慕香 (雏禾)

童掌柜把香菜睁眼说的瞎话当丧钟敲响的声音来听，心中的最后一点侥幸荡然无存，一时间呆愣在那里。他很想反驳香菜的话，却像一条死鱼一样张着嘴巴说不出一个字。真应了那句，若要人不知，除非己莫为。巡捕来了还好说，他侥幸可以瞒混过去，但是他的所作所为一旦见了报闹得满城皆知，估计到时候他的生意并不是冷冷清清凄凄惨惨戚戚那么简单了，恐怕真要像这丫头说的那样，往后的生意是没法做了。
香菜压根儿就没有给他反应的时间，对他危言耸听了一番后，又将矛头指向了祥德布庄的伙计，“这位小哥，你老板马上就要完了，我劝你还是另谋高就吧！”
伙计一听他这好不容易端到手的饭碗就要砸了，经不住她这一吓，一口气血上来，直接就冲昏了头，两腿一软当场给童掌柜跪下，眼泪和汗水一块冒出来，没出息的哀求掌柜：
“掌柜的，兰子已经把钱还给你了，你把她爹打给你的欠条给拿出来吧！好歹兰子以前也常往咱们店里揽生意，你就别为难人家了……”
童掌柜一看伙计临阵倒戈，指着他的脑袋骂骂咧咧起来，“吃里扒外的狗东西，你给我滚！”
老渠冷笑起来，“你店里的伙计都这么说了，我看巡捕来的时候你还能怎么说！”
什么钱什么欠条，这会儿童掌柜一概不提，反正只要能守住到手的钱，不妨就跟大家撕破脸。他连着自家的伙计一块儿把店里的人往外轰，“滚滚滚，你们都给我滚！我今天不做生意了，你也给我滚——”
童掌柜一脚踹开伙计。
老渠喊住众人，“大家都不要走！待会儿巡捕就要来了，烦请诸位好心人一定要给我们做个见证！”
他可是知道出了这个门儿，这个毫无信用的童掌柜更不认这个账了！
童掌柜凭一己之力根本掀不起什么风浪，又急又慌的给伙计下令，“你还不赶紧把人都给我撵出去！”
就在几秒钟之前，他还一脚将跪在跟前的伙计踹开，要将店里的当事人和看热闹的人连同伙计一块儿往外赶，摆明是要炒伙计鱿鱼了。伙计凭什么还听他的？
赶在巡捕来之前，老渠仔细问了石兰，石兰才一边哭着一边断断续续的道出了她与祥德布庄童掌柜之间的纠葛。
石兰不常出门，窝在家里绣些小样品卖到各家布庄，她绣活精湛，出手的精美绣品很有销路，加上她又是个勤快的，而且家中只有她和她爹相依为命，卖绣品的收入补贴的家用绰绰有余。祥德布庄便是其中一家大主顾。
所谓家家有本难念的经，石兰是个肯吃苦的，奈何她爹却是个不成气候的。石兰她爹不知道从什么时候开始染上了烟瘾，家中大部分钱都被她爹拿去买金花膏。
日渐穷苦，这闺女也还撑得住。她爹却背着她找祥德布庄的童掌柜借钱，要不是在爹爹死后童掌柜主动找上门，石兰压根就不知道有欠条这回事儿。
一听她爹欠下了一百多大洋。石兰绝望了，就算她不分昼夜的做绣活儿，短时期内也凑不了那么多钱。
大概两个月前，石兰到一家布庄卖绣品，见那布庄的掌柜大意，将柜台空了出来，她一时迷了心窍。动起了歪心思。鬼使神差的走到柜台里偷钱，被当场抓了个人赃并获。
那家布庄的掌柜也不是好东西，霸占了石兰辛辛苦苦做出来的绣品。不仅一分钱没有给她，还把她扭送到了巡捕房。
谁承想这祥德布庄的童掌柜更不是东西，竟光天化日之下明目张胆的强取豪夺，简直就是丧尽天良！
巡捕一来。童掌柜反倒恶人先告状，“巡捕先生。就是他们，上门来讹我的钱！你快点把他们统统抓走吧！”
香菜报的案，倒是没料到来的巡捕会是燕松。
两人相见，燕松比她还意外。
昨个儿可是他亲手将这丫头送进了班房。她什么时候跑到外面来了？
燕松有些不敢相信自己的眼睛，心想这丫头还有一个孪生姐妹不成？
没理睬抓着他像是抓着一根救命稻草的童掌柜，燕松愣愣的盯着香菜。“你越狱了？”
“越你妹的狱，我可是遵纪守法的良民。是你们巡长大人查明了我的清白，这才把我放了出来。”
燕松信她的话就有鬼了。
龙城巡捕房的杨巡长是从外省来的，才刚刚上任，脸长的是方是圆，估计这丫头都不知道。他们二人不该有交情的。
细细一想，燕松不禁觉得头皮有些发紧。莫不是香菜认得杨巡长上头的人？
