朝堂上除了端华，倒都来得齐全。普宁皇帝奕欣自登基以来，一直兢兢业业勤于朝政。他本就天性聪慧、心志高远，在上书房读书的时候论断就时有新意，虽然人生经历起起伏伏，被道光皇帝用作磨砺继承人的绊脚石，甚至被咸丰皇帝褫夺了一切职务、一度被迫远离朝堂。如今终于一朝成为天子，岂能再浪费时间？竟是每日都在只争朝夕，每天退朝后都要留一批大臣共商国是、讨论时局。甚至与九儿聊天的时间也没有！九儿只是每天陪着他起五更，夜里他挑灯批阅奏章，九儿便在一旁处理各公司的事务。虽然是各忙各的，偶尔互相关怀一语、对视一眼，如此无言相伴却也温情脉脉。
对于这样一个勤奋的皇帝，并不是每个大臣都高兴，比如端华！但是他今天不在，端党的重要人物大多数都不在，这种反常的现象令人浮想联翩！
“皇上，臣有本要奏！”陈孚恩终于出列了！
奕欣面容俊朗，气色甚佳，微笑着看向陈孚恩，温和地说道，“陈爱卿身子可安好？前几日还称病不朝，没想到今天就来了，还有奏本，可要保重身体啊！这几日是怎么了？挨着个儿生病！连端华也病了。你们都是朕的肱骨之臣，朕可少不得你们的辅佐啊！”
受到皇上的当庭抚慰，陈孚恩连忙做出感激涕零的模样，谢恩不已。然后整肃了脸色，双手捧着折子，大声说道。
“臣本来在府中修养，有人在臣的门房留了一封信函，告发黎明慈善社所募集之善款有挪为私用的嫌疑。因事关金额巨大，涉及朝中重臣，臣不敢隐瞒，是以今日上朝，将信函交给圣上，请圣上发落！”陈孚恩故意打了一个马虎眼儿，语言含糊，只说重臣，没有提及端华的名字。
“哦？竟有这等事情？”奕欣愣了一下，不过片刻，立即反应过来了，应该是九儿发难了。黎明慈善社现在由东平侯掌管，而东平侯府一向是太后的大本营。他一时一位陈孚恩所说的忠臣是东平侯。念及此，不由得眉头一皱，新朝伊始，九儿怎么能先自己一家人打起来？九儿一向不是这么鲁莽的！
接过太监手里转过来的信函，奕欣心烦意乱地扫了一眼，一看到端华的名字，登时浑身一震，立即明白了九儿的手段。借着打压端华的机会，清除东平侯，等于就是斩断了太后在宫外的手！两成的募捐善款，对于端华来讲不是个大数目，但是足以借此机会狠狠打压端华的嚣张气焰！至于东平侯，奕欣早就对他们夫妇两人的手段极不满意，尽是些旁门左道的狠辣手段，如果让人把他们的所作所为跟太后联系在一起，简直不堪设想！去除了他们也好，省得太后年纪愈大，做事越没有分寸！
另外，这黎明慈善社善款挪用的事情，九儿早就给奕欣搂过风声，当时说的是咸丰皇帝两成，那时的静太妃半成。奕欣还戏谑地跟九儿开玩笑，说东平侯根本就没拿皇额娘当十足的靠山！眼见得东平侯居然还留了一手，给端华也送上了两成的份额，这一手真是骑墙骑到家了！奕欣不由得心里涌起一阵厌恶！满清的权贵就在这些事情上精明，一碰到农民起义，或者洋鬼子施压，立刻就怂了！这等大清的烂疮脓肿不趁早清除干净，更待何时？既然奏折上只提了端华的名字，奕欣相信九儿已经将咸丰皇帝与皇太后与此事的瓜葛处理干净了！
心中再无顾虑，奕欣面色一寒，鼻孔重重地哼了一声，将奏折扔到了御案上，怒道，“居然还有端华的份儿！”说罢，双手一拍御案，人唰的一下站了起来。
其他大臣一听奕欣说出端华的名字，立即噤若寒蝉，个个儿低着头，却都忍不住抬眼去偷偷瞄看皇上的脸色。
第一卷九儿 第二百一十章皇家夫妻还是夫妻
奕欣在御案前来回踱步，急速走了两圈，突然站住，双目炯炯有神看向陈孚恩。陈孚恩顿时感觉到额头发烫，下意识地将脊背挺得笔直。
“大清面临内忧外患，难民流离失所，居然有人敢动善款的主意？朕容不得此等蛀虫忝居庙堂之上！陈爱卿！我命你全力彻查此事，涉案之人无论官爵高低，必须一一查证清楚。清者自清、浊者自浊，凡涉嫌贪腐之人，一律严惩不贷！”
皇上金口玉言听在陈孚恩耳朵里，只觉得天雷滚滚，浑身上下潮热涌动。“押对宝了！”陈孚恩的心里乐开了花儿，表面却仍然装出刚正不阿的清流模样，一脸严肃庄重地领命叩拜。
