谋良缘 (水墨兰)

　　
　　陆文涛先前只在心里惴测，此时听了沈珂所言，自是吃了一惊，想到自己与苏慎为同科进士，两人虽是泛泛之交，却也敬重苏慎公正耿直的为人，再想到此次遗失的那白玉并蒂莲必非普通佩饰，沈珂亲自动手窃取，只怕会对苏家女眷不利。如此一忖，他便正色道，“沈爷，我不知道您与苏家有什么过节，若是苏慎无意中开罪了您，还请您大人大量别跟他计较才是……那家伙，就是个认死理的榆木疙瘩。”从监牢里提出来那个偷儿死不足惜，就当是为当地老百姓除了一害，若沈珂窃取苏家女眷的白玉并蒂莲用来胁迫苏慎，那事情就闹大了。况且苏慎的夫人宋氏出自昌宁武贤伯府，那武贤伯如今势力渐长，若认真闹起来，只怕不好收场。
　　
　　见陆文涛为苏慎说情，沈珂不禁呵呵一笑，“陆大人，我沈珂虽则不是什么一言九鼎的正人君子，却也不是龌龊阴险的卑鄙小人。你放心，这白玉并蒂莲我只是暂时借来赏玩赏玩，等时机到了，不用大人提醒，我也会主动归还的。”
　　
　　听了这番搪塞之词，陆文涛的嘴角就微微一抽。沈珂出自声势显赫的王侯之家，普通金玉之器又怎会放在心上？此次窃取白玉并蒂莲，必定有什么不可告人的企图。
　　
　　这沈珂常在脂粉堆里打滚，得了个花花公子的绰号，昌宁无人不晓，此番这般大费周折，难道是看上了苏慎的女儿不成？当年在苏慎三十六岁寿宴上，自己与苏家女儿有过一面之缘，那时候小丫头尚未长成，却也眉清目秀惹人怜爱，现如今只怕已出落花朵儿一般了。只是，两家门第相差太大，联姻的可能性微乎其微。以苏家的门第，沈家自然是瞧不上的，再说了，就算沈家答应娶苏家女儿过门，以苏慎清高的性子，也未必肯将女儿嫁入侯门，这些年他不曾踏入昌宁半步，就是个明证。
　　
　　陆文涛心念百转间，便又笑道，“沈爷，我有句话，也不知当讲不当讲。”
　　
　　沈珂呷了口茶，笑道，“陆大人无须客套，有什么话尽管直说便是。”
　　
　　陆文涛就正色道，“苏家的女儿容色出众，沈爷若是瞧着她好，我倒乐意做一回红媒……”
　　
　　话音未落，沈珂就朗声大笑起来，“陆大人误会了！我取那白玉并蒂莲，并非是为了苏家的千金。”他若想娶哪家女子，只需一句话，人家便会高高兴兴备好嫁妆待嫁，又何须如此大费周章？
　　
　　“哦……那是我想差了。”陆文涛微怔，旋即微微一笑，“那苏家的千金我曾见过一面，姿容甚是出色，在我看来，自然是好的了。昌宁多的是貌美如花的名门千金，沈爷想来也瞧不上这小门小户出身的女子……再说了，沈爷若真想娶她为妻，大可光明正大地向苏慎求娶，自不会拿那白玉并蒂莲做出胁迫之事来。”对于沈珂之言，他自是信不过，所以言语中仍是带出些许讥讽之意。
　　
　　沈珂听惯奉承之语，乍闻陆文涛所说，不禁剑眉一挑，却又不屑多作解释，只将手中茶盏缓缓搁在桌上，徐徐说道，“不管陆大人怎么说，这白玉并蒂莲如今已经在我手中了。大人此前有言在先，说会将后事处理干净必不让我为难，难道……大人现在生了反悔之心？”
　　
　　陆文涛不禁苦笑道，“……我自是不会食言……也请沈爷也能遵守信诺，别为难那苏家的千金才是……”他一生光明磊落，虽未立有丰功伟绩，却也不忍看着无辜之人受到伤害，沈珂所为他无法阻止，只能良言相劝，但愿这家伙能听进去只字片语。
　　
　　只要不将那偷儿的案子牵涉进来，苏家遗失的白玉并蒂莲，就会永远石沉大海。沈珂抿唇一笑，扬声说道，“陆大人果然快人快语，好，我答应你，决不为难苏家的千金，也请陆大人不要泄露这白玉并蒂莲的去处。”
　　
　　陆文涛这才略略松了口气，郑重点头，“那就多谢沈爷了。”官大一级压死人，陆文涛虽不存擢升之念，却也不愿轻易得罪眼前这位出身不凡的公子哥儿。只愿上天保佑这公子哥儿善心大发，别做出有损苏家女眷声誉的事来便谢天谢地了。
　　
　　“君子一言，快马一鞭。”沈珂微微一笑。
　　
　　……
　　
　　万源客栈二楼客房里。
　　
　　宋氏微颦着眉峰听陈永贵说完，良久，才沉声吩咐他，“那人就不必再盯了，你赶紧再回信阳一趟，给老爷送封信去，让他即时前来……路上要谨慎些。”说罢从袖里掏出早已写好的信来递给陈永贵。陈永贵点头答应，伸手接了信，小心翼翼地揣进怀里，便大步去了。
　　
