养个书童娶进门 (蝶香香)

　　用过晚晚饭，陶陶想养好精神，明天好启程回夏城，向两人道过谢后，早早地就回了客房休息。她走以后，王老伯叹了口气，说：“多好的丫头啊！今天要不是她替我掩饰，恐怕老头子我回不来咯。她能留下陪着我这老头子该多好啊！”

　　王大哥正在喝茶，差点儿就将嘴里的茶水喷了出来，忙伸手擦拭，整理好自己的仪容才问：“难道伯父对这小丫头有意思？”他伯父清心寡欲好几年了，自从婶婶走后从来没提过续弦的事。刚才只觉得伯父对这丫头挺关心，没想他毫不掩饰自己的失望之情。

　　王老伯伸手拍了下他的脑袋，说：“你爹给你起这个名字，一点儿没起错。榆木脑袋一个，难怪他不喜欢你。她那么小，你想到哪里去了？我只是膝下无女，只有几个臭小子，你婶婶走后，家里连个像样的女子都没有。一群大老粗！我身体也不好，有时候也想有个人在身边照料，嘘寒问暖的，多惬意。你觉得你那几个堂兄弟能做得好吗？他们哪！连你都不如。”

　　王大哥揉揉脑袋，嘟囔道：“伯父，你从小就爱打我这本来就不太灵光的脑袋。我怀疑就是你打傻的！”

　　王老伯轻笑一声，说：“少跟我来这一套，你这家伙是大智若愚。以为我不知道？倒是你，也不小了，你弟弟都好几个妾侍了，你打算什么时候娶妻啊？”

　　王大哥愣了一下，不好意思地抓抓头，“伯父，先不说这个了。你知道，我爹安排的婚事都不合我的意思，不然也不会避到檀木县来了。”

　　王老伯长叹：“你呀！跟我反而亲过你爹。我怕到时候我那

　　弟弟会说我成天带着你天南地北的，耽误了你！”

　　两人聊了一阵，也各自去睡了。第二天一早，王大哥担心卫桐办事不力，决定亲自送陶陶去驿站。王老伯也送了陶陶到园子门外，从身上拿出一个小袋子，塞到陶陶手里，说：“陶陶，如果你家那亲戚对你不好，你就来这里找我吧。如果我不在，你就拿这个钱袋子给他们看，他们就知道是我吩咐的了。”

　　陶陶忙将钱袋子放回王老伯手里，推却道：“王老伯，昨晚打搅了你一夜，今天又要麻烦王大哥送我去驿站。而且他前天晚上已经给过我一些碎银子做盘缠了。这钱我不能要。”无功不受禄，而且将来还能不能遇上都难说，她实在不想心安理得地受人太多恩惠，会觉得不安的。

　　王老伯板着脸，又将钱袋子放回陶陶手里，佯怒道：“老夫这条老命是你救回来的，这钱你怎么都要收下。不收，就是不给老夫面子，老夫可不会让瑜儿送你去驿站的。”

　　陶陶知道这老人家开始耍小孩子脾气了，如果再拒绝，指不定他说得出做得到，只好不好意思地收下了，笑着说了声：“谢谢。”

　　王大哥送了陶陶去驿站，给过车钱，叮嘱了车把式几句，看着陶陶离开了才回去，临走回头望了一眼，这丫头挺不错的，难怪伯父喜欢她。不过恐怕以后难再见了吧？心中有点儿遗憾的感觉。

　　马车上路后，陶陶一个人呆在车厢里，想着叶猛不知道现在在干什么，到京城了吗？她无故“失踪”，他肯定很生气吧？脑子里浮现出叶猛发怒的样子，想象着他象牛一样喷粗气，嘴角露出笑容来。

　　作者有话要说：猛少很开心：“小三儿要回来了！”

　　畅少冷笑：“还没到家，难说。”

　　猛少怒道：“难道你想他有事？”

　　畅少吐舌头：“呃，二哥，我只想打击下你……”

　　陶陶：“这都什么嗜好……”

　　下集预告：猛少和畅少寻人……

　　50、两兄弟促膝长谈

　　天色黑尽，叶府二少爷的小院儿里进来两个人，鬼鬼祟祟地提着一篮子东西来到叶猛的书房前，轻轻敲了三下，两短一长。叶猛走到门前打开房门，见到外面的叶畅和枕浓，微微让了下丨身子。

　　叶畅带着枕浓迅速闪进了房间，三人关上门，叶猛沉着脸问：“事情如何了？”

　　叶畅走到旁边的桌子前，皱着眉，“二哥，你和我说好是作戏，为什么桌上的东西好似一点儿都没动？”知道他和枕浓要瞒着府里的人替他张罗吃的，得担多大风险吗？稍不小心就会被爹发现他在配合他二哥作戏，他的屁股不被打得皮开肉绽才怪。

