“这摊子有没有人啊？”
前头有客人来看，徐泽神色如常的过去打招呼，“您要点什么？”
那中年男人用脚尖拨弄那头黄麂，捻着胡子“咦”了一声，“你这猎的什么？”
徐泽不悦的看了他一眼，怕他把皮子弄坏了，就索性把黄麂拎起来给他看，“这东西少见，价格也不便宜，是一头刚成年的麂子。”
“麂子？我可听说麂茸可壮阳，你这头怎么没有角？莫不是唬人的。”那人开始显摆他的一知半解了。
“公的才有角，这头是母的。”徐泽对这种人没什么耐心，直接了当的说：“两百文一斤，这头麂子我才过了称，二十一斤三两，你要是诚心想要，收你四两银子就成。”
那人一听价格果然不再啰嗦，摆了摆手就说还要上别处看看。
“这小东西竟值这个价？”陶枝也觉得稀奇。
“猎物总不能看体型大小来算，吃肉是下等，皮毛和观赏才是上等。可巧这麂子肉味道不错，麂皮也细腻松软，算是猎物中的好货了。我昨日也是为了蹲守它，才回来得迟了一些。”徐泽把那头黄麂重新放在了油布上。
不过，经她一问，他倒是想起一人。
徐泽立刻又将背篓提过来，把几头猎物都收拣了起来装进去。
“你这是……还在为方才得事情还生气呢？”陶枝有些纳闷，照往常他早该好了。
“我才把这事儿揭过去，你还提呢。陶大丫，我可告诉你，不准有下回了啊。”徐泽皱了皱鼻子，挑眉警告。
陶枝自是乖乖应好，又问：“那你好端端的怎么又要收摊？”
“恐怕这头麂子在镇上卖不出去，我也懒得费劲和人解释，还不如直接跑一趟县城。还记得我同你说的那个狗大户吗？他应当会感兴趣。”徐泽边说边把油布等物也装进了背篓。
“你是想和我一起去县城，还是回村？”徐泽问。
“回村吧，才换的豆腐，别来来回回的颠散了。”陶枝帮他把背篓背上身，又提着篮子随他往外走。
如今有了牛车，往来镇上快了一半的脚程，到家也不过刚过辰时初刻。
徐泽把装豆腐的篮子提进灶房，又把那几只山鸡和兔子也翻了出来丢在灶房门口，嘱咐道：“这些就留着自己吃吧。”
“就我们就两个也吃不了那么多，我给二嫂他们提一只山鸡过去，兔子就留着你回来了再弄，抹了盐挂起来风干。”陶枝说。
“你随意处置就好，那我先走了。”
“快去快回，等你回来吃晌午饭。”陶枝把他送到院子门口。
车轱辘一转，人影便渐渐消失在了村道上。
陶枝用碗装了两块豆腐，提了一只山鸡，又在菜地摘了些吃不完的豆角茄子，用一口竹筛端着，顺着石子小路往后头鸭棚去。
二堂嫂在水塘边放鸭子，远远瞧见陶枝向她招手，便一路小跑了过来。
“怎么又给我们送这么些东西过来，妹夫他进一趟山也不送容易，你们该留着卖钱去的。”二堂嫂面上有些不好意思。
“也不是什么好的，给你就拿着，还跟我们客气什么。”陶枝笑着把怀里的筛子推过去。
“瞧我，叫你们三天两头送的菜和肉养着，膀子都粗了一圈。”二堂嫂与她开起了玩笑。
“这才好呢，你原先也太瘦了。”
姑嫂俩坐着闲聊了几句，陶枝才回到前头院子里来。
她进灶房把水烧上，给山鸡褪毛收拾干净，又泡了点香蕈，切了两片姜，放进陶罐里早早炖着。
晌午不到，徐泽就赶着车回来了。
他在街上捎了两样时兴的点心，进了家门就把卖麂子的钱递给陶枝，他咧嘴一笑：“果然是狗大户，给我算了五两。”
“你总这么叫，小心别当人家的面说漏了嘴。”陶枝捏了捏手里的银馃子，块头还不小。
“我虽然性子直些，但也不蠢，当他的面还不是公子少爷的奉承着，谁会故意和自己的摇钱树闹得不愉快呢？”徐泽一番话说得直白，惹得陶枝发笑。
“好了，鸡炖得差不多了，来洗手吃饭。”
眼看着快立秋了，陶枝要着手准备给秋菜育苗了。
