春荼蘼知道春青阳这是不好意思了，倒不是不想她，也不以为意，只嘿嘿笑着，更不顾春大山，挽着祖父就往院子里走，一边走，一边说出无数撒娇卖乖的话，绝对纯出自然，直出胸臆，听得春青阳的嘴都合不上。
春大山这个郁闷，没想到风尘仆仆的回来，直接被女儿和父亲嫌弃了。再看过儿和老周头也是有说有笑，就扔下他孤家寡人一个。没办法，只好先打发了车夫，再自个儿进院，认命的锁上了院门。
腊月二十三是小年，从这天开始，家家户户就开始过年，有很多事要准备，是非常忙碌的日子。所以，虽然春青阳不知道他们回来，并没有准备小年饭，但东西都是现成的，早就采购好了，忙活着做就是了。借这个时间，春荼蘼洗澡换衣服，等收拾好，再到正屋吃饭时，一家人已经围坐在一起了，包括老周头和过儿在内。
炭火红红，气氛温馨，这让春荼蘼很兴奋。而且，在家人面前也不用伪装出职场女强人的样子，又令她又很轻松。因此，虽说古代人讲究食不言、寝不语，她还是一边吃，一边呱里呱拉的说着路上遇到的好玩事。
春青阳笑眯眯的听着，时时爱怜的给她夹菜，而过儿是个多嘴的，经常插话，令老周头也不时露出惊叹的模样，一家子其乐融融。春大山坐在旁边，心里的酸意渐去，只觉得这样和乐安详，才是一家人的样子。
饭后，春荼蘼累得够呛，肚子还饱涨着就睡了，也不怕积食。过儿和老周头收拾桌子，春青阳就把春大山叫到自己屋里，问起何时去找徐氏的事。
春大山把前些日子发生的事说了说，春青阳就叹道，“一步错，步步错，唉，也该着你命苦。有句粗话，叫买马看母的。老徐氏是个不好的，哪能教育出识大体的女儿。可是，咱家不兴休妻，说出去实在不好听。你还是先把徐氏接回来，好好管教，以后不生事就好了。”
见春大山低头不语，又道，“我知道你忘不了白氏，可那样的女子，本不是我们家能肖想的。她给你留下了荼蘼，已经是老天开眼。”
“什么时候去接徐氏？”春大山低着头，闷声问。
这快三个月的时间，跟着女儿在外面行走，虽说辛苦，心情却是畅快的。如今归了家，又要回到先前的生活，不禁心中郁结。
“明年就去接回来。”春青阳道。“她既嫁进了春家，就没有总在娘家的道理。再说，咱们这儿的风俗，出嫁女儿在除夕夜看到娘家的灯，婆家要一辈子受穷的。”
听到这话，春大山自从进了春青阳的房间后，第一次有了笑模样，“不会不会，儿子已经升了武官，咱家以后还可能脱了军籍。日子只会越过越好的。到时候，就给荼蘼招个小女婿也成，那样她就离不了咱爷俩儿的眼前，能看顾她一辈子呢。”
春青阳这是头回听到春家脱籍的事，连忙问起。
春大山详详细细说了。
春青阳简直又悲又喜，随后又埋怨春大山在他不在的时候，让孙女做了抛头露面的事。他回家后已经听说了一些。镇上的人传得特别神奇，有说好的，但也有很多人说坏话。左邻右舍的，流言蜚语也特别多。他本来焦急得不行，听老周头说了个大概，却仍然不明就理。刚才饭桌上本来想问，只是见孙女那么高兴。就忍着没说。
“儿子也不想的。只是大小事都赶在关节上，逼到那了。”春大山心情烦乱，也不知是该骄傲，还是后悔，“但是，开始是不得已，后来……儿子就舍不得荼蘼。”
“怎么倒成了舍不得那丫头？”春青阳纳闷。
“爹您不知道，她有多么喜欢律法上的事。”春大山说起女儿。露出宠溺的神色，“从小到大，她就那么闷闷的，我从没见她这样快活过。所以我就想，那些高门大阀的女子，能想做什么就做什么，大方又自在，为什么咱家荼蘼不行？担忧着她毁了名声，将来嫁不出，难道就叫她日日不快活？再说，她这样优秀，嫁给一般人还辱没了她呢。而那些有眼光的男子，不论出身，肯定能看出她的好处，善待于她。我啊，努力去挣功名，看到时候谁敢瞧不起我的女儿！”
春青阳之前见过春荼蘼那高兴的样子了，此时听儿子这么说，一时为难之极。在他的观念里，绝不可能让孙女去做讼师的，哪怕饿死，也要阻止。但孙女的行为，令春家有了脱籍的希望，加之不想让孙女不开心，他就犹豫了。