　　叶猛没出声，走到桌边儿坐下，看着满桌子的食物，心里想起了小三儿。不知道他现在吃了没有？一个人漂泊在外有没被人欺负。如果有，他会将那人碎尸万段！

　　叶畅叹了一声，拉了凳子坐下，知道若不将自己查到的事情告诉他，他恐怕还是不会吃东西的。他说：“二哥，你那天回来后一语不发就将自己关进了园子。爹和大娘都问过我了，我把小三儿的事情都说了。大娘很是着紧，我大舅舅也派了人赶往小三儿的家里去查这件事，陶家会给你一个交代的。”还好当初大娘和陶家签卖身契时很细致，留下了他家的籍贯地址。

　　叶猛没说话，这些他都知道，他担心的只是小三儿只身在外，有没遇到什么不好的事情。小三儿的哥哥为什么要掳走他？想怎么处置他？他前思后想，隐隐觉得这件事情没那么简单，背后一定有什么秘密。谁不知道他叶家在本省是个什么家世？居然胆大到在他面前带走他的人。

　　之前和小三儿的爹签绝卖契的时候，他看得出，他是个怕事的人，绝对不会这样明目张胆地叫自己的儿子来劫人。但小三儿的哥哥又似乎早有预谋，不然不会尾随他们到客栈，整件事情显然是经过精心计划的。

　　叶畅见他还是沉默不语，有点儿担心他又象从前一样将自己关在园子里不肯出去，忙说：“这事儿你知道爹不方便。我娘去找过我大舅舅了，他发散了他商行的人四处打听小三儿的下落。小三儿的画像我也偷偷给了我娘，这两天……她很担心你，茶饭不思的。你别让大娘和娘担心了好吗？”

　　叶猛盯着桌上的饭菜，低声说：“我吃不下。”他知道叶府的人都在担心他，就象两年多以前一样，但他真的没胃口。想着小三儿下落不明，他就没办法吃东西。

　　大哥走后，两年多来，府中上下对着他不是惊慌失措，就是愁眉不展，所有人都避着他。只有小三儿，他肯对着他笑，肯鼓励他，即使他罚了他，他也从来没想过离弃他。

　　叶畅皱着眉，转头对正在盛饭的枕浓说：“你出去，守着园子的门，有人来了支会我们一声。”

　　枕浓点头，放下装满饭的碗，出去后带上了房门。叶畅使开枕浓，才低声问：“二哥，老实说你是不是不想去京城？故意借这件事拖延时间？”

　　叶猛倒了杯水，轻轻抿了一口，“你认为我有得避吗？”

　　迟早的事，两年多前他或许是真的在避开，但事实证明，他稍有好转，外公和娘都不会让他继续这样。否则他不会那么爽快地就答应爹进京！一切皆因必须面对。就象小三儿说的那样，争了，或许还有希望；放弃，就真的什么都没了。最后只剩下任人摆布的命运！

　　叶畅叹道：“如果不是我一时贪玩，二哥你就不用象现在这样了。原本想替你揽下那件事，可郡主她似乎看不上我，谁让我不是嫡出，也不是太师的亲外孙呢？而且还有个商籍出生的娘。二哥，你要怪就怪我吧！”他很内疚地低下了头。

　　叶猛微微抬眸，眼底流过一道怜惜的光，笑声冷冷的，带着无奈，“不是说好不许再提那件事情了吗？如果被我娘知道，二娘和你……”况且还有爹，爹心里爱的是二娘，如果看着他们受苦，他的心会很痛吧？三弟和四弟可是爹最疼的儿子。

　　叶畅闭上眼，一滴泪无声地滴落下来，“不提？不提事情就可以过去了吗？我内疚了两年多了，有时候就是想你骂我，所以总是故意气你。我好害怕，你知道吗？怕你从此将自己困在园子里，不肯见人。是我害死大哥的啊！是我让你没了大哥的庇护，要自己去面对那么多事情，还要你亲眼见到大哥……被水……”

　　叶猛站起身，怒道：“住口！不许说了。当日你不过是一时贪玩，大哥也是心甘情愿救你！从此以后，我不想再听到你提起这件事情。否则……我不会再叫你一声三弟。”

　　叶畅也站了起来，扑进二哥的怀里，放声哭了起来。叶猛伸手抱住他，眼里泛起泪光，摸摸三弟的头低声说：“好了。我知道这两年多你也不好过，每天要装得开开心心的去替我哄府里所有的人。也担心我会就此沉沦下去，这些我是知道的。”所以他的作弄，他的赌局，他从未和他计较过半分，因为他知道他希望他骂完他，就会好起来。

　　叶畅哽咽着，“二哥……我……我一定会替你找回小三儿的。”他知道小三儿对二哥意味着什么，如果不是他来了叶府，二哥不会和他这样谈心。是他令二哥有了笑容，是他安抚了二哥那颗患得患失、看似坚强、实则感性的心。