母系部落:选夫攻略 (一弯新月)

“这里可是周春水家？”
“正是，衙役大哥快请进来。”
“周春水高中院试第六名，咱们特来报喜，兼向周老先生道喜。”
周掌柜请衙役和乐手来到铺子里，然儿和青莲也跟着忙活着为四人沏茶倒水。四人只是略坐坐，等周掌柜封四个红封，俩大俩小。大的给两位衙役，小的两位乐手。衙役拿在手里掂了掂，满意地对周掌柜拱手一礼道：
“谢周老先生了，还有其他家要去报喜，咱们走了。”
春水高中院试第六名的消息瞬间在杨庄传开，然儿和青莲见已经有人朝酒铺走来，便起身拿出篮子里早已准备好的红封，放到柜台上。
“周大叔，这是然儿和莲儿的一点心意。大叔可别嫌弃。”
对于整天和铜钱打交道的周掌柜来说，只需一眼，就能估算出红封里铜钱的数目。应该有四百文，周掌柜知道，这对于无依无靠的小姐妹俩来说不是个小数目。本心想要拒绝，转念一想，姐妹俩还小，以后用人的地方多，今天要是不收这份贺礼，怕姐俩以后有事不好意思开口。于是爽朗地一笑说：
“好，不嫌少，礼我就收下了。不过，改天摆宴的时候，你们姐俩可要来。”
“大叔，我们就不专门过来吃酒席了，哪天送鸡蛋的时候，大叔得空管我们一顿午饭就成。”
见周掌柜爽快地收下贺礼，然儿也没做作，如此答复道。
“那还不简单？去年的时候，莲儿可是预测过春水大哥哥今年必中的，如今应验了，到时候莲儿可是要多吃点。”
“行，莲儿最喜欢吃。”
青莲的话逗得周掌柜哈哈大笑起来。
“大叔，我们先回去了。”
见已经有人进到酒铺里，然儿和青莲急忙和周掌柜告辞离开了。
总是受周、李两家的恩惠，今天终于有所回报，然儿的心情舒畅了很多，走起路来都感觉轻盈不少。回到家里，姐俩坐在雨榭小筑中读书写字。此时开春来的一对燕子夫妻，已经孵出一窝小燕子，两人数了好几天，才确定是五只。每当大燕子飞回来，五只小燕子彼此拥挤着，张开分红的小嘴，发出叽叽喳喳的声音。大燕子每次只能喂一只小燕子。青莲不禁纳闷，
“姐姐你说大燕子会不会搞错，每次总是喂给一只小燕子？”
“不会的，就像一些长得很像的双胞胎，别人分不清楚谁是谁，可是她们的娘亲是不会弄错的。”
今天，青莲看着争相吃食的五只小燕子，对然儿说道：
“姐姐，你看小燕子多幸福。”
然儿知道，大燕子喂小燕子的情景，引起了青莲对自己身世的感伤。不想在这事上纠缠，以免青莲伤心，于是然儿柔声对青莲说道：
“再过一个多月，小燕子羽毛丰满后，就会离巢学着飞行。等秋后随着父母南迁，就要独立生活了。和人一样，比如顺叔叔，如今结婚后，便和李爷爷分家自过日子了。”
“莲儿和姐姐不是早就自过日子了吗？”
“是啊，人总要离开父母的，只是早晚不同罢了。”
过了一会，青莲已无心练字读书了，又问然儿道：
“以前听姐姐讲过二十四孝的故事，说乌鸦有反哺之恩。姐姐可见过？”
“没有。不过，既然书上那样写，总不会错的。”
“怪不得人们把‘子欲养而亲不待’作为人生四大悲之一。”
青莲如大人般，有些叹息地说道。
“莲儿，我们不说这个。该去割猪草了。”
割完猪草，姐俩给小花拌好猪食，等到晚上临睡时，才喂给小花吃。刚弄好，顺婶子来了。自从认识然儿姐俩后，三人十分说得来，顺婶子无事的时候，便常来然儿的篱笆小院玩。如今已怀了身孕，家里人更是不让她干活，闲着无聊，来的次数更勤了。

