出闺阁记 (姚霁珊)

　　郎廷玉哭丧着脸站在阶下，心下已然打定主意，死也不踏进那间屋儿。
　　“请郎将军把信拿进来！”门内响起陈滢的语声，干净且平和。
　　而后，便是裴恕应和：“进来说话。”
　　极低沉的语声，似蕴怒意。
　　郎廷玉顿时一个哆嗦，忽觉两股生风，好似钢鞭抽在身。
　　拧着眉毛想了想，他终究还是踏上石阶，将半掩的屋门拉开，随后，一撅屁股一伸手：“侯爷，急件在此。”
　　裴恕登时就呆住了。
　　这倒非是咱们小侯爷胆儿小，实是无论是谁，那眼前陡然现出两只又肥又黑的手，自然都会呆上一呆。
　　“侯爷，这是陈大姑娘的急件！”郎廷玉站在门外，坚决不肯挪窝，只以言语进行威胁……不，催促。
　　这是陈大姑娘的事儿，可不能耽搁了，小侯爷您接了信咱也能交差。
　　这是郎廷玉的潜台词。
　　裴恕下意识地便将信接了，心里想的是，这是陈滢的密信，自然不能耽搁。
　　这一刻，他所思所想，竟与郎廷玉如出一辙。
　　察觉到手中一空，郎廷玉当即缩手，大声道：“侯爷，属下肚子痛，要去净房蹲坑，属下过会儿再来。”
　　话没说完，“噌”地一下人已经窜出老远，就跟有鬼在后头赶似地，瞬间便跑得没了影儿。
　　裴恕怔怔站在门边儿，汗又下来了。
　　郎廷玉跑了，这屋里就剩下他与陈滢，这孤男寡女的，他要怎么开口说话？
　　毕竟，刚才他差点儿就摔了一跤。
　　前头他还真就摔过一跤。
　　摔完了，他就把人家姑娘给抱了。
　　还好没打喷嚏。
　　裴恕满脑袋乱七八糟的念头，都不知道自己在想些什么，蓦然身旁淡香袭来，他陡地回过神。
　　“我来瞧信，阿恕如果想站着，那就站着吧。”一把清凛凛的声线响起，听来犹带笑意，语声未了，一只纤手伸来，自他手中拿走了信。
　　裴恕侧首望去，见陈滢正对他笑，还举信向他晃了晃：“这是急信，等不得的。”
　　“呃……那什么……”裴恕脸又红了，吭哧吭哧了半天，方道：“……那什么……我没站着……我就是来那个……那个开个门儿……”
　　陈滢弯眸笑：“郎将军都走了，阿恕还要给谁开门儿？”
　　裴恕的脸越发烧得厉害。
　　他总不能说其实他是在害臊吧？
　　“不开了，没……没了。”他结结巴巴地道，两眼又开始往旁瞄，完全无法与陈滢对视。
　　不知为何，分明他比人家小姑娘大了好几岁，可每到这种时候，他那小侯爷的气势硬是拿不出来，总像矮了半截儿也似。
　　见他窘得厉害，陈滢倒有几分不忍，纤手握住他的大掌，指尖在他掌心轻轻点了几点，柔声道：“阿恕要是觉得不好意思，那以后我们就隔得远远的说话就是。”
　　“那可不成！”裴恕想也不想，立时脱口而出。
　　那怎么行？
　　抱都抱了，亲……也亲了，这时候又说要隔得远远地说话，把他当什么了？
　　可不能惹事儿就不管收拾啊！
　　裴恕心中的小人拼命大喊，偏口中却说不出来，只能顶着一张滴血的大红脸，不断重复刚才的话：“那可不成……那是不成的……”
　　念叨几句过后，他忽然觉出，自己这话听着……好像也不那么正经，忙闭上嘴不说了。
　　不过，那满脸的不赞同，却是十分鲜明。
　　陈滢忍俊不禁，踮起脚来，脑袋往他怀中抵了抵，柔声道：“阿恕这样子就很好，我特别喜欢你这个样子来着。”
　　这话一出，裴恕那些乱七八糟的想头，登时俱散，心里就如汪了块蜜，半天化不开。
　　那一刻，他心心念念想的便是，往后最好每天都能这样儿，亲亲抱抱，没准儿他还能抱着她举个高儿什么的，再听她温温柔柔说几句情话儿，这一天再累也值了。
　　他想得出神，并未注意到，陈滢已然拉着他回了原处，又拾起落地的长剑，将剑柄塞进他手中，柔声道：“你继续擦剑吧，我瞧你挺喜欢做这个的。”
　　裴恕的脑袋还有些晕乎，唯一的感觉是：她的手可真细滑，比那上好的玉还好摸。
　　此时听得陈滢语声，他便本能地点头，笑出满口白牙来：“那是，我最喜欢拭剑了。”
　　那满脸的痴迷欢喜，也不知是因了那只柔荑，还是因了这心爱的武器？
　　“那你就好生擦剑吧，我先看信。”陈滢笑道，拉拉他的手，又松开，顾自转去案边，取了把精致的银柄小刀，挑开信上封蜡。
　　裴恕果然听话，咧着嘴从地上捡起布巾，继续开始他心爱的擦剑事业，白牙映着剑光，比往常还亮几分。
　　而再过一会，他又想起件事来，登时黑下脸。
　　等会送走陈滢后，必须再把郎廷玉那厮拎过来打一顿。
　　尿遁逃窜，还想就这么含糊过去？做梦！
　　这顿打没跑儿了！
　　等打完了，再好生把这厮知道的那些招数都挖出来，力争下回亲亲抱抱的时候，找回场子。
　　裴恕立下雄心壮志，喜孜孜拭着长剑，正盘算着一会儿揍人是打军棍、还是甩皮鞭，耳畔倏然响起一道语声：
　　“汤秀才死了。”
　　裴恕心头一凛，飞快抬头。
　　陈滢正立于窗前，微暗的天光下，她的面容有些肃杀。
　　“汤秀才死了。”陈滢又重复了一遍，平静的语气，好似诉说不相干之事：“马猴儿找老常验了尸，判定汤秀才是上吊自杀。”
　　裴恕一下子站起来，剑身碰上梅花凳，发出一声清越的低鸣。
　　“之前不还说他与小太监会面么？不就在几天前？”他丢下布巾，将长剑搁在条案上，走了过去。
　　陈滢递过字条儿予他看，眉目间不见情绪：“这信是老常写来的，他识字，前因后果写得很清楚。”
　　裴恕不及答言，接信在手，一目十行地看过，旋即眉头紧锁。
　　汤秀才真的死了。
　　就在马猴儿上一封飞鹰传书次日，汤秀才又出了趟门儿，在城南某处陋巷盘桓了约一个多时辰，复又回转。
　　当天下晌，他便自缢身亡。


