李贞也是心情郁结：“造孽啊！若说劫财，钱到手了也不用灭人家满门。这一看就是冲着人去的。三房的人能有什么仇口。我琢磨着，这事儿八成跟二房脱不了干系。”
张氏揉了揉额头：“我也这么觉得。二房父子三人那狠毒心肠，没什么是做不出来的。为了银子，他们也不是第一次杀人害命。勾结匪人做出这件事，我不奇怪。”
这事儿虽然她们俩也只是听不明真相的严瑜说了她以为的事情，但她们俩跟严瑜这样没经历过什么的女子还不一样。只要一想，就能知道其中的关窍在什么地方了。
这次严瑜抱着孩子跑到京城，并不是从老家来的。而是在距京城两百里外的芦庄。进京这几年，张氏很少知道琉保的事情。而关于赵家其他几房的事，她也是一概不问的。但她知道，女儿不会忘记给丈夫和儿子报仇。这其中还有她自己被几次暗害算计的仇恨在其中。她并不相信这么多年女儿和女婿没有对二房动手。只是到了什么程度，她可以不闻不问。
正因为这种不闻不问，她和李贞才不知道这几年赵家是什么情形。而赵家的人，二房四房是不想让大房的人插手他们的事情。所以不会主动联系。三房的人是不想打扰大房的好日子，这才只有年节书信和礼物问候。彼此都不太清楚对方的详情。
其实商锦蓉的手没有伸得太长。她暗中派人在汤榆镇开了一家药行。然后一点点渗透进琉保包括周围其他的镇子。商锦蓉对管事只有一个要求，那就是一点点蚕食赵家的生意。而她这个买卖虽然没有在王爷和几位县太爷面前露过底，但管事的会做人，也极会做生意，偏偏赵东阳是个多疑又自负且没有真本事的人。加上他多年来的这些所作所为，自己也知道丢了大脸面，自从老太太去世之后，生意是每况愈下。他本以为是商锦蓉和唐光远在背后捣鬼。还有老四在一边抢生意。等到商锦蓉他们进京一走，他还开心了一番，觉得自己终于可以摆脱这个丧门星了。却不想生意越来越差。
有些人从来不会在自己身上找原因。赵东阳是就这种人。小时候嫉妒大哥是嫡长子，自己是嫡次子，这长次之差便决定了自己不能继承家业，最多就是帮衬着兄长。随着年龄越来越大，成婚之后妻子的强势和耳边风也让他越来越觉得，自己应当是比大哥更有能力的人才对。于是才有了后来的杀人甚至是移尸。
可是他却从没有后悔过。只是曾几何时，他以为赵家家大业大，即便自己什么都不做，产业到了手里，下面那些管事照顾生意，自己躺着也能舒坦一辈子。可继承了家业之后，他才知道做生意从来不是容易的。来回奔波，学习药理药性，要懂得如何细分药材的好坏和档次，这些差上一样，进货的时候就会被人坑。
他也并非不上进。但不是所有人努力都能得到有效的成果。何况他一直带这腻烦的心里。所以大房的人都远远的离开了。他的生意不但美好，反而每况愈下。
可若是只有四房这个向来知道如何经营的人跟他作对也就算了。偏偏两年前，三房的那爷俩不知道哪里来的用意。也开了个买卖。这买虽不与药材相关，但这书馆儿却着实赚钱。每天那馆子里都人满为患。虽说一人听书也就一两文钱。但坐在雅间儿和前堂桌上的，那个不得再要茶果点心？如此一来，那银子可是哗啦啦的流到了赵老三的口袋里。而赵东阳一直看不上的四侄子赵彦河，却也是出息了，虽然功名不行，但经商的脑子却不错。与人倒腾起了南北货物，一年的光景，人不但不再看着怯懦软弱，身子骨儿也壮实了不少。最关键的是，他亲眼看到赵彦河带着商队回到三房的时候，那是拉了三车的东西。
人都有一比。亲戚尤其会被人当成比较的对象。赵家三房好了，二房就被衬托得更差劲了。赵东阳膈应，赵彦岷和赵彦奇这两兄弟更觉得心里不痛快。那窝囊废一样的老四这才一两年的功夫就已经比他们都出色了。如今琉保都夸赵家四少爷虽然是庶出，却是出息极了。连带着也叹息赵家大少爷当年小小年纪就考中了秀才，这若是没有病故，赵家怕是早就有个官字夹身了。
反正夸来夸去，都没有他赵家二房人什么事儿。虽然冯氏还是住在佛堂边上的小院儿。却仍旧知道外面的一切。听到三房的人抖了起来，她这嫉妒的心更胜。于是就想了左法子，偷偷派婆子丫鬟，去说赵彦河这银子都不是好来的。不但坑了商队其他人的银子，还骗了有一个女子，坑了人家孤儿寡妇的钱财而后一走了之。
