而司马连那日受了皇帝的斥责后，就被罚回王府思过。闭门不出，但事实上，他对严湛的仇恨值已经燃烧到极致。
夜色漆黑，弦月当头，某个别院的书房里。司马连端着茶，等候别人的造访。
不久。就有一身着黑衣脸蒙黑巾之人，推门而入，坐在了他的对面的空椅子上。
“王爷又有什么烦恼，深夜独坐书房？”黑衣人身高腿长，一双眼睛冷漠阴寒，嘴里说的话却又带着轻佻和不敬。
司马连放下茶杯，冷冷地说：“严湛此人，到底能否拉拢？”
黑衣人靠在椅背上，“能拉拢早就拉了，王爷还不死心？他深得我家老头子的真传，与他就是一个鼻孔出气的人，不要抱幻想。”
“呵呵，”司马连笑了，“你倒是不一样，要是你家老头子知道你做了这些事，岂不是要被活活气死？”
黑衣人大笑，“他如何得知，三弟到死他也只是以为遇了劫匪，虽然他与二弟战场辉煌，却唯独不知道他三个儿子中有两个走了它路。”
司马连苍白的脸上泛出笑容，“你三弟到底做的何事？”
黑衣人摇头，“我们兄弟二人虽然同属黑衣阁，却是互不干涉，从不交底，我负责王爷这边，三弟令有任务在身，我也不知，可惜三弟两年前就死了，否则倒是一枚很好的助力。”
司马连惋惜，转而说道：“本王现在要对付严湛，你意下如何？”
黑衣人翘了翘腿，“他天生神力，本领高强，要他的性命，不太容易，而且他手里有兵权，皇帝目前看起来还是信任他的。”
司马连笑道：“信任是很微妙的事，听说他颇为孝顺，你说如果让他去娶司马蓉，他是娶还是不娶？”
黑衣人点头，“所以王爷要让皇帝赐婚？若是娶，就卸掉兵权，若是不娶，就抗旨杀头？王爷就不怕牵连了我吗？”
司马连看着他，大笑：“你怕了吗？”
黑衣人笑：“卸了身份倒也干净，只是连累了我家老头子，真是做儿子的不孝，所以还是让他娶了吧。”
司马连慢慢地喝着茶，这样一来，既夺了严湛的兵权，有机会把兵权留给他安插的人，给他找了个好老婆管着，让他做了驸马没法花花肠子跟他抢男人，还可以避免江岚娶了长公主，让他无法染指，一箭三雕，真是妙主意，世界上还有比这更一举多得的好办法吗？
司马连阴阴地笑了，仿佛已经看到自己所想都成功了，片刻后他正色道：“这批人训好了吗？”
黑衣人也端正了神色，“现在来的人质量越来越差了，最后能用的人不多。”
司马连点头，“反正那些潜在各府的人已经发挥了作用，本王也从中掌握了不少信息，就算哪日本王登顶，也不怕这些人不服。”
黑衣人点头，“这就是这招的妙处，谁人没有阴私之事呢？只是皇宫不好混入，特别是皇帝的近身，皇帝还是很精明的。”
司马连叹道：“这也不是本王的主意，是你家主子的意思，可惜连你都从未见过他的真容，不知是何方神圣。至于皇宫虽然不好混入，皇帝也不会总待在皇宫里不是？”
两人相视而笑。
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卷一 第167章谁是驸马
第二日上朝后，司马连入宫觐见当朝皇太后，皇太后身体不算好，所以休养生息，不管后宫事务，司马连进来时就见司马蓉也在旁边。
“七妹也在母后这里。”司马连坐在皇太后的榻边，“母后近来身体如何？有否好些？”
皇太后不过五十，已经头发半白，身体消瘦，脸色微黄，当年生育司马蓉时难产，从阎王爷手里捡回了一条命，只是从此身体受损，就算宫廷太医无数，良药千百，也恢复不了健康。她看见司马连来还是很高兴的，毕竟就蕃后待在京城的时日短了，如果不是皇帝的宣召，也是不能随便入京的。
“王妃身体可好？”皇太后对那个嫁了司马连之后不久就重病在身的宁王妃很是关心，大概是因为同病相怜的原因，宁王妃也是因为生育伤了身体。
司马连叹气，“她还是老样子，起不来榻，所以连母后生辰都不能来，真是儿臣的不孝。”
皇太后拍拍他以示安慰。
司马连转头看了眼司马蓉，说道：“母后，七妹的年岁，也当有个驸马爷了。”
“三哥，”司马蓉脸色红起来，“怎说这些。”
