后宫 (西岭雪)

他站在她的面前，只有一步之隔：“你不怕死么？”
随着这句问话，他伸出手去，想托起她的下巴，好把那张脸看得再亲切些；
随着那句问话，她也同时伸出了手，迅雷不及掩耳，自袖中抖出一柄短剑，毫不犹豫，刺向他的胸膛，只差一点就命中心脏。
只差一点。
因为剑尖堪堪刺到，一枝绿羽快箭已经后发先至，直射她的胸口，没羽而入。
一个满脸虬髯的年轻武士随之打马前来。
那是旗军中的神射手、皇太极的异母兄弟多尔衮。
“啊！”
两声“啊”是同时发出的，以至听进耳中的只是一声。那是皇太极，也是那白衣的女子。然后，他们同时倒了下来。女子在倒地之前，仍然拼尽全力将剑刺入皇太极的左胸，然后，她无憾地撒开手，脸上仍然没有一丝表情，只像睡熟了一样轻轻地闭上眼睛，仿佛一切早在预料之中。
而皇太极，却说了一句话。那是在多尔衮赶到，将他扶起的一刻。他的手握着胸前的剑，掌心迅速被血染红，是胸口的血，也是手掌的血。
手握住了剑，被剑割伤了。眼睛看到了美色，便被美色割伤。
这时候他已经明白她为什么会那样平静了。
一个已经做好一切准备，只等待死亡来临的人是没有恐惧的，甚至也没有了惊惶和愤怒。因为所有的情绪都是活着的人因为对活着的渴望而产生的；如果已经决定了死，甚至很欢迎那死亡的到来，那么她对待死就会像对待早晨吸入的第一缕空气那样自然平静，视为寻常。
他有些震惊于自己的这明白，明白得这样清楚，就像明白他自己。这明白使他蓦然地有一种激情，仿佛全身的精力都在往外涌，血畅快地从胸口喷溅而出。他知道，再不止住那血他就会死，血流得太快了，心脏已经承受不住。可是，在昏过去之前，他仍然挣扎着说了一句话。很轻，但是很肯定，就像他以往发布命令那样，无庸置疑，违令者死。
他说：“要把她救活。”

第1节 大金深处那些凄艳的往事
天聪六年（1632）秋。盛京宫城。
十王亭里，八旗将领和各部固山额真沉默地按品分坐，每人面前一杯来自中原的极品铁观音。
侍茶的小校跪在奏乐楼前拼命地对着红泥小炉煽火，这异样的寂静使他这样一个小小的茶奴也感到不安了。这已经是第二道茶，可是两王八旗都在自己的亭中各自端坐着，没有一个人讲话。连凤凰楼上的檐铃都沉寂，偶尔摇动一下，也哑哑地没有声响。
水渐渐地沸了，在鱼眼方过、蟹眼初生的当儿，小校偷偷从茶香氤氲间抬起眼，迅速向十王溜了一眼。那些，本都是英勇有勋功的满洲武士，八旗中血统最高贵、地位最显赫的王族，现在却像是一群藉藉无名、正候在科举考场上等着发卷子的中原秀才，呆呆地望着前方的大政殿，一声不响——平日里，此时正是皇太极于此主帐问事，公务最忙的时候，可是现在，却因为皇太极的抱病停朝而使偌大金殿空空落落的，越发衬出十王亭的满而无当。
十王亭，其实是十座帐篷的化身，脱胎于满族最早的帐殿制。但自皇太极继位以来，八大旗共理朝政的局面日渐废驰，十王亭形同虚设，作用已经只限于用来举行庆祝典礼，议政的中心地也换到了西所新建的崇政殿，即使偶尔聚众议事，也只听得见皇太极一个人的声音，大家习惯了诸事由他一人决断，主持一切政务的做法。可是自从他在察哈尔战场上负伤归来，不再自己坐镇崇政殿独断专行，而重新命八大旗于十王亭共同摄政，反而让大家迟疑起来，忘记该怎么做了。
水“扑扑”地滚着，已经煎得老了，小校不得不硬着头皮提起壶来，跪行着往每位亲王的杯子里续茶。那些亲王正无事可做，看到小校倒茶，便都齐齐盯着他看，眼睛一眨不眨，仿佛要从茶水中找出什么破绽来。小校哪里经得起这样的注视，死一样的寂静中，“叮咚”的水声显得突兀而喧哗，每注完一杯茶，他的颤抖就更加剧几分，当膝行至礼亲王代善座前时，已经紧张得快哭出来了，倒茶时，竟有几滴水溅了出来，落在代善的手背上。
代善手上一抖，小校早已吓得立刻丢了水壶，四肢着地，一个劲儿地磕头。茶壶“嘭”地落在地上，滚沸的水溅得到处都是，迅速淹至小校的膝衣。小校强忍着，仍然只顾拼命地磕头，连求饶都忘了。
大家先是被那突然的声响吓了一跳，待看到小校魂不附体的狼狈样子，又不由觉得好笑。代善率先哈哈大笑起来，其余诸王也立刻随上，一齐纵声大笑。