　　苏玉妍这才轻声问道，“娘，是不是有什么不妥？”自从宋氏先一步让陈永贵盯上那年轻男子，她就觉出事情有些不对。且不论那年轻男子是不是窃取白玉并蒂莲的人，就宋氏眼下着陈永贵去请苏慎亲自前来，很可能就跟那人有关。
　　
　　……
　　
　　这章是补昨日一更，晚间还有一更。
　　
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　　032、交涉（下）
　　
　　更新时间2013-4-27 22:02:38 字数：2060
　　
　　“别担心，孩子。”宋氏轻声道，“也就是失了玉，我心里不安，想请你父亲来帮我们出出主意。”
　　
　　“娘，都什么时候了，您怎么还不肯跟女儿说实话？”苏玉妍不禁轻轻扯住宋氏的衣袖，“父亲在信中说‘小心覆辙’，是不是此前也发生过这样的事情？”
　　
　　“你别多想。”听她说到‘覆辙’，宋氏的秀眉就微不可见跳了一跳，沉吟片刻，方才说道，“你父亲说的，与此事并无干系。”
　　
　　见宋氏不肯如实相告，苏玉妍也不气馁，依然继续说道，“如今遗失的是女儿贴身之物，女儿难免心内忐忑不安，娘让女儿知道得多一些，女儿心里的担忧就会少一些……您就真忍心让女儿这样担惊受怕么？”
　　
　　宋氏回眸，定定地看着灯下面带乞求的女儿，只觉心里一软，随即说道，“不是娘不跟你说实话，实在是……唉，娘也只是猜测……所以，才让陈永贵去请你父亲过来确认。”
　　
　　“确认？”苏玉妍一怔，旋即想到什么，道，“是确认先前那年轻男子是否为真的窃贼，还是确认他的真正身份？”
　　
　　“……你说得不错，这正是我心中所想。”宋氏沉吟片刻，道，“只有确定了这年轻男子的真正身份，我才能安心上京。”
　　
　　苏玉妍忽想起宋氏在看见那年轻男子时明显仲怔的神情来，不由得问道，“娘……认得这年轻男子？”
　　
　　一直候在宋氏身边的江妈妈就轻轻咳嗽了一声。
　　
　　苏玉妍不禁笑道，“江妈妈，你要噪子不舒服，就去煮壶茶吧……正好我也渴了，想润润喉。”
　　
　　江妈妈便有些不自然地笑着答应着去了。
　　
　　“娘，您就别再瞒着女儿了。”苏玉妍这才望着宋氏，正色说道，“您现在身体还硬朗，事事都能替女儿处理妥当，若有一天，您……那时候，女儿什么都不知道，什么都不懂，又有谁像您一样疼着女儿护着女儿？父亲再好，终究是男人，又哪会像您一样体贴着女儿？”
　　
　　宋氏听着，眼圈顿时一红，良久，才慢慢伸出手来握住苏玉妍的柔荑，摩挲了好半天，才低声叹道，“我又何尝不明白这些道理？也并不是我不想让你知道的多一些……只是，有些事情，不知道反比知道的好。”
　　
　　“您让女儿读书识字，让女儿学习女红，让女儿不落人后……这一切，难道不都是为了让女儿有个幸福美满的将来么？”苏玉妍不禁急了，鼻头一酸，眼里就蓄上一层泪光，声音也不由得哽咽起来，“女儿若是什么都不知道，就只能处处受制，时时被动……若现下就身处困境，又何谈幸福美满的将来？”
　　
　　宋氏静静握着女儿的手，泪水顺着脸颊缓缓滑落，温热的泪水如断了线的珠子“叭嗒叭嗒”地滴落在她的胸前，濡湿了一片。
　　
　　苏玉妍看着宋氏难过的模样，泪水也忍不住夺眶而出，她不由得屈膝蹲在宋氏跟前，低声恳求道，“娘，女儿错了，女儿惹您伤心了。”
　　
　　许久，宋氏才轻叹一声，“孩子，你没有错，错的是我。这些年，我做错了很多事，唯一没有做错的事，就是生下了你……”顿了顿，又道，“只可惜，临了临了，又作出这去昌宁的错误决定……这才出了事。”说罢，泪如雨下。
　　
　　“娘，您别自责。天有不测风云，人有旦夕祸福。您让女儿去昌宁，原是为了女儿好，又哪里想到会出事？”苏玉妍从袖里掏出帕子，一边轻轻为宋氏拭泪，一边安慰她道，“天无绝人之路，您也别太担心了……我苏家一向广结善缘，此次必定能逢凶化吉。”
　　
　　宋氏伸手接了帕子，胡乱擦拭几下，这才理了理鬂边几根乱发，点点头道，“孩子，你说得对，我苏家行事向来光明磊落，便是有歹人要陷害于你，也必邪不胜正……来，赶紧起来。”说着便拉苏玉妍起身，“你素来就是个明理的孩子，等你父亲来了，我跟他确认了那年轻男子的身份之后……有件事，便须得你自己拿主意了。”