　　☆、307.第307章 稻谷丰收客人来

顺婶子闺名叫赵霞，今年十七岁，比顺叔叔小一岁。娘家并不富裕，顺婶子是家里的长女，下面还有两个妹妹，一个弟弟。弟弟今年七岁，顺婶子便时常和然儿、青莲开玩笑。
“你们姐俩谁愿意当婶子的弟媳妇？”
“都不想。”
青莲的回答千篇一律，就这三字，说的时候，表情还十分认真。顺婶子和然儿看在眼里，时常偷笑。青莲越是如此说，顺婶子就越想逗她，每次都是到青莲有些发怒地瞪着她，才呵呵笑着转开话题。只要顺婶子不提这个话题，青莲也喜欢和她闹着玩。两人都当青莲是孩子心性，谁都没当回事。
今天顺婶子一直待到黄昏时分，才告辞离开。走到篱笆门口时对然儿说：
“看我这记性，临来时你顺叔叔让我问然儿，猪圈打算什么时候出肥，到时候好过来帮忙。”
“出肥就不麻烦顺叔叔了，我和莲儿一天出一点，慢慢来就行。反正我们也没多少事情做。”
周家为春水摆的庆贺宴席，安排在七月初八。曾经请人捎信给然儿姐俩，让两人去吃酒。然儿和青莲并没有去，后来送鸡蛋的时候，周掌柜如前然儿所说，在酒铺里好好招待了姐俩一顿。
七月十五是盂兰节，姐俩给娘上坟时，照例把清明至今三个多月里发生的事情，对着坟头念叨了一遍。
十六上午，春水来了。进门就埋怨姐俩不去喝他的喜酒。然儿和青莲只是笑笑，说：
“然儿和莲儿两个小孩子去添什么乱子？”
春水给姐俩带来不少书，以及两套文房四宝。然儿不好意思收，争让了许久，见春水有些着急了，才收下。尽管然儿和青莲一再请春水用过午饭再走，春水还是在午饭前回去了。
八月初一些熟的早些的稻谷，已经开始收割。今年的稻谷和春天的冬麦一样，是个丰收年。照例是李爷爷爷俩来帮然儿姐俩收割的。因为不用交税，二亩水田足足收获十一石稻谷。一年两季粮食，让姐俩再也不担心不够吃了。春天的酸笋，伏天的草蘑，每个月八九十个鸡蛋，这些收入都加起来，不算粮食的话，一年姐俩也能收入小十两银子。只要没有大事发生，足够姐俩的花销。
八月十五这天，然儿和青莲第一次买来四个月饼。先是到娘的坟前，拿两个月饼祭奠了，让娘先尝尝。晚上月亮升起来后，又用另外两个月饼，摆在草亭的石桌上祭月，最后才一人一个分吃了。剩下的两个月饼留着，等哪天馋了再吃。
就在稻谷收完，冬小麦还没开始种的时候，夏村来了一位骑马的陌生中年汉子。样貌很威严，看穿着打扮十分不俗，不像是普通乡下人。进村就打听一个叫“葛薇”的女人。夏村人听来人描述，这个葛薇应该三十来岁，长得漂亮精致，识文断字，是湖广一带的口音。十年前，离家的时候怀有身孕，至于生的是儿是女不知道。
夏村的人听到如此描述，都想起然儿的娘来。只是都没有把自己的猜测告诉那位陌生的中年汉子。知道李爷爷和然儿姐俩走得近，便对来人说道：
“你去村西李家问问吧，或许他们家知道。”
来人在村民的指点下，找到李爷爷家，对李爷爷如前描述了一番。李爷爷心中也猜测，他要找的人应该就是然儿娘。不由问道：
“你所说的葛薇和你是什么关系？”
“葛薇是小人葛壮的主母，我家主人已经寻找主母多年，至今毫无音讯，如果老人家找到主母下落，家主人必有重谢。”
“既然是你家主母，当初因何离家出走，何况还怀有身孕？”
“具体情况葛壮不知，主人并没有告知。”
李爷爷思前想后半天，觉得然儿姐俩相依为命实在不是长久之计，如果真的是然儿的亲爹来寻，父女能够相认，然儿的终身也有依靠了。便对葛壮说道：
“我们村十年前的确来了一位身怀六甲的女人，与你的描述相仿，至于是不是葛薇，没人知道。如今女人已于四年前过世，只留下一个叫然儿的小丫头。”
“不管是不是小人主母和小姐，请老人家指引，让葛壮见见，可否？为此小人已经外出寻找四五年，还望老人家念葛壮寻人心切，请老人家多多体谅。”
“好吧，不过丑话说到前头，如果然儿不认，你可不许纠缠。”
李爷爷虽然希望然儿能找到亲爹，身有所依，但是也担心此事会不会给然儿带来麻烦。所以提前把话说死。
“你跟我来吧。”
出门前特意叫上李顺，怕万一有事好有个照应。
三个人来到然儿的篱笆小院，然儿和青莲正在草亭里坐着，青莲在写字，然儿在做针线。两人被大黄和小黑的吠叫声打断，扭头看去见是李爷爷和顺叔叔，还有一位不认识的中年人，跟在两人身后，手里牵着一匹高头大马。
“爷爷和顺叔叔来了，快进来。”
姐俩赶紧过去，打开篱笆门，请三人来到草亭里坐下。青莲忙去倒水，然儿在草亭里陪着。李爷爷三言两语把葛壮以及其来意介绍给然儿，然儿听完皱了下眉头，略作思忖，便说道：
“然儿娘不叫葛薇，大叔找错人了。”
葛壮见然儿直接开口否认，并不死心。听李爷爷的讲述，然儿娘分明就是主母葛薇，桩桩件件都和主母葛薇离开的时间，怀孕，长相等等情况相符。