叶清歌想着无凭无据的也没法指认崔玥等人,也不想在此把事情闹大,丢尽叶家的颜面。
但也没打算就此放过崔玥,随即塞了颗药丸在叶清兰嘴里,举起那遗失的帕子说道:“我因患有喘喝之症,一到寒冬偶会发病,所以在手帕上浸了药水,每每拿到鼻前闻一闻便有缓解之效。”
“正所谓是药便有三分毒,这药是药也是毒,还有些许药瘾,一旦触及需服用解药,否则七日后便会皮肤瘙痒红肿,痛痒难耐,既然我的手帕是被歹人捡去的,恐怕那人也中了毒,若她七日内诚心悔过上门请罪,我自当会奉上解药。”
随后叶夫人便向王妃道了别,带着叶家之人离去了,陈南王妃当然是不想自家府上闹出什么事来,也就没有追究,便允了她们离去。
第11章 恶果
叶清歌几人离去后,崔玥却忐忑不安了,她虽然觉得十分荒谬,但是看到过叶清歌施针救回叶清兰的模样,也就半信半疑,回府后立即找了大夫查看,却也看不出什么名堂,头几天是没什么感觉,越往后总觉得手上脖颈处时不时有些瘙痒。
让她去认错是不可能的,她不信整个京都就没人能医,况且怎么样也不能让叶清宇知道是自己所为,现下她竟有几分后悔今日所为,悔的是忘却了她们是叶清宇的妹妹,她自小钟情于叶清宇,可他却不为所动。
马车里的叶清璃也慌得不行,摸着脸上火辣辣的,心里恨极了叶清歌,心里却又害怕回去无法和祖母交代,毕竟这叶清兰可是祖母最疼爱的孙女,她也没想到事情会发展到这个地步,不免有些后怕。
揪着秦氏的胳膊不安道:“母亲,我害怕,一会回去可怎么和父亲、祖母交代呀,清兰那丫头虽然讨厌,但也没成想会差点害死她,不知崔玥会不会把我供出来,毕竟手帕是她拿的。”
秦氏虽然也有几分担心,但十分笃定的说道:“你回去就矢口否认,反正也没有证据证明是你所为,你父亲一向听我的,而你祖母又那么疼他,让他去替你说几句好话,最多跪几天祠堂,他们也不能拿你怎么样。”随即又问道:“手帕你没碰过吧,平日里也没听说那丫头有什么喘咳之症,想必是唬人的。”
“手帕到是没碰过,可我还是害怕,刚刚出王府的时候,看到清兰的脸色苍白,嘴唇发紫,不会出什么事吧。”叶清璃有些心虚,她从没想要叶清兰的命。
马车里叶清兰高烧不退,浑身颤抖着喊冷,等送到老夫人跟前已经昏迷不醒了,老夫人紧握着她的双手,满眼的担忧与心疼,而叶清歌也好不到哪里去,额头滚烫发着高烧,叶夫人不顾她的意愿,让人把她送回了自己清澜苑。
杏儿跪在床边泪眼婆娑不停的责怪自己:“姑娘,都是我的错,都怪我没照顾好你,我应该时刻跟在你身边的。”
叶清歌知道自己的身体,这一世的她可没外表看上去的那般柔弱了,她在回京都之前还特地学了浮水,为的就是以防万一,这些贵女们推人下水,下毒,陷害等等手段她都见怪不怪了,遂安慰着杏儿:“杏儿,不怪你,我没什么大碍的,你快去帮我看着清兰,有什么随时来禀报。”
不一会,小厮带了两个人进来,说是陈南王世子请了宫里的太医前来,并让人带了话,“让两位姑娘好好休养,说是对王府发生的意外十分歉疚,改日再登门探望。”
叶清歌有些意外,只觉这萧世子完全不像京都其它世家公子哥,为人谦逊有礼、明辨是非,实属难得,心里多了几分好感。
有了太医来看清兰,她也就放心多了,吃了药便躺下了。
想起白天的事,那些侍卫救她们之时,隐约看到了岸边立着的碧衣男子,虽然没看清楚脸庞,但她十分确认,就是阁楼里的那位公子,可他为什么救了人悄悄的就走了。
