那次见面的时候，旁边还有很多外人，所以兄弟两人并未相认，他们假装不认识对方，只是打了个招呼就没有交流了。
可是当秦烈准备离开江州的前一晚，他收到了秦朗派人送来的一封信。
信中只有一个名为秦记当铺的地址，随信一起被送到秦烈手上的，还有一枚拇指大的小印章。
昨天秦烈带来的信件上面，就按有这个印章留下的印记。
秦烈皱眉问道：“这里安全吗？”
秦朗给他倒了杯茶，嘴里说道：“当然安全，这家当铺名义上是一个外地商人的产业，其实真正的东家是我。当铺从里到外全都是我的人，没有我的允许，他们不会带人进来的。”
“不错啊，还知道悄悄置办产业了？镇南王不会管你吗？”
“我猜他应该知道这家当铺是我的，但他什么都没说，应该是默认了这一切。”
秦烈的眉头稍稍舒展了些：“看来镇南王对你还不错。”
秦朗笑了下：“他是不得不对我好，毕竟我是他唯一的血脉。”
秦烈压低声音：“我听说镇南王还不到四十岁，正是身强体壮的年纪，万一他以后再生出个儿子，那你怎么办？”
“别说儿子，他以后连个女儿都不会有的。”
秦烈微怔：“你的意思是……”
“他被人下了药，以后再也生不出孩子。”
否则镇南王怎么会担着被责罚的风险，不远千里地跑去东河庄把秦朗接回王府？
秦朗是他唯一的儿子，也是王府唯一的继承人，他如果不想断子绝孙的话，就只能把人接到身边好生培养。
这个连明和帝都未必知道的王府秘辛，此时却被秦朗轻描淡写地说出口，仿佛在他看来，这只是个不足为道的小事情。
秦烈看着他平静的面容，有一瞬间觉得他很陌生。
以前那个会为了一颗山楂糖就兴奋半天的少年郎，似乎发生了变化……
秦烈颔首道：“这样就好，以后没人能威胁你在王府中的地位。”
秦朗摆了下手，兴致勃勃地说道：“不说我了，你跟我说说家里的事情吧，爹和大哥三哥四哥还好吗？还有蜜蜜呢？”
秦烈沉默了许久，方才缓缓地说道：“三郎中了状元，现在在京城做官。”
这件事情秦朗早就知道了，不过他还是很欣喜：“三哥终于可以得偿所愿，一展宏图了！”
随后他又追问：“那其他人呢？”
“其他人也都挺好的。”
“你说具体点呗？爹的腿脚好些了吗？四哥的身体怎么样了？大哥身上的伤应该痊愈了吧？还有蜜蜜，她有没有跟你们提起过我？毛毛是不是又长胖了？”
面对秦朗一连串的追问，秦烈张了张嘴，想要说些好听的话蒙混过去，但喉咙却像是什么东西给堵住了，一个字都吐不出来。
秦朗看着他的反应，脸上的笑容一点点淡去，心中生出不安的预感。
“二哥，家里是不是出了什么事？”
"
第492章 暗潮
"秦烈故作轻松地说道：“没什么事。”
可秦朗却不想相信。
他已经不再是以前那个天真单纯的少年郎，他现在能分辨出什么是真的没事，什么是假装没事。
“你别骗我，你看起来绝对不像是没事的样子，家里到底怎么了？”
秦烈沉着脸，一下下地捏指关节，直到十根手指都被捏了个遍，方才开口说道：“东河庄被人屠村了，整个村子被火烧得一干二净，什么都没留下。”
“什么？！”秦朗不敢置信地睁大眼睛，“爹和大哥四哥蜜蜜呢？他们该不会出事了吧？”
“爹和大哥四郎在屠村前一晚就离开了村子，他们躲过了一劫，但是村里其他人却遭了秧，里正和村长都死了，王大娘也死了……”
秦朗万万没想到会发生这样的事情：“怎么会这样？是谁干的？”
“我听幸存的村民说，是一群蒙面杀手干的，那群杀手拿着蜜娘的画像，逼问村民们是否认识她？我猜他们应该是冲着蜜娘而来，能雇得起这么多杀手的人，绝对不是普通人。”
秦朗思索了片刻，指出两个比较关键的疑点：“既然那些杀手是冲着唐蜜而来，那么在村民们口招出蜜蜜的下落后，杀手们的目的应该就已经达到了，他们为什么还要屠村？这对他们而言有什么好处？”
如果仅仅只是为了斩草除根的话，那就更没必要了。
