“进来罢。”
重廷川将笔一丢，撩了袍子在屋中坐下。也不看刚刚进屋的向妈妈，只沉声问道：“何事？”
向妈妈低眉敛目的恭敬说道：“之前太太做主举办了个花艺的比试。依着太太的意思，这比试的结果，需得国公爷定夺才好。”
“哦？”重廷川将目光淡淡的投向院中垂柳的柳枝，“为何。”
向妈妈笑道：“既是太太的意思，婢子总不好随意揣测的。”
重廷川低低嗯了声，起身就要往外走去。
向妈妈心惊，知道他这样并非是要去外面看那些插花，而是要直接走人了。于是赶忙疾走几步将人喊住，好生说道：“爷，这真的是太太的意思。太太说往后终归是一家人，您先自己看看也好。”
重廷川微微侧身，自上而下俯视的看着她。
向妈妈分毫都不敢大意，微微躬身静等着。
最终重廷川旋身走了回去，“既是母亲的意思，那就这样罢。”
向妈妈暗松了口气，赶忙将院中捧着花瓶的四个小厮唤进了屋子。
——她知道国公爷不许女子近身，特别是年轻女子，屋里也从不准丫鬟进去，故而选了四个小厮来搬花瓶。
重廷川沉默的看着四个花瓶被依次摆在了桌上，黝黯的双眸愈发冷厉。
他知晓自己刚才在窗前驻足的那一幕被向妈妈瞧了去。
他也心知以梁氏那性子，断然不会让他如愿。
皇后娘娘说起要和郦家结亲一事，梁氏之所以答应的那么爽快，正是看准了他厌恶郦家人这一点。而陛下，更是不赞同他和郦家再有什么瓜葛。
想必是刚才他在窗外情不自禁站的那一会儿让梁氏起了疑。
因此，明知哪一个是小丫头插的，重廷川依然只淡淡的略扫了一眼便没再去看，而且强迫着自己望向另外几株插花，最终将视线停在了其中一个上面。
他凝视着那株插花，想到那小丫头费尽心思将花要过来的情形，又多看了一会儿，最终轻轻颔首：“就它罢。”
向妈妈福了福身，回身命小厮们将那四瓶插花尽数端了回去。
重廷川静静看着这一幕，神色极其淡漠。
不过，在小厮们捧着花瓶往外走的时候，重廷川似是不经意的探手一拂，借了宽大衣袖的遮掩，从那青花瓷蹴鞠纹花瓶里抽了一朵做搭称的不知名的小花，悄悄的藏在了自己衣袖里。
第19章
花艺比试的结果如何，梁氏并未与女孩儿们说。待到向妈妈带了人将四瓶花拿回来，梁氏就让人在花园里摆了席面，邀了郦家女儿们一同用午膳。
梁氏来到花园中时，旁人都未留意到，郦南溪却是发现了梁氏的变化。先前那副耳坠已然不见了踪影，如今换做了点翠镏金耳坠。
郦南溪只作不知，如常的向重大太太行礼，又与众姐妹一同用膳。
一顿饭吃的索然无味沉闷无比。
其他女孩儿是为了保持形象和仪态所以端着架势慢条斯理，从头至尾都一个字儿也不敢说东西也没吃多少。
而郦南溪则是因为今日发生的一连串事情心情烦闷，全然没了胃口。
幸好菜肴里有几道是可口的江南菜式。不然的话，她恐怕连一箸饭食都咽不下去。
郦家女儿们离去的时候，梁氏看似不偏不倚给了每人一个赤金镯子，但细究的话，这赤金镯子之间也略有不同。比如六姑娘的绞丝镯子分量最轻，而五姑娘那个嵌了一颗红宝石的看上去较为贵重。
四姑娘初时有些黯然，不过很快她就恢复如常，与郦南溪正常说笑起来。
六姑娘脸色颇为苍白，静静走在姐妹们旁边，不言不语。
五姑娘却是有些喜出望外了。即便她那么沉静的性子，这个时候也忍不住一而再再而三的感叹道：“重大太太当真是平易近人，和善又慈爱。”
一次两次就也罢了，十几次下来，谁都忍受不住。
郦南溪和四姑娘在旁侧首说话，六姑娘落了单，自是耐不住心里头的那团火气，冷哼一声与五姑娘道：“你的好就好了罢，何苦一再显摆？像是没见过好东西似的，倒显得小家子气了。”
这个时候四人正往府外行去，因着不远处有国公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢将声音放的太开引人注意，仅仅她们姐妹几个能够听到。
五姑娘委屈的红了眼眶，当即落了泪，“六妹妹你这是何苦来哉？我知我处处不如你，可也不能我得的镯子比你多了颗宝石你就这样瞧不起我。”