挣扎了半天，仍然无法决定，干脆先放下这个事，吩咐道，“大过年的，她也没什么机会上公堂，这事先放一放。你先把你的事办了，好歹接徐氏回家过年。今后，我少接那些出外差的事，有我在，徐氏必定会老实的。到底，我是她的公爹。”
春大山不甘不愿的应下，回了自个屋。
一夜无话，第二天春大山就去接徐氏，在涞水县逗留了一夜，第三天晚上就到家了。巧的是，当天上午，韩无畏和康正源送了年礼来，虽然没有什么特别贵重的，也无尺头绸缎、珠宝班玉器等特，但稀罕的吃食却是不少，让徐氏的眼睛都不够看了，露出又疑又喜的神色。
送她回来的仆人却暗想：老太太总说春家穷困，军户人家没有好东西。可看看这些，自家算是涞水首富，有钱却也买不来呢，不禁对春家巴结了起来。
一家人各自见过，心里不管怎么想，到底保持着面子上的和睦，之后忙忙碌碌的，就到了庆平十五年的除夕夜。
万家灯火中，街上却无行人的影子，只有狗儿不时发出一两声吠叫。
在春家的大门外，两人两马，默默的停驻。
过了半晌，一个胖胖的年轻人轻声道，“殿下，走吧，这不是我们的节日。”
“别叫我殿下。”另一个高大年轻的男人低沉着声音道，“萨满已死，我同那边就再没有瓜葛了。以后，我名为夜叉。”
“无论如何，您永远是我的殿下。”胖胖男执拗地说，“只是，您要把春荼蘼怎么办？”
“你利用了她。”夜叉的声音比夜还冰凉，“尽管你是为了我。所以，我们都欠她的，以后还回来吧。”
说着，一提马缰，纵然而行，如风般消失在黑暗里。
夜色中，只见他碧绿的眼眸，掠过春家温暖的灯火……
第二卷 口吐莲花
东都洛阳篇
第一章 生米煮成熟饭
炮竹声中，春荼蘼迎来重生后的第二年，庆平十六年。
这个年代，还没有以火药制的鞭炮，而是烧空竹，但尽管如此，街头巷尾的孩子们还是玩得不亦乐乎。
春家今年衣食丰足，自家准备的，还有韩康二人送的年货多得吃不完。初一的早上，春青阳本来说给大房和二房送点子过去，叫春荼蘼拦住了。
“祖父，去年秋天我生这么大病，他们都没来人看过。节前，我听老周叔说，也给他们送了年礼，可他们都没有回礼，显见并不想和咱俩来往，您又何苦巴巴的贴上去？万一人家赚了点钱，会打量着咱们去沾人家的光呢。”她说。
听这话，春青阳就有点讪讪的。
春家在他这辈有兄弟三人，一个爹一个娘的亲兄弟，后来那两房绝户了，渐渐就连来往也很少了。他以为是那两房人在他面前抬不起头来，毕竟他还有儿子，而且是很出色的儿子，因此就不好意思主动上前，现在被孙女一说，暗想亲戚之间走成这样，不禁有点抬不起头。
春大山在旁边听女儿的话有点重了，连忙找补道，“荼蘼，你小时候，你大爷爷一家、二爷爷一家，都是来看过你的。不过，后来日子过得紧巴，人家上门不好空着手，你病着时就更不用说，所以你心里不能生出怨怪来。”
“没有怨怪呀。”春荼蘼连忙解释，“就是吧，咱家也只是小康。算不得有钱人家。今年过年的年货虽然多，却大多是韩大人和康大人送的。今年咱们给了大爷爷和二爷爷家，明年可还给不？那时候拿不出来，人家生了怨怪才不好呢。”
这就是人性。也就是常言所说的斗米恩。升米仇。给惯了，一旦不给，厚道的人会想。你家是不是今年有困难，说不定来看看能不能帮忙，对之前的馈赠，也会心存感激。但不厚道的人，反倒会恨起你来。而这个世上，不厚道的人数很可观。
她是个有疑问就喜欢调查的性子，所以老早前就从老周头那里打听了不少春家大房和二房的事。春家是军户。只要能出丁，就能得到田地耕种，而且还是免税的，只是军械马匹要自己准备，相关费用也要自己。春大山一肩挑三房。他是春家出的丁，论理，田地应该大部分归他所有，可事实上，每年他只象征性的拿回些地里种的米粮，连自家一年的嚼用都不够，有时候还要上街买。至于蔬菜什么的，都是春青阳和老周头在后院自种的。
春大山年轻力壮，青春阳的身子骨也硬朗。不在军府或者衙门做事时，侍弄那点子田地是完全可以的。可那两房大约因为没有儿子，所以特别贪财，把地全把去，半佃半送给自家女儿和女婿种。就这样，还经常哭穷。春青阳和春大山父子心软面嫩。又念着亲戚情分，因此也就不多计较，吃了这个暗亏。