这日，她吃完早饭，就去堂屋将吊在房梁上的竹篮取了下来，坐在廊下点了下菜种。里头不过是些芹菜、莴笋、萝卜、菘菜和冬寒菜的种子，有些是春上她自留的，也有一些是买来的。
她把油纸包捏在手上，扛了一把锄头，就往菜地去了。
菜地如今被一条石子小道一分为二，从西到东，依次是半垄黄瓜架和韭菜、豆角和茄子也都栽了半垄，剩下便是一垄葵菜，一垄芥菜。篱笆门口那块地种了些小葱和蒜苗，一进菜园就能掐，东南角落的腐叶堆里还掺了些沙土种了一片姜。
菜地就这么大，一年下来，被陶枝种得满满当当。
要想播菜种，还得腾出一块空地来。葵菜一年四季都能掐嫩叶来吃，拔了可惜。那垄春上种的芥菜，没吃完的也开了花结了籽，此时拔了晒上几天，收芥菜籽正好。
陶枝把手上的东西撂下，挽起袖子，一会儿的功夫就把一垄空地收拾出来了。
她叫来徐泽，把芥菜抱去后院的青石板上晒好，接着又是锄草、翻地，再浇水，等水渗得差不多了，陶枝蹲下抓了一把土，一握成团，这样便可以撒种了。
菜种撒下去还要覆上薄薄的一层土，这些天温度还没下去，还需要再盖上一层干稻草遮荫，如此就只用等着出苗后再移栽了。
弄完这些，日头也往西挪了几寸。
陶枝摘了几个嫩一些的黄瓜，到井边打了点水把手洗了，又把黄瓜洗干净，吊在井里湃着。
到底是还没出伏，两人连荤腥都不太想沾，每日吃些清爽小菜，就着酱菜、腌蒜梗、酸萝卜，还能吃下一碗粥。
黄瓜水分足，吊在井水里凉过之后，晌午吃来解暑正合适。
徐泽顶着日头把芥菜摞整齐，见陶枝站在柿子树下吃黄瓜，一见也馋了，便走过去低下脑袋直接咬了一口，大半条黄瓜瞬间就只剩半截了。
徐泽嘴里嚼得嘎吱响，说：“怎么这黄瓜吃着一点儿也不凉？。”
“大太阳底下才摘的，井里我吊了一些，想吃凉的得等会儿再来取。”陶枝说完取下草帽扇了一会儿风，嘀咕道：“都要立秋了还怎么热……”
“没出伏能不热吗？就是立秋了，还有秋老虎呢。”徐泽一张嘴没个好话，引得陶枝瞪了他一眼。
徐泽还要再来第二口，陶枝把手里的黄瓜拿远，皱眉道：“干嘛总吃我的，又不是没有了……”
“小气。”徐泽撇了撇嘴，踩在井沿上拉吊下去的绳子。
不一会儿又要做晌午饭了，徐泽看着竹筐里这些水灵灵的黄瓜，倒是想起了香满楼里的一道凉菜，芥辣瓜。
他拿了一根叼在嘴里，端起黄瓜就往灶房跑。
陶枝还没问呢，只见人一阵风似的又跑回来了，手里多了一根擀面杖，一块纱布。
“我取些芥菜籽。”徐泽交代一句，便蹲到太阳底下去了。
他把纱布铺在地上，用擀面杖捶打芥菜的种荚，也不需要太多，得了一小把便用纱布小心的包了起来。
“今日用黄瓜和芥菜籽做一道新菜给你尝尝，快来灶房帮我切黄瓜。”徐泽拉着陶枝一起回去。
“怎么下刀？”陶枝问他。
“切条切块都使得。再撒点粗盐，腌渍一会儿，杀出了水分攥干。”徐泽边说边把芥菜籽淘漉了一遍，捧到钵子里用石杵舂烂。
两人同时开工，陶枝先行把三条黄瓜切完抹了盐，便坐在旁边打着蒲扇看他干活。
她笑着问：“你这又是从哪里新学来的新花样？”
“也不算学，在常掌柜那儿吃过几次，大概晓得是怎么做的，这道菜夏日里吃来正好，辛辣开胃。”徐泽把陶钵端到案上，滴了些米醋进去搅匀。
他接着就把黄瓜攥干水份倒了进去，取了一双筷子来，拌了一会儿，又嫌色泽不够好看，滴了两滴香油，夹了一筷子尝了一口，一张俊脸顿时红如煮蟹。
他奔到灶房外头把嘴里的黄瓜吐了，又进来打了一瓢水，去外头漱口。
陶枝坐在椅子上看他进进出出，只抿着嘴偷笑，心里无比庆幸当时没让他没先夹给自己尝。
