得一脸讨好，凌砚辞眼睛弯起。
而...
察觉到一道陌生的目光，祝莳安望过去，却见落座在凌砚辞身边的女子笑眯眯地看着自己。
她一袭绯色衣裙，明艳的脸庞竟比这春日还绚丽几分。
看到祝莳安冷锐的目光投向自己时，她挑眉一笑，恭敬行礼。
凌砚淞。
祝莳安轻点头，移开视线，暗自思忖她的意图。
很惺忪平常的宴会。
饮了几杯温茶，祝莳安食指轻点席台。
待她将将要饮第四杯温茶时，有人笑嘻嘻地走上前，行礼做自我介绍：
“太子殿下，久闻大名。小女乃凌府凌砚淞，不知能否邀殿下借一步品茶？”
祝莳安抬眼看她，却见女子眸子弯起，水波潋滟。
觑了眼另一边安静坐着的凌砚辞，祝莳安心底感慨，这两姐弟长得都是一样的好看，但是却是不一样的风格。
凌砚辞随其母，是一脉相承的清雅矜贵。
凌砚淞，大抵是随其父，生的极为大气明媚。
“凌小姐，请。”
她站起身，微微笑开。
祝莳安实在好奇，她到底葫芦卖的什么药。
两人虽是悄然离席，但也引得许多人投注视线。
严念礼在心底暗骂凌砚淞，面上却还是笑着将众人的注意力又转移到自己身上。
隐秘的厢房内，隔着徐徐升起的薄雾，凌砚淞手法标准地给祝莳安沏茶。
瞥了眼后瑶，得到一个轻微的点头后祝莳安若无其事地执杯轻啜。
对面那人笑得明媚，“殿下，口感如何？可还算得你欢喜？”
祝莳安轻抬眼皮，将茶杯搁在桌上，不重不轻的一声，能隐约看见茶波轻微的涟漪。
“口感正好。”
她声音温淡。
凌砚淞眨眼，兴致勃勃地说道：
“这西湖龙井的火候最难把握，不及则香涩难出，过则焦苦伤喉，恰似理政之道，殿下以为何时才是享茶的最佳时机？”
祝莳安眉梢微抬，意味不明地看着对面一脸真诚的女子。
她问得极为诚恳，让人感觉好似拒绝她便是罪该万死。
祝莳安短促地笑了声，漫不经心反问：“凌小姐以为呢？”
“凌小姐如此精通茶道，竟还要向本宫这个门外人讨教么？”
凌砚淞面不改色夸赞道：“殿下切勿妄自菲薄，我观殿下便是钻研茶道的好苗子...”
这话说得混不吝，后瑶眉头一皱，刚想斥责她的放肆，便被祝莳安抬手阻止。
“若本宫非要凌小姐给个回答呢？”
她声音陡然变冷，眼神沉沉地看向凌砚淞。
对上太子殿下冷得要将人冻成冰的眼神，凌砚淞只觉全身燥热，久违的兴奋在咆哮，埋藏在身体的血液好似都在沸腾不休。
她的心像是被泡软了，无止境地生出各样...莫名其妙的情绪。
凌砚淞轻咽了下喉咙，尽力掩饰干涩的嗓子，笑眯眯地弯起嘴角。
“那小女会说，此时此刻。”
何时才是享茶的最佳时机？
此时此刻。
祝莳安眸子眯起，看着面前不知天高地厚，笑得无辜的凌砚淞。
没有听到殿下的回答，凌砚淞也不气馁。
她笑吟吟地端起自己的茶杯，恭敬地朝祝莳安作礼，慢条斯理地轻抿一口温茶。
“后瑶。”
祝莳安神色难辨，“退下。”
“是。”
后瑶行礼，出去时把门关得严丝合缝。
安静的厢房霎时只剩两人，祝莳安垂眼，指尖敲了敲桌面，难掩深意地说道：
“这里没有旁人，也许凌小姐可以畅所欲言。”
和聪明人说话就是简单，而且还是一个有权有势的聪明人。
可以毫无顾忌地说话吗？这可太好了。
凌砚淞挑眉一笑，将茶杯搁下，故作高深道：
“殿下，或许小女有一计可助殿下解决心头之患。”
祝莳安饶有兴致地听她诡辩，“你且说说，本宫的心头之患为何？”
凌砚淞定定地和她对视半晌，忽地又笑开，却是讲了另一个无关的话题。
“前阵子，有出戏本风靡京城，名为朱叶。”
她微微一笑，“不知殿下可曾听闻？”
祝莳安轻点头，喟叹：“是你。”
她说得笃定，凌砚淞也笑着没有否认。
一句话，回答了她的问题，还让自己知道了凌砚淞曾相助过自己。
祝莳安若有所思，瞟了笑眯眯的凌砚淞，掩下眼底兴味。
...那，她的用意，实在是太明显了。
可凌相一个浸淫官场的老狐狸，怎么会如此着急？她没必要淌这趟浑水，按兵不动也可保她朝中的一席之地啊。
祝莳安没有继续说话，只是安静地啜了一口茶。
心知三言两语无法让面前的太子相信，凌砚淞收敛住面上的笑容，一脸正色道：
“殿下，小女可代表整个凌府，让您相信我们的诚意。”
祝莳安面不改色，“回答本宫一个问题。”
凌砚淞恭敬垂首，“殿下请问，小女定知无不言。”
“这个主意，是你提出的？也是你说服了凌相？”
“殿下神机妙算。”
凌砚淞抬眸，眼底溢满笑意。
“你想挣这份从龙之功。”
祝莳安若无其事地勾起嘴角，眸子看不出表情。
对上那双漆黑的瞳孔，凌砚淞无所谓地轻笑一声，眼底写满欲望。
“是也。”
顿了顿，她又弯起嘴角补充道：“还有一个原因。”
祝莳安示意她继续。
“家弟心悦殿下。”
凌砚淞眸子垂下，轻声将这句话说出。
祝莳安倒是不太意外，毕竟那人的眼神是如何也掩饰不住的炙热。
不过...