第583章 死因成谜

　　说来也巧，便在数日前，汤秀才在一家木器行定了几件家具，因那家具有些花样子要重新打磨，遂约定延后送货。而他自缢那日，恰是木器行约定送货之期，那伙计发现房梁下头竟吊着个死人，直吓得连滚带爬、干嚎着就跑了出来，惊动周围邻里，马猴儿这才知道出了事儿。
　　他倒也机灵，趁乱混在看热闹的人群中跑进汤家，亲眼瞧见了汤秀才的死尸，情知不妙，当下便去找了老常。
　　说起来，自知晓汤秀才进京后，陈滢便将老常的住址、样貌等皆告知了这群小青皮，为的是让他们在京中有个照应，裴恕亦与老常通了气，叮嘱他若有山东口音之人来寻，须得好生接待。
　　不过，彼时陈滢给马猴儿定的规矩是：非生死大事，不可面见老常。
　　这却是因了老常如今还在刑部挂职，陈滢怕动作太大，惊动无关人等，如曹子廉之流，那会引来大麻烦。
　　汤秀才自缢身亡，这是绝对的大事儿，马猴儿谨记陈滢叮嘱，这才去找老常帮忙。
　　而待知晓此事后，老常转脸便找上了赵仵作。
　　说到这位赵仵作，正是陈滢熟人，前番乔小弟并方秀娥杀人案中，赵仵作与陈滢曾有一面之缘，老常亦就此与他结识。
　　幸运的是，当日盛京府派去汤秀才家的那群胥吏，正是赵仵作他们，老常就此得便，混入案发现场，与赵仵作共同验尸，并得出汤秀才乃自杀的结论。
　　其后，此事便转交在老常手中。他处事老成，已命马猴儿等人换了新的住处，并减少外出，等候指令。
　　“阿恕，你应该注意到了，这信中并没有提及汤秀才的那笔钱。”陈滢在窗边缓缓踱步，一任雨星飘落，打湿裙裾。
　　“正是。”裴恕紧紧捏住信笺，面色沉凝：“这汤秀才临走之前，卖掉了全部家产，这般想来，他身上的银子差不多也有五、六百两，很是不薄了。”
　　言至此，他眉峰蓦地一动，转头看向陈滢，目中划过几许疑惑：“阿滢，你说这会不会是有人见财起意，伪造其自杀假象，实为谋财害命？”
　　说话间，他手中信笺“哗啷”作响，倒似为风雨作注：“如非这般，这汤秀才平素深居简出的，也没有太多不同寻常之举，何以突然就想起上吊来？他总不会把全部身家卖掉，就是图个一死罢？”
　　他摇了下头，神情越发肯定：“此前传书中，小猴子从未提及汤秀才乱花钱之事。如果他一心向死，就该在死前大肆挥霍、及时行乐才是。可正相反，他进京后颇为俭省，赁的院子也很便宜，好端端地突然自杀，委实说不过去。我觉着，这应该还是谋财害命。”
　　“老常和赵仵作都断定他是自杀，阿恕不信他们么？”陈滢微拢眉心，轻声地问。
　　裴恕一怔。
　　而再转过念头，深觉此言有理。
　　那赵仵作他不了解，可老常的手段，他却是信服的。若连他都认为汤秀才是自杀，那么，汤秀才自缢的证据，应该极为充分。