她这话说的时候未曾压低声量，周围许多人都听见了。就连在路两侧正捡拾落叶的婆子也抬头往这边看来。
六姑娘脸一阵红一阵白，羞恼的差点提了裙子逃走，又不愿被五姑娘这样简简单单的就占了上风，便露出个微笑来，大声与五姑娘道：“我不过是说重伯母送姐姐的那个镯子十分漂亮罢了，姐姐想到哪里去了？莫不是我赞两句，姐姐就以为我是想要强要你的镯子了？这可是太冤枉我了。”
五姑娘赶忙辩解。
六姑娘却不等她开口，身子一扭，跑到前头挽住了郦南溪的手臂。
郦南溪身量娇小而六姑娘很高，这样一拉，郦南溪的手臂半悬在空中，好不难受。
四姑娘想要帮妹妹把手臂抽出来，就听六姑娘低声道：“刚才你那花是她扯坏的，你信是不信？”说着朝五姑娘扬了扬下巴。
四姑娘手指顿了顿，依然坚定的把郦南溪的手臂从六姑娘怀里抽出来，而后淡淡道：“信或不信，反正事实已经如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厉道：“既然她这样本事，倒不如我们联手先把她挤下去。而后你我再一决高下。”说着又要去挽四姑娘的手臂。
郦南溪硬生生挤在了四姑娘和六姑娘中间，与六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素来对姐妹们仁爱，姐妹之间有何需要一决高下的？”
语毕，她和四姑娘紧紧的握了手，半点儿也不让人插进来，相携着往外行去。
六姑娘虽被她们姐妹俩拒了，却也没恼，只因四房这几个原本就是这样的性子，她早已习惯。
厌恶的回头瞥了四姑娘一眼，六姑娘紧紧的跟在了郦南溪她们旁边，宁愿和四房的讨厌鬼挨着，也再不愿与五姑娘离近了。
女孩儿们回到了家中后，一个个都浑身如同散了架似的疲累不堪。不过既是回到家中，自然要先给老太太去请安，因此大家再累也只能硬撑着，有气无力的往海棠苑去。
其实认真说来，这一早上连同中午她们并未作甚么十分劳苦的事情。可就是那样提着心神半点儿差错也不敢出的状态，使得她们即便只是说说话吃吃饭，也已经相当疲倦了。
只有郦南溪的精神尚可。
她见四姑娘很有些沮丧提不起干劲儿，连走路都有些虚浮无力了，便想了法子逗四姑娘笑。说说儿时两人的趣事，说说在江南的时候两人游玩的情形。
一来二去的，四姑娘倒是真的好了许多，笑道：“你无论到了哪里，都能得心应手吧。”
先前在国公府里，她们都如临大敌一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
郦南溪便道：“无所求自然无所畏惧。”
两人正说着话，便见顾妈妈朝她们行了过来。
杏梅原本正跟在郦南溪不远处，看到顾妈妈后就行了个礼，走在了顾妈妈的身后。
顾妈妈与五姑娘六姑娘说了几句话后，就和郦南溪姐妹俩说着话往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘现在相看两相厌，自然走的分开很远。可她们又谁也不肯让谁，步履匆匆，倒是超过去郦南溪她们好一段路。
郦南溪看那两个堂姐听不到这边的说话声了，就问起顾妈妈那匣子的事情。
顾妈妈与老太太早已说好了托词，道：“老太太想着姑娘们都有做的女红送与重大太太，七姑娘若是没有，反倒是要失了礼数。老太太这才让杏梅带着了。”
虽然当时是有点相看的意思在，但这事儿终究没有点明。顾妈妈这个说法倒是也勉强说得过去。
郦南溪便未再多说此事，转而与顾妈妈道：“还请妈妈与祖母说一声。晚一些我有话要和祖母讲，要叨扰片刻。”
顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事情。”
这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
