豪门贵妇(lucky积善/鸿飞踏雪)

袁小姐恨恨甩下报纸，浩叹：“昨日的咖喱，过气的女明星，呵！”
可巧阿欢奉上当天的午饭之一，黑乎乎的咖喱牛肉。
十分倒胃。

庭韵却保持乐观，毕竟能上新闻版面，就代表尚有商业价值。
普通人光天化日之下裸奔都未必上版，大约只会被当成神经病。
下午，美珠打电话过来。
庭韵一接听，那边就咋咋呼呼：“嚯，想不到袁之仪有两下子！是谁策划这场洗白？！”
庭韵走到自己卧室听电话。
“你猜。”
美珠嘻嘻哈哈：“不会是你吧，宝贝儿？我早说你有公关天赋！”
庭韵呵呵地笑，“这次你错了，不是我。”
“袁身边只有你一个帮手，既不是你，难道是她自己？”美珠疑惑，“还是你求周先生帮忙？”
“周先生帮了一点忙，但不是重点。实话告诉你，袁小姐自己决定破釜沉舟。”
林美珠在电话线那边惊呼一声，半晌没有说话。
“美珠？”
“我即刻去见你！”
美珠开新买的法拉利超跑来石澳，接许庭韵去附近的咖啡厅说话。
进许宅时，她特意跟袁之仪打一个招呼：“嗨，袁小姐，好久不见啊！”
美珠浑身散发出一种成熟和成功气息，十分威势。袁小姐愣了一下，才说：“嗨，林小姐！”
十多年前大家混迹同一个圈子，都会地皮又那么窄，十个场合有八个可以碰到面。
不过仅限于点头之交罢了。
“用不着我介绍吧，”庭韵笑了一下，对袁小姐说，“之仪姐，林美珠是我好友。现在，大家都是好朋友了！”
袁小姐颔首：“听说林小姐事业做得很好，真为你高兴！”
“哪里，袁小姐复出，可谓影坛之幸！”美珠意味悠长地瞥她一眼，“袁小姐，打扰你们这对小姐妹，你不介意我现在带庭韵出去，一起喝个咖啡吧？”
袁之仪温柔地笑，“客随主便，我只是个客人，怎么能喧宾夺主。”
庭韵看这二位一来一往，虽然都是笑脸迎人，敏感的人却能嗅出些火药味儿。
她跟林美珠出门。
“怎么，吃醋了？”庭韵笑着揶揄，“据说多数女性一定要在最要好女友心里排第一位，看女友跟别的女子走得近，一定要吃醋。有时这种醋意比恋爱中男女的争风吃醋还要强烈。”
美珠鼻子里“哼”一声，表示不屑。
“第一，我要好的女友很多位，许庭韵未必排的上前三位。第二，我不会为袁之仪那样的人争风吃醋，而且，我敢保证你在她心中很快也不再重要，这种恋爱脑的女人，终生追逐的，不过是轰轰烈烈的爱情。”
庭韵一手抚胸，表情浮夸，“我受伤了……”
她的重点在林美珠说的第一条。
美珠看她一眼，“噗嗤”一笑，无可奈何地摇头。
“袁小姐有了工作，又博一把公众同情，人生开启新篇章，也该另找住所了吧！”
“奇怪，”庭韵转头看她，“周先生也说让袁小姐尽快搬出去，嚯，这件事上，你们二人难得达成一致。可我却与袁之仪难得的投契，很舍不得她搬出去。”
美珠十分不解，“你到底喜欢她什么？”
庭韵把头靠在崭新的，散发着皮革味的小牛皮椅背上，很舒服地长舒一口气。
亚热带的都会，天气要么多雨、要么酷暑，一年中能开敞篷跑车出去的时间不超过两个月，林美珠是真奢侈。
“譬如林黛玉，不爱她的人说她孤傲尖刻、自怜自伤，连鲁迅都说她哭哭啼啼、愁眉苦脸、小肚鸡肠，很受不了。但爱她的人却赞叹她绝顶聪明、目下无尘。”庭韵说。
美珠冷笑，“你以为袁之仪有个林黛玉的绰号，就果真如黛玉一般不食人间烟火？你没在我们那圈子待过，很多内幕不知道，我告诉你，最后能出头的都不是简单角色。”
庭韵耸耸肩。
“这圈子的尔虞我诈我见过太多，”美珠继续说，“所以乐得自己捯饬点小生意，渐渐淡出去。”
“可林美珠出淤泥而不染，仗义又友善，是个好朋友。”
