明珠在一旁低声解释：“殿下恐主子在宫外劳累，特意将王五拨给主子。”
猫儿叹了口气，喃喃道：“也好，自此我发你工钱。”
待王五离去，明珠取来银票和铺子钥匙放在她面前，道：“这是殿下参与买卖的银两和铺子。”
银票倒没什么，钥匙装在木匣里，其上有一张纸，却是画的两间铺子在京城所出的位置。
一间在正街中间，一间在尾巴上，都是千金难得的好铺子。
她合上木匣，问道：“这铺子原来的租户，可已退租？”
明珠道：“听随喜公公说，前些日子已清退。似是未到期，还由中人出面，多退还了租户银两。”
猫儿点点头，收了银票和钥匙。
外间开始下着蒙蒙细雨，此时各宫门均已打开，又到了忙碌的一日。
她戴上雨笠，正要出门，明珠忙道：“殿下临上朝前曾说，主子若要出宫，等他下朝去营里时，带主子出去。”
猫儿摇摇头，又道：“你若要跟我，此前唤我姑姑，今后依然唤我姑姑。切莫夫人主子颠三倒四。若今后侧妃进门，听见你们如此唤我，不是给我招祸？”
她待要走，又不愿牵累明珠，只道：“我去拿了吴公公的牌子出宫，用不着叨扰殿下。”
……
朝堂争论激烈。
皇家无私事，然而皇子的亲事摆上了朝堂，还是第一次。
戴大人道：
“天下仕子皆疑问，为何品性不堪之人，还能受到皇上赏识，愿结儿女亲家？
这是不是暗示着，世上善恶、好坏、黑白皆颠倒，才是新的处世之道？
请皇上三思。”
一时附议者良多。
有偏向楚家的官员站出来反驳：
“戴大人此言差矣！皇上乃千古明君，怎会善恶不分？
然分善恶，并非要连坐。
楚家先祖满门忠良，后辈儿孙纯善。不能因一人品格，而否定整个楚家，更不该否定亲事。”
戴大人一声冷笑：
“楚家幺女上回刺伤四品女官颈子，其伤口只怕还未完全愈合。
不知这位敢在御书房门口行凶的楚姓后辈，品性是否如大人所言，乃纯善之人？”
众官员议论纷纷，各执一词。
好不容易下了朝，萧定晔出了太和殿，他四哥从后跟上，悄声道：
“看今日之势，只怕父皇顶不了两日，你同楚家的赐婚就得收回。现下侧妃的位子倒是空出了一个，你那心尖尖上的夫人，可已做好了晋升的准备？”
真是哪壶不开提哪壶。萧定晔心下一阵郁闷，抬脚便走。
四皇子瞧他神色，心知他的事情并未什么进展，不由叹气道：“你连一个女子都搞不定，可真长我们萧家的脸。”
前方百官熙攘，两人脚步慢了下来，戴大人从后赶上，向萧定晔问道：“殿下，此前所提及之事，不知胡姑娘可愿意？”
萧定晔只得强打起精神，正色道：“阿狸重情重义，要认亲人，得同那人先有感情。若戴夫人平日无事，能先去同她混个面熟，倒还有些希望。”
一行人将将步出太和殿，杨临在门外拦住萧定晔，恭敬道：“皇上请五殿下、四殿下去御书房，该是要商议五殿下在外建府之事。”
四皇子瞥了萧定晔一眼，悄声道：“你成亲之事，父皇在推着你往前走。与其被动行事，不如先下手为强，为你那夫人先争取些好处。”
萧定晔疑道：“还能怎么做？”
四皇子一笑：“女人在世，要么靠父兄，要么靠子嗣。她不愿认爹，你就让她产子。若嫡子是她所出，你还愁在内宅没有她的地位？”
萧定晔听罢，苦笑一声。
让猫儿有孕，只怕比让她认干亲，难了不止一星半点。
从他最和她最开始相斗，她哪次吃的下亏？
她的性子，本就是宁为玉碎、不为瓦全。
待从御书房出来，已临近午时。
他想着猫儿要出宫，定是已急的不成。
心下却又有一丝不知何所的安慰。
待匆匆踏进院子，明珠立时出来迎接。
他望着黑洞洞的正殿，悄声道：“阿狸呢？可等急了？”
明珠对自家主子充满深切同情，她缩着脑袋给了他心头一击：“姑姑带了吴公公的腰牌，装扮成吴公公的模样，一大早便出了宫。”
萧定晔脚步一顿，一只手抚上了心口。
疼，真疼。
……
经历了宫斗、朝堂斗洗礼的猫儿，行事不是善茬。
然而她的外表，麻痹了众人的眼和心。
