又是一年开学, 九又四分之三站台上挤满了送孩子的家长。
艾琳坐在包厢里认真地读着麦兰文交给她的一本书——这本比砖头还要厚的书是用最为晦涩难懂的上古精灵语书写而成, 主要记载的是昆迪们所知道的世间各种动植物, 包括它们的使用方法——昆迪天生就开启了药草学这门种族天赋, 对植物的了解没有其他生物比得上他们，而长久的生命让他们对动物也比其他种族要知道得多, 在开始研究药剂之后，他们自然能飞快掌握其中的要领, 知道怎样才能用最合适的药草材料熬制出最完美的药剂。
这本书主要分为三个部分, 植物篇，动物篇，以及药剂篇，里面的内容深入浅出，有的地方还特意添加了备注, 看得出作者为了让阅读它的人能够充分理解它的精髓花费了不少的心思。
对于艾琳这种开挂只开了一半——只会听说不会读写的人而言, 想要读完这本书已经很不容易了, 更别说读懂读透——那至少需要三遍以上的阅读，而艾琳自得到这本书以来, 差不多两年的时间过去, 她才读完了一遍，但只是这一遍, 已经让她的魔力药剂取得了突破性的进展，如今距离成功之差临门一脚，她需要尽快取得s级药剂师的资格证，取得进入普林斯庄园核心区域的资格, 真正成为普林斯名正言顺的家主。
——普林斯庄园最重要的部分除了Drayd，还有从不对外人开放的部分，那里是所有曾被历史铭记过的普利斯们留下传承的地方，是上辈子食死徒即便破开了普林斯庄园的防御也始终无法找到的地方，普林斯家的家养小精灵们死得那么惨，很难说是不是食死徒没有得到自己想要的东西才那么恼羞成怒。
当然，更重要的是，伊莱恩·普林斯与精灵族千年前订下的誓约依然在生效中，失去了生命之树的Drayd需要更多的魔力才能维持，如果是全盛时期的伊恩自然没什么问题，但他已经在灵魂实验中损伤了他完整的灵魂，这意味着他的魔力恢复能力与容纳能力至少下降了一半还不止，如果艾琳不能尽快真正得到家主之位，迟早有一天，伊恩被Drayd给吸干的。
这么一想，似乎早点结婚生孩子也不是什么难以容忍的事了，伊莱恩和精灵族的契约已经浪费了普林斯太多的时间和精力，让他们千百年来都只能守在普林斯庄园不能挪动分毫，现在也该是时候结束了。
只要这群精灵得到了生命树种，他们就能从Drayd出来，踏上前往赐福国度阿门洲的路，他们将获得真正的永生，而普林斯也可以得到自由。
看了一会儿，有人推开门走了进来。
艾琳抬起头，“嘿，安琪拉。”她的目光在她略有些淤青的嘴角打了个转，“你还好吗？”
“还好。”安琪拉一如既往地简洁，她把缩小的箱子从口袋拿出来，将它复原后放在了座位下面，而后坐在了艾琳身边，闭上眼睛开始养神。
艾琳眨了眨眼，望向再次被开启的车厢门。
“嘿艾琳，”来人，珍妮特·普威特笑容灿烂地举起了手，她看到了坐在一旁的安起来，见她没有反应也没有睁眼，以为她睡着了，于是压低了音量，“好久不见。”
“好久不见。”艾琳也和她招了招手，同样用气音回道，“你一个人？”
自从她们的魔法芭比小组“功成身退”解散之后，她就很少和珍妮特见面，毕竟两个学院隔得不算近，只有在一起上课的时候才会说说话，平时的交流的确是不多的。
“还有阿曼达和米莉亚，她们应该一会儿会来，”珍妮特悄声说，“我们有个新点子！”
“是什么？”艾琳合上了书本，“对了，魔法芭比怎么样？”
这话完全是没话找话了，自从魔法芭比交给米莉亚·唐克斯经营，她在对角巷的那家玩具店就成了最受欢迎的店铺之一，在艾琳退出这个研究小组之后，这几位小姑娘还举一反三地创作出了很多其他类型的魔法玩具，艾琳得到的半年分红就已经远超了她的预期。
珍妮特坐到了艾琳的对面，看了一眼艾琳面前的书，眼镜噌地就亮了，“这是什么书？我从来没有见过这种语言！”
艾琳默不作声地把书推过去，珍妮特看了一会儿，没看明白，却也没影响她旺盛的好奇心，“可以借给我看看吗？我是说，等你看完之后？”
“那你可要等很久了。”艾琳无可无不可地点头。
“……也是，这个看起来太厚了，感觉读完它要很久……”珍妮特脸上露出纠结的表情，感觉内心做了一场剧烈的挣扎，好一会儿，才遗憾地说，“算了……反正我也看不懂……”