美珠笑，“没话说了就开始给我戴高帽子，谀词如潮。”
“肺腑之言！”庭韵正色。
“卧榻之侧，岂容她人酣睡？言尽于此，你自己看着办吧！”
庭韵懂美珠的意思，奇怪，从阿欢到林美珠，似乎都担心袁之仪跟周先生之间会发生点什么，只是，若真有这个可能，纵然让袁小姐搬到月球，也还是会发生。
从这个角度来看，把新朋友放在自己眼皮子底下，反而安全吧。
喝完咖啡，美珠还要拉她去看话剧，说是知名话剧家新作，一票难求。
庭韵记挂着永乐，因此谢绝了。
到家时，袁小姐正跟永乐玩得开心，二人一起在儿童房搭积木。永乐乐颠颠的，小短腿摇摇晃晃着走来走去。
“跟袁阿姨玩得开心吗？”
永乐兴冲冲跑过来，让妈妈抱。
“开心！妈妈，看、看！”她指着用乐高搭起来的城堡。永乐能用简单的词表达，不过还连不成句子。
袁之仪站起来，摸一摸永乐软软细细的额发。永乐咯咯地笑。
“韵，真羡慕你，有这样一个小天使陪着。”
袁小姐对着幼儿似乎总能流露出强烈母性，这在庭韵第一次去黄宅时就发现了。
袁小姐忽然无限哀戚，“我也曾……”她哽住。
袁之仪的难言之隐到了嘴边，再说不下去。
除去爱情的不容易，庭韵总觉得袁小姐还有其他方面的伤心事。现在看来，似乎跟孩子有关。
“当时已经五个月了，我意外摔倒……”
庭韵震悚，原来，袁小姐曾有机会当妈妈。
“或许是报应吧，也或者那孩子顶着私生的名头，不愿出世。”
袁之仪凄凉地笑，像秋风扫起落叶，让人愁绪满襟。
如果是这样，袁小姐与黄生的关系似乎可以重新估量。
她曾为他孕育胎儿，两个人对未来一定是有愿景的吧。
失去孩子的痛苦袁小姐如何消化，黄某人呢？如果那胎儿顺利出生，黄生会不会慎重考虑离婚再娶的事？
庭韵不知道该怎么安慰袁小姐。
这种伤痛是任何安慰无法抚平的。
她伸手覆上袁小姐的手，只用眼波温柔看她。
室内全是静寂，隐约能听到海浪的声音。
小小永乐不声不响地走到袁小姐旁边，张着小胳膊，要袁姨抱。
袁小姐抱起永乐。
她用小手给袁小姐抹泪，操着小奶音说：“阿姨，不哭，坚强。”
袁之仪破涕为笑，看庭韵一眼，这小小鬼灵精知道什么是坚强？
大人的世界有时停滞下来，充满迷茫和质疑。幼儿们却是每一天都有变化，以肉眼不可查觉的速度野蛮生长。
过阵子，周老太突然组织周家人聚会，由头是长孙媳妇带重孙回港定居。
永中回港的这几年，妻子带着儿子，仍在加国工作和生活。
夫妻二人异地而居终究不是办法，待永中在周氏的地位巩固下来，长孙媳便选一个合适的时机，带儿子一起回港。
庭韵第一次见到周氏那位华人街中餐馆出身的长孙媳，姿色算是平常，气质也绝不超拔。但意外的是，给人一种非常平易、很好相处的感觉。
这也难怪，开餐馆的人家，笑脸迎客是基本。
不止庭韵，周家人除去永中，都是第一次见这位家庭成员。
永华的失望是明显的，对庭韵耳语说：“想不到哥哥喜欢的女人是这样子的。”
庭韵只是笑。
既得周公子青睐，长孙媳一定有自己的独到魅丽。
开席前，长孙媳介绍自己叫艾米丽·罗，生在加国，已是移民三代。
艾米丽的中文发音不好，表情达意尚可。
不过对多数移民三代来说，这已是难得。对于早年的移民一代，抛弃母国的印记是他们融入新社会的必要条件。
为了子女更好地融入当地社会，他们甚至放弃母语的传承。
大约早听永中说过周家复杂的家庭关系，艾米丽对公公同时带两位年轻女友出席，并未表示多大惊讶。
她很自然地跟章小姐和许庭韵依次拥抱、问好。
称呼便是：密斯章，密斯许。
密斯许很喜欢艾米丽，感觉她落落大方，看人的眼神坦率真诚。

周家老宅一派喜气洋洋。
