而司马连随后也知道了宫里发生的事，暗骂司马堇居然出了这样一个昏招，真是他始料未及。愤恨不止之余，心里的恶念顿生，既恨严湛，也恨司马堇。
是夜，月黑风高，别院书房。
黑衣蒙面人依约来见司马连，“不知王爷深夜召见属下有何急事？”虽然他确实是司马连的助力，但以往联系也不是太频繁，没有什么重要的事，一般是不会经常碰面的。
司马连一脸阴婺，“本王这次不准备回封地了。”
黑衣人惊诧，“王爷是要提早行事？”
司马连冷冷一笑，“确实如此，本王想在太庙动手。”
黑衣人沉思片刻说道：“王爷，此事不妥，阁主觉得秋后皇上的狩猎之行才是最佳时机，到时皇帝远离宫廷，路途遥远，时间又长，与我们机会比较多，王爷还是应当按照我们的计划行事更好。”
司马连抬起头看着黑衣人，“你家阁主做事虽然缜密，但在此事上拖拉已久，让人不得不怀疑阁主是否有异心，当年你家阁主与本王有约定，助本王荣登大宝，如今，司马堇的皇位眼看着越来越稳，再不动手，本王还有何机会？莫不是黑衣阁主反悔了，在司马堇手下获得了什么好处，所以才对本王所有的决定一再推托。”
黑衣人站起身微有怒色，“虽然属下不知阁主是谁，但阁主的意思属下是知道的，属下自认为在王爷的事上从无二心，世事难料，也不是什么事都能掌握在我们的手里的，所以这两年才诸事不顺，但王爷若是独断专行，岂不是要功亏一篑。”
司马连冷笑：“你是指责本王一意孤行？你不要忘了，虽然本王是不知道黑衣阁主是谁，可本王知道你是谁？若是本王出了事，你能跑得了？”
黑衣人气结，“王爷何出此言，属下与王爷早就密不可分，既然王爷要提早动手，也不是没有机会，但也要从长计议。皇太后的生辰确是良机，皇帝一定会离开皇宫去太庙为皇太后祈福，虽然时间不长，也不是无懈可击，属下虽是御前一等侍卫，然侍卫一二三等共有四百八十人，即使轮休皇帝身边之人也是数目众多，刺客不易接近，不好下手。”
司马连点头赞同，“所以要趁他进太庙的短暂时间出手，惟有在历代皇族宗亲前，皇帝身边之人才是最少的，我已反复思量过，这个机会比之秋季狩猎更好，而且本王就在京城，事后更容易把握大局。只要除掉了司马堇，天朝本王就是正统。”
他看着黑衣人，“养兵千日，用兵一时，本王送来了这么人，培养出的死士也该待命了，想来关键位置咱们的人也不少了，我也已经和众人商量好，当日会在各处安插人手，你做好准备，成败在此一举。”
黑衣人抱拳，“看来王爷已做好打算，既如此，时日无多，属下本就准备着，调整一下也无不可，告退了。”
司马连坐在阴暗的书房里，静静的喝茶。
其实司马堇待他还算不错，两人一母同胞，司马堇登位后杀了所有的兄弟唯独留下了他，一方面自然是因为他懂得自保，从不显露出对皇位的觊觎，另一方面也是因为皇太后的存在。只是司马家的人天生不安于现状，总想着霸占世上一切的好东西，登高望远一手擎天。他无法忍受有人在他头上指手划脚，所以只能搬开这块石头了。这样他才会得到他想要的一切，皇位，权力，财富，或者说还有人，女人和男人，比如那个誉满天朝让他身动心动的探花郎。
他等着这一天的到来。
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卷一 第172章被踢出城的严湛
第二天江岚进翰林院，也不知道是不是心理作用，就觉得众人看她的目光有些奇怪，但没有人在她耳边说什么，就算是刘峻，也是遮遮掩掩几次欲言又止的样子。江岚只能埋头干活，料想无人敢来问她这种事，皇帝可是下了封口令的，这些人也就是捕风捉影而已，只要她装作什么都没发生，自然就是什么都没发生。
但是一会儿就得知了一个惊人的消息，严湛在早朝上受到了司马堇的责难，被勒令马上去西郊大营思过，没有皇上的召见，不许入京城。皇帝列举了很多严湛的恶劣行为，把严湛骂得狗血喷头，但是并没有拿走他的兵权，只是把他“赶”出了京城，“关”到了兵营里。
很多人都在猜测司马堇的真实用意，到底是真的要对付严湛，还是只是恼了他给于暂时的惩罚，某些知道昨日事情的人都隐约觉着这事肯定和翰林编修江岚有关。
