闺门秀 (Loeva)

赵琇听得双眼都瞪得老大：“这样都可以？这如意严格来说已经是眉山伯府大少奶奶的东西了吧？就算她送给了婆婆，可是婆婆这种做法……”她摇了摇头，“换了是我，肯定会觉得不舒服的。也不知道丘家人是怎么想的，难道只想图面子上好看，就不考虑将来过日子的事了？”这就跟现代社会里倾家荡产办了豪华婚礼，婚后小两口却省吃俭用活受罪一般。
张氏冷笑了下：“丘家虽然爱体面，倒也没虚荣到这个地步。你瞧好了吧，以他家老太太的脾性，今儿能给方家这么大的面子，定然有什么在后头等着呢。”她还有个猜测，“聘礼再丰厚也是无妨的，不过是哄哄别人，暂时把东西存在方家两三个月而已。等方家大姑娘嫁进丘家，这些东西还会跟着她回到丘家人手里的。他家哪里就能吃亏了？说不定还因为他家下的聘礼丰厚，方家惟恐自家女儿被婆家小看了，会加倍儿陪送。到时候还不是丘家得了实惠？里子面子就都有了。”
赵琇恍然大悟，不由笑道：“丘家的算盘也打得太精了。他们就不担心方家跟他家大儿媳妇的娘家做派不一般，会扣下一部分聘礼？本来就没有规定，说聘礼一定要跟着新娘子进婆家的。”她顿了一顿，忽然醒觉：“原来如此！我说上回丘家二姑娘来我们家做客，她虽然诗书上平平，但瞧穿着打扮也不是个俗的，怎的丘家聘媳妇的礼就这么俗了呢？他们这是故意的！那些东西方家根本看不上，留下来也是无用，看了还伤眼呢，不如一并给女儿做了陪嫁。还能给自家省点儿银子。就算东西俗些，却很符合婆家的喜好，到时候不自用也可以拿来送人。丘家这是等于一份聘礼都不用出，就白赚了方家一份丰厚的陪嫁，外头人说起，也只有说他家富贵大方的。”她笑了又笑，忍不住重复一句：“这算盘打得太精了！”
张氏扯了扯嘴角：“算盘打得精又如何？他家老太太只道自己精明。真以为别人看不出来么？吃相这般难看。怪不得旁人看不上他家。其实眉山伯府这些年虽然不算显赫，但有个好儿子，也算是中平了。比勋贵中那些落败了的人家不知强了多少。可你冷眼瞧着，有几家高门大户愿意与他家结亲？他家大少奶奶虽说是个将门千金，但娘家父亲官位只有三品，虽在地方上有权有势。但跟京里这些将门相比，还是差了一筹。若不是看着丘家长子出息，也不肯将爱女嫁过去。就冲丘家这等作派，小家子气又自以为是，还要强撑着外头的脸面。丘家要想与京中的大户联姻，旁人才不会搭理呢。也就是方家这等书香人家，不知道他家底细。才会以为这是一门好亲。可怜方家那位大姑娘，在家是见惯了正经读书人家礼数的。到了丘家，见识了丘家那所谓的规矩，还不知道要受多少苦呢！”
赵琇心想，方慧珠再可怜，这门婚事也是她自己愿意的，就算将来要受苦，也只能受着了，谁叫她嫌弃尚琼呢？
赵琇才想到尚家，张氏就问起了尚家的人：“今儿尚太傅夫人可曾去了方家？”
尚方两家是表亲兼姻亲，方家有喜事，尚家主母本该到贺的。只是今日的主角是方慧珠，她与尚家有那么一段宿怨，尚夫人未必乐意去坐席，因此张氏才会这么问。
赵琇答道：“尚夫人来了，还带来了一位尚家的妯娌，想来都是亲戚。虽然方慧珠得罪了他家，但尚琼如今跟方家五姑娘又订了亲，想来两家已经恢复关系了。这点面子，尚家还是会给的。”不过她记得，尚家妯娌今儿一直坐在外间，没到里头瞧过方慧珠，贺喜也只向方太太贺，席间亦颇为安静，不怎么说话，看起来似乎还对方慧珠有些心结。方太太倒是对她们非常亲切，时不时招呼一声。
张氏又问：“今儿你交好的这位方家五姑娘，可是一直坐在那里，什么都不管？”
“那倒没有。”赵琇老实回答，“今儿她在里头负责招待宾客呢。来贺喜的闺秀们都是她招呼的，偶尔还要帮着方太太招呼外头坐着的太太奶奶们，忙起来连喝口茶都顾不上。也就是后来客人几乎来齐了，她才有空坐下来陪我说几句话。就这样，她姐姐还不肯给好脸色呢。”
“这就是了。”张氏笑道，“尚夫人想必是来瞧方五姑娘的，因此方太太才会特地让小女儿招呼客人。从前我听你说起这位姑娘，不象是个长袖善舞的。方家有那么多女眷在，真要招呼客人，哪里寻不出人来？非要叫她个小姑娘出面。想来这是要让尚夫人瞧一瞧，她除了精于诗书，于庶务上也不是一窍不通的。”
赵琇恍然：“原来还有这一层意思，这些太太夫人们想得也太周到了。”怪不得方仁珠以前几乎都是甩手掌柜，就算真的做东，也会一直安安静静地在背后做事，让别人出风头，今日却一反常态地绕着场子转，原来是表现给未来婆婆看的呀？
不过赵琇也能理解方太太的想法，方仁珠嫁去尚家，将来就是长媳了，虽然尚太傅一脉并非宗长，但长媳要承担的责任总是要重一些。方仁珠是小女儿，从小就不是当成长媳、宗妇来培养的，就算不为在未来婆婆面前刷好感，让她多熟悉一些庶务也没有坏处。
赵琇笑着对张氏说：“我猜想，等她们母女去了济宁，方太太一定会手把手教导方五姑娘的管家技能。过得几年她们回到京城，方五姑娘就已经是一把管家的好手了。”
张氏微笑着摸了摸孙女的脸：“其实象她这么大的小姑娘，这个年纪开始学习管家，也就差不多了。我们家是因为我身体不好，才叫你小小年纪就开始接手家务，这些年委屈你了吧？”
赵琇笑道：“这有什么委屈的？我管着家，想要做什么事都方便，底下人想要怠慢我也不可能。我心里舒服着呢，一点都不觉得辛苦。”
祖孙俩正说话，赵玮过来了。张氏有些惊讶：“你不是到书馆去瞧工程进度了么？还说要忙到晚饭前，怎的这时候就回来了？”
赵玮忙忙接过冬霜送过来的茶，喝了大半杯去，才笑着回答道：“今儿在西馆遇见一个人，陪他一道出去吃了顿饭，就提前回来了。祖母和妹妹猜一猜，我遇见的是谁？”
赵琇笑骂：“卖什么关子？你在外头会遇见什么人，祖母与我在家如何能知晓？”
赵玮不好意思了，只得照实回答：“是尚琼。”
张氏与赵琇都疑惑了：“尚琼不是上西山修书去了么？几时回京城来了？”

