从萤(木秋池)

晋王：“……”
外面杀斗了一个多时辰，失去主将的王氏部僚终于彻底落败，死的死，降的降。
淳安公主清点过人数，又回身望望山林遍野的尸体，面上闪过一瞬动容的神色，一声几不可闻的叹息过后，却仍说道：“割首记名，回去后交予兵部，以叛军处置。”
然后才看向站在一旁躲清闲的谢玄览和晋王：“你们一个怂恿本宫抗旨出兵，一个怂恿本宫上山剿匪，到头来却凑在一处看热闹，到底图的是什么呢？”
晋王十分不走心地说道：“图国泰民安。”
谢玄览有样学样：“图河清海晏。”
淳安公主冷笑了一声。
这两天一夜，鬼哭嶂发生的乱子足以震惊朝堂，淳安公主要归京安定局势，明日早朝必有一场硬仗要打。虽然知道这二人浑身猫腻，眼下却无暇深究。
只是仍觉得这两人没一个好东西，眼下也见不得他们袖手偷闲，临走前故意又折回来，当着晋王的面对谢玄览说道：“不知你那未婚妻是何等姿容，我这表弟深居王府二十载，竟为了她要亲赴匪山，只等着本宫伙同王兆深杀了你，他好独占佳人……谢三啊谢三，这么多人想让你死，本宫仍留你狗命，你可真是欠了本宫好大的人情。”
谢玄览听罢，意味不明地扫了晋王一眼：“殿下可真是抬举谢某。”
晋王虚弱地咳了两声，真诚道：“不必听她挑唆，我从未想让你死。”
谢玄览把玩着刀柄，森森然勾起唇角，他没说什么，晋王却看懂了他当着从萤不方便说出口的话：可我巴不得你死。
淳安公主终于整军下山，此地只留下零落的尸首，要待事定后朝廷派人来清扫。
从萤悬了半天的心刚安置回腹中，正要攀着捕兽坑的土壁爬上去，却见面前伸进来两只手，一只苍白细长、伤痕未愈，一只骨节分明、遒劲有力。
她默默吸了口气，转头对倚云道：“师姐，你辛苦了，你先走。”
从萤最终谁也没理睬，抱着倚云的腿爬上了土坑，尚不待张望四下的景象，却被谢玄览挡在面前：“别看了，当心晚上做噩梦。”
但从萤仍然瞥见了满地血红，那一瞬间，她脸上露出了与淳安公主十分相似的神情。
是一种克制的悲悯和怅然。
她垂目苦笑道：“可惜我无能为力，本只想上山给你报信，却什么也没帮上，反要劳你担心。”
谢玄览刚发现她时，心里的确是又气又怕，眼下见她灰头土脸，到底不忍责她，反而难得声音温柔道：“诸事哪能皆算无遗漏，你有这心，我已是受宠若惊，十分感激了。”
从萤转头看向晋王，两人并未说话，只是微微一点头，确认彼此无恙，然后从萤便错开了眼。只是这一细微的动作仍然被谢玄览捕捉到，他竟然无师自通地理解了这番“无声胜有声”的默契情意，觉得自己真成了强抢民女的恶霸，反衬出一对绵绵有情人。
一时间，心里的动容被妒火点燃，他几乎是强行掰过了从萤的脸，含笑诱哄她道：“都告诉你别看了，当心恶鬼缠身，先我下山好不好？”
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作者有话说：（顶锅盖出现）我五一假期确实是出去玩了，玩的有点不着四六了……（跪下）

第53章 家事
从萤与阿禾归家时,赵氏正在堂上焦急地走来走去，望见她二人，急急迎上来：“到底去哪儿了,这许多日不归家，外面都传是被歹人掳了去！”
从萤说：“受谢夫人相邀，我带阿禾在玄都观抄了两天经。”
赵氏松了口气，接着有些不满道：“未嫁女在外留宿,这样的大事,好歹该与我说一声。”
从萤闻言便笑了，不是什么好笑，仿佛是想说：告诉你又如何,既管不着，又帮不上。
她从前或伤怀或淡漠，鲜少将这样轻视的态度外露。赵氏心里被刺了一下,无来由有些慌，正要出言训诫她几句,却被从萤不耐烦地打断。
“母亲，纵然你与我们姐妹亲缘单薄，但十月怀胎生下我们，咱们之间总不至于做仇人,对不对？”