她装扮成男子时，是清秀文雅的男子。
装扮成女子时，是妖娆活泼的女子。
无论男子或女子，都不似强硬的性子。
让旁人觉着，稍微出些纰漏，也无甚大碍。
前儿她离开后，被刑部的衙役们逼问出来的内贼，李巾眉都还暂且关押在仓房里，只以为猫儿说教几句便成。
便连那内贼都亲口说：“拿了你珍珠，还了你珍珠，此事了解，可成？”
猫儿一笑。
报官、押送，一气呵成。
人证、赃物俱全，官府只等过堂后，便立刻判刑。
监牢边上，猫儿蹲下去，望着里间的帮工，冷冷道：“小爷吃牢饭的时候，你还在玩泥巴。柿子想拣软的捏，你寻错了人。”
没人料到，她瘦瘦小小一姑娘，却如此杀伐决断。
帮工们战战兢兢。
回到作坊，猫儿站在檐下，正色训话：
“我胡某人请帮工，工钱比旁人优待，不是我脑子不好使。多出两个银子，图的是大家莫出幺蛾子，顺利将买卖做下去。
若谁真想拿捏我，胡某也不是怕事之人。拿了我的东西，不但要让你吐出来，还要将你送官。
买卖上的事，我眼中揉不进一丁点沙，有不信的，尽管放胆来试。”
待摆够了微风，她方丢出甜头：“走了人，便要进人。谁介绍来一位可靠帮工，如若过了三个月的考察期，介绍人便能得一两赏银。此次共招十人，一共有十两赏银。”
受到银子诱惑，方才还战战兢兢的帮工们立刻意动，有人壮着胆子问道：“若一人介绍了十人，可能将十两银子全拿走？”
猫儿正色道：“自然能。可如若谁一心只想赚银子，什么猫儿狗儿都往作坊里带，便莫怪我翻脸无情。要各位先确认过人品无误，再带过来由我相看。”
－－－－－－题外话－－－－－－
下一章，对没错。有好戏。
第261章 料酒也醉人（二更）
这个午后，作坊的生产重新走上正途。
李巾眉赶来时，第一锅珍珠粉已经热气腾腾出锅。
猫儿将两把钥匙交给她：“我们也有铺子了，快带人去收拾出来，柜台等物尽快张罗，择吉日开张。”
李巾眉从装钥匙的木匣里瞧见铺子位置图，吃惊道：“原来正街最好的这间铺子，竟然是五殿下所有？”
她可惜道：
“亏了亏了，你知这铺子在别人手上，是如何日进斗金的吗？
我日日从那门前过，那铺子原本开了间布庄，这些年买卖没差过，租金不知被五殿下涨了多高。
现下收回来交给你经营，只怕他要亏的掉底儿。”
又感叹道：“五殿下什么好东西都想着你，等我那未来小姑嫁过去，只怕要日日守空房。”
又探问道：“你同他的三年契约，可还作数？”
猫儿瞥了她一眼，道：“你再不去，这铺子我便还回给他。我俩继续寄卖妆粉，瞧旁人眼色。”
李巾眉连声道：“去，现下就去。”
吴公公的出宫牌子没有时间限制，猫儿只要赶在宫门落锁前回宫便可。
时间充分，她调配完各式妆粉后，还能再去一趟城郊。
城郊不止有乱葬岗，还有瓷窑。
各种陶瓷用具，都出自城郊的各式瓷窑。
行在官道上，远远便能瞧见黑烟弥漫。是瓷窑在开动火力，为赚银子做努力。
猫儿坐在车厢里，撩开帘子，但见原本偏僻的官道边上，林立了二十几家铺子，每家铺子里间、外间，全部摆满了各种大小瓷器。
已到晌午，旁的主顾皆已离去，正好方便猫儿谈买卖。
她同王五两个，拿着她的画册顺着各家铺子一路问过去。
价钱大差不差，工艺也大差不差，两人听来听去，倒一时不知该选哪一家。
王五一摊手：“小的只会杀人，挑选瓷器的精细活，全然是门外汉。”
猫儿也是个门外汉。
王五倒是分享了一些他杀人的经验：
“遇见那个人，并不是冲上去一刀了事，得先检查四周情况，瞧瞧他有没有帮手。瞧瞧杀了人后，自己的生路在哪里。
小的忖着，只从铺子里瞧不出什么来，我们得去一回窑里，看看他们的帮手才成。”
猫儿点头赞道：“可见你杀人没白杀，积累的这么多经验，足够用了。”
两人跟着各家掌柜又一间一间往窑里去。
瓷窑并不是孤零零一座烧窑，通常连着一片大院。