奕欣双目如炬，对陈孚恩心里那点如意算盘心知肚明，忍耐着心中的烦躁，奕欣温和地笑着，笑容中充满了鼓励和肯定。
本来还要再留下几位大臣商议太平天国的局势，奕欣突然没了兴致，心不在焉地散了朝，心事重重地往坤宁宫去。早有人飞奔去坤宁宫报信，九儿早早地迎到了院子里。
已经过了仲秋，树叶都变色了，满地黄灿灿的。自打搬入坤宁宫，九儿不习惯四处光秃秃的，便命人用一人高的粗陶大缸，移栽了十几棵三五年的树苗过来。正值金秋，桂树飘香，梧桐落叶，九儿特意叮嘱不要急着扫除落叶，沿着一边回廊留了一条落叶带，伏案累了的时候，在上面走走，很有些秋的意蕴，奕欣也很喜欢。
九儿荣升国母之后，妆扮有了很大变化：不再穿着宫装，更不再梳理旗头！不仅彻底摒弃了头钿这种沉重的装饰。而且把发型改成了普通的盘头，不再堆高，只是在脑后做了花样，用发饰别住，随意装点几只簪花钗环。
今天天气有些阴冷，九儿在玉色牡丹绸缎旗袍外面罩了一件苏格兰果绿羊绒薄昵的及腰短洋装，旗袍已经改制成了掐腰随身的设计，曲线玲珑，充满了青春蓬勃的气息；及腰短洋装同样裁剪精致小巧，突显出整个人的妆容气质已经很有现代风范了。
由于年幼时营养没跟上。九儿身材不高。她又不喜欢穿花盆底儿，但是如果穿平底鞋的话，站在身材高大的皇太后面前就更加矮了。于是。九儿便给自己设计了保守含蓄的高跟鞋。今天脚上便穿着一双高跟白色软羊皮鞋，鞋面覆盖到了脚踝处，长长的旗袍裙裾撒下，只露出尖尖的鞋头，看着十分的别致。身长比例更是调整得恰到好处，标准的黄金分割比例。
奕欣一看到九儿艳丽婀娜的姿态，俏生生地立于台阶之上等候着自己，眼前一亮，胸中郁积的阴霾登时一扫而空，老远便伸出双手。笑呵呵地去拉九儿的小手。柔胰在握，连心也瞬息安稳了。
“你一向不注重精心妆扮，今儿怎的兴致这么好？”奕欣笑着问道。心里却突然联想到陈孚恩的那封奏折，不由得心头一滞，郁闷地想着，不会是因为摆了皇太后一道心情高兴吧？不会做得这么明显吧？
九儿哪里知道奕欣现在的心思细腻敏感到了极致？刚才进门的时候，脸上还带着灿烂的笑容。这会儿也没注意到。不过，想起今天下午即将发生的事情。脸上的笑容却也减了几分。
“一会儿，英国大使夫人过来觐见，你忘了吗？”
“哦！看我这记性！忘得一干二净！”奕欣一拍脑门儿，这才想起来。新皇登基后，由于国事繁忙，再加上国内局势紧张，便一直拖延着没有举办外事朝会。西欧诸国都在虎视眈眈，注视着新皇的一举一动，英国大使迫不及待地开始走夫人路线，通过上海领事约翰的夫人阿德林娜与九儿交好的关系，进宫拜见皇后娘娘。
为了此次觐见，阿德林娜特地从上海远道而来，今天是她陪着英国大使夫人一起进宫的。既是熟人相见，气氛就应该缓和得多。但是，洋人的试探是免不了的。
“今儿散朝怎么这么早？还顺利吗？”九儿亲自给奕欣斟了一杯菊花枸杞茶。奕欣最近太过劳累，眼里布满了血丝。
“哦，朝堂上啊？今儿陈孚恩上了一道奏折，弹劾东平侯贪墨黎明慈善社善款的事情，把端华也牵出来了！”奕欣排揎着盖碗儿，啜饮了两口茶水，菊花的清苦与枸杞的甘美融合得恰到好处，奕欣惬意地点了点头，眼光迅速地扫了九儿一眼。
九儿面色如常，毫不奇怪地“哦”了一声，“今儿就上折子啦？这个陈孚恩下决心的速度还挺快啊！”这件事情两人早就通过气，只是因为涉及皇太后，所以各有心结，这会儿议论起来总觉得有些别扭。
一丝隔阂的气氛在幽幽弥漫着，奕欣很不习惯，清了清嗓子，却心有疑虑，欲言又止。九儿笑着凑上去，亲自为奕欣换装，取下头上的朝冠，递给旁边的杏红，又亲自替他解开衣襟上的盘扣，一粒粒的挨着顺序，直到弯下腰去解最后的几粒。
沉甸甸的朝服褪去，奕欣顿时觉得身上轻松许多，继续看着九儿给自己换上绸缎常服，玉色青龙的花色，与九儿身上的玉色牡丹恰似绝配。两人每天的服饰都是九儿亲自操持的，颜色与饰品的细节无一不彰显佳偶天成的童话。这也是奕欣身不由己迷恋九儿的地方：总是在这些细节处也动足了脑筋，什么都没落下。
