“蒋大人可有让南耀熄了心思的法子?”启明帝问道。
蒋文述再一拱手,“微臣没有。微臣以为南耀发兵已成定局,如今之计,只能等南耀正式发兵,届时由福王带兵对阵。到那时,若南耀撕破了脸皮,忘掉祖训,仍要继续这场战争,我们便只能硬着头皮迎战了。”他的心是凉了,但已经上了同一架战车,既然下不来,就得豁出命去拼。
启明帝脸色阴沉下来,他想要的不是结果,而是解决问题的办法。
牛、傅两位大学士噤若寒蝉。
何公公在一旁听得分明,这件事蒋文述的说辞没毛病。南耀只是要找个理由开战而已,目标是华国的土地和城池,目前来看,没有什么可以让南耀打消念头的好方法。
他感觉启明帝心急了,再压蒋文述也许会失了臣子的忠心,便从角落里走了出来,叫来小叶子,张罗着把茶水换了一茬。
如此,启明帝的怒气被打断,他回过味儿来,是了,自己逼蒋文述有什么用?蒋文述又不是万能的。如果他是康盛帝,咬不着肉会松口才怪。
他喝了一口胖大海,缓和了表情,道:“蒋大人所言甚是,那蒋大人对同时应付两面战场可有良策?”
“皇上,福王的鸟铳找到了吗?”蒋文述不答反问。
启明帝颇觉失望,心道,我要是找到了,还会问你?直接把南耀射回去便是。
“他大概在临走之前做了安排,这些时日,朕翻遍了许州,却没有任何进展。”
“唔……”蒋文述再没有了下文。
牛、傅二位也感觉有些荒唐。
启明帝什么时候变得这么顾头不顾尾了呢,鸟铳配方拿不到,江山未定,却急着卸磨杀驴,父子之间到底有什么样的仇恨解不开啊。
“好了,朕有些头痛,你们先回去,晚一些咱们再议。”启明帝见三人成了锯嘴葫芦,心中不满,却又愤怒不得,只好不耐地挥了挥手。
……
三位大臣走后,启明帝在屏风后面的矮榻上躺下来,四肢得到彻底放松,他的嘴里舒服地呻吟了一声,暗道,真的老了,昨夜宠幸熹妃两次,今日便感觉精力有些不够用了。
“老何啊,朕的确做错了,此番瑞和动用了昌洲的兵马,只怕昌洲同样危险了。”
何公公侍立在他脚下,闻言吓了一跳,鸡爪似的老手紧紧捂住嘴巴,没敢发出任何感叹。
“先皇说的对,京城那位的确比我更适合坐那个位置。”启明帝忽然用了“我”来自称,语气有些颓丧,“我这个人虽有些能力,但偶尔会感情用事,年轻的时候是,这个时候还是。镇守一方尚可,但对于帝王来讲几乎是致命的。如今做成这个死结,朕要负首要责任。”
说到这里,他似乎睡着了,久久没有声音,但何公公知道他没睡,只是在想事情而已。
果然,过了一炷香的功夫后,启明帝幽幽说道:“能解开的这个死结的,竟然只有那个早已结成死仇的亲儿子,还真的是讽刺呢!”
何公公取来一床被子,替启明帝盖上,道:“皇上,如果累了,就睡一会儿,这些话就不要说了,在老奴看来,皇上英明神武,便是有些小问题,也一定会慢慢解决的。”
启明帝自嘲地笑了笑,解决?哪有那么容易!华国未乱之前,便因重文轻武而导致武将不足。便是秦城守将,也是以守为主,勇猛有余,智慧不足。在璋城的一战中,诸位将领在洛小鱼面前,智慧比不上,便是勇猛也成了摆设。
一旦跟南耀对阵,绝无一丝胜算。
启明帝终于清醒地认识到,如今之计,只能让洛小鱼活着回来了——就像蒋文述所说,一切等尘埃落定后再说。
407碰撞
就在启明帝决定妥协,暂且放洛小鱼一码的同时,洛小鱼、花无尽一行在齐国边境毫无预兆地迎面碰到了柯时铭等人。
双方乍然相撞,谁都没有准备,一方从山南往北,一方从山北往南。
这是一片开阔地,双方隔了七八丈的距离,彼此对望,发现除了惊诧之外,彼此都没有慌张。
二百多个背着鸟铳的青卫对上区区四五十人,结果不言而喻。
柯时铭的视线在花无尽身上一扫而过,又看了眼挂在洛小鱼身后的小溪,道:“王爷,柯某恭候多时了。”他不拱手不行礼,黑漆漆的眸子戏谑地看着洛小鱼。
洛小鱼把花无尽挡在身后。
刚刚下过一场大雨,尽管一直在树下躲避,但衣裳还是湿了一些,她胸前抱着大包袱遮挡了大半,处的曲线还是有些暴露。
“怎么,手下败将,现在想要靠人数取胜了吗?”洛小鱼笑着说道。
“王爷如此镇定,此等定力,柯某甘拜下风。”柯时铭这才拱手,又道,“王爷所言甚是,柯某从来不是莽夫,此时此刻,确实想靠人数取胜。一家三口都在,正正好好,可以一起上路了,王爷作为天煞孤星,临死前有妻儿相伴,可见老天爷还是公平的。”
“哈哈!”洛小鱼大笑两声,“真不知你到底哪里来的自信,区区二百人,几条破烂铳,就想要本王一家三口的命?天真过头了,柯时铭!”
