顾旌也不阻止她，叹了口气，转身就去找了族老。
走到月洞门的时候，迎面恰好碰到了从堂屋里出来的顾斺。
“大哥。”顾斺喊道。
顾旌点了点头。
顾斺十分愧疚，嘴唇嗫嚅，千言万语最后只剩下一声“对不起”。
顾旌抬眸看着自己的二弟，没有说什么，而是错身让开，继续朝前走去。
顾斺转身看着自己的大哥的背影，神色黯然。
同样身为父亲，若有一日魏氏对他的儿子做了这种事情，大哥来找他道歉，他或许也无法释怀。
想到这里，他恨极了始作俑者覃氏，立即脚步匆匆地去了自己的卧房。
而这头，顾旌来到了族老屋中。
天色暗沉，已经入夜，有虫叫蛙鸣在外响起。
族老却摩挲着手中的拐杖，闭着眼睛，仿如入定老僧，端的好定力。
顾旌却沉不住气，径自询问：“祖父，这件事明显是顾仁一家设计陷害咱们小凌，难道我们家就要吃下这个哑巴亏吗？若是其他事就算了，可这是小凌的婚事，关乎他的终生幸福，更关系着咱们顾家的祖宗基业。若是小凌当真娶了顾晓这般心思不正的人，只怕引祸进门呐！”
族老听到这句话，才将眼睛慢慢睁开。
那双眼睛嵌在深邃的眼窝里，经过了岁月的洗礼，带着洞彻人心的犀利，还有历经风雨后的淡然镇定。
“那样的女子，定然不能嫁到我顾家来。”他斩钉截铁地讲道。
顾旌愕然，虽然这是他的想法，但他万万没有想到祖父突然如此说，顿时有些愕然，“那您今日还说让小凌在考完院试后与那顾晓订婚。”
“我是说了。但订婚之前，她与咱们小凌，可是什么关系都没有。”族老回道。
顾旌眉梢微动。
族老继续讲道：“能不能救小凌，还要看你这父亲。”
“请祖父明示。”
“别忘了那蒙汗药。明日一早你便去打听清楚，那顾晓与她母亲最近什么时候出过村子、去过城里。这样的药，买的人少，店家定然会有印象，你要做的就是把卖药的人给找出来。顾仁之所以胆敢挟恩求报，无非就是冲着咱们没有证据证明小凌是被他家顾晓陷害的，若是找到了证据，他哪里还有脸找我们？”
顾旌听到这话，立即明白过来，原来答应顾仁家订婚，那只是缓兵之计！
“可村里的流言蜚语怎么办？小凌就快应试了。”顾旌担心。
这缓兵之计虽然好，却有损顾凌名声。
“名声？好名声、坏名声，只要传不出去，就不能称之为名声。咱们家今日已经说了两家订婚，村里人最多在自家村里嚼舌根，却不敢到外村去说，不然就同时得罪了咱们家与顾仁家，这些他们都省得轻重，不会有人传出去的。”
顾旌仔细一想，还真是这么个道理。
“那我明日就去查蒙汗药的事情。”顾旌立即说道。
他家开了酒坊，毕竟是做生意的，汝陵城里也有些路子，这件事他不信就打听不出什么来。
“对了，这件事先别告诉小凌。”族老吩咐道。
“为什么？”顾旌不解，又道，“马上就要院试了，若是不告诉他，这孩子没法静下心来考试，万一……”
“没有万一，不能告诉他。他的成绩，我想你作为父亲也心中有数，只怕这次院试，他要通过还是有一定难度。今日之事就当是对他的磨炼，如果他遇到这样大的事都能静心应考、沉着应对，那他日后定然无所畏惧。”
“可他若是考砸了呢？这太冒险了。”顾旌还是无法理解族老的做法。
“若是考砸了，那就重头再来。他如今才十四，年龄也不大，如果他再发奋一些，潜心学习，大可在罗家村学堂提前学习官学所教内容，到时候一鼓作气，从秀才到举人，又何来耽搁一说？”
从秀才到举人，很多人这一步就用了几十年的光景。
能一鼓作气之人，顾旌所见，唯有顾巧儿那失踪的父亲顾熹。
但也正因为顾熹就是身边人，也证明了这件事并非不可能。
顾旌闻言，便知族老是要打定主意磨炼顾凌心志，遂不再说话。
第384章 巴结（一更）
时间一晃，就过了几日。
这几日，村里人都在讨论顾凌和顾晓订婚的事情，虽然族老家说好了要在顾凌应考之后再行操办，但是这是喜事，所以村里早早就热闹起来了。
族老家也请了媒人来商量一切要事。
顾仁家院子里更是人来人往。