赵氏怔愣：“这话从何说起？”
从萤语气渐冷：“周嬷嬷呢,叫她出来。”
阿禾约了卫音儿出门采青那天，从萤特意叮嘱周嬷嬷随行看护,可是据阿禾交代，她们临出门前，周嬷嬷借口说腹痛如厕，然后就不见了人,阿禾左等右等不来，只好先行赴约。
周嬷嬷经唤，揣手立在堂下。
她是姜家的老仆，并不畏惧从萤，此时仍是一番敷衍说辞：“只是腹痛如厕，谁知五娘就等不烦，先行走了。”
从萤问她：“阿禾已将采青的地点告诉你，后来你为何不追出去？”
周嬷嬷说：“我记性差，忘了。”
从萤道：“真是好一个忘了，我看倒像另有好差事，故意要将阿禾撇开。你后来陪从谦干什么去了？叫他也出来，我有话问他！”
她要审周嬷嬷，赵氏便由她去了，可是从谦是她的心肝儿，哪舍得叫出来给从萤撒气。赵氏连忙拦阻道：“阿谦这两日受寒，身体不舒服，就不要闹他了。”
从萤冷冷轻笑道：“心虚当然受寒。”
总之，赵氏铁了心要回护小儿子。她自从萤的态度和言辞中隐约猜出阿禾的遭遇，心里虽怜惜后怕，到底是护儿子护惯
了，仍为其开脱道：“从谦并非故意，你又何必责他，先带阿禾回去休息，不要两个都受折腾。”
从萤并不打算轻拿轻放，这时候季裁冰来访，从萤先暂压一口气去待客。
她迎季裁冰往云水苑走，将鬼哭嶂的消息告诉她：“你那些财货都压在独眼龙的地窖里，想必会被宣驸马一同收缴回朝廷，你若是有门路，可以托人问问能不能保出来。”
季裁冰说：“入了官府的钱哪有吐出来的好事，保不出来便罢了，死了这么多人，我都觉得晦气。我来寻你不是为这个，前几日我家伙计撞见你弟弟偷偷出府，你猜那好小子最近在造什么业？”
从萤心里微一沉然，淡漠道：“过了这个月，他也该满九岁了，败家子弟吃喝嫖赌，大抵都是从这个年纪沾染。”
季裁冰低低道：“正是败家败得最快的一种，赌。”
从萤闻言便是冷冷一笑，怪不得周嬷嬷觉得有利可图，会将阿禾弃之不顾。
季裁冰说：“却不知他的钱是求来的还是偷来的，可怜我每月送来的分红，都不够他输，这钱你娘不心疼，我看了都心疼，毕竟是我辛辛苦苦赚出来的。你要不私下劝劝这娘俩？”
从萤说：“自来赌徒都是宁断手不回头，劝是没有用的，我倒是另有一个办法。”
她附到季裁冰耳边，如此这般交代了一番，季裁冰听着，渐渐瞪大了眼睛，不免有些犹疑：“这……是不是有点不厚道……”
“肥水不流外人田，”从萤朝她敛衽行礼，“还请裁冰阿姊帮我。”
季裁冰叹息道：“我当然会帮你，可惜你这弟弟，若一开始便经你教养，也不至于被纵溺至此。”
因与季裁冰另有筹谋，从萤暗中压下一口气，没有再寻姜从谦和周嬷嬷发作。她这才腾出时间来好生安抚受了惊吓的阿禾，不料阿禾不哭不闹，只是神情落寞地望着窗外。
阿萤问她：“是担心卫音儿吗？”
阿禾点头。
此时鬼哭嶂仍有朝廷官兵在围山搜余匪，谢玄览已答应她，若有卫音儿的消息，必定及时告知。此事只能寄希望于旁人，从萤自觉无能为力，叹息着摸了摸阿禾的脑袋。
不料阿禾却抽噎说道：“姐姐是为了救我，音儿也是为救我，都是因为我。”
“阿禾……”
“我真是太没用了，太讨人厌了！”阿禾越说越是委屈自责，抹着眼泪钻进从萤怀里：“姐姐，我也好想变有用啊……”
她哭得从萤心都要碎了，从萤抱着她，那虚弱的无力感与阿禾的眼泪一起，渐渐漫过了她心头。
谢玄览将从萤送归府后，便与晋王前后脚入宫，前往垂拱殿议剿匪事。
此时的垂拱殿比大朝会还热闹，公主、王氏、谢氏，三方各说各话，互相指摘对面通匪。淳安公主拿到了有王兆深押印的契盟书，也活捉了许多他意图安置在鬼哭嶂的藏兵，手里的证据最硬；王兆深则咬死自己一切行为都是为深入剿匪，他刚在西北立了大功，乃是忠心之臣，反而公主无旨出兵，动机不纯。