难道自己忽略了什么?
柯时铭心里慌了一下,下意识地扭头朝高山上望去,如果洛小鱼那支配备鸟铳的队伍就埋伏在附近,结局可想而知。
在这当口,花无尽上前一步,抱着的包袱忽然落地,一把尺余长的短铳对准柯时铭的脑袋,挑眉笑道:“柯先生千万不要动,他们的鸟铳救不了你。你该相信,只要你动一动,我就能射爆你的脑袋。”
柯时铭见多了生死,但仍觉得心脏跳动的速度陡然加快,热血一股脑地涌向脑袋,里面“嗡”的一声,空白了好一会儿,回过神后,冷汗细细密密地在额头上铺了一层,滴答地往下落。
距离心脏不远处的伤疤尖锐的刺痛着,仿佛在提醒他,这个穿着破衣烂衫的、黑了、瘦了、狼狈了的女人,杀他的心比那时还要坚定。
他知道,自己真的怕了。
“擦,那也是铳?骗人的吧!”
“就是就是,咱们这么多条铳,怕她球!”
“别,别轻举妄动,那女人用铳杀过不少人了。”
青卫们小声议论起来,有人开始蠢蠢欲动……
“别动,再动就要他的命!不信的话可以试试,看看是你们的快,还是我的快。”花无尽一只眼微闭,瞄准,将短铳往上抬了抬,又道:“趴下!”
她的队员们、花寻之、莫白齐刷刷地趴在地上了。
洛小鱼的人不太熟悉花无尽的节奏,稍慢一些,紧随其后。
柯时铭汗如雨下,声音有些颤,大声说道:“都别动!”虽说他死了花无尽、洛小鱼也会死,但问题是他不想死。
“柯统领,睿王有令,看到福王格杀勿论,这才让我等带鸟铳前来,谁都不动他们又怎么会死呢?”柯时铭左侧一人忽然扬声说道。
那个声音清朗,悦耳,然而表达的意思却让柯时铭如坠冰窟。
他惊恐地睁大双眼,“李百户,你……睿王……”他说不下去了,闭上嘴巴。事实就摆在眼前,睿王早已料到这一幕的发生,打定了主意牺牲他,此刻说再多的话,也改变不了这个结局。
“柯统领,得罪了,你死后这个位置便是我的了。”李百户得意地笑了起来,色眯眯的眼睛在花无尽胸前瞄了再瞄,他上前一步,又道,“柯统领还有什么遗言吗,睿王嘱咐过,下官可以代为转告。”
“李大人,请转告王爷,柯某只要家人平安。”柯时铭一颗心沉到谷地,一切都已成为定局,他忽然平静了,深沉阴翳的眼看向花无尽,冷冷说道:“花无尽,动手吧,”说到这里,他与洛小鱼一拱手,“福王,柯某先行一步,黄泉路上等着你。”
李百户抬了抬手,青卫们举起鸟铳。
洛小鱼的人尚且好些,花无尽的年轻队员们面如死灰,却无一人软弱。
“砰!”
花无尽的枪轻轻摆动了一下,枪管冒出一股白烟。
李百户的头顶血花四溅,他瞪着眼睛,“扑通”一声仰面倒了下去,显见活不成了。
几乎与此同时,柯时铭也倒下去了,他胸口处的衣裳上有一条血色的裂痕,显然是暗器所致。
“你……”柯时铭抬起手,指向花无尽,又陡然落了下去,双眼微阖,生死不知。
花无尽心中一紧,嘴上却淡淡地说道:“很好,都别动!还有主事的吗,咱们可以聊聊。”
青卫们刚刚举起鸟铳,便被这突然的巨响吓了一大跳,手上的动作不自觉地停住了。
二百名青卫都是精英,里面有不少睿王的死忠,他们认为,即便花无尽的短铳是真的,而且威力十足,但绝对不足以应付他们的二百条鸟铳。
后面有人叫道:“聊,有什么可聊的?就算你杀了他二人又怎么样,我们还有二百人,二百条铳……”
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