出闺阁记 (姚霁珊)

　　忠勇伯夫人万氏，正在端端坐于那首席正座儿，面上擎着矜持的笑，一身姜黄团花褙子、额上勒着海蓝四季春织锦抹额，薄施脂粉，瞧来倒比往昔精神。
　　感知到陈滢的视线，万氏转眸看了过来，陈滢想了想，起身见礼。
　　怎么说万氏也是长辈，该有的礼节自不可缺。
　　万氏神色淡淡，命人扶起陈滢，略叙几句寒温，陈滢便自归座儿。
　　这整个过程中，万氏面上的笑，堪比昨日细雨，薄薄一层，风吹就掉。
　　俞氏在远处瞧见了，略垂首，掩去唇边冷笑。
　　万氏这架子还搭着呢，只怕是忘了，这位她最讨厌的陈大姑娘得圣旨赐婚，乃是未来的侯夫人。
　　待陈滢与裴恕成亲，他们这整府的人见了人家，都得矮下半个头，包括万氏。
　　俞氏委实想要叹气。
　　她这个婆母，在伯府里拿大拿惯了，倒将天下人皆小瞧了去，看谁都吊着半个眼珠子，真不知该说她轻狂，还是该说她蠢。
　　陈滢自不知这对婆媳的眉眼官司，归座儿后，与几位熟识的姑娘闲聊几句，那厢知实便出现在敞轩门口，趁人不备，悄悄向她招手。
　　陈滢心下倒凛了凛。
　　看知实这样子，怕是打听来的消息，很不寻常。
　　主仆三人寻了个无人的长廊，见四下无人，陈滢方问：“是不是卢二姑娘的事儿有蹊跷？”
　　若卢宛音是正常出嫁，知实断不会是这般情形。
　　知实果然点头：“姑娘说得没错儿，卢二姑娘这婚事确实挺怪的。”
　　她近前几步，耳语般地道：“卢二姑娘嫁给薛大人做了续弦。”
　　似怕陈滢不懂，她又加重语气：“这位薛大人，就是那招远县原来的县令，咱们女校薛夫子的父亲。”
　　薛蕊如今已然是女校老师，知实便以夫子称呼。
　　“原来是他。”陈滢微微颔首，心下不是不吃惊的。
　　卢宛音乃二房嫡女，怎么竟去给人做续弦？
　　那薛大人的年纪，做卢宛音的祖父都够了。
　　念及此，陈滢便问：“此前我们在济南时，也只听说忠勇伯府会送出一位庶女予薛大人做妾，怎么又换成了嫡出的卢二姑娘？”
　　“姑娘容禀，这事里头有好些弯弯绕，还得从去年花宴的时候说起。”知实的声音越发地轻，几乎凑在陈滢耳边：“花宴那天，姑娘要婢子们打听薛夫子的消息，婢子顺道儿听了几句闲话，道是伯夫人有意将庶出的卢三姑娘许予薛大人为妾。可谁想，就在姑娘离开济南府没几日，伯府便出了桩新鲜事儿。”
　　她往四下瞧了瞧，见寻真好生守在路口，便续道：“济南府有位推官儿，姓蔡，今年二十八岁，前头发妻早逝，膝下有一儿一女。便在去年三、四月间，这位蔡大人忽地请了媒婆登门，明言求娶卢三姑娘为正头妻子。”
　　陈滢一下子抬起头。
　　竟还有这样的事？
　　一府推官，求娶没落勋贵之庶女为妻？且还正在这庶女将要予人为妾之前？
　　何其凑巧？
　　而最重要的是，以推官品级，即便卢三姑娘只是续弦，伯府也占了大便宜。
　　这倒并非伯爵这爵位不值钱。事实上，若抛开一切，只看爵位，伯爵还是很拿得出手的。
　　只是，地方爵与京城爵，根本是两回事，而山东行省的伯爵，更比其他地方还弱些。
　　这却是因为，当年康王之乱起于山东，元嘉帝险些掉下龙椅，他对这地方的勋贵，从来只抑不扬，就没个好脸色。
　　也因此，蔡大人登门求娶，便显得极具诚意。
　　“伯爷想必一口应下了，伯夫人必定也极欢喜。”陈滢淡声道，抬手拂了拂衣袖。
　　一为妻、一为妾，孰重孰轻，一目了然。这么笔划算的买卖，傻子才会往外推。
　　果然，知实连连点头道：“姑娘料得半点儿没错。伯爷一听此事，想也没想便应下了，伯夫人过后听见了，更是欢喜得不得了，特特地将卢二太太叫到跟前去，赏下了好些东西，转过脸来便将卢三姑娘接去上房住着，又派了好些丫鬟婆子服侍，简直像供佛似地把人给供了起来，伯夫人更是亲身教导卢三姑娘管家的道理，还命世子夫人分了几桩事儿给卢三姑娘练手呢。”


