佳肴记 (恕恕)

　　林氏冲着屋外扬声唤来了李氏和丁氏，让她们见见自己的娘。
　　两人头一次见夫人的娘，倒也不拘紧！在周家呆得时间长了，她们也知道周家上下全是和善的人，这位李氏看着面善，眼里倒是还有几分精明和严厉。二人不敢怠慢，恭敬的给李氏见礼，低低的福了福身子。
　　李氏打量了二人几眼，笑着让她们起身，这是女婿的家，她可不想托大，故而只是笑笑，并没有喧宾夺主的说什么，更没有摆出主人的脸子来。
　　周小米见了，暗暗点头。难怪李氏年轻守寡，自己带着在个孩子生活，却能把孩子们教得那样好！眼下这情景若是换了许氏，她还不得拿鼻孔瞧人，把李，丁二人从头到尾挑剔一遍？
　　人跟人是不能比的。李氏虽然威严，但那是寡母的生存之道，许氏呢，向来不过是狐假虎威，自以为是罢了。
　　“娘，我去安排晚饭，咱们全家人，好好吃一顿团圆饭。”
　　林氏点了点头，默许了。
　　周小米边往外走，边思考着晚上做什么，顺带手给门关好，把空间留给李氏母女。
　　等屋了没了旁人，李氏才跟自己闺女说起体己话来。问她身子怎么样，吃得好不好，睡得好不好？有没有什么不妥当的地方。
　　林氏都一一回了她，还道：“除了嗜睡些，没有别的不自在，吃喝上头，都是小米在照顾我，这孩子心细着呢，做得东西都合我的胃口，你就放心吧！”说完又叹了一声，只道：“都说闺女是娘的小棉袄，这话可一点不错！”
　　李氏脸上带着笑，感叹道：“你这棉袄可厚实。”
　　娘俩个都笑了起来。
　　笑罢，林氏问李氏，“嫂子怎么样？如今我这副样子，也顾不上她了。”
　　李氏有些忧心的道：“毕竟不能跟年轻的媳妇比，不过胎还算稳当，离生产还有段时日，该备下的都备下了，应该不会有啥大问题。”她叹了一声，“不管怎么样，你大哥也算后了，哪怕生下个女儿也是好的。”其实哪有当娘的不盼着自个儿子有后的，女儿虽然也算是后，但毕竟不能跟儿子一样相提并论。不过有个女儿也比没有好，总算是了却了她的一件心事。
　　林氏毕竟是嫁出去的闺女，在这方面不好多说，转而说起了别的事：“小米这丫头，不知道鼓捣什么呢，直说姥姥家用钱的地方多，她要给你们出个主意，谋个营生。”她一直觉得这是玩笑话，故而并未放在心上。
　　李氏却把这话听进了心里，想着稍后问问外孙女。家里添了壮壮以后，属实有些捉襟见肘，眼看着又要添一张嘴了，可不得早早打算起来？况且她有心让小儿子再读几年书，下场历练一番，以后家里用钱的地方多着呢！
　　林氏见母亲脸上带了郑重之色，不由得道：“娘，您当真了？她就是一个小孩子，顺嘴胡闹呢。”
　　李氏瞪她一眼道：“你自己个的闺女有没有本事你不知道？要是胡闹，能帮你们胡闹出这么一大片家业来？”李氏倒也不觉得闺女想藏私，只是她这个人一向护着孩子，不容得旁人说他们的不是，隔辈的孩子李氏就更护着了。
　　林氏无奈，只道：“好，我不说了。”
　　“对了，老宅那头还安静吗？”李氏不知想到了什么，突然问了一句。
　　提起老宅来，林氏的脸上明显带过一丝不痛快，不过事情都过去了，家也分了，那些人毕竟都是周大海的亲人，她能说什么？
　　“上回的事儿过去以后，倒是安分了许多！”林氏不知道的是，老宅的人一直动作不断，家里人都瞒着她呢。
　　李氏想了想，便道：“我听说那个刘屠户要出来了。”
　　刘屠户？哪个刘屠户？
　　林氏一时没想起来，“刘屠户？”
　　李氏哎呀一声，觉得闺女怀孕以后，心也变大了不少。
　　“你家二叔的老丈人，刘屠户。”
　　林氏“哦”的拉了一个长声，左思右想了半天，才轻喃道：“我记着是判了三年的，怎么才两年就出来了。”
　　“或许是使了银子。”李氏提起这个事儿，便是忧心忡忡的，一脑门子的官司。她本不想多嘴，毕竟闺女现在怀着身子呢！可转念又一想，万一这姓刘的又出什么坏主意，要动闺女一家子可怎么办？
　　林氏心里也犯嘀咕呢，这几年她和老宅的人有点不相往来的意思，除了许氏来闹过几次以外，跟二房几乎没啥联系。周大江那个人老实，本分，刘家出了事儿以后，他对大房的愧疚显而易见，所以即便不故意避着，也说不出什么话来。刘氏嘛，自此一事后，把他们全家都恨透了，哪里会跟他们说话？