不管当初的事情如何不光彩，这顾晓怎么说最后都要嫁到族老家去，既然这事已经尘埃落定，村里人自然要提前巴结顾仁一家。
要知道，顾晓以后可就是族老家的曾长孙媳了！顾仁夫妇更是族老一家的亲家。
顾婆子碍于情面，不想与顾仁一家结仇，也与柳氏上门去坐了会儿，却没有送礼。
柳氏原本想提前送的，好让顾仁一家记住自己，但见顾婆子没送，也把礼收进了家里。
反正她算是发现了，凡事跟着顾婆子一家行动，绝对不会吃亏。
顾乔叹气，“顾凌这辈子，只怕要被顾晓祸害了。”
“你这丫头，说什么呢！”顾婆子斜了她一眼。
“我又没说错，娶妻娶贤，娶到那等心思深、能折腾的，那可不是祸害一个人，没准祸害几代人呢。”顾乔说完，眼神往顾拓家的方向扫去。
沈晚顿时“噗嗤”一声，没忍住笑了。
梅氏顿时无奈，“你个丫头，看你把小晚都给带坏了。这话你可不能出去瞎说，如今你高婶婶又怀了孕，若是叫她听见了你这话，恐怕又要闹腾一番了。”
顾婆子也斜睨了顾乔一眼，说道：“行了，赶紧把行李收拾好，洗洗睡了，明日一早得赶到城里去。然后歇上一晚，后日一早再赶往随州城。这两日都在路上，恐怕会很辛苦。”
顾乔撇了撇嘴，不再多言，立即与沈晚商量着将东西收好。
这次是沈昭童试的最后一考——院试，若是考过，沈昭日后就是秀才公，那可就有了功名，所以顾婆子一家十分重视。
再加上今年田地都租了出去，只种了一些红薯，红薯也收了一半，所以并不忙着秋收，遂有时间陪同沈昭一起去随州城。
而且顾婆子也想去随州城瞧一瞧，打听一下她家灰豆腐的销路，顺带带两个孙女进城见见世面，而且也给孙女她们买一些东西，明年两个孙女都要及笄了，她可得去置办一些东西给她们日后当作嫁妆。
这闺女的嫁妆，可得早早的就攒起来。
沈晚和顾乔完全不知道顾婆子的打算，还在为能够进城而开心。
一夜无话。
第二日一早，顾乔她们就出发了，家里的猪也暂时托付柳氏照看几日。
不到中午，他们就赶到了汝陵城。
梅崇岭提前得了信，早早地做好了午饭迎接他们。
一家人热热闹闹地吃了一顿午饭。
饭后，沈昭待在家里温习功课，沈晚抓紧时间跟着伍秀兰学习刺绣，梅执勇则带着顾婆子她们三人去了街上。
梅氏去帮梅崇岭他们添置东西。
梅崇岭是个大男人，虽然会做饭，但毕竟不如女子心细，伍秀兰又是个四肢不勤的，两人这日子都过得很是“凑合”。
梅氏吃完饭后将灶房打量一番，便瞧出了差些什么，她作为东家，自然要将东西添置完善。
上了街后，她便与顾婆子分开，单独行动。
梅执勇则领着顾婆子和顾乔去了钱庄存银子，一行人又朝车行赶去。
“表妹，我也想去随州城见见世面。”梅执勇轻声嘀咕道，“再说了，沈昭一个人住一间客房多浪费啊，你们的马车多我一个又不用另外花钱，这住和行都不花钱，吃的嘛，还有姑母，她是长辈，自然不能叫我这个小辈饿着是不是？嘿嘿。”
“嘿嘿。”顾乔也扭头冲他咧开嘴笑了笑，“行了二表哥，士别三日当刮目相看，你现在可是越来越会算计了。”
“这还不是你教得好。”梅执勇连忙讲道。
“哟，这奉承话都会说了。”顾乔惊讶地挑眉。
“你们俩说什么说得这么热闹呢？”顾婆子扭头问道。
顾乔抿唇笑了笑，然后用胳膊肘捅了捅梅执勇，“二表哥，你自己说。”
梅执勇的脸立即红了，支支吾吾说不出来。
“哎，二表哥，你刚才那厉害劲头哪里去了？”顾乔忍不住打趣。
“有什么话直说，咱们都是一家人。”顾婆子慈祥和蔼地笑道。
梅执勇这才大着胆子将想要去随州城的想法说了，却不敢像刚才对顾乔那般说出行住的理由来。
“欸，你刚才的那些理由呢？”顾乔拆台。
梅执勇眼珠子动了动，不说话。
顾乔立即鹦鹉学舌一般，将他方才的话重复了一遍。
梅执勇顿时脸色涨红，如同煮熟的虾米。
顾婆子瞧见顾乔挤眉弄眼，顿时无奈摇头，又怕梅执勇不好意思，立即说道：“执勇这话讲得非常有理，正好他和沈昭可以住一间房，那咱们就一起去吧。”