杀手们全都蒙着脸，村民们根本就不认识他们，就算事后报官，也无法指认杀手。
而且杀了这么多的村民，肯定会把事情闹大，到时候官府再介入，此事只会越来越复杂，对那些杀手完全没有好处。
除非，他们屠村还有别的目的。
秦烈最烦这些阴谋诡计，他想得头都大了，皱眉说道：“早知道会发生这样的事情，我当初就不该出来跑船，我要是留在家里的话，也不至于被迫跟他们分开，现在连他们是死是活我都不知道。”
秦朗叹道：“现在说这些也没用了，咱们应该往好的方面想想，至少大哥他们逃过一劫，这已经是不幸中的大幸了。”
秦烈没有说话，脸色依旧很不好看。
他想替无辜惨死的村民们报仇，可却连幕后真凶是谁都不知道。
他觉得自己太没用了。
秦朗能明白他的想法：“或许有个人知道一些线索。”
“谁？”
“蜜蜜的舅舅，武将军。”
秦烈不解：“他能知道什么？”
秦朗耐心地分析：“那些杀手显然是冲着蜜蜜来的，而蜜蜜在嫁给咱们之后，一直都与人为善，即便偶尔不慎得罪了几个人，但他们都没有一口气雇用这么多个杀手的能力。我猜幕后真凶肯定不是咱们认识的人，对方应该是蜜蜜在嫁到咱们家之前，就已经跟蜜蜜结下了梁子，兴许蜜蜜之所以会被拐卖，也跟那个幕后真凶有关系。”
秦烈听得很认真：“然后呢？”
“武将军是蜜蜜的舅舅，他兴许能知道蜜蜜以前得罪过什么人。”
“那我这就去北雁关找武将军！”
“等等。”秦朗示意他稍安勿躁，“从这里到北雁关路途遥远，你真要去的话，没个一年半载是肯定回不来的，我建议你写封信给他，这样更方便。”
秦烈拍了下脑门：“对啊，还可以写信，瞧我这脑瓜子，居然把这茬儿给忘了！”
“是你太心急了。”
秦烈站起身：“那我这就去给武将军写信。”
秦朗再次拦住他：“信晚点写也没关系，我这里有件更紧要的事情要告诉你。”
秦烈坐回去：“什么事？”
“我爹……也就是镇南王，他最近秘密接见了几个在江南很有名的富商，我猜他们之间应该是在密谋些什么，但我在王府里面不便跟外界联系，你能帮我去打听一下那几个富商最近的动向吗？”
“是哪几个富商？”
秦朗从衣袖中拿出一张纸条：“他们的名字全都写在这上面。”
秦烈接过纸条，看了一眼上面的名字：“这事儿包在我身上。”
“记住，这张纸条不要让别人看到，此事千万要保密。”
“嗯。”
秦烈从当铺里面走出来的时候，已经是傍晚了，他穿过热闹的街道，回到船上。
此时船工们都在外面找乐子，船上只有两三个船工在轮值，很是冷清。
秦烈走进船舱，点燃油灯，拿出那张纸条又看了一遍，随后将纸条放到油灯上方，任由灯火将纸条烧成灰烬。
他拿出笔墨纸砚，写了一封信。
次日一大早，秦烈就将这封信送到驿站。
在商船离开江州后，又沿着河道去了好几个城镇，秦烈一边倒货，一边暗中打探那几个富商的动向。
结果还真让他打听出了一点蹊跷。
回程途中，秦烈找了个借口，让商船在江州码头又停了一日。
他再次去到秦记当铺，将自己打听得来的消息告诉秦朗。
“那几个富商最近都在大量收购粮食和盐。”
大启朝的盐都是由官府垄断，民间不得私自贩盐。
可是上有政策下有对策，民间一直都有人在偷偷贩卖私盐，此事一直都是屡禁不止。最后官府也没办法了，只要私盐数量不多的话，官府都会睁一只眼闭一只眼。
但是秦烈打听到那几个富商收购的私盐数量极大，一旦被官府抓住，就算不掉脑袋，也会抄家流放。
秦烈不明白，那几个富商是活腻了吗？好端端的，干嘛非得冒险去大量收购私盐？
秦朗沉吟道：“那几个富商是在跟我爹密探过后再去收购粮食和盐的，想必这件事情是我爹让他们去干的。”
“镇南王要那么多的粮食和盐做什么？”
“打战。”
“这里又不是边关，好端端的打什么战……”话还没说完，秦烈就猛地反应过来。
