女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　我笑道：“无妨，你们两个做主，不必问我。”
　　银杏笑道：“既然姑娘和绿萼姐姐都无异议，那奴婢便去租一条小船来。”于是我和绿萼在柳树下站着。不一会儿，小船划到岸边。一位灰衣老人跳下船，将缆绳拴在木柱上。
　　我正要上船，忽听身后有一个陌生的声音道：“朱大人安好。”
　　许久没有听见有人唤我“朱大人”了，然而我早已不是“大人”，自也不必回头。他又唤了一声，绿萼终是忍不住咦了一声，回头道：“你是谁？”
　　那声音十分清朗：“都说朱大人已去了青州，不想在此相见。”
　　我这才转过身。但见此人身材矮小，肤色黝黑，剑眉星目，神色冷毅。一身宝蓝色圆领袍，头戴乌纱幞头。为示尊重，我摘下覆面的轻纱，微微一笑道：“公子认得我？”
　　那人深深一揖，恭敬道：“在下裘玉郎。久仰芳名，如雷贯耳。”
　　我一怔：“原来是裘大人。恕玉机眼拙，玉机似乎从未见过大人。”
　　裘玉郎道：“姑母出殡时，在下在宫中见过大人。想是大人没有留意，或时间久远，大人忘记了。”
　　慎妃出殡已是近四年前的事情了，自那以后，裘玉郎应该没有机会接近内宫。匆匆一面，事隔数年，他依然记得如此清楚。甚至我以纱覆面，他也能认出来，其眼力远胜常人。心中不自觉地产生敬畏之意：“原来是故人，玉机惭愧。玉机早已不是女官，大人不可再以旧称相唤。”
　　裘玉郎立刻改口道：“请小姐恕在下唐突。”
　　我笑道：“不知大人有何指教？”
　　裘玉郎道：“不敢当。在下仰慕小姐已久，今日难得遇见，自然要来拜访。”
　　我问道：“听闻大人去了西北，是几时回京的？”
　　裘玉郎道：“在下已回京十来日了。”
　　我又道：“弘阳郡王殿下好么？”
　　不待裘玉郎回答，一个小厮跑了过来，躬身道：“大爷，船就要开了，单等大爷了。”裘玉郎听罢向我道：“这个说来话长。在下在那边画舫里订了一席，不知小姐可否赏脸一同游湖？”
　　画舫里男女老少，挤挤挨挨。只有二楼最前方的露台处，有一张空桌，占据了整个画舫最靠前、最敞亮的位置。我急于知道高曜的消息，于是笑道：“恭敬不如从命。”
　　绿萼拉一拉我的袖子，向身后的小船一努嘴：“姑娘，咱们都付了订金了，船家也等了咱们好一会儿了。这会儿不去，那订金也要不回来。”
　　我笑道：“你上小船，跟着画舫。一会儿我们乘小船回来。银杏跟着我。”绿萼正要分辩，我已经拉着银杏的手随裘玉郎向码头走去。
　　来到舫上，分主宾坐定，画舫沿汴河向西逆流而上。两岸山野起伏，草木葱茏。越近东门，屋舍越密。众人凭窗笑谈，支颐观景。前方长长一道拱桥如虹跨越两岸，桥上人声鼎沸，笑语连绵。就在岸边不远处，有一个极大的院落，粉壁幽宅，庭院深深。墙外两株大杨树，枝叶婆娑，随风摇摆。树下两个小儿你一言我一语，似乎在商量谁先爬上去。四周桅杆林立，卸了帆，只挂了小小一面三角彩旗，红绿蓝白，色色齐全。
　　裘玉郎亲自为我斟茶，笑道：“五年前，在下春试得意，原本只想在太学中做一个经学博士，却不想圣上将在下外放为蕲水县令。在下正在抑郁之时，得蒙开导，这才欣然往江南赴任。若非如此，焉有今日？”
　　西北出了这样大的事，两位郡王和一位亲王世子同时获罪，裘玉郎熟知内情。然而瞧他今日情状，虽称不上春风得意，却也轻松自如，可见形势真的转好。我略略放心，也不急着问，只笑道：“大人错了，那时开导令堂大人与尊夫人的是弘阳郡王殿下，并非玉机。”
　　裘玉郎笑道：“弘阳郡王当年只是八岁，若非小姐启蒙，如何能在家母与拙荆面前这般滔滔不绝？这一声谢，在下已亏欠已久。今日能得以美酒和美景略为酬报，心中不胜欢喜。”
　　我笑道：“不敢当。”
　　忽然眼前黑影一晃，原来是桥上的人用篮子向船中的游人放下小食，再钓上散钱。银杏摸出几枚铜钱换了两块用箬叶包裹的点心。裘玉郎的小厮乖觉地掏出一袋铜钱，将篮子从钩上取下，再将钱袋挂上。后面两桌吃不到点心，发出失望的嘘声。那小厮将整篮子点心都赠给银杏。银杏目视于我，见我不反对，便道谢收下。
