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坑道寒冷，外间下雪降温，坑道里也随着冷了几分。
四周除了亘古不变的河水哗啦声，便是猫儿割锯铁条之声。
宝刀在手，一连十几下的割锯后，在铁条上只留下轻轻一道痕迹，用手一抹，那痕迹消失的干净，彻底否认了她的努力。
她知道逃出去不容易。
如若没有难度，周围四散的森森白骨便不会出现在这里。
她不停歇的拉锯，拉锯。大黑看她困难，时而上前用利齿帮着她咬噬那铁条，待力竭后，方退了开去，盘缩在白骨旁昏昏欲睡。
不知过了多时，她手上已起了血泡，而铁条原来被割开的一半之处，也不过只陷下去几根头发粗细的深度。
然而这样的进展已经算快了。她估摸着，每日里割锯不到一个时辰，想要完全将铁条割断，至少还得半个月。而再有五六日，就到了伴驾祭陵之日，她的时间太少了。得想办法每日延长割锯的时间才成。
她抹了抹额上汗，转头同大黑道：“走，回去。”
猫儿手上的血泡很快引起了旁人留心。
明珠照旧侍候她沐浴时，吃惊道：“姑姑手指怎地了？”
猫儿只得搪塞道：“许是体内毒药……”她一句话未说完，瞧见明珠面色大变，她生怕明珠再将萧定晔招来，忙忙改口道：“解手太用力了些……”
明珠方才的吃惊神情没有浪费，她继续半张着嘴，惊诧道：“姑姑解手，竟然力气大到将手憋出了血泡？”
猫儿正色道：“你的声音可以更大些，正殿里的人都知道我解手困难了。”
明珠立刻闭嘴，待帮着她换好衣裳，梳好发髻，方取了药油和纱布帮她包着伤口，叮嘱道：“今儿我去寻些猪油，熬好了等你回来润肠。”
猫儿：……
到了夜里四更，她再去坑道时，便着意戴了手套，又换了另一只手。
然而等她专注的割锯过铁条，到了返程之时，方察觉手套已磨破，另一只手指上又磨了血泡。
她立刻压力倍增。
她再用解手困难的理由搪塞明珠时，明珠二话不说，果然给她熬了猪油，同五福两个齐齐按住她，将满满一碗猪油灌进她腹中去。
猪油的效果杠杠的。她赶时间上值，刚刚走出废殿，腹中立刻电闪雷鸣。
五福麻溜的去御书房帮她告了假。
腹泻整整持续了一早上。
她坐在恭桶上没下来过。
明珠见她越加消瘦，立刻动手煮了浓汤，亲自端到了恭桶前，恭恭敬敬递给她：“姑姑，将就喝上些，莫让腹中青黄不接，再腹泻下去，要掉肉了。”
猫儿虚汗直冒，气喘吁吁道：“你……你……你走开……”
待过了午时，腹泻方好些，她躺在炕上，内心里拔凉拔凉。
脑中那两个声音欢喜道：“终于可以不去锯铁条咯，有机会留在萧老五身边咯！”
明珠将饭菜热了又热，这回学了乖，谨小慎微端到了炕边，先做了一回自我反省：
“我知道猪油润肠，没想到在姑姑身上竟成了滑肠。姑姑看在我一片好心的份上，千万莫同我置气。否则主子知道了，要让随喜处置我，将我打的吱哇乱叫。”
猫儿心内长泣。
这就是撒谎的代价。
一切都是她咎由自取。
她恹恹道：“饭菜我吃，你出去吧，将五福唤过来。”
配殿里极安静，猫儿缓缓吃过三碗饭，喝过三碗汤，外加两个包子，方觉着拉空了腹中有了依仗，指使着五福：
“你去将墙上地府神君的画像揭下来，再带着大黑。今儿我有空，我们去替你阿爹将送出去的银子讨上一讨。”
第176章 催账（一更）
鹅毛大雪扑簌而下。
掖庭的一排瓦房里，住着略略有些头脸的管事太监。
五福将自带的小杌子从肩上取下来，在背风处放好，道：“姑姑先坐，等我去逞能。”
从废殿到此处，不过一刻钟的工夫，猫儿已大汗淋漓。
她一把拉住五福，指着自己的脸，喘着气道：“我的妆容，还威风吗？”
五福竖了大拇指：“威风的要命，尤其这一对儿火棍眉，谁见了不喊一声‘饶命’？这红嘴唇，谁见了不以为姑姑才吃了人？”
猫儿略略放下了心，握着小手炉坐去小杌子上，只向五福努努下巴，多说一个字的力气都没有。
此时正值未时，宫里众人还歇晌未醒。
静寂被一连串的拍门声打破，五福扯着嗓子喊：“别睡啦，年根儿啦，还银子保命啦！”