意识到这一点，他心里有些发憷。
这个口口声声说自己是乡下来的野丫头，什么时候有这么厉害的门路了？如今她可以借这层势力在龙城横着走，真能想象假以时日又会是一番怎样的光景……
童掌柜见来的这位巡捕大人与当事人之一相识，立马心虚起来，也不知道哪来一股勇气坐在地上两腿一蹬呼天抢地地喊起来：“大家都来看看，他们跟巡捕合起伙来欺负人呐，竟然要讹我辛辛苦苦赚来德血汗钱啊——我还道他们哪来的这么大的胆子，原来他们在巡捕房里有认识的人呢！官匪勾结要抢我的钱……”
任凭他怎么嚎啕，怎么使劲儿的往香菜他们头上扣屎盆子，看热闹的人都没有质疑香菜他们一声。左邻右舍不喜他，可见童掌柜平日里多么不得人心。
燕松了解了事情的来龙去脉，当然没有偏私，让当事人双方拿出证据来。
童掌柜立马蹿起来，抬手对石兰指指点点，拔高嗓音道着石兰的不是，“她就是一个女囚犯，先前她就是从人家柜台里偷钱被抓住的，这一回倒好，偷不成改成抢了！她就是要抢我的钱！”他顺势又指着香菜和老渠，“这两个人，我压根儿就不认识他们，也不知道他们打哪儿冒出来的！我猜八成就是这兰丫头的同伙儿！”
听他信誓旦旦说了一番诛心论，燕松心中已有一番计较。
他按下童掌柜不自重的那只手，“也就是说你拿不出证据咯。”
童掌柜张口欲辩，燕松压根儿就没有给他这样的机会。
燕松转向石兰他们三人，“你们有什么证据？”
双眼通红的石兰压着喉咙里的哽咽，“我是当着他店里伙计的面，把钱给他的。”
老渠接着，“我借给这闺女一百八十大洋，她还给人家一百五十大洋，身上应该还有三十大洋。”
燕松看向石兰，眼神似在询问，“是不是这样？”
石兰立马把绑在身上的钱袋子拿出来。
燕松敞开钱袋子，一数不多不少正好三十大洋。
燕松看向童掌柜，“他们可是人证物证俱在，你还有什么好说的？”他脸孔蓦地一肃，眼神凌厉，“我劝你最好小心着说话，你现在所说的每一句话，将来都会当做呈堂证供，想改也改不了。”
童掌柜咬着牙暗暗权衡利弊，若因此事闹到对簿公堂的地步，对他来说那才是得不偿失的。愚弄百姓是一回事儿。在不接受谎言的公堂之上撒谎，那就是自寻死路了。
民不与官斗，不妨暂且忍下这口气。
童掌柜立马换上了一张好脸，笑得一脸阳光灿烂。
反差之大之快，不禁让人咋舌。
“巡捕大人，我就是跟他们闹着玩儿的，兰丫头确实把钱还给我了。至于她爹生前给我打的那张欠条。我也确实找不见了……”
听童掌柜终于松口，石兰心中突然有一种如释重负的感觉。
童掌柜现在改口，谁知道日后他会不会变卦。突然又拿出一张欠条了向石兰讨债！
老渠信不过童掌柜的为人，当场不容置否地说：“这闺女把钱还清了，你得跟她立个字据！”
众人纷纷称是。
可就在这时，有一个人站出来大声反对：“这字据立不得！”
众人一看。说话的人竟是祥德布庄的伙计。
童掌柜都要炒他鱿鱼了，他竟然还帮着童掌柜说话？他都已经给石兰当人证了。这是想翻供不成？他对童掌柜到底是有多么的死心塌地呀！
只是，伙计为何会那般愤愤不平的瞪着童掌柜？
“兰子她爹向童掌柜借钱打欠条的时候，我当时就在场，兰子她爹向童掌柜借的不是一百五十大洋。只有区、区、五、块、大洋！”
又是峰回路转，不少人为发声拆穿童掌柜骗局的伙计拍手叫好，同时纷纷斥责童掌柜的恶行。
难怪他一开始就不敢把欠条拿出来。
企图用一张五块大洋的欠条换了一百五十大洋。钱拿到手之后，他居然还变本加厉。此等行径实在可恶！
短短的一瞬间，石兰的心情一变再变，以为爬出绝望的低谷就是最好的结局，没想到还能登上云端，站到离光明最近的地方。
五块大洋，不是一百五十大洋。
她只需要还童掌柜五块大洋就好了。
只要她多劳累几天，多做一些绣品出来，很快就能挣到区区五块大洋。
日后她不需要因为沉重的负债而伤心绝望。
香菜一手拍着胸口一手捂嘴，装作一副受到惊吓的模样，“我说掌柜的，你这家布庄该不会也是骗来的吧！”
童掌柜恼羞成怒，“你胡说！子虚乌有，纯属诬赖！”