　　裘玉郎甚为满意，笑道：“小姐放心，王爷在家中修养，身子无碍。只是心里不大舒服。”
　　我黯然叹息：“听说芸姑娘伤得很重。”
　　裘玉郎道：“芸姑娘容貌全毁，又断了一条腿，惨烈堪比当年从城墙上一跃而下的升平长公主。加之王爷自幼的乳母李嬷嬷惨死狱中，王爷恼怒非常。好在圣上已下旨将那奸污芸姑娘的狱吏凌迟，也算为芸姑娘讨回公道。”
　　我暗自冷笑：“对于女子来说，容貌已悔，清白已失，可说生不如死。”
　　裘玉郎道：“王爷已亲自求了圣上，封芸姑娘为佳人，入宗谱。圣上原本不允，见王爷有真情，也就准了。不过王爷毕竟年少，此事不宜张扬。”
　　当年绿萼曾道：“芸儿将来必是要跟随出王府的，怎么也能封个佳人。”言犹在耳，想不到竟以这样惨烈的方式实现。我叹道：“‘归妹以娣，跛能履，征吉’[148]，但愿芸姑娘从此以后再无灾厄。”
　　裘玉郎一怔，抚掌笑道：“‘眇能视，利幽人之贞。’[149]”
　　所谓“幽人”，可指藩邸潜龙。从裘玉郎口中说出，自然代指高曜。这话太露骨，我装作没有听见，只侧头赏景。
　　画舫正在穿过汴城东水门。不远处的陆路正东门城楼旁，一面白旗高高飘扬。日光在上散射成隐隐五色。河边城下，到处是歇脚的行人。南岸有一群闲人正观看角抵，猛然爆发出一阵齐整的叫好声，如渊龙唏嘘，响遏行云。
　　裘玉郎神色自若，接着道：“近来京中的传言，不知小姐听说了没有？”
　　我一奇：“玉机久不出门，不与京中往来，实在不知京中有何传言。”
　　裘玉郎道：“京中不知怎地，有谣言传出，说五月到六月之间，胭脂山出了王气。”


第二十九章 皎皎白驹
　　我心中一凛。这话绝不会从太史局传出，更不会从高思谊、高旸与高曜口中传出，那便只有一种可能。日光偏南，晒得我半边脸滚烫。我取出帕子按了按汗意，不动声色道：“大人知道，自古民间喜欢传这些图纬符谶、鬼神之说，大人何必当真。”
　　裘玉郎嘿的一声，眸光如星芒暴长，莫可逼视：“实不相瞒，在下在军中时，曾亲眼见过王气。只不过与京中所传，在日子上不大相同。京中有说一天的，有说三天的，也有说五天、七天、八九天的。五花八门，不一而足。”
　　画舫正穿过水门瓮城，我的声音也显得虚冷而不真实：“既是真的出现过，想必是从自西北传回来的，并不出奇。”
　　裘玉郎笑道：“小姐不想知道这话是如何传出来的么？”
　　我笑道：“既然大人亲眼见过，这话不该问大人么？”
　　裘玉郎笑道：“古人云，‘门有倚祸，事不可不密，墙有伏寇，言不可而失’[150]。在下不敢胡言乱语。”
　　我摇头道：“若大人不知，玉机就更不知道了。”
　　裘玉郎道：“那在下便斗胆提点一二，也许小姐能想起来。在下离开军中之前，仿佛有宫里的特使来了西北。初时在下只是觉得他眼熟，仔细回想，这才记起，原来这位公公是太后身边的亲信内监。此事小姐知道么？”
　　我奇道：“太后身边的亲信，大人也能认出？”
　　裘玉郎坦然一笑：“姑母出殡时，在金水门候了许久，因此得以记住宫中许多人。小姐是一位，那公公也是一位。”
　　我赞许道：“大人过目不忘，好本事。”
　　裘玉郎道：“小姐可知道，太后身边的公公如何会去军中？”
　　我笑道：“玉机已是山野村妇，京中传言、宫中人事，都已是过眼云烟。大人所问非人。”
　　一进城中，河面陡然宽阔。南岸屋舍鳞次栉比，有亭台楼阁向北深入河中。太后是听了我的话，才派人往“事情的源头”去寻的。我不肯答，裘玉郎也不追问。然而他既这么问了，显是推测出了实情，至少已经对我起了疑心。
　　只听裘玉郎又道：“京中流言四起。幸而圣上没有处死昌平郡王和信王世子，不然百姓定然以为圣上囿于王气之说，出于私心，处死手足侄儿。”说着幽幽一叹，“失去民心，便不好了。”
　　我淡淡道：“失不失去民心，原也不在这上面。”
　　裘玉郎一怔，道：“不错。”
　　我笑道：“大人何不说些西北风光，边城民情，也好让玉机增长见识。流言谣传，还是少说为妙。”
　　裘玉郎笑道：“小姐所言甚是。其实在下回京后曾拟赋一篇，其中备述西北风光、边城民情、区区感怀。如若小姐不弃，在下回去便命人送去府上，请小姐拨冗一阅，慧笔雅正。”