卫齐瑞静静的听她说完，沉默了片刻，随即开口道：“如果我不愿意呢？”他双目炯炯的望着武氏，“我跟着死去的大哥打生打死一辈子，末了还得在个小侄子面前低头，我为什么要拱着他登上王座？为什么那个座位就不能是我的呢？嫂子，你们现在手中没有任何筹码值得我合作。
结盟者必定是相互对等的，你有所求于我，我亦有所求于你，所谓利益互换，这盟约才可靠。你眼巴巴的是我手中的兵权，可你有什么能给我的？有兵吗？还是有银子？你们什么都没有！你凭什么和我谈筹码？仅仅是贾太尉那鸡肋的八千京护卫，根本打动不了我的心。”
武氏被他说得脸色有些苍白，她定了定心神，转而言道：“好，二弟，你很好，你不和我合作的话，那你准备怎么办呢？我们各自为政，谁能有把握能把卫东鋆拉下马？他现在到处招兵买马，听说润州抽取什么高额的瓷器税，连金库也丰硕了，假以时日，我们只能在他的威逼下，拱手交出拥有的一切！到时候可就后悔都来不及？二弟，你觉得呢？”
卫齐瑞沉默了，没有回答。武氏说的确是不错，如今就像是进入了僵局，他们谁都不愿意先动手，只能做看卫东鋆做大？
武氏端详了他片刻，笑了：“我明白了，你是想等我忍不住先动手？这就是场赌局，谁先动手消耗卫东鋆，剩下的那个便可以白捡便宜。可你聪明，我也不是傻子！仅凭我的八千京护卫，我又怎么可能先跟卫东鋆动手？”
卫齐瑞被这话说的有些窘迫了，两人摊了牌，一时间包间里的气氛紧张的令人窒息。
又过了片刻，武氏忍不住开口道：“所以我们没得选择，你看，我们相互较劲，最后还是便宜了卫东鋆。”
卫齐瑞突然觉得，心中越发烦闷了。
“不过，我还有另一个建议。”武氏话锋一转，“我今儿来游说你，原本就准备了两套方案。既然简单的联盟这条路走不通，我们又都不愿意放弃机会，那么干脆就各凭运气。”
“这话怎么说？”卫齐瑞忍不住脱口问道。
武氏望了眼卫齐瑞，道：“你我都不想当消耗卫东鋆的炮灰，那干脆就找旁人来当。”
“旁人？你是说……”卫齐瑞心中一动。
“你瞧广东越王怎么样？”武氏冷笑道，“让越王率先动手，替我们探探卫东鋆的虚实，让他来做炮灰如何呢？卫东鋆手中如今能调遣南下的恐怕不到十万人，而越王如果倾巢而出，怎么也该有三十万众。你觉得十万人对上越王的二十万众会如何？说不得越王便能替你我收拾了他也未可知，届时你我都不用背骂名，各凭本事，岂不妙哉？”
卫齐瑞一愣，随即脱口而出：“你这是通敌！”
“那要看是谁的敌。”武氏笑道，“我只知道目前我最大的敌人便是卫东鋆。”
“若越王灭了卫东鋆，我江淮告急，你我又能捞着什么好处？”卫齐瑞又道。
武氏摇头道：“二弟你也过于小瞧卫东鋆了，他和越王打一场，越王怕也是得损兵折将的，等他收拾了卫东鋆，我们再收拾他，应该不成问题。”
“那你的意思是要我和越王勾结？”卫齐瑞望着眼前的女人，简直不敢置信。他再怎么算计卫东鋆，从未想过借外力，庆越两王也好，还是蜀中的季景斋也好，都是江淮卫氏的宿敌，这么多年纷争下来，已经缔结了不可调和的矛盾，想到要与越王互通有无，他心里就膈应的慌。说实话借刀杀人这招，他还是用的没有武氏顺手啊。
“这不叫勾结。”武氏姿态优雅的摇了摇头，“这叫充分利用。又不是我们让越王攻打卫东鋆的，是越王自己的野心使然不是吗？只要你秘密去封信到广东，告诉越王，如果他出兵攻占边城，引逗卫东鋆南下，我们便会从后策应，占据润州，届时卫东鋆没了老巢，兵力又不占优势，我看他凭什么活着回来。”
说完这话，武氏挺直了腰杆，一改之前的弱势，姿态无比的雍容华贵。她目视着卫齐瑞，心中冷笑：的确，她没有兵也没有银子，可是谁又能拒绝她的提议呢？只要卫齐瑞联络上越王，他通敌的罪名便落下了，等到卫东鋆倒下，有资格登上那个位置的只有她的东淳一人而已。
第一百九十二章 失陷
浮霜并不知道武氏私下与二老爷卫齐瑞的会谈，她也不知道广陵方面已经勾结上了广东越王李炳晟。但她知道，上一世恒顺十三年八月，越王李炳晟曾发兵桓城。