想着想着便沉沉睡去了。
叶清璃跪在老夫人跟前一脸委屈,辩解道:“祖母,清璃是冤枉的,兰妹妹真的不是我推下去的,崔家姑娘和王府里的丫鬟小厮都可以为我作证的”。
“住口,叶家怎么会出了你这种不孝子孙,犯了错还不知悔改,从今日起你便去祠堂罚跪抄写经书,不可出府门半步”老夫人气得捶胸顿足,厉声呵斥道。
然后又怒斥叶北之:“老三,你看看你教的好女儿,胆大妄为肆意残害手足,还死不悔改,你平日里对她们母女就是这般纵容的,你想过没有,倘若她今日推下去的是郡主、是公主,结果会怎么样。”
想了一会又阴沉着脸说道:“她以后也不用出去相看了,你替她物色一个好人家吧,嫁人之前就不要出府了”。
叶北之知道老夫人这次是真动怒了,便不敢再多言,唯唯诺诺的上前为老夫人顺气:“母亲不要动怒了,保重身体,都是孩儿的错,以后一定严加管教。”
老夫人看着自己窝囊儿子的样子,气不打一处来,但又有些心酸。
叶清璃之所以养成这样,和她母亲秦淑容脱不了关系,既然回了京都,便由不得她,有些懊恼道:“都怪母亲当年没打听清楚,以为秦家是清流世家,儿女也是好的,没想到给你找了个悍妇回来,她如今年岁已不小了,至今还没能给你添个子嗣,那我便做主了,给你物色个称心的,这件事你且先不用告诉她,省得她又闹腾。”
叶北之听了这话是又惊又喜,惊的是他不知道秦淑容听了这话得闹成什么样子,喜的是有母亲撑腰,他终于不用天天面对这泼妇了,从前他不是不想要子嗣,不是不想纳妾,只是纳了也怕害了人家姑娘。
自从叶清璃禁足以后,叶北之受不了这母女俩的闹腾,就以公事为由,整日整日的不归家,秦氏无处可闹,只得在屋里生闷气摔东西,活脱脱一个疯妇。
叶清歌一觉便睡到了第二日午时,睁开眼就看到叶夫人坐在床前担忧的看着自己。
“母亲不用担心,我已无大碍了,我身体结实着呢,不过清兰怎么样了”,叶清歌正说着就要爬起来,被沈氏按了下去。
“你不用担心清兰,世子请了宫里的太医,现在已有所好转了,没有生命危险” 随后板着脸又说:“你这傻孩子,行事怎么那么冲动,你跳下去的时候可有想过父母,万一出了什么事,你让父母白发人送黑发人吗!”。
叶清歌一脸愧疚,拉着沈氏的手:“对不起,母亲,是孩儿欠考虑了,只是当时情况紧急,我若再不下去,清兰就没了”。
沈氏宠溺的看着她:“母亲并没有怪你的意思,你好好养着,母亲还有一些事情要处理,改日再来看你”,说着便要离去。
叶清歌赶紧拉住她的手:“母亲!”
她知道沈氏平时看起来温柔娴淑且十分豁达,但也不是一个能随意被人欺辱的人,不然怎么打理这偌大的叶家。
沈氏宽慰道:“歌儿不用担心,母亲可没你那般冲动,清璃那丫头已被你祖母禁足了,你祖母把你三叔父纳妾的事情交由我来办了,我怎能让她失望呢!”
“纳妾” 叶清歌惊讶道:“有人选了吗?”
第12章 请罪
她没想到三叔父纳妾这个事居然提前了,上一世,在自己进叶府两年之后,三老爷领了一个外室和三岁左右的男童回来,那女子也是个厉害的,进门以后没少给三夫人使绊子,她自顾不暇,因此大房这边还清净了好一阵子,而凑巧的是自己还曾救过那女子,单论那女子的品行样貌才学,若不是生活所迫,定然也是不会给人做妾的。
还没等沈氏开口,叶清歌急忙说道:“母亲,我倒是有一个合适的人选,你要不要听听?”