见人一脸狼狈的进来，陶枝问：“怎么了？味道不对吗？”
“芥菜籽的辣味太冲了，还得加点什么压一下，我分明记得当时吃起来还有点甜味。”徐泽去翻碗柜里的调味料。
“甜味，那就加糖？加蜂蜜？我们那一罐子蜂蜜还没吃完呢，我给你取过来？”陶枝问他。
饴糖还得化开，太麻烦了。
“那就加蜂蜜。”徐泽等她过来的功夫，又切了些姜丝放在里头，多滴了些醋。
“蜂蜜来了。”陶枝把陶罐上的盖子打开。
徐泽舀了两勺进去，搅匀尝了尝，又再加了一勺，这次尝起来倒是像那么回事了，便把做好的芥辣瓜从钵子里倒出来装盘，另取了一双筷子递给陶枝。
“这回能吃了？”陶枝有些迟疑。
“能吃了，方才我都尝过了，你放心大胆的吃。”徐泽很期待她的反应。
陶枝听他这么说，便夹了一筷子。
刚放进嘴里就有一股辛烈的辣味儿直冲鼻腔，但很快就能被蜂蜜的甜味压过去，蜂蜜加得刚刚好，也不会过甜。腌渍过的黄瓜清爽脆口，嚼碎以后，甘冽的汁水中除了呛人的辣还藏着的一丝米醋的酸，一抹姜的辛香，在味蕾间如浪潮涌来。
陶枝嘶了一口气，放下筷子说：“果然是一道辛辣开胃的好菜。”
徐泽得意的扬起笑脸，“你去歇着，我再切点小葱拌个豆腐，炒个韭菜鳝丝，我们就开饭。”
饭菜端上桌，就着这道辛辣的菜两人都多吃了一碗。
饭后两人端了椅子，坐在灶房旁的窄巷子里乘凉，也消消食。这里有一道穿堂风，整个院子就属这里最凉快。
“下半年，田里要种麦子，地还没整呢。”陶枝半靠在他的肩膀上，话一说完，明显感觉旁边的人身子僵硬了一下，手里的蒲扇也停了。
“别停啊，这会儿都没风了。”陶枝又说。
徐泽继续摇着蒲扇给她扇风，不爽的问：“这地咱们是非种不可吗？咱们也不是等着这点粮食填肚子，更没有那整治庄稼的手艺。要是刮风下雨，你还惦记，更别说那些虫害什么的，光给人添堵了。要我说还不如租出去，每年就拿些租子，万事不愁。”
徐泽见她没说话，又补充道：“累人只是其一，其二则是咱们养的鸭子，公的也能卖钱了，母的也快要下蛋了，捡蛋要人，运出去卖也要人，到时候咱们哪有那么多功夫耗在地里？闲下来我得进山看看呢，入秋了山里头也能开不少的花，兴许在老地方还能找到些蜂蜜。咱们把时间花在这些地方，总比花在地里强得多。”
陶枝总算被他说动了，“你说的也有理，不过就算是要租，也要等翻过年来了才好去寻人，这下半年，莫非就空着？”
徐泽不太赞同，“这事儿你也别想得那么绝对，咱们找林里正说一说，让他替我们打听一下，村子里未必就没有人肯租半年的。这事儿你就交给我好了，万一咱们村里没人要，我再上小东村问问去。”
“那便交给你吧，反正也是你们徐家给你分的地。”陶枝说。
“什么你们徐家，我们徐家的，我们既成了亲，还分什么你我吗？”徐泽屈指在她头上敲了一下。
“好疼……”陶枝伸手捂着脑袋，皱着眉说：“说话就说话，怎么还动上手了？”
徐泽愣了一下，“怎么，真把你敲疼啦？”
陶枝瞪了他一眼。
“对不起，你别生气嘛，我让你敲回来行不行？来来来，你动手。”徐泽把头枕在她腿上，又拉着她的手放在自己脑袋上。
陶枝没朝他的脑袋动手，倒是狠狠揪了一下他的耳朵，眯着眼问：“你是不知道自己的手劲有多大吗？”
“知道，知道。”徐泽疼得龇牙咧嘴的，反应过来又连忙找补道：“不知道……我下手没轻没重的，把我的心肝宝贝儿弄疼了，都是我的错。”
“少给我油嘴滑舌。”陶枝板着脸，颊上却诡异的冒出一团红晕。
徐泽用余光瞟到她的脸色，继续拿话哄她，“我已经知错了，我媳妇儿这般善解人意，就饶过我这一回好不好？”
