李坤生爬到掌柜的脚下，抓着袍角瞪着一双大眼惶恐的哀求道，“掌柜的我错了，你再宽限我几日，我一定把银子还上。”
“过几日？”掌柜抬腿一脚将他踹翻在地，指着他的鼻子骂道，“过几日你小子跑了，我去哪逮你，少他娘的啰嗦，现在就还钱！”
李坤生身体本就瘦弱，被这一脚踹在心口上，疼的差点闭过气去，捂着胸口躺在地上装死。
此时秦氏跑了进来，见李坤生的样子，立刻嘶声喊了一句，“坤生，我的儿！”，跌跌撞撞的跑过去，跪坐在地上将李坤生抱在怀里，“我的儿啊！”
“娘，我不要去见官，你替我去求求情！”李坤生见到秦氏，立刻如见到救命的稻草一般，死死的抓着的她衣服一阵摇晃。
秦氏双目通红的抬头看向掌柜，“你凭什么打我儿？”
“凭什么？他偷了我店里二百两银子，我没打死他已经是留了几分情面！”掌柜咬牙切齿的道。
“不可能！”秦氏紧紧护着李坤生，梗着脖子道，“我儿从来不干偷盗这种事，你们有什么证据说是他偷的，冤枉好人，我要去衙门告你们！”
“那你自己问他有没有偷？”掌柜的双手叉腰，怒不可遏。
秦氏看向李坤生，“别怕娘在这，没偷就是没偷，他们要是敢屈打成招，娘就是拼了命也不能答应！”
李坤生怯怯的抬头看了看一脸凶相的掌柜立刻低下头去，支支吾吾的道，“我、我、”
“不说实话我现在就带你去官府，一上刑，看你招不招？”掌柜的一拍柜台上的账本，大声喊道。
李坤生吓的一哆嗦，忙向秦氏怀里又缩了缩，白着一张脸，声如蚊讷的道，“我、我就是借用两天，没想偷。”
秦氏闻言呆在那，片刻后疯了一般的捶打李坤生，“你这兔崽子，我打死你算了，娘今天也不活了！”
李南泠和李巧玢进了门，见状，忙去拉车秦氏，“娘，你这是干嘛啊？”
李巧玢一边拉着秦氏一边哭喊道。
“我不活了、我不活了，这日子没法过了！”秦氏坐在地上哭天抢地的哭嚎起来，引的街上的行人堵着酒楼门口向里围观。
“我没冤枉他吧，哼！还钱还是去官府，你们现在给我个准话！”掌柜的见秦氏撒泼也不禁一阵厌烦，冷着声音问道。
秦氏抹了一把鼻涕在衣服上蹭了蹭手，事到如今，也是豁出去了，耍横道，“银子没有，你今天要是敢动我儿，我就死在你这！”
几个伙计在一旁围着，掌柜抱胸冷笑一声，不屑的撇着嘴道，“耍无赖的我见的多了，不还银子不见官也行，那就签个终身卖身契在我这，父老乡亲也给我做个见证。”
签了卖身契就等于把自己卖给这掌柜的了，一辈子当年做吗再没有出头之日，李坤生吓的脸色惨白，拉着秦氏的手哭道，“娘，我不要签卖身契，我要回家，我想回家！”
秦氏搂着李坤生抱头痛哭，“我苦命的儿啊！”
突然想起什么，转身又去求李南泠，“南泠，你也看到了，你堂弟就要给人卖了，你不能坐视不管啊！”
李南泠哪经历过这种场面，也早就吓的六神无主，想着再去找沈烟轻要些银子，又怕连着要银子被初曦追究起来查到秦氏这里，她如何交代？
万一夏恒之也知道了此事，李南泠脸色一白，不敢再想下去。
正犹豫着，账房先生已经写了好卖身契，拿着笔一起过来让李坤生签字画押，李坤生一把将笔扔了，吓疯了一般往后躲，“我不签，我不签！”
一个伙计上前，抬腿咣的一脚将李坤生踹倒在地，捡起笔放进他手中，抓着他的手去卖身契上签字，口中喝道，“你他娘的敢不签，老子现在就废了你！”
李坤生张着嘴一阵乱叫，挣扎着往后躲，秦氏忙扑上去扑打那名伙计，李南泠和李巧玢也忙上前拦在李坤生身前。
店内顿时乱成一片，哭喊声，怒喝声，叫骂声一直传到街上，店门口围的看热闹的人也越来越多。
正乱着，突然门口传来柔柔的一声，“这是做什么？”
那一声娇软贵气，如一缕清风吹进喧嚣杂乱的大堂，众人顿时都停了下来，转头看去，见是一身着浅绿色软银轻罗百合裙，外罩织锦镶毛斗篷的娇美女子站在门口，肤若凝脂，眼横秋水，身若扶柳，身后带着一丫鬟，款款走了进来。
李南泠一惊，鱼楣？她怎么在这？
转目见自己发丝凌乱，裙衫不整，不由的多了几分窘迫，微微转过头去。
“这位小姐是？”掌柜的见女子穿着贵气，必然不是普通百姓，忙堆了笑迎上去。