叶夫人点了点头。
她便说道:“母亲,我以前随师父行医时曾救过一个姑娘,那姑娘本是海宁商贾大户之女,父母双亡后,被舅父母谋夺了家产,还要把她嫁给自家傻儿子,她心里不愿,放了一把火便逃往了京都,隐姓埋名于一农户家,做了那家的女儿,现住在城郊的桃园村,那姑娘也是知书达礼聪慧机灵的,只是命运有些坎坷”。
她说完从柜子里找出一香囊递给沈氏:“母亲,我只知那户农家姓钟,这是她送给我诊病的谢礼,应该是她亲手缝制的,凭着这个香囊或许能找到她。”
沈氏怔怔看着叶清歌:“你竟盘算得这般清楚,想必喘喝之症和那药也不是真的吧”。
叶清歌回过神来,以为叶夫人生气了,连忙低头认错道:“母亲,我错了,我不该这样算计别人的,只是我实在气不过她们颠倒黑白,混淆是非”。
叶夫人温柔的抚上她的手: “母亲没有怪你的意思,我反而是放心了,想着你以后嫁去别家也不会让人欺负了去,你做的很好,凡事都要为自己打算,父母兄弟皆会老去,唯有靠自己,才能得一世安稳。”
叶清歌沉默不语,眼底隐隐泛了泪光。
叶夫人起身要走,叶清歌又喊住了她:“母亲,还有一件事,我那个喘喝之症是假的,手帕上的药也是假的,但是,那药却是真的”。
“她是怎么沾上的,会不会伤及性命?” 叶夫人有些不解。
“母亲,还记得在陈南王府时,我拉了崔姑娘,她甩开时碰了我一下,那药只会让她痛痒难耐,并不会伤及性命的”。
叶夫人笑道:“那就没什么要紧的,是该让那崔家丫头吃些苦头的,仗着是皇亲国戚,竟敢肆无忌惮谋害他人性命,还有没有枉法了”。
叶清歌没想到她会是这个反应,以为她会息事宁人,忐忑的心也放了下来。
第二日去看叶清兰,老夫人看到她,竟比往日更加热情亲厚了,还给她备了燕窝补品,她自从听了叶清兰描述那日王府里发生的事,对这个不算怎么亲厚的孙女也另眼相看起来,觉得这才是叶家女儿该有的样子,有勇有谋、善良但不软弱,从心底里对她是愈加的喜欢了。
眼看七日将过,还没看到崔府来人,杏儿便等不及了想去探听消息。
“姑娘,莫不是那药失效了吧,还是她已经找了人解毒。”
“这不可能,这药可是我自己配制的,甚至连师傅都没有解药,你忘记了静安寺山下的那个无赖了,况且,这次我计量下的还不轻呢” 叶清歌不以为然的边看书边说着。
“也对。”
杏儿点了点头,她对自家姑娘的药还是很有信心的,记得几年前下山采买被一无赖调戏,每次下山都能碰到他,且打了也无用。姑娘实在烦他了,回去就自己琢磨配了这药,头一个就拿他实验,效果卓然,跪在姑娘面前求解药,此后就再没出现在她们面前了。
叶清歌也没把这件事放在心上,只耐心等着,让杏儿留意着最近院里有没有陌生面孔或者别人院里的丫鬟小厮经常出入。
第七日清早,杏儿匆匆跑来:“姑娘,那人昨晚来过了,药瓶被他拿走了”。
“可记清楚了来人的模样?”
“姑娘,看清楚了,是三老爷院里一个叫钱川的小厮,真是家贼难防啊,昨晚姑娘不是让大家早早的就去睡了嘛,果然,还未到子时,我和丹琴就看到一小厮鬼鬼祟祟的,我们跟了他到了药房,见他找了好一会,才找到那个写了“喘喝之症”了小药瓶。”
“姑娘,你真是料事如神啊,接下来怎么办呢,要不要派人盯着”,丹琴钦佩的说道。
“去吧,悄悄盯着,别让人发现了!”
果然,还未到中午,杏儿又匆匆来禀报:“姑娘,钱川借着出门采买由头出去了,我们的人跟了一路,才看到他往崔府后门去了,把药瓶交给了一个小厮。”
不出意料,次日一早,老夫人就派人来请了叶清歌过去,还未踏进门便看到那满桌的珠宝首饰和布帛锦缎,蒙了面纱的崔玥一看到她就赶紧站了起来,目光移到她的手上,看到叶清歌空着手而来,眼里透出了几分失落。
崔夫人瞪了她一眼,才就又坐了回去,脸上堆满了笑容看着叶清歌:“想必这位就是叶二姑娘吧,老夫人好福气,你们家的姑娘个个生得聪慧灵秀,温婉大气,不像我家这个天天给我惹祸!”