　　刘屠户怎么就出来了呢？
　　林氏想了想，便道：“我知道了，得空了让人去打听打听。”
　　李氏点了点头，又嘱咐了她几句，才算把这事儿放下。
　　娘俩又说了不少私密话，大概是因为见到了亲娘心情好的关系，林氏竟然一直陪她说到用晚饭的时间。
　　左右都是一些生活琐碎之事，并没有什么特别的。
　　周小米做了一大桌子的菜，哄得李氏眉开眼笑的，喝了几杯酒。李氏看着和睦美满的一大家子，心里终是觉得欣慰了几分。闺女总算是熬出了头，过上了好日子。
　　冬天渐渐过去了，晚饭罢后，天色还没有黑透。屋里点了两盏像模像样的八角灯，照得屋子里昏黄一片，格外温馨。
　　李氏问周小米营生的事儿，有点迫不及待的意思。
　　周小米便把自己的打算说了。
　　“我看二舅母手挺巧的，想着把作蜜饯的法子教给她几个，山里野果子多着呢，把它们做成蜜饯，果酒，都是不错的挣钱方法。只不过这活乏累人，姥姥不要怪我给你们找麻烦就好了……”
　　李氏一拍大腿，只道：“这有什么乏累人的，小米肯为姥姥出谋划策，姥姥高兴还来不及呢！”
　　林氏暗暗笑，同时也颇为心酸。娘年轻守寡，吃的苦比一般人多多了，她一个妇道人家，带着还未成年的长子上山采山货，砍柴，跟男人一样不要拿的打猎挣钱，养活大了他们兄妹几个……
　　做蜜饯子这样的活计在李氏看来，可不就是轻省的吗！
　　“行，晚一点我把这些方法整理一下，今年上秋果子下来的时候，姥姥可以少做一些试试，等卖好了，再多弄一些，免得白做工。”周小米心里隐约有了想法，可是现在离上秋还早呢，迟点再说也不晚。
　　“唉，中。”李氏一口应承下来。
　　天色黑下来后，周小米就回了自己的屋子，她想了想，干脆提笔写了几个做蜜饯的方子，想着让李氏带回去。她咬着毛笔头想了半天，方才想起林树沟子里都有什么野果，就提笔写了一个山楂糕，一个果丹皮，又写了一个海棠果，苹果果脯的方子，这才搁了笔。
　　先写这几个用着。
　　她把灯吹了，爬到炕上休息去了。
　　周大海自觉的去了客房睡，把媳妇让给了丈母娘。
　　一夜无话。
　　第二天一早吃过早饭后，李氏便张罗着回去，林氏留了半天，李氏都不为所动。她是个劳碌命，你让她把一大家子人扔下不闻不问，自己在女儿女婿这里享福？她哪里做得到！根本还是放心不下家里。
　　林氏无奈的看了周大海一眼，才应了。
　　周大海吩咐周平去套车，安排送老太太回去，一边命人把家里能吃的，能喝的又不太贵重的东西拼命往车上捡。周大海对李氏，一向是既尊敬，又感激。这么些年，他做了那么多错事，可是丈母娘从来没有跟自己说过重话，实际上，李氏拿他当儿子疼，比许氏这个亲娘都强。
　　李氏一见周大海又给自己装了那么多东西，连忙摆手，“这些东西你们留着吃用，别老给我拿。”
　　林氏只道：“都不是什么贵重的东西，娘，你就别推辞了。”
　　周大海憨厚的笑，“娘，都是自家做的，不会值几个钱。”
　　几个孩子在边上也劝着。
　　李氏没办法，只好应了。
　　周小米把昨晚自己写的蜜饯方子拿出来，交给李氏道：“姥姥，这都是我自己琢磨出来的，你拿回去给两个舅母研究一下，要是可行，再试着做。”
　　李氏郑重的收好，伸手摸了周小米的小脸，只道：“姥姥谢谢你。”
　　周小米咧一个笑出来，心里却有些不是滋味。如果周大海的身世真如他们料想的那样，那么李氏的担心就又要添一层了。
　　李氏上了车，周平挥起鞭子，马车欢快的在乡间的小路上奔跑起来。
　　林氏忧心的望着李氏远去的背影，直到再也看不到了，才转身回了屋。
　　周小米怕她伤感，干脆不理会手头的事儿，拉着她说话。
　　林氏哪里会不懂闺女的心思，她轻叹一声，只道：“我都明白着呢！离得又不远，等我生了肚子里这两个，想回去还不容易。”
　　“就是就是，娘你想开些，可别上火。”
　　林氏低头应了一句，“哪儿能啊！”她摸着还不算明显的肚子，突然诶呦一声！
　　周小米吓了一跳，以为她哪里不舒服了！才三个多月，胎刚坐稳，有什么变故也是有可能的。前世周小米到死时都是个没谈过恋爱的小白，哪里知道女人怀孕生孩子是怎么回事啊！所以她一下子就跳了起来，惊慌的道：“娘，你怎么了？哪里不舒服？”