本来，若单纯论言语的轻重，晴雯教训小红的话远远不及秋纹碧痕二人的言语为重。但不知道怎么的，到后来小红真个成了琏二奶奶的丫鬟了，风言风语里只传着说她训斥小红，那秋纹碧痕二人教训小红之事反倒无人说起了。想起来真个让人又是好气，又是好笑。
“在想什么心事呢？”茜雪见晴雯站在窗前出神半晌，忽而皱眉，忽而微笑，便知她在想心事，忙问道。
晴雯这才回过神来：“我在想，小红是林管家女儿之事，园子里竟是没有几个人晓得的。若是袭人在时，你猜她知道不知道。”
“想这些做什么？那袭人已是被撵出去了。”茜雪不以为意道，“不过若她在时，以她消息之灵通，必然是晓得的。此事只瞒着下头人，瞒不过各位管家，连我都知道，她如何会打听不出来。你怎会突然想起这个？”
晴雯笑道：“我见小红口齿颇伶俐，一看便知是个聪明人。如今宝二爷房中的大丫鬟，比不得从前那么多。若是要禀明老太太再行添补时，却不合规矩。一来宝二爷一个爷儿们，渐渐知人事了，竟是不好总和一群丫鬟们厮混，丫鬟太多却是无益。二来府中自有定例，每每都由老太太发话给宝二爷破例，环三爷那边越发嫉恨上了，为了些小事，难道让他们兄弟阋墙，再添事端？故而不如竟慢慢破了袭人在时候的规矩，唤些小丫鬟到宝玉身边做事才好。省得大丫鬟们各自有事，腾不开手时，宝二爷身边无人伺候。”
茜雪见她这般说，岂有不明白她心意的，沉默良久，方叹道：“看来你竟是铁了心肠，不想当宝二爷的姨娘了？不然的话，怎地这般好说话，一心做人情送别人上位？那小红虽是林之孝的女儿，但是只消咱们平时行事公正，不得罪了她也就是了，没有上赶着助她上位的道理。”
晴雯笑道：“既是你我皆有别的打算，谁上位不是上位？你就当我从前得罪过她，顺手送个人情，只求无愧于心，也就是了。”
茜雪沉吟道：“你且待我从旁探察一番。若她是个好的，咱们送她个顺水人情又有何难，你一个人在这怡红院里，也算添了臂助。若她是个歹的，难道咱们竟能放心把她送到宝二爷身边，不怕她是第二个袭人吗？”
晴雯便知茜雪已是应允了，笑着说道：“你只管去探察。她必然是个好的。”她记得清清楚楚，上辈子小红跟了王熙凤后，虽是学了些处事的本领，但渐渐的也就无声无息了。不知道她在成为宝玉跟前人和跟着琏二奶奶之间，会选择哪个呢。
“对了，明明你我二人互相扶持，为何会说我一个人在这怡红院里？”晴雯想了想，又问道。
第101章 妻妾
晴雯又问了几遍, 茜雪始终笑而不答。晴雯虽料得必有故事，却也只能暂且放在一旁了。
却说贾宝玉随着琥珀一路出了大观园，来到贾母房中, 已是过了小半个时辰了。贾母和王夫人等人早讨论了一波, 见他过来, 忙把他揽到怀里, 问他近些时候身子可有异状。宝玉不明就里，老老实实答没有，贾母才淡淡向贾宝玉提起, 说他的干娘马道婆坏事做多了, 报应也来了，已是死在大牢里头了, 嘱咐贾宝玉从此莫要再提起这个人, 就如从未认识她更好。
宝玉听了，不顾王熙凤拼命与他使眼色，只追问缘故。贾母只得删繁就简, 将那可与小儿明言之事含糊着说了一通。
原来, 马道婆为人，颇有几分法力，人又胆子颇大，言谈上头了得, 那公侯之家的宅第便如同她的后院一般, 尽可出入无阻。高门大户纷争最多, 大到朝堂争斗, 小至兄弟争产, 妻妾争风，甚至下人之间的口角纷争, 她但凡听说都要插一脚进来，从旁挑唆，只说能治死仇家，解了后顾之忧，许多人听了心动，竟纷纷上套的。
因了这个缘故，马道婆亦知道京城中许多阴私之事。如今她被逮了，便有人生怕她口风不严，一时招供出什么了不得的大事来，抢在锦衣府审问之前，竟把她暗杀在牢里了。锦衣府审问到一半，正精神抖擞踌躇满志间，却如同被人从头到脚泼了一盆冰水一般，赌气追查那凶手，居然一无所获，只得重新细细查抄了马道婆的家里，把许多原本忽略之物也翻了出来。
“其间竟有赵姨娘的一张借条，扬明赵姨娘欠了马道婆五百两银子。你们说奇怪不奇怪？”贾母向众人道。