她眉头微拧，探寻地看着一瞬间有点不对的凌砚淞。
思索片刻，祝莳安笑道：“想要皇后的位置？”
凌砚淞脸上又恢复熟悉的不着调笑容，“殿下英明。”
“胃口挺大。”
祝莳安如实点评。
但有欲望，有利益交织，这合作才会更顺利。
不过...
祝莳安眉梢微抬，“凌小姐须知，大雍的官场，容不得两位凌姓之人。”
凌砚淞毫不意外她会提出这点，“殿下放心，母亲年迈，早已到了致仕之时。”
果真是老狐狸啊。
祝莳安轻眯眼。
当然，面前这个小的也不是什么简单人物。
沉吟片刻，她缓缓开口：“过会儿，本宫会寻个时机将信物赠予凌公子。”
这是承诺，也是交易达成的信号。
凌砚淞眸子微闪，无声地笑了下，“小女在此多谢殿下。”
站起身，祝莳安居高临下说道：“凌小姐果然深谙茶道，今日这杯温茶喝得本宫很是尽兴。”
她一拂袖离开，只剩最后那句话淹没在空气中。
“改日，本宫再向凌小姐讨杯茶喝。”
那抹若隐若现的龙涎香萦绕在鼻尖，沁人心脾的同时也让凌砚淞感到难得的迷茫。
不可否认，今日见她的第一面，就让凌砚淞感到难言的兴奋。
奇怪，但让人上瘾。
目光虚虚地落在她的位置，只见那杯被饮到一半的温茶还在冒出少许的雾气。
眼前好似浮现那人冷厉的目光，和她从容执杯的矜贵。
鬼使神差地，凌砚淞眸子一动，将那杯茶拿起，放在自己唇瓣间。
温凉的触感从唇间一路蔓延至心口，凌砚淞猛地一怔，待反应过来自己在做什么之后忙将杯子放下。
自己疯了吗？
她难以置信，感到荒唐地笑了声。
目光冷不丁地触碰到那茶杯，像是被电了一般，凌砚淞猛地闭眼。
真是造孽。
她暗骂。
空无一人的厢房里寂静一片，而桌上被遗留的茶杯，却是完整如初。
那剩下的半杯温茶，早已消失不见。
自己疯了。
走在园子里的凌砚淞目光恍惚，指尖轻拂过唇瓣，脑海里只剩下刚刚自己冲动将...一饮而尽的画面。
分明是已经放凉的茶，可在入口那瞬间却是让她实实在在地感到灼热。
从喉咙往外顺延，一路发烫至全身，像是喝了烈酒一般让她头昏脑胀，却又无法抵抗。
那或许是此生和她距离最近的时刻。
真是奇怪。
分明前不久她还唏嘘自家小弟为情所困的痴傻样，结果风水轮流转，这滋味竟也这么忽如其来地让她品尝到了。
揉了揉眉心，凌砚淞收敛好心情，笑眯眯地重新入席。
状似无意地扫了眼四周，果不其然，没发现她和小弟。
嘴角无意扯出一抹弧度，她眼里却是毫无笑意。
另一边，被人引出来的凌砚辞目光微动，一眼便看见安静伫立在不远处的太子。
她抬头欣赏着春景，听到动静后偏头望过来。
只见身姿颀长的男子眸底晕着笑意，清俊温雅的面庞在曦光的渲染下美好得令人炫目。
“殿下。”
他躬身行礼，声音轻柔。
每次见他，眼睛都像是受到了洗涤，祝莳安也不吝啬自己的好心情，抬手将人扶起。
“不必多礼，凌公子。”
凌砚辞睫羽轻颤，在那张白玉面上透出几分深色。
“多谢殿下。”
他直起身，祝莳安也顺势收回手，好整以暇地看着默默不出声的凌砚辞。
她的视线太明显了，那一寸寸落在自己身上的目光像是凌迟一般，让凌砚辞难得愣怔。
殿下的目光透着几乎要凝成实质的威严，一下又一下的扫视更像是隐秘的亲吻，在无声处吻遍他的全身。
脑子里倏忽闪过这个念头，凌砚辞懵在原地，一遍遍在心底痛骂自己。
祝莳安清清楚楚地看见原本强装镇定的凌砚辞，在某一瞬间，全身都烫成了红色。
即使他有意偏开视线，但对细节敏锐的祝莳安还是轻而易举地看到了那人微红的眼角。
被吓到了？
太子殿下摸了摸下巴，难得心虚地想。
“凌公子，引你前来，是有东西想赠予你。”
将满心羞耻压下的凌砚辞略带疑惑地看向她，却见祝莳安抬手摘下自己腰间的玉佩。
她一挑眉，拉起凌砚辞的手，将玉佩放在男子的手心。
指尖的触感实在细腻，祝莳安垂眼看去，却见他的手白皙无比，竟与那莹润的白玉相得益彰。
坏心思上涌，她面不改色地捏了捏凌砚辞的手心，静静欣赏着男子呆在原地的表情。