江岚知道这事后，心里不知道是什么感觉，既因为不用再面对严湛而松了口气，又忍不住为他担心，如果真的是功高震主受到了皇帝的猜忌，那么很有可能皇帝就会借此机会收拾他。历史上被兔死狗烹的武将最后结局都是很惨的，这就是最不公平的地方，要用你时让你去冲锋陷阵马革裹尸，不要用时就让你直接去死，还要给你罗列一堆莫须有的罪名，泼你一头脏水，让你整个宗族永世不得翻身。所以武将都应该早想退路，不是你忠诚如一就行的，谁知道人家皇帝怎么想的。
她自己正胡思乱想，就又被宣进宫了。
自从昨日之后，江岚就对去见这个皇帝心生惧怕了，一个偶尔会抽风做出荒唐决策的皇帝。她还真是承受不起。
只是再如何的不愿意，也只能去见这个顶头上司，这可不像老板光扣你的工资，这是个要你脑袋的主，得罪不起。
江岚跪在地上三呼万岁，却迟迟不见皇帝的搭理，只好跪在那里不动，心里有点战战兢兢，偷偷用眼角的余光看他的脸色，揣摩着该怎么应对他。一样的抗旨，司马堇收拾完了严湛，现在是该轮到她了吧。
司马堇批阅着手里的奏折。看都不看她，仿佛根本没看见眼前有这样一号人，一边站着伺候的太监总管李公公连眼色都不敢打。
江岚的脚都麻了，他才冷冷的看了她一眼，“平身吧。”然后眼光又回到了奏折上。专心地批阅。
江岚站起身，继续傻站了很久，司马堇才放下手里的奏折，正眼看向她，“全书的事先放放，和礼部的人一起处理皇太后生辰的事务吧。每日按时来御书房汇报。”
“是。”江岚老实的回答。
司马堇的眼光在她身上打转，过了很久才挥手让她告退。
江岚有些摸不着头脑，她这算是受到了重用？居然没被责罚。她可真是好运。
等她退出了御书房，李公公随后就赶了上来，然后塞给她一个东西，“这是皇上给你的，”他的脸色有些怪异。“江大人可要保重身体。”
江岚看着手里的小瓶子，不明所以。打开来闻了闻，一股类似云南白药的味儿扑面而来，突然就明白过来这是什么了，咳咳，这是某处受伤用的药膏，江岚的脸绿了，司马堇管得可真多。
江岚把瓶子塞进怀里，转身离开时迎面就撞上了一身侍卫打扮的严复。
“江大人。”严复的品级其实比江岚高，所以江岚也赶紧还礼。
严复盯着她看了很久，眼神探究，倒也没说什么其它话。
不知为何，江岚总觉得他看她的眼神不是很友善，带着一股冷冷的寒意，此人长相也不错，却就是让她生出不舒服的感觉。江岚很少看见有人这样看她，特别是以这张脸示人后，也许他们天生气场不合，所以第一次见面时相互都没有什么好感。但江岚又想到，现在严湛被赶出了皇城，同样的当事人她自己却在皇帝面前貌似很得宠，也怪不得人家兄长不待见她了。
江岚回到翰林院，开始准备皇太后的生辰之事，这是礼部的职责，要干什么她是一窍不通，只能去查阅天朝的礼制祭祀制度，然后找相应的官员接洽。幸亏她的职责不是负责承办，而是每日向皇帝汇报，在众人的眼里倒是成了皇帝面前真正的红人。
只有江岚自己知道到底是什么情况，什么红人？每日汇报时司马堇就没给她好脸色，一脸冷然，再也不是当初刚做探花郎时的欣赏之态。偶尔看着她还会露出怒色，把她晾在那里半天不睬她，让江岚汗流浃背退避三舍，她算是体会到了什么叫做伴君如伴虎，原来严湛是一次性热处理，而她就是日日冷暴力，谁也不比谁的日子好过。
日子忙碌，根本没有时间和精力去寻找女王花的线索，江岚觉得意兴阑珊，果然这个任务不好办，难度系数很高。
江岚下班后出了翰林院，眼观四路，再也没有人站在边上等待她了，严湛果然被踢出了皇城，皇帝的效率惊人，他甚至连招呼都没能和她打一声就消失不见了。
江岚一时间有些不习惯，人是奇怪的动物，天天在身边晃就觉得烦，消失不见了又觉得有些寂寥。以前边走边说也没觉得，今天自己一个人走，才突然发现回去的路那么长，仿佛走不到尽头。就算周围熙熙攘攘人群吵杂，她也觉得心头似乎很寂寞很空洞。其实她一直努力适应着这里的生活，要完成任务，要回家，也要让自己过得好。小西说自己有无穷的生命，如果寻不到回家的路，那么就只能眼睁睁看着自己认识的人一个个老去，最后剩下她一颗孤独的灵魂。一个人孤寂的永生，是没有意义的，不如在红尘里翻滚，拥有每一世的精彩，有开始有落幕，有喜有悲，有始有终。