王夫人一早听说此事，料定赵姨娘必然勾结了马道婆，暗暗使了那厌胜的法子害自己或是宝玉，岂料问过宝玉，竟然浑然未觉，想来那歹人尚未发功便被擒获也未可知。但也因寻不到更多罪证的缘故，她身为当家主母，只能对赵姨娘轻拿轻放，以示她宽宏大量全无嫉妒之心。
此时贾母提起赵姨娘，王夫人心中虽恨不得将赵姨娘撕成碎片，却也只能笑着答道：“赵姨娘向来同马道婆交好，从前马道婆一来咱们家，保准往赵姨娘的屋里跑。想来赵姨娘为了给三姑娘和环儿祈福，在马道婆处发了宏愿也未可知。何况我和宝玉都无异状，马道婆已死，更不好单拿这张欠条向赵姨娘问罪的。”
贾母听了正中下怀，点头笑道：“这才是大户人家出来的嫡女气度，果然见识不凡。和赵姨娘那小门小户上不得台面的耗子精大不相同。”又压低声音道：“我固然知道，赵姨娘之事，你必是受了不少委屈的。但如今马道婆的事情一出，各家各户都觉得不光彩，并未有什么人主动跳出来当苦主，说自家中了马道婆的招的。毕竟此事有损颜面，若是细细追查之下，就算打上数年的口舌官司，怕也是说不清的，何必凭空嚷将出来，反倒堕了府里颜面。”
王夫人低头道：“老太太说的是。儿媳妇也是这般想的。”
贾母又吩咐道：“当年宝玉年纪小，怕他太过娇贵，才寻了个穷苦人当干娘，压一压免得他折了福，才寻到了这马道婆。平日里香火供奉也从来没有亏待过她。如今她已是没了，何况身后名声这般不堪，从前之事竟尽数不提才好。待到再过几日，我带了宝哥儿去清虚观烧香还愿，只求祖宗庇佑便是。”
王夫人忙道：“老太太的安排极妥当。”
贾母看贾宝玉在一旁，一副全然不关心、昏昏欲睡的样子，心中极是怜爱，忙吩咐道：“你也困了。过会子就要用晚膳，竟不必回园子，先在我这边用过了晚膳，再同姐妹们一起回去不迟。”
宝玉答应一声，贾母身边的一名大丫鬟名唤玻璃者，便带着他去内室休息了。
谁知贾宝玉虽是昏昏欲睡，但思绪万千，如何睡得着。他想起赵姨娘欠五百两银子之事，激起一身冷汗，暗想：“若不是晴雯告诉我厌胜之事，我又拿了袭人箱子里的厌胜之物去寻凤姐姐追查，将那马道婆一举捉拿，使她来不及作法，只怕我便成了孤魂野鬼，有冤无处诉了。说起来，倒是晴雯替我挡了一灾。她这番情谊，我只能铭记于心了。”
又想：“三姐姐是极有见识的人，环儿虽然顽劣些，我也从未苛待于他，如何竟成了仇人一般。这妻妾之争，怎生到了这般你死我活的地步，连双方子嗣，也要遭此荼毒吗？妻妾成群本来是为了延绵子嗣，家宅兴旺，到头来，反成了祸起之源不成？”想来想去，终究没有个主意，能够两全其美，使彼此都不伤心的。
这边贾母和王夫人、王熙凤等人只当贾宝玉睡熟了，再没什么顾忌，开始谈论马道婆事发之后，被锦衣府审出来的那些阴私之事。无非是别人家的妻妾之争诸如此类，她们经历过许多大风大浪，千帆过尽，并不觉得如何惊心动魄，但是在贾宝玉听来，却是胆战心惊。
贾宝玉怎么想也想不明白，女儿本来都是水做的骨头，如何一沾了男儿气味，便生出那许多嫉妒之心起来。他想来想去，百思而不得其解。
贾母说着说着，又议起迎春的婚事，问王夫人道：“二丫头的婚事，虽说不该你这做婶子的操心。但一来你养了她这些日子，情分自是不同。二来老大只一味胡闹，眼高于顶，且又出了那档子事，我只怕他这么耽误着，竟把迎丫头耽误大了。”
王熙凤在旁打趣道：“如今二妹妹尚未及笄呢，老太太便开始操起心来。”
王夫人回道：“老太太说的极是。那通判傅家虽是先前闹过一场乌龙，但后来态度却极诚恳，大房那边，已是亲备了礼物，过去认错了。咱们这边也时常遣了婆子来。听说他还有个妹妹，名唤傅秋芳，在京城贵女圈中颇有姿色。每次他家的婆子过来请安，常夸他家姑娘好。我估摸着他家的意思，却是想同咱们家联姻的。或是聘了迎丫头，或是把他妹子嫁进来。”
贾母微微睁开眼睛道：“嫁进来？他那妹子早过了及笄之年，咱们家哪有合适的孩子配她？”她心知肚明傅试必是看中了宝玉，但心中极不愿意做这门亲，故而故意不提。
王夫人忙点头：“正是这个道理呢。”她心中也嫌弃傅家没有根基，且傅秋芳年纪过大，心想傅试配迎春也就算了，若是想让傅秋芳配宝玉，却是万万不能的。