茶奴被笑得莫明其妙，抬起头来愣愣地看着代善，代善随手抛了一锭银子给他，说：“下去换身衣裳，再请个大夫瞧瞧烫伤了没有。传我的命，挑个漂亮的女孩子来倒茶，别叫我再看到你笨手笨脚地惹人生气。”可是他说话的样子，却实在不像是生气。小校喜出望外，连忙四脚趴低磕了个响头，欢欢喜喜地领着银子去了。
一通借题发挥的大笑，使八旗将领的面色都缓和许多，礼亲王代善便抓住这个时机，率先讲话：“兄弟们好久没有坐在一起议事了，都生疏了。可是汗王负了伤，现在养病，说不得，我们总得替他分担些，好歹不要出了什么差错……先议一下这次战事的成绩吧，睿亲王多尔衮在本次征服察哈尔部的战争中，除英勇杀敌，冲锋陷阵外，更立一殊功，眼疾手快，施展神射手的技艺，救大汗于危急。如果不是他那一箭，大汗这次只怕凶多吉少。所以，我建议给予睿亲王嘉奖。”
代善，是先皇奴尔哈赤的第二个儿子，受封四大贝勒之首，德高望重，战绩无数，领有两红旗。早在奴尔哈赤时代，他就一直参预摄政临朝，论资历和威望，都居朝中大臣和众皇族成员之首，他即开口说话，大家也就都纷纷附和。
“应该的，应该的，此次出师大捷，睿亲王功不可没，无人能及。”
“还有多铎，在这次战事里也表现英勇……”
“肃亲王豪格的功劳也不小……”
评功定赏总是容易的，诸大臣互相拍着马屁，渐渐谈得热火朝天。
可是那谈论的中心人物——睿亲王多尔衮的心里，却并不高兴。天知道，他是多么地盼着皇太极死，盼得目眦欲裂。可是，他却亲手救了他。
因为本能。一个武士的本能。
整个满洲八旗里，没有一个人可以比他更像一个武士，他的骑、射、刀、剑，都是一流的，反映机敏、出手利落无人能及，指挥做战、调兵遣将比皇太极也毫不逊色，而用人善任、运筹帷幄更是略胜一筹。
他无双的箭法使他成为草原上的一则英雄神话，而出奇的英俊更令所有的满洲姑娘为之疯狂。无论他走到哪里，哪里就会响起小伙子崇敬的叫好声，和姑娘们热情的尖叫声。
他，才是理所应当的大汗。
可是，当年父王奴尔哈赤去逝时，只因为年纪幼小，他输给了哥哥皇太极，而眼睁睁看着母亲乌拉纳喇氏被活活逼死。
那惨烈的一幕，成为他整个童年和青年时代永远的噩梦。
他不会忘记，那一天，是天命十一年（公元1626年）八月十一日。
他的父亲，“天命金国汗”奴尔哈赤在大政殿去逝，临终前，将四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极召至面前，留下遗言：“我死之后，暂由代善摄政，俟十四儿长成后传位于他，为不使大妃乌拉纳喇氏干政，就请她陪伴我同归于地下吧。”
奴尔哈赤一生中娶过16个妃子，乌拉纳喇氏是大妃，为他生下三个儿子阿济格、多尔衮、和多铎。长子阿济格虽然英勇善战，然而冲动鲁莽，不足以成大器；幼子多铎城府深沉，好学知礼，却失于文弱；唯有多尔衮，虽然只有15岁，却天纵英才，早已成为草原上最善射的骑士和最英俊的贝勒。由他来继承汗位，可谓水到渠成，众望所归。
然而，儿子荣登宝座的代价，却是母亲命赴黄泉，这是怎样的一笔交易啊？
遗命由大贝勒代善转述。乌拉纳喇氏母子惊呆了。多尔衮抱着母亲疯狂地喊：“不！不要！我不要额娘死！”
代善久久地跪在地上，泪涕交流：“子为储君，母则赐死，当年汉武帝杀勾弋而传位其子，也是一种不得已的选择啊。大福晋，为了十四弟的将来，我请求你答应。”
乌拉纳喇氏哭了，哭着哭着，又笑起来：“是吗？我儿要继承汗位了，多尔衮要做金国大汗了，是吗？”她抱着儿子，又哭又笑：“多尔衮，你要做大汗了，是吗？”
一种惨伤的情绪倏然贯穿了多尔衮的全身，他疯了一般地大哭大叫着：“不！不要！我不要做大汗！我要额娘活着！”
乌拉纳喇氏放开儿子，定定地望着代善，脸上忽然露出奇异的笑容，低低地问：“大贝勒，你说大汗为什么要让我殉葬？”
“那是，是为了十四弟呀。？”贝善嗫嚅。
“不！不是！”母亲忽然异样地笑起来，拼命地摇着头，摇得头发散了，珠钗掉了，眼泪也跟着摇落下来：“你错了，代善，他要我死，不是不放心我教坏了多尔衮，是不放心你啊。”
代善大惊色变，蹬蹬蹬连退数步，要抓住挂在帐角的弓才没有跌倒：“大福晋，不要这样说。”