谢氏被搅进来乃是因为淮郡王，当初淮郡王为了给王兆深掩饰行迹，扯了谢氏当大旗，不仅经谢玄览的堂嫂、刑部右侍郎狄飞霜的手，调出去数百囚犯落为草寇，且这些草寇打的名义还是为谢氏修山庄。结果山庄没修起来，倒修出一座匪寨，此时谢氏确实有口难辩白。
晋王旁听了会儿，避人对谢玄览说：“此事唯有淮郡王可出面澄清，你有没有派人去寻他的下落？”
谢玄览说：“你倒好心，淮郡王若回不来，晋王殿下该高兴才是。”
晋王不以他的态度为忤，十分好脾气解释道：“其实我对争权夺位没有兴趣。”
谢玄览瞥他一眼：“那你为何巴望着谢氏好，你又不想娶我妹，难道是谢氏私生子不成？”
晋王被他一句话呛得咳了好几声，深觉谢玄览真是不配有一个好脸色。
他遂实话实说：“阿萤铁了心要嫁你这混账，将来谢氏好，她才能过得好，否则你倒真没什么能配得上她。”
谢玄览冷笑道：“你惦记我未婚妻，还不如惦记争权夺位来得清白。”
虽然谢玄览与晋王话不投机，但两人在公事上的观点却基本一致：要想将谢氏从这乱泥潭里拔出来，最好的证人就是被独眼龙掳走的淮郡王。
时值傍晚，天边涌起阴云，慢慢聚成雷雨的前兆。
垂拱殿里的争执愈演愈烈，凤启帝高居龙椅，他的神色正如渐凝成的雨云，不知霹雳终会落在谁身上。
谢玄览最先看见狼狈赶来的淮郡王。
淮郡王被奉宸卫搀扶着，头上沾草、身上带伤，不知刚处哪出匪窝里被解救出来，顾不上更衣整容，匆匆赶来垂拱殿喊冤。
谢玄览望着他这惨样，竟然心情极好地笑出声，对晋王道：“风来了，该下雨了。”
从萤哄睡了阿禾，自己也觉得十分疲累。
只是她仍牵挂朝堂公议的结果，不敢除衣安睡，沐浴后守在炭火边晾着头发等待，手撑着下颌，有几回睡着，却又因梦惊醒。
她竟然梦见了淳安公主。
捕兽坑像一口深不见底的井，她失足跌入，迅速下坠，头顶的青天渐缩成铜镜大小，而脚下是无边无际的深渊。
忽然一只染着红蔻丹的手抓住了她，救她上去，淳安公主的脸出现在从萤面前，见竟是她，脸上和善的笑意消失，期待也转为愤恨。
公主的责辱清晰地落在她耳中：“又是一个姓姜的骗子，你只配做姜御史的孙女、谢氏的贤妇，你不配是落樨山人，你怎可能是落樨山人？回去吧，回去吧——”
说罢重新将她推回捕兽坑里。
迅速下坠的心悸令从萤倏然惊醒，她守着火盆，却出了一身冷汗，怔怔望着将熄的炭火出神，许久，将脸深深埋进双掌之间。
她此刻的心情实在说不上好，所以听见敲门声时，极不耐烦道：“替我回禀母亲，将燕窝粥端回去，我与阿禾都不稀罕。”
敲门声停顿片刻，继而又更轻敲响：“阿萤，是我，谢夫人。”
从萤心中一惊，连忙穿鞋起身，无暇梳头，匆匆将长发拢到身后，快步去将门栓解开。
门外站着谢夫人，谢夫人身边是赵氏，她听见了从萤方才那句话，脸色不太好看，只是畏惧谢夫人的地位，所以此刻一言不发，默默袖着手。
谢夫人神情亲善，只是颇有几分尴尬：“怪我太随意，厨房有现成炖好的燕窝粥，我便带了来，不知你不喜这个，下回定叫厨房准备些别的。”
从萤这才发现她手里拎着食盒，想起刚刚喊的那句话，脸上一时有些发热。
但她还是落落大方地接过来，当着赵氏的面向谢夫人道谢：“多谢夫人关心，贵府的燕窝粥熬得极好，我很喜欢。”
赵氏听了这句话，心里很不是滋味，嘴唇动了动，想说什么又忍住。
谢夫人不知她家事，只觉得从萤体贴大度，携她一同进屋：“既是新沐过，不要吹冷风，当心着凉……其实三郎叮嘱我，说你受了惊，叫我不要打扰，晚些再来看你。”
从萤温然笑道：“夫人什么时候来，我都欢迎。”
谢夫人说：“自然是休息更重要，但有个人迫不及待想见你，想必你也牵挂着。”