鱼楣杏眸流转，不去看掌柜的，目光停在李南泠身上，忙笑着走过去，将李南泠搀扶起来，柔声道，“这不是李姑娘吗？发生什么事？”
李南泠知道鱼楣和初曦两人不和，上次害沈烟轻的事也十有八九是鱼楣所为，本不欲与她多说，而此时坐在地上的秦氏在鱼楣身上一转，立刻起身，整了整衣服，用袖子一抹脸上的泪痕，小心的笑道，“小姐认识我们南泠啊？”
鱼楣轻轻点头，拉着李南泠的手温和笑道，“我们是故交，几位可是遇到了什么难处，可用我帮忙？”
李南林垂着头，将手抽回，退后一步，“不劳鱼小姐费心。”
“嗳！”秦氏对着李南泠抛了个眼色，“小姐既然是南泠的朋友，关心一下也是应该的，南泠怎么这么不懂事？”
说罢转头对着鱼楣笑道，“小姐有所不知，我家坤生是这酒楼的伙计，借了掌柜的二百两银子，这不被逼着签卖身契，你说，就二百两银子就要将自己一辈子卖了，这到哪也说过去啊！”
掌柜的一听顿时横眼过来，“明明是偷！”
秦氏面上一窘，瞥了掌柜的一眼，一转头，立马又谄笑道，“误会，这里面有误会，小姐既然是南泠的朋友，您看能不能借给我们二百两银子，以后南泠肯定会还的。”
李南泠闻言面色立刻一僵，拽着秦氏后退几步，低声埋怨道，“伯母，我和鱼小姐并不熟，你怎么张口就跟人家要银子？”
秦氏撇了撇唇，“人家小姐都说是你的朋友，既然是朋友帮帮有什么不可？再说都说了是借，还会还的。”
鱼楣娇媚一笑，回头吩咐身后的丫鬟道，“秀珠，取二百两银子给酒楼掌柜！”
“是！”秀珠应了一声，自钱袋里取了二百两银子递过去。
“这使不得！”李南泠伸手想阻拦，却被秦氏一把拉住，“南泠，你真想坤生被卖了？”
李南泠又急又气，俏脸发白，一时说不上话来。
“区区二百两银子，李姑娘何必如此见外？”鱼楣软着声音道，一脸的和善。
酒楼掌柜接了银子，立刻换了笑脸，挥手让压制着李坤生的伙计退下，“几位，咱这帐就算清了，其他的看在这位小姐的份上，我也就不计较了！”
秦氏拉着李坤生忙过来对鱼楣谢恩，诚惶诚恐的笑道，“小姐一看就是大善之人，长的像天仙似的，我们南泠能交上小姐这样的朋友真是天大的福分！”
鱼楣笑的越发良善，婉声道，“举手之劳罢了！”
秦氏千恩万谢的说了几句谄媚的话，突然目光一转，将李南泠拉到一边，故意压低了声音却又用其他人也可以听到的声音道，“南泠，你看你能不能和这位小姐说一下，再借咱们一些银子把你堂弟欠的其他银子填补过去，以后咱慢慢还。”
李南泠不可置信的看着秦氏，惶然摇头道，“绝无可能，这二百两银子还不知道什么时候能还上，怎么好意思再跟人家借，而且我跟鱼小姐真的不熟，伯母我们回家吧，其他的事我们回去再想办法！”
此时门外看热闹的人已经散了，掌柜的去了后院，其他的伙计也都各自忙活去了，大堂里只还剩一个跑堂的小二在柜台那守着。
鱼楣要了一杯茶，坐在临窗的位置上歇息，神色温婉，身姿矜持，一行一动都透着士族女子的的柔美端庄。
李坤生缩着肩膀在大门那蹲着，李巧玢站在他身侧，偷偷的瞄着鱼楣婀娜的背影，目光停在她发上的珠钗玉饰上，眼中掩饰不去的羡慕。
☆、218、巧舌如簧
秦氏依旧想说服李南泠去跟鱼楣借银子，无奈李南泠虽然柔弱却也有一股子倔劲，坚决不肯松口，半晌，秦氏一叹，抹着眼泪道，“罢了、罢了，明日就让那些人把坤生打死算了，我也跟着一起去了，到了那边也好跟你大伯有个交代，不是我护不住自己的儿子，实在是我一个妇道人家无能为力！”
“前阵子你关在那个刑部大牢里，坤生可没少惦记你，一直嚷嚷着去看看你，你这当堂姐的却这样狠心！”
说着便嘤嘤哭了起来。
李南泠听她一哭，顿时慌的又没了主意，扯了秦氏的手臂，“伯母，我们再想想办法！”
“要是有办法，今日坤生也不会让人打了！”秦氏哭的声音越发大了起来。
听到那边说的差不多了，鱼楣才放下手中的茶杯，对侍奉在一旁的丫鬟使了个眼色，小丫鬟会意，立刻走到秦氏两人身前，恭敬的道，“姑娘家里可是遇到了什么难处，我们小姐愿意帮助一二。”