“崔夫人谬赞了,这二丫头是个机灵的,可兰丫头却是个蠢的,不然也不会被人推湖里去,丢掉半条命”,老夫人虽面带笑容,眼低却有几分怒意。
崔夫人脸上有些挂不住了,尴尬的笑了笑。
“老夫人,我也不绕弯子了,今个来就是带玥儿这丫头来请罪的,她一直不说实话,我们夫妇俩也是今日才知道她这怪病的由来,今儿就把她交给老夫人了,你看着怎么处置都好,是打是骂都随您处置。”
“崔夫人言重了,本就是小辈们的玩闹,我们也插不上手,只要丫头们高兴了,老身自是愿意随了她们的”,说完老夫人转头慈爱的看向叶清歌姐妹俩。
叶清兰一副病娇模样,吵嚷着不舒服要回去休息了,正在要走之际,叶清宇急匆匆踏门而入,上前就拉着姐妹俩前后左右上下看了一番,厉声呵斥道:“是谁把你们弄成这样的,让给我知晓,定要扒了她的皮!”
见他进来,崔玥连忙躲到了崔夫人身后。
叶清宇也是从今早给他送吃食的小厮嘴里听到妹妹们被人推下水的消息,连忙告了假赶回来的,他无法容忍别人欺负他好不容易找回来的妹妹。
第13章 相会
崔玥看叶清宇脸色愈发的不好,整个人都紧张了起来,不敢上前,但眼看这姐妹俩要走了,才顾不得颜面上前跪在叶清兰姐妹俩跟前,涕泪横流,拉着她们的衣角一个劲道歉:“两位妹妹,你们就原谅我吧,我不是有意的,只要给我解药,让我做什么都可以,我一定回去日日吃斋念佛祈求你们健康平安、长命百岁。”
叶清歌看着她这副样子还是决定把解药给了她,伸出去的手却被叶清宇拦在了半空,他鄙夷的说道:“崔姑娘在家吃斋念佛祈祷,那有去庙里菩萨娘娘跟前虔诚呢。”
“我去。”
崔玥连连点头答应,她现在浑身痛痒难耐,什么都顾不上,只想赶紧拿了解药,崔夫人拦也拦不住,无奈女儿已颜面尽失,拿了药领了她便匆匆离去了,从此再不愿登叶家的门。
清澜苑窗外的玉兰已由朵朵花苞绽放开来,开满了枝头,叶清歌才想起距离除夕不到十日了,前日师父来信说她不回来过年了,让她们照顾好自己,她不禁伤感起来,总觉得回了京都和师父就疏远了,给她的寄来的书信也越来越少了。
“姑娘,这么冷的天,你又坐在窗边,小心冻着了”,思绪被丹琴的声音拉了回来。
杏儿则风尘仆仆的回来了,把食盒里的芝麻酥糖用碟子装起来,放到叶清歌面前:“姑娘,你说满香阁的点心怎么总是那么难买,排了一早上,冻死我了,今儿一早出去听到外边的人议论,都说崔家姑娘转性了,去了城外的慈云观静修,说是给父母祈福,应该好些日子都不会回来了。”
“姑娘,那小厮取回去的瓷瓶里到底装了什么,你又怎么知道崔姑娘第二天会上门呢,还有那大公子怎么那么凑巧回来了”,丹琴有些不。
“还能是什么,不就是那药呗,只是加了点剂量,哥哥若不出现在她面前,她哪会那么容易低头,你不懂,女子在喜欢的人面前呀容易变笨的,现下在哥哥面前出了糗,怕是好一阵子都不会出现在叶家人面前了。”
这件事虽了了,但是叶清歌的心里还一直搁着另外一件事,扰得她夜不能寐,便让杏儿去望夜楼送了一封信。
当晚,叶清歌就穿了一件黑色带帽的披风,把自己裹得严严实实的,和杏儿从后门溜了出去了,马车行至望月楼后门,发现门半开着,楼下还是灯火通明,但并未有人注意到她,进门便有一小厮领了她往楼上走去,一直上到了楼顶,令叶清歌没想到的是,入目眼帘的竟然是一间古朴典雅的书房,她一直以为这神秘的顶楼怕是用来存放奇珍异宝的。
她曾听叶清安说过,这望月楼从前乃是一家普通的酒楼,后被一神秘人买下,改建以后才成了这京都城数一数二的酒楼,一直由掌柜刘方旬打理,幕后的东家也从未露过面,有人说这东家是一个貌美的女子,不想抛头露脸,也有人说是某位达官贵人,更有人说是来自外番的富商,总之,千奇百怪什么说法都有,可却没有人想到,这幕后的东家是一个翩翩少年郎。
只见男子背对着她负手而立,身形颀长,立于木栏边,一袭白色锦袍裹着如瀑般飘逸长发在风中飞扬,叶清歌走了过去站在他身旁,月辉之中,这一黑一白的两个人儿犹如在画中。
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