这自然是莫须有的罪名。可人劣根性便是最喜欢听这些不着调的说辞。于是琉保流言四起，这情形正在人生最兴奋也最幸福的时候，三房的人并不知道要如何招架。
瞧着三房的人束手无策。只知道与人争辩。一开始还怪冯氏多事的赵东阳也明白了这么做的好处。于是他开始派人背地里说三房的坏话。甚至还有说这个书馆里讲的故事虽然好听，却有挑唆百姓作乱之嫌。本县的县太爷虽然知道这是唐将军和唐夫人的亲戚。可也知道赵家大房跟其他几房的人不对付。于是并没有参与其中。但衙门口里的人却不只是县太爷。三班六房的人得了赵彦岷的好处，又听闻赵家这剩下的三房跟大房都关系恶劣。因此去查了几次，这么一来，书馆的生意一落千丈。
直到去年，赵家三房的人实在是没有辙了。还是赵东磊给出了个法子。就说让他们离开琉保，拿着那些银子换一个地方定居。一来换一个地方没有流言蜚语，二来远离二房干什么都自在。而且还建议他们去京城，那边好歹还有大嫂和大侄女在呢。侄女婿那是堂堂三品将军，还有勋贵之身，上次还跟来一个皇亲国戚，他们这些娘家人，就算跟大房关系不好，可为了颜面和官声，真求到他们门下，也不至于闭门不开。
不过赵东川和赵彦河都不是想要去麻烦大嫂和商锦蓉的人。赵彦河尤其不愿意。他心中一直崇敬着这位大姐夫。而且他之所以有勇气走出去改变，就是姐夫的鼓励。他这要是在把主意打到姐姐姐夫身上，他觉得自己就太不是人了。于是跟爹娘和媳妇都商议了一下。决定一家四口带着丫鬟婆子小厮，卖掉琉保的房产土地，到芦庄去定居。
之所以选择芦庄，是因为赵彦河之前跟着的一个商队的领队人就是芦庄的。而且芦庄冻酒天下闻名，那里虽然也只是一个镇子，却是富庶得很。他们家要想重新开书馆，自己开铺子，都要一个繁华的地方。而且到底也是想离着亲人近一些。两百里不算太近，但却也不远。想着年节的时候还能去拜见一下伯母和姐姐姐夫，也是极好的。
不过这些事情都要提前打点。所以赵彦河就频繁往返两地。这事儿赵彦奇知道了，就跟他大哥商量了一个损阴丧德的主意。因为三房这几年敛财不少，他们俩也嫉妒得不行。赵彦河更是后来自己带过一次商队，赚了不少银子。他们眼中那时只见到了银子，便想好了毒计。找几个人，在无人之处劫了他们！
也是老天爷不照顾老实人。原本一家人想着要赶紧离开。却不曾想严瑜在准备东西的时候突然晕倒，郎中过来一诊脉，她居然怀孕了。家里人大喜。这行程自然就有了变化。一直到孩子生下之后五个月，他们这边才腾出已经卖掉的宅子。一家老少赶奔了芦庄。
这一路上，他们身上带着的细软不少。加上还有两个孩子，所以走的都是官道。可是也总有落单的时候。就在距离芦庄不远的一个山脚下。因为赵千祥闹肚子错过了宿头，只能选择露宿在官道边。结果这一夜就遭了劫匪。以至于赵家三房上，都遭了毒手。
严瑜是在公公拼死的保护下，趁着夜深眼目不当逃走的。她虽然是一个懦弱且没有才干的女子。她至少还知道不能让家人暴尸荒野。所以她天亮之后就抱着孩子冲进了芦庄，击鼓鸣冤，把这件事报告了官府。
奈何官府赶到的时候，赵家三房余下的人没有一个活口。而且身上的房契地契银票车上的金银细软包括换洗的衣服都已经被抢劫一空。就连赵彦河腰间的一条镶嵌了玛瑙的腰带都没放过。
衙门由此判定，是山匪所为。也告诉严瑜他们一定会严查此案，一定要给她一个公道。最后帮着把尸体入棺，送去了义庄。但更多的，这位县太爷也不好做了。
严瑜是想着找到丈夫买的宅子和铺子，至少自己有一个落脚的地方。只是她不知道具体的地方，又没有房契在手，县太爷即便可以给她找宅子也不好办。要补办契书需要一笔银子。严瑜如今身上只有一对金耳环能换一些银两。却是远远不够将房子铺子和田的契书都补回来的。
一开始，县衙门里的人还有帮着她寻一个小客栈，先照顾一下孩子，打点一下一大家子人的后事。可有道是长贫难顾。这原也不是衙门口这些爷们儿可以跟一个寡妇牵扯过多的事情。时间一九，严瑜没了人帮忙，就更是慌了手脚。