只可惜自从上回因送往豫州的密信，卫东鋆与她有了嫌隙，此后两人再没碰过面。卫东鋆一直留滞在宜州，不愿回润州。而她也不能贸贸然跑去和他说，李炳晟即将攻打桓城。因此浮霜能做的事唯有战前准备。
说到开战，首当其冲的便是银子，募兵少不得银子、武器少不得银子、粮草少不得银子，简直无一处不要银子！好在瓷器税的开征，令江淮大赚了一笔，都赶得上三五年的税收总额了，所以当前浮霜是可了劲的花钱。
一笔笔订单递送出去，她以私有码头的便利，从各地征调粮草。好在前年大涝之后，江淮迎来了接连两个丰年，而去年外洋海船贩卖粮食大赚一笔后，今年也运来了大批的粮食，因此当前润州市面上的粮价空前的低。
私有码头边的仓库，陆陆续续被收购的米粮堆满，浮霜甚至有余粮秘密送往北地，支持怀王，可见粮草方面还是比较宽裕的。
募兵和操练是卫东鋆的事，如今由白羽兼着差，浮霜也没有过问，军队部署是极为敏感的问题，她不想捞过界，省的加重卫东鋆的疑心。
而兵器方面也不用她费心，卫东鋆早已创办了大规模的火器制造厂，虽然目前改良后的火枪还做不到人手一发，顶多只能陪伴一两个营，可冷兵器却是不缺的。如今新兵都能人手一柄钢刀外加一副两百发箭的长弓，骑兵更是有马上弓弩和弯刀配备。护甲则是一水的锁子甲，相对于铁甲铜甲来说。锁子甲轻便灵活，防护力也不低，在天朝这种配置算是十分精良了。
此外，浮霜还有自己的秘密武器。在英国人的协助下，她的船坞赶造了三艘外洋海船，虽然当初制造时的初衷是用以海外贸易的，但海船上一溜排百余门的船载火炮，威力可是不小。等双方打起来，这海船一旦开赴广东，足以炮轰李炳晟的老巢番州城。占据南海一带的制海权。
真是不用白不用啊！对此浮霜十分期待。
但主要战场毕竟还是陆地，十万军对阵广东，怎么说都稍微薄弱了些。更何况这些抽调齐集的部队还缺乏磨合。如今润州城外的大营中，只有八万的老兵，剩下两万是还没见过血的新兵。而这八万的老兵也不是一处来的，有丰州的五千重骑，巢州的八千弓箭手、兖州的两万长枪兵、昇城的三万刀盾兵。以及从其他各地抽调云集的不到两万的步兵。
白羽则忙着给他们指定五花八门的训练计划，以分组分队，十天一模拟对战的方式，调动他们的荣誉感和团队合作力。虽然这些计划在前期引起一部分老兵的嗤之以鼻，但几轮对战下来，再没人对此表示异议了。来自不同地区的不同兵种，正努力拧成一股绳，干翻对战的‘敌人’。
一切都是按部就班中。眼看着六月、七月便过去了，八月那日终于来临。
恒顺十三年八月五日，越王李柄晟发兵桓城，数十万大军铺天盖地的蜂拥北上，而桓城不过是座江淮边境的小城。人口不足三万，驻防军只有区区数千人。
桓城位于两座地势险要的山峦之间。是广东通往江淮的唯一最快路径。由于地势险要，外加庆越两王臣服江淮三十多年，这里的防务并不严谨。因此听闻越王李炳晟的部队突然不宣而战，大军直面而来，桓城军民都感觉到了一种绝望。
桓城总兵姜崇德派人北上报讯的同时，死守城池，率领军民对抗了足足十五日，最终还是兵败城破。他在城门被攻破的那一刻自刎，麾下的几千守军也顽抗到了最后一刻，等越军攻入桓城的时候，几乎接手的是一座空城：能逃走的都已从北门撤离了，留下的人几乎没多少活着的。
越军在桓城内大肆搜掠，压抑了三十年的躁动，一朝蓬勃而发，李柄晟志得意满。他父王穷其一生都无法对抗的敌人死了，江淮卫氏的脊梁倒下了，剩下的一群小崽子，又怎么会被他放在眼里。
卫东鋆？那个还未年满二十岁的年轻人，他不过是个江淮出名的纨绔子弟。
越军攻下桓城之后，并未乘势北上，而是停滞在桓城休整。后续的兵力和物资源源不断的运往桓城，李炳晟似乎准备将这里建成他进攻江淮的基地，又或者等着什么人来。
而此时得到消息的卫东鋆，则已经赶回了润州。
太和堂的大殿上，润州小朝廷炸开了锅。越王李柄晟这一冷刀子不下于扇在江淮君臣脸上的巴掌，又响又脆！众人难以想象，臣服了三十多年的南蛮子，怎么会突然挺直了腰杆？