　　☆、第三百六十一章 来访

尚琼原本确实是去了西山别院修书，图的是那边清静。可是不巧，近日天气越发炎热，京中达官贵人有不少都去了西山，其中亦有认识尚琼的人，知道他在西山住着，不免要上门拜访，因此尚琼想在那里躲清静的意图是失败了。
如果仅仅如此，倒还不至于让他搬回城里来。毕竟友人上门拜访也不是天天来的，打过招呼，他又能得清静了。可惜更不巧的是，尚家西山别院的邻居，原属于一位高官所有，后者在谋逆案中倒台，家产充公，前些时候内务府拍卖了一批抄没的房产，这处小宅子也在其中，被别人拍走了。近日新邻居正在改造小宅子，每日工匠进出，敲敲打打的，没一刻安静。尚琼撑了两日受不住，只能搬回城里。
不过他并没有直接回到家里住，而是住到了自己在什刹海边的私宅。这座二进的精致小院是他十八岁的生辰礼物，是他亲祖母赐给他的，花了几个月的时间收拾，这还是头一回入住。既清静，又凉快，还没几个人知道，正好让他得享安宁。因此尚琼搬回城中后，就一直住在那里。这处小宅距离明知书馆的地址很近，尚琼从前与书香人家子弟交往时，跟易家兄弟中的兄长结识了，听说他二人如今在明知书馆的西馆抄书，便特地过去看望，这才恰巧碰上了前去查看书馆工程进度的赵玮。
赵玮与尚琼从前也曾见过面，只是没有深交。今日见面，就着书馆的话题聊了半日，两人顿时觉得相见恨晚。赵玮从前曾听妹妹赵琇提过，尚琼才学极佳。只是碍于面容有瑕，才不能参加科举。不过那时候他也就是听听而已，直到如今深入接触到本人，方才知道对方的才学比自己强出许多。
赵玮对祖母张氏与妹妹赵琇感叹道：“见了尚琼此人，我才知道什么叫老天不公。若他是个才学平庸之人，不能科举也就罢了，没什么好可惜的。天下间比他更怀才不遇的人也不是没有。可偏偏他有这样的才华。却只能埋没，怎叫人不为他惋惜呢？他不能科举，又不是他本身的错。只是生来如此罢了。”
张氏听了也感叹：“确实可惜。虽然以他的家世，由恩荫入仕也未为不可，只是终究比不得科举正途，将来也没法入阁。”
赵琇则有些不以为然：“恩荫入仕又如何？考得进士功名的人。有几个能入阁拜相的？真正有才能的人，是不会担心被埋没的。况且一个人是不是成功。也不仅仅是从他能做多大的官来衡量。我瞧尚琼本人挺有志气的，这么年轻就说要修书。若真让他写出一本大作来，人人夸奖，流芳百世。这样的成就难道就比科举做官差？能做官的人多了去了，没有实打实的政绩，也不过是碌碌无为之辈。可士林中的学问大家。却始终能得到所有人的尊重。这么说起来，又能说谁比谁强？”