艾米丽拉着儿子给姻亲们介绍，“斯蒂文，这是太奶奶，这是爷爷，姑姑，二爷爷……”
那五岁的小男孩迷迷惘惘，一大家子人口，一时哪里记得清楚。
“像，真像！”周老太感动得泪汪汪，激动地说，“像永中小时候，几乎一个模子刻出来！”
这一场聚会小孩子有五六个，周家二叔的两个孙子也来了。两个小朋友已经不像小时那样人来疯，安安静静坐着。
永乐第一次见这么多人，很是兴奋，转着小脑袋，左看右看。尤其注意在场的小孩。
趁庭韵不注意，她凑到斯蒂文旁边，拉着小男生的手叫哥哥，要小哥哥跟她玩捉迷藏。
斯蒂文十分友善地弯腰跟她招呼，说：“我叫斯蒂文。”
气氛瞬间凝重。
庭韵大窘，她照着图画册教过永乐词汇，图画册上家庭成员那页，有哥哥、姐姐，还有弟弟、妹妹、姑姑、舅舅等。
难得永乐的小脑袋还记得，于是“举一反三”地把比她大的小男孩统统叫作“哥哥”。
永华先忍不住“噗嗤”笑出来，“不是哥哥，是侄子。永乐，你是斯蒂文的小姑姑。”
永乐翻翻白眼，容量有限的小脑袋几乎当机。
信息量太复杂，她只知道永华是姑姑，姑姑应该是大人。
斯蒂文也相当疑惑，立刻放开永乐的手，缩到他母亲身后。
过了两秒钟，莫名其妙的永乐尖声痛哭起来。
“我不要，姑姑，啊……我不要做姑姑！”
周先生忍俊不禁，又有些尴尬，赶忙过去把小女儿抱在怀里哄劝。
对成人世界的异常，大人渐渐习以为常，小孩子反而更敏感。
正牌大哥永中此刻似笑非笑，意味深长地看一眼许庭韵。像是在说：“没料到会有今天的尴尬吧！”
席间，庭韵特意注意了一下章小姐。
章小姐今天很低调谨慎，话也不多说，尤其对周老太诚惶诚恐。
是了，周老太在医院打的那一巴掌，着实让人记忆深刻。
想来章小姐也是可怜的，顶着未婚妻的头衔生下女儿，现在永璋都这么大了，婚还未结成。
而且，目前看来婚礼遥遥无期。
可惜了王微微的定制婚纱……
饭后，周老太给孙辈、重孙辈每人包一只大红包，又把自己的珠宝首饰拿给重孙媳作见面礼。
滚圆的一串白珍珠，颗颗匀净，有拇指大小。
章小姐眼里有失望，因为周老太从未送过她什么。
她想，许庭韵好歹也得了只翡翠镯子。同样为周家生下女儿，偏她姓章的不受待见。
她心里有气，分神想别的事，对永璋疏于关照。
恰好永璋先前看到自己爸爸抱着永乐，又是喂饭，又是亲亲热热地说话。
小孩子的嫉妒心说来就来，永璋嘟着小嘴，走过去拉着永乐的胳膊，用力一扯。
“你走开，走开，这是我的爸爸！”
永乐刚哭了一场，本来情绪就脆弱，被力气比她大得多的永璋一拉，又惊吓又委屈。“呜哇——”一声，眼泪又滚滚而下。
慌得周先生赶忙抱着永乐站起来，庭韵也赶忙走过去，把永乐从周君怀里接过来，轻声呢喃安慰。
“永璋，怎么这么对妹妹……”周先生面色很难看。
那小小始作俑者仇恨地看一眼自己事实上的妹妹，小嘴一噘，戴蝴蝶结的脑袋扭到一旁，并不觉得自己哪里做错了！
人生烦恼自认字始，庭韵有点怀念那个不谙世事，刚学会走路的幼儿。
章小姐也慌张了一下，赶忙上前，蹲下身子，把永璋的身子扭过来，面对面严肃地瞪着她。
“不可以欺负小朋友，妈妈有没有说过？你为什么要欺负小朋友？”
“是她不好，她要偷走我的爸爸！”永璋犟嘴，她现在伶牙俐齿，在语言能力上，比同龄人要强许多。而且，很能抓住问题核心。
一霎时，周君心中有深深的悲哀。
据闻，赌王经营四个家庭，四位太太彼此并无交集，各房的孩子们在幼年时期从不知自己尚有一大群兄弟姐妹。
固然进入青少年时期，他们从各式各样的资讯中得知真相，但起码回忆起自己的童年，不会觉得黑暗和病态。