说完他还含情脉脉的看着她，一双漂亮嗯桃花眼眨呀眨，晃得陶枝心都乱了。
陶枝嫌弃的推开他，红着脸起身，“好了，不怪你就是了，腻在一起怪热的，我去竹床上睡一会儿……”
徐泽看人慌慌张张的走了，没忍住笑出声来。
时间一晃，总算到了立秋后的第一个庚日。
陶枝养的两百多只鸭子终于开始生蛋了，二堂嫂高兴得连早饭没都没吃，就跑过来前院给陶枝报喜。
“陶枝，你快去看！今早起来我去鸭棚一看，鸭子生了十来个蛋。”二堂嫂人还没到，笑声就传了过来。
陶枝喜出望外的从灶房钻出来，“当真？我把锅里的菜盛出来就跟你过去。”
热腾腾的一盘子姜豉，陶枝险些没拿稳。
她把盘子放在桌子上，又把腰上的围裳解了，脚步匆匆的和二堂嫂往后头跑。
进了鸭棚，鸭群正围着食槽埋头吃食，垫的草料上卧着几个青壳的鸭蛋，看着个头还不小。
二堂嫂忙把竹篮子提了过来，喜气盈盈的说：“这是咱们养的鸭子头一回生的蛋，你来捡。”
陶枝小心翼翼的把鸭蛋捡到竹篮里，一数，正好十二个。
二堂嫂是个会说话的人，吉祥话张口就来，“四时八节十二月，月月有余庆，这寓意好着呢。”
“也算是开了个好头。”陶枝笑着说。
连着几日，陶枝都赶着鸭子吃食的时辰来鸭棚捡蛋，捡完后还要数上一遍。
终于捱到了第四日，陶枝早早的将徐泽喊醒，在床榻边穿着衣裳，又兴奋地说：“今日怎么算也能攒够一百来个鸭蛋了，咱们吃了早饭，就提去镇上卖钱。”
徐泽睁开一只眼，瞟了下窗户，分明黑黢黢的一片。
他叹了一口气，起身把人搂在怀里，又连哄带抱的按到床榻上，握住她的胳膊倒了下去，嘴里模糊不清的说：“这才几更天？再睡会儿吧，我的小祖宗……”
“我睡不着！”
陶枝不悦的盯着身侧的人，看他那模样分明昏昏欲睡，胳膊却和铁铸的一样，推都推不开。
徐泽听到了，但是困得意识几近游离，根本没精力搭理她。
“我说我睡不着……”陶枝在他怀里拱了拱，艰难挪动，把嘴凑到他耳边说话。
徐泽被她闹得没脾气了，单手撑着头，斜睨着她，“那你要如何？就是这会儿连鸭子都在睡觉。”
“你陪我说说话吧……”她将声音放软，央求道。
徐泽没动，把眼皮阖上，“你说吧，我听着。”
“鸭蛋一枚能卖三文钱，若是今日能卖出去，便就有三百多文的进账了。咱们投了这么多钱进去，又是买鸭子，又是搭鸭棚，还请了二哥二嫂来帮忙照看，前前后后养了三个多月，总算能回一点本了。”说话时，她眼睛都亮晶晶的，是打心底的高兴。
她长这么大，头一回自己拿主意，还凭自己的努力做成如今这样，曙光就在眼前，如何叫她不欢欣雀跃。
但高兴之余，她有一些担心，“万一在镇上卖不出去怎么办呢？”
“去县城。”徐泽应了他一句。
陶枝发愁，“盘江码头的大市里头已有那么多铺子，各色的禽畜蛋类都有，城里头的酒楼饭馆也应当和廖记一样，有人给他们供货，我们能卖给谁呢？”
“那就去府城。”徐泽说。
陶枝有些惊讶，“府城？我还从来没去过呢。去一趟得赶好几天的路吧？鸭蛋运过去能挣回来路费吗？况且我们人生地不熟的，过去也是无头的苍蝇，恐怖一时也难找到销路……”
徐泽是真的困，打了一个大大的哈欠，说道：“你听过一句话没，车到山前必有路。咱们只要东西好，不愁没有销路，就是没有路，我也要替你趟出一条道来。”
“我倒听过另一句话，叫做望山跑死马。也就你这个性子，能什么都不愁……”陶枝皱了下鼻子。
“愁有何用，还不是平添烦恼？不如睡觉，睡醒了，再走一步看一步吧。”徐泽把人抱紧，亲了亲她的发顶，嘴里念叨：“睡觉，睡觉。”
“你……”
陶枝话还没说完，就听到头顶传来了他沉沉的呼吸，好似已经睡着了。