不停歇的喊叫催促下，各瓦房极快传来“吱呀”开门声和午觉被吵醒的叱骂声。
五福并不惧怕，见有人已站在了檐下，立刻双手叉腰，将猫儿此前教给他的话一字不落喊出来：
“哪些人拿了我阿爹的养老银子？今日还银子，一分息不收。错过今儿，金银皆不收，只收耳朵、大腿。”
他将此话说过，将手上“阴间三巨头”的画轴抖开，高高举起，站在了猫儿身畔，护法的架势十分到位。
四周皆静。
各檐下的太监听明白了事情，你看看我、我看看你，没有一个人愿意做第一个冤大头。
早已到手的银子，怎能吐出去？宫里都是弱肉强食的丛林生存法则，没有自谦自让一说！
猫儿轻咳一声，并不多言，将手中的账单纸递给五福：“念念。”
五福威风凛凛的神情略显出些为难，捂着半边嘴讪讪道：“我不识字儿……”
她只得自己起身，站去了院中央，念着账单的头几条：“张公公，二十两，外加二等东珠两颗；王公公，十八两，外加四两金簪一个；许公公，六十五两，外加玉如意两对……”
她念过头三人的账目，抬头环视一回，含笑道：“我念的可有错？可少说了银子？今儿诸位公公配合我，乖乖将吴公公的银子还回来，你我二话没有，恩怨自此揭过。如若谁要当老赖，我便同各位公公周旋周旋。”
她重新坐回小杌子上，转头再看看五福。
五福收到眼风，举着阎罗王画像往众人面前走了一圈，口中喊道：“鬼君大人，将这些人都认识认识，夜里您也好行动。这些人有没有小命过年，全凭您一句话。”
有位太监终于站出来，好言问道：“咱家手里有吴公公的银子，是不错。可当时是他赠予，并非咱家强迫。如今银子都花了，咱家去哪里再找银子还他？”
四周纷纷传来附和声。
五福转头看向猫儿。
猫儿立刻给他一个眼神。
五福受到鼓励，按照此前的计划，直直扑向出头鸟，跳起来一个耳刮子打上去。不知何时，手中已多了一枚刻刀，正架在那太监的耳根上，语声清脆道：“你不信邪？要银子还是要耳朵？”
那人身子一抖，忙忙道：“不敢不敢，要耳朵，还银子。”
五福手一伸，那人立刻从袖袋中掏了一把碎银丢去雪地上，直着嗓子道：“咱家只拿了吴公公五两银子，这些只多不少。”
五福正要弯腰去捡，猫儿已站起身踱去了两人面前，手一扬，一个耳刮子又扇到那太监面上。
她腹泻一早上，耳刮子软绵绵没什么力气，只刻意弯了指尖，那太监面上顿时多了五根抓挠印。
她站在碎银边上，冷冷道：“公公在宫里时间不短，怎地半点规矩都不懂？往地上丢银子，公公从何处学来？”
那太监心中暗恨不止，却不敢轻易反抗，一边警惕着五福手上的刻刀，一边缓缓下蹲，将方才丢下的碎银一颗颗捡起来，毕恭毕敬捧在手中，哈腰道：“咱家一时情急，姑姑大人有大量。”
猫儿这才接过了银子，一颗一颗的掂量过，方转头同旁人道：“瞧见没？少本大仙一钱银子，也不成。”
喁喁人声嗡嗡响起，众人面上有不服、有犹豫、有担忧。
猫儿冷冷道：“截止到今夜落锁前，若有人未送来银子，或者少送来银子，莫怪我夜里一个个挨个找。我夜里不轻易露面，但凡露了面，不见人血，不会收手。”
她话毕转身，昂首挺胸，踱着步子缓缓离去。行了两步，又转头好心提醒：“你等若有不服，大可寻一座山头来压我。”
五福同大黑雄赳赳气昂昂跟在她身后，半点没有落下威风。
雪花越来越大，寒风趁机肆虐不止。
临近晌午，猫儿靠坐在炕墙上，听着明珠报银子：“……才来了十三个太监，共送来了一百零二两银子，外加一根金簪。”离五百五十两，还差的极远。
话说到此处，外间又传来蹑手蹑脚的脚步声。
明珠对这脚步声已听的熟悉，立刻拿了账单出门，站在檐下，同前来还债的太监道：“姓名。”
太监惴惴报上。
明珠在账单上寻见他的名字，叹了口气：“又是个不到十两银子的。”
她收了银子，同此前数次那般，手往袖袋里伸进去，取出个面糊的人耳极快的往那太监眼前一晃，倨傲道：“回去向他们传话，莫心怀侥幸，麻溜的来还债，否则夜里有他们好过。”