对幼小的孩子，或许，这是最佳做法！
“那是……”
“妹妹”两个字噎在章小姐喉咙里，怎么也无法出口。
她能告诉永璋吗？永乐和她实际上有共同的爸爸，不止永乐，还有永中、永华，她还有一兄一姐，虽然妈妈不同，爸爸却是同一个。
她忽然想起长兄那句话：永璋一天天大起来，不适合呆在复杂的家庭环境里。
或许，哥哥是对的。
但自己养出来的女儿竟公然对妹妹大打出手，周家人的目光此刻一定毫无疑问都聚在自己身上。
章小姐选了普天下许多父母着急上火时，忍不住用的一个手段。
她把永璋翻转过来，在她屁股上“啪啪”打了两下。
一面打，一面说：“记住了吗？不许欺负小朋友，记住了吗？”
那小女童“轰”地痛哭，一面哭泣，一面喊：“讨厌妈妈，讨厌妈妈！”
自始至终，她是执拗的，没有在大人的威势下屈服。
周老太实在看不过眼，招呼永璋过去，“永璋，到奶奶这里来。”
永璋像只受伤的兔子，一溜烟蹿到周老太怀里。吚吚呜呜地哭，受了天大委屈似的。
气氛一下子十分肃穆。
人人都沉默着，大家虽然没有明说，但是不以为然的居多。章小姐以暴制暴这样的教育手段实在原始落后。
周老太又说：“小孩子不懂事，你可以慢慢跟她说，动不动就打屁股算什么？”
天地良心，这是章小姐第一次对永璋动手。可是在周老太面前哪里敢分辨。
“今天本是大喜的日子，小孩子打打闹闹很正常，大人要慢慢教他们亲善友爱，尤其我们周家的女仔不比男仔，更要小心呵护！”
章小姐低着头，默默听教诲。
好在当着长孙媳的面，周老太还算给章小姐留面子。
周先生对两个小女儿心里有愧，异常沉默。
过一会，佣人上了水果，周二婶又擅长搞活气氛，说了几句玩笑，把周老太逗得重新高兴起来。
两个小丫头哭了一会，这会子都忙着吃水果。
长孙媳艾米丽则拿出带给大家的见面礼，一一送出。
都不是多贵重的礼物，好些是艾米丽自己做的手工品，周老太收到一顶毛线帽，周先生收到圣诞袜，庭韵收到的则是一本书。
庭韵打量艾米丽的穿着，有个有趣的发现，都是很便宜的衣饰，没一件是所谓大牌，大概来自加国的平价超市。
她身上的轻松和自信却将这些所谓的廉价品，衬托得十分美观优雅。
那是一种从小不欠缺什么，不需要后天过度补偿的自信。是许庭韵永远不可能具备的东西。
章小姐的气质却是另一番模样。算起来，她比艾米丽的出身更优渥，但那种优渥反而成为一种另类的枷锁——
章小姐需要时刻显露出自己的高贵和优越，这一点深植在她的潜意识里，不经意间就透出来。
这种分野来自家庭教育、主流文化、父母价值观等的影响，也影响到两人的育儿理念。
像艾米丽，她的理念里绝不可能对儿童施加暴力，所以章小姐打永璋时，她第一反应是遮住斯蒂文的眼睛。
当然，仅仅遮住斯蒂文的眼睛是不够的，斯蒂文在潜移默化里感受到紧张的家庭气息，可能已经隐隐觉出这个大家庭的不正常之处。
所以，聚会结束后，艾米丽跟永中有一场严肃的对话。
“戴维德，我不希望斯蒂文成长在这样的家庭气氛里，你父亲的价值观……”艾米丽抽一口凉气，忍不住翻白眼，“带两个女友，两个不同母的孩子同时出席，呵，难道香江尚处在封建帝国时期？男人可同时拥有三妻四妾？”
永中无可奈何地笑，“我告诉过你，我母亲就是被他气死的！”
艾米丽的声音变温柔，“戴维德，我知道你的痛苦，我非常非常遗憾……”
她给永中一个深情的拥抱。
“我只是不希望斯蒂文受到不良影响，这或许会改变他对世界的认知，对女性的看法。或许他会觉得当一个男人有足够的金钱，就可以为所欲为。我不希望养育出看轻女性的儿子！我在想……”