第509章 错综复杂

　　陈滢闻言，点头不语。
　　万氏虽眼界不够宽，基本认知还是有的，一行一止倒也有度。
　　赏卢二太太胡氏东西、将卢三姑娘接去正房，前者为拉拢，后者则为敲打。
　　胡氏膝下有三女，除二姑娘卢宛音是嫡出外，四姑娘卢宛卿也是嫡出。
　　庶女得了门绝好的亲事，嫡出女儿往后只怕还嫁不了这般好，胡氏心里会舒服么？
　　身为嫡母，但凡她动点歪念头，好事也要变坏事，是以万氏才要把卢三姑娘护起来，敲打胡氏，令她不得妄动。
　　此时知实又道：“那蔡大人倒也诚心，没过几日便亲自登门下聘，三书六礼皆是全的，婚期就定在今年开春儿。二月初的时候，卢三姑娘便已出阁了。”
　　陈滢轻轻“唔”了一声，面上的笑容有些古怪：“既然卢三姑娘去年四月定了亲，则送去薛大人府上做妾的人选，也只能换人了。”
　　卢、薛两家本就不曾说定人选，忠勇伯府临时换人，也并不算失礼，只消将个庶女嫁去，这笔交易仍是圆满的。
　　“姑娘说的是。”知实动作极微地点了下头，声音愈发地轻：“三姑娘定亲后，伯府中与三姑娘年岁相仿、又庶出的姑娘，便只剩下三房的五姑娘。伯夫人便与三太太说了这事儿，三太太自是应了。可是，谁也没想到，四月底的时候，薛大人的发妻忽然得了场急病，殁了。薛大人不好就纳妾，这事儿便只能再往后拖。”
　　她仿佛觉得很不可思议，眸子张大了些，又续：“那时候，薛大人调去泰安州做了同知，离济南府倒也挺近的。忠勇伯爷恐他丧妻伤心，端午节那日便请他来吃酒听戏。那天来的客人极多，里头就有与卢二姑娘定下婚事的诚意伯一家。”
　　陈滢唇角动了动：“不必说，那宴席之上，定然出了事儿。”
　　“还真叫姑娘猜中了。”知实露出既似解恨、又带怜悯的神情，轻声地道：“就在众夫人太太们赏花儿的时候，先是撞见卢四姑娘慌慌张张从花房跑出来，随后大家便瞧见，那卢二姑娘与薛大人……衣衫不整，抱着睡在花房。诚意伯夫人当即大怒，拂袖而去。”
　　她轻叹了一声，息住话头。
　　当年卢宛音姐妹背后编排陈滢之事，知实记忆犹新，是故听闻她倒霉，自觉出了口恶气。
　　可再一想，这卢宛音也真个命苦，损了名节，不得不下嫁给老头子为续弦，身世却也堪怜。
　　陈滢默然而立，面色微寒。
　　又是名声。
　　为了这么个狗屁玩意儿，一个青春年华的少女就这样毁了。
　　而最荒谬的是，就在一年前，卢宛音还曾背后嘲讽陈滢名节有亏。彼时的她一定不曾料到，有朝一日，她会被这两个字紧紧捆缚，以一生殉葬。
　　“接下来的事情，还真是很容易猜。”陈滢淡然接语，面上有着一丝厌倦，“诚意伯这门亲事，忠勇伯府是绝不会放弃的，算来算去，便只能请卢六姑娘来救场了。”
　　这是最好的解决办法。
　　卢宛音当众出丑、卢宛卿又担上了算计嫡姐的名声，忠勇伯府若要留住这门亲事，最好的办法，便是让仅剩的嫡女卢宛宁嫁过去。
　　如此一来，两府仍旧是姻亲，那诚意伯府想也不会拒绝。
　　至于卢宛音，只消将她嫁给薛大人，她的名声便也保住了。
　　“姑娘说的是。”知实说道，面色又恢复了平静：“伯夫人第二日便去了诚意伯府，然后便把庚帖给换了过来。卢二太太一下子就病倒了，养了几日才好，过后她便去伯夫人跟前哭，那话里话外的意思是，想叫卢二姑娘顶了卢三姑娘的亲事。”
　　陈滢讥讽地勾了勾唇。
　　可在心底里，她又觉得哀凉。
　　嫡女金贵、庶女卑贱，在任何一座府邸，胡氏所为都不能算错。
　　知实仍在继续往下说：“伯夫人那时候像是也有些意动，只她还没拿定主意呢，卢三姑娘忽有一日滑倒了，险些把腿给摔折。伯夫人很不高兴，许是觉着二太太心太急，两下里反倒生分起来。”
　　轻若飞烟的声音，自陈滢的耳畔飘过，让她遍体生寒。
　　这世上对女人最苛刻的，往往便是女人，因为，只有她们才更清楚，彻底地毁掉一个女人，是件多么轻而易举之事。
　　“那位卢三姑娘，想是极为聪明的。”陈滢叹一声，不知是该为此庆幸，还是为此悲哀。
　　这一摔，怕是真假掺半，有胡氏的算计，而卢三姑娘自己，才是真正的推手。
　　以自残来自救，怕也是这个时空的特色了罢。
　　知实闻言，先点了点头，复又摇头，道：“也不只卢三姑娘聪明，那位蔡大人也是个好人。说来也巧，三姑娘摔倒的时候，恰好蔡家有个管事妈妈来给伯夫人请安，这妈妈亲眼瞧见了这事儿。过后没几日，蔡大人便亲自登门，与伯爷在书房里说了半日的话，伯爷回来后大发雷霆，道是若再有人生事，为妻者出妻、为子女者除族、为奴者一律打死。家下人等这才怕了，安生了好些。”