司马连笑道：“怎得不能说，三哥虽然不在京城，也一直关心七妹你的事。不知七妹可有什么意中人？三哥帮你找皇兄赐婚。”
司马蓉的脸色更红，然后又渐渐苍白，要说她的心事，京城有谁不知道呢？只是这么多年来，那个人都是视而不见，能避则避，甚至避至边疆不愿回京。皇兄就算心里知道。也从不作为。现在她也心灰意冷，如果真能嫁了他，也让她生出一种惊惶感，反而不如那个漂亮非凡善解人意的探花郎。如果不能有真心的爱护，还不如选个温柔相待的人常伴左右。
司马连见她不说话，就回头对皇太后说：“我觉得那个镇南将军不错，是个好人选。”
皇太后看了眼一边的司马蓉，说道：“我倒是觉得那个探花郎更合适。”
她也是知道自己女儿的心事的，只是严湛此人，她一直就觉得不合适。其一。他是个将军，需要征战沙场，若是娶了长公主。不就得卸甲归田了，这是天朝的损失。其二，严湛为人冷漠无情，武将作风，就算长相英俊。也实在不是夫婿的良选。其三，最重要的是严湛对长公主无心，根本没把她放在眼里，这样的婚姻哪有幸福可言。虽说可以皇家强行赐婚，君要臣死臣不得不死，但婚姻之事。当永结秦晋之好，不是反向而行，如果强行为之。必成怨偶，严湛军功显赫，严老将军还对先皇有恩，不能成了婚姻，离了君臣之心。而且作为一个母亲。她心里是希望自己的女儿能过得好的，所以她一直就没怎么表态。
司马连不想皇太后居然是这个意思。“那个探花郎品阶低，如何匹配七妹。”
皇太后笑道：“此言差矣，官位低不要紧，可以升，再说了，本来也只要一个虚职，他才是最合适的，蓉儿以为如何？”
这么当着她的面讨论婚事虽然不妥，但司马蓉年岁确实大了，却又死活不愿嫁人，皇太后这样说也是逼迫她能早作决定，否则她就要强行出手了。
司马蓉坐在那里，满脸涨红，心里却是游移不定，如果能嫁给严湛，她多年夙愿一朝得偿，自然是愿意的，只是一想到他的冷脸，又有些心寒。如果嫁给江岚，倒也可以，那人容貌万里挑一，温柔多情善解人意，以后自是神仙眷侣，可是她又放不下严湛，真是两难。
皇太后微笑，“既如此，就把这事交给皇帝陛下吧，他觉得谁合适就是谁。”
司马连出了宫门，有些不快，事情并没有如同自己所想的一样发展，但是也不一定，据他的了解，严湛因为风头太盛，太得老百姓的爱戴，犯了皇帝的忌讳，近来司马堇也没那么信任他了，非常有可能用此事去试探他，而他司马连的目的，不过就是离间这对君臣，让严湛失去了皇帝的信任，最后丢了兵权。只要这样，就算一时半会要不了他的脑袋，那么他的目的也算是达到了，至于江岚，就算赐了婚作了驸马又如何，等到他登上宝座，世界上什么东西不是他的囊中物？
江岚正忙得焦头烂额，一点也不知道关于她的阴谋正在展开，等她从翰林院出来，就看见了站在边上的严湛。
“我觉得你真不用一直这样，宁王应该不敢动作了。”江岚已经知道了皇帝的态度，也就有恃无恐起来，不管怎么说，这里毕竟是司马堇的地盘，司马连再怎么猖狂，也不敢轻易的招惹皇帝。
严湛甩了甩了手里的马鞭，牵着马走过来，“少废话，出了事就来不及了，再和上次那样，我若赶不及，有你受的。”
江岚看了看偶然路过的行人，见他们似乎也不在意的样子，心里稍微舒坦了些。
“你就这么不想看到我？”严湛牙齿里挤出了一句话，看她那四处防备的样子就生气。
江岚讪笑，“我这不是为了你的名声考虑吗？镇南将军总得是个让人钦佩的男子汉，不好是个断袖吧。”
严湛忘了眼江岚水嫩嫩的脸，就想伸出手去捏一把，“你放心，就算他们认为我是个断袖，又有何妨，这在军队里不是很正常的事？而且，和你这样姿容的人在一起，又有谁会不认为我是男子汉。”他很有深意地看了她一眼，深灰色的眼眸里流露出一抹不常见的意味。
江岚脸色绯红，这样冷面的人也会调戏人了，于是说道：“那可说不定，指不定你就……”她突然住了口，为什么话题要向这个方向迈进呢？赶紧打住才是。
可是严湛显然不愿轻易结束这个话题，他侧过脸，形容认真，目光灼灼，“我们不妨来试一下如何？”