谢夫人叫随行健妇将一座小轿抬进云水苑，打起轿帘，里头歪靠着一个瘦小孱弱的身影，上下缠满了绷带，仍有血迹溢出来。
从萤疑惑上前，对上一张惨白的脸，一双晶亮如星辰的眼睛，不由
得恸然失声：
“……卫音儿！”
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作者有话说：正常是早晨九点更，但这章不正常，这章是还五一的债……[鸽子]

第54章 卖弄
卫音儿与阿禾沿着密道逃出地牢,躲在灌木丛中，不巧独眼龙也逃亡至此，灌木丛外露出的一角白衣引起了他的注意。
眼见他持利刃走来,阿禾心里怕极了，默默呼唤着姐姐快来救她。
卫音儿示意阿禾噤声，不要走动，然后咬咬牙,像一只白鸟冲出灌木丛,冲到了独眼龙的视线里。她对独眼龙喊道：“你就是和王十七娘勾结的匪首，我认得你，我要去举发你！”
说罢抬腿往远离阿禾的方向跑,独眼龙深感威胁，提刀追来。
卫音儿浑身伤痛，未能跑多远便滚落山坡,终于还是被独眼龙追上。独眼龙满面狰狞地冲她举起刀，卫音儿情急之下连忙告饶：“我不举发你了！我手里有王家的把柄,你别杀我，留着我有用！”
独眼龙问她是什么证据，卫音儿大胆胡诌了一个：“王将军收买内侍的书信，王十七娘无意夹带到了学堂,被我藏起来了,所以王十七娘才要整治我……你别杀我，我告诉你证据藏在哪里。”
她年纪虽小,说得却很像那么一回事，独眼龙绑了她，藏在瀑布崖下一处天然的溶洞里，此地非常隐蔽,算是独眼龙的狡窟之一。
趁着独眼龙去求证，卫音儿使出浑身解数磨断绳子，然而未等她逃跑，独眼龙又回来了，还绑来一个新人质，卫音儿不认得，却听独眼龙喊他“淮郡王”。卫音儿连忙缩回角落里装晕，悄悄眯缝着眼，看那淮郡王遭独眼龙连拳带踢地泄愤，几乎被打晕死过去。
独眼龙打骂够了，出去找吃食，卫音儿摇醒淮郡王，割断他的绳子，与他合计出一个逃生的对策。待独眼龙再次回来时，淮郡王出其不意控住他的双手，卫音儿则趁机将一柄磨尖的石笋捅进独眼龙的喉咙里。
独眼龙在濒死的瞬间拔刀，卫音儿身上留下了一道自左下颌绵延至右胸的深深刀痕。
“……独眼龙死了，淮郡王抱我离开溶洞，我们很快遇见谢三公子的人，将我们救下山。”
听卫音儿讲述此番惊险的经历，从萤心里很是欷歔，阿禾更是哭成了泪人，一味地向卫音儿表愧。
卫音儿勉强笑了笑：“此事不怪阿禾，只是我不愿待在谢家，还请萤姐姐收留我。”
从萤自然愿意：“你只管安心养伤便是。”
她送走谢夫人，派人去请济春堂最好的大夫，又开了府库去找祖父留下的百年老参。待大夫开好了伤药，不惮她一身的污血伤脓，亲自帮她上药缠绷带、擦洗更衣，几乎视她如妹，竭尽所能地照顾她。
卫音儿眼眶微红：“我哥哥总是对我不假辞色，我若是有个你这样的姐姐就好了。”
阿禾也忙前忙后地端茶倒水，闻言急忙道：“以后我阿姐就是你阿姐，我的衣裳首饰也都分你一半，阿姐说生死之交就该如此。”
她一向如此纯挚，从萤笑了笑，找了个理由遣她出去找东西，待屋里只剩她和卫音儿，从萤温和问道：“音儿，你是不是有什么需要我帮助的地方？”
她的敏锐令卫音儿惊讶，卫音儿窘迫地垂下了眼，将铺垫许久的心事道明：“淮郡王说我救了他，是对他有恩，他会纳我为妾，可是我……我不想这样……”
从萤低声问她：“你是不想嫁给他，还是不想做妾？”
卫音儿摇头说：“都不想。”
事已至此，她只好将自己的身世和盘托出。
她并非什么河东卫氏出身的世家娘子，她出身贫寒，哥哥卫霁也只是一介尚未授官的穷翰林。兄妹二人在云京相依为命，哥哥不忍见她喜爱读书识字，却只能深困灶堂间做侍人的家妇，所以找了个机会，让她冒顶河东卫氏女的身份，进入丛山学堂读书。