艾琳笑了笑，没再说话。
她之所以在珍妮特进来前没有把这本书收起来，就是因为了解珍妮特的性格，她拥有拉文克劳对待学术的钻研精神，但不是对所有的事情都如此——对于自己不了解的事情，她不会一味打破沙锅问到底，而是有所取舍，譬如对待这本书，她知道艾琳是看得懂的，可她不会直接提出来让艾琳教她，因为她知道知识这种东西有时候是不能随意索取的，哪怕没有人教导她永远也不可能学会这门语言，珍妮特也不会像那些从来不知道客气是什么的格兰芬多，她尊重知识，也尊重别人的知识。
在这种时候，如果艾琳主动提出教她精灵语，珍妮特当然会很高兴地接受，因为这意味着这门语言对艾琳来说不是需要保密的东西，但艾琳没有提出这一点——麦兰文并不希望太多人知道精灵族的存在——珍妮特就不会耗死在这本书上，她会选择放弃。从这方面来说，珍妮特倒是有点斯莱特林的特质。
门再次被推开，一脸愤怒的阿曼达·格莱斯顿走了进来，身后跟着同样面色不愉的米莉亚·唐克斯。
艾琳和珍妮特对视一眼，珍妮特先开口，“发生了什么事？”
阿曼达皱了皱眉，不着痕迹地看了一眼正闭目养神的安琪拉，撇了撇嘴，没有说话。
“一些不怎么令人愉快的事。”米莉亚说道，她同样看了看安琪拉，不知道是不是怕打扰她休息，还是有其他的想法，“一会说吧。”
“现在说吧。”安琪拉突然睁开眼。
众人，“……”
“现在说就现在说！”阿曼达突然叫起来，米莉亚拉了她一下，“你太激动了。”
“我激动？”阿曼达冷笑着甩开米莉亚的胳膊，“哈——我知道了，是不是要等到我全家都被那些邪恶的斯莱特林给杀掉，我才能激动？你们这些纯血懂什么！刚才那个斯莱特林也没有对你做什么吧？不就因为你是个纯血吗？依我看，你们这些纯血嘴上说得好听，实际上心里巴不得那些食死徒把我们都杀干净吧？！”
米莉亚的脸色更难看了，她冷冷地盯着阿曼达，“我理解你的担忧，但我不接受你这样无理的指责。”
说完，她不再机会脸色涨红的阿曼达，坐到了珍妮特的边上，“你和艾琳说了吗？我想，或许我们的计划里会少一个人了。”
珍妮特明显为这样的转折愣了愣，“呃，还没有，不过，呃，好的，我是说，当然没问题——反正提出那个想法的也是你……们？”
阿曼达鼓着嘴憋了好一会儿气，才一屁股坐在了安琪拉旁边，“凭什么不让我参加！我也是提出这个计划的人！”
“毕竟我们都是邪恶的纯血，你可是伟大的格兰芬多，”米莉亚冷笑，“要和我们这些人为伍吗？”
阿曼达嘴巴张合了几下，找不出话来，侧过头瞪了一眼明显看戏的安琪拉，“你们都不劝劝我！”
安琪拉不紧不慢地翻了个白眼，“劝。”
“噗嗤，”珍妮特没忍住，笑了出来，“嘿阿曼达，你怎么了？最近辣椒吃多了吗？还是哪个不长眼的小男孩又给你送情书了？”
阿曼达是个长得很好看的混血姑娘，她的祖母来自那个遥远的东方古国，同样是黑发黑眼，艾琳自认是比不上阿曼达的——活泼热情的姑娘带上她那好像阳光一样灿烂的笑容，总会比艾琳这种来自敏感蛇院的高山之花更吸引人的目光，阿曼达在那些小男孩里特别受欢迎，可惜这朵格兰芬多之花并不怎么给那些小绅士面子，她反而更喜欢和米莉亚待在一起——即便两个人不是同一个学院。曾经一起做实验的时候，艾琳就见过好几次有男孩给阿曼达送信，其中甚至有来自斯莱特林的学生，然而无论他们来自哪个学院，那些可怜的情书玫瑰最终的下场都是垃圾桶。
“是我的叔叔，”阿曼达也不再矫情，她叹了口气，“他被食死徒攻击了！”说完，她不自在地挪动了一下身子，心虚地扫了一下眼前的几位女孩，“我很抱歉……我是说，我不是故意那样的——”她顿了一下，然后破罐子破摔般地接着说，“我只是觉得食死徒实在太猖狂——刚才上车的时候竟然还有斯莱特林想要找茬！”她可怜巴巴地瘪着嘴，“嘿…girls…我们还是好朋友的，对吗？”
“呃，当然，我是说，你的态度确实不太好，但是这有什么关系？你也是关心你的叔叔，”珍妮特笑着摆了摆手，“他还好吗？那些食死徒已经这么嚣张了吗？”
