亏得爹这么轻信，一下子就被秦雨缨蒙骗过去，成了她手中的一颗棋子，当众将自己如此毒打……
孔秀才虽然老实，但并不是个蠢人，一眼就看出自己这女儿眼神不善，丝毫不知悔改，扬手狠狠又是一棍：“孽障，我生你养你，不是叫你来这世上害人的！”
一口一个逆女，一口一个孽障，落入秦雨缨耳中，与那秦洪海何其相似？
只是，相似的是语气，不同的是人心。
孔秀才下手虽重，为的却是让女儿走回正途，而秦洪海眼里，除却利益别无其他……
如此看来，孔秀才这人倒也正直，只是可惜教出了孔钰珂这么一个女儿。
生而为人，这一世的路并非父母一辈所能决定，而是由自己一步步走出来的……
她先前并未将孔钰珂教训得太惨，是念在这人没有做过什么伤天害理的事，且并未与陆泓琛有过肌肤之亲……可昨日偷偷将牧老夫人带去秦家祖坟，分明存了害人的歹毒心思，这便由不得她不动手了！
至于孔秀才愿意代劳，着实在她意料之外……
此刻，见孔钰珂被打得皮开肉绽，围观众人无不拍手叫好。
雨瑞往地上啐了一口：“害人性命，真该活活被打死！”
那牧老夫人原本活得好端端的，却因为此人从中作梗，突然撒手人寰……那可是活生生的一条人命啊！
孔秀才方才所言极是，就是将孔钰珂交到官府去，以命抵命，都丝毫不为过！
孔秀才打得满身是汗，方才停下。
孔钰珂哪里挨过这种打，疼得只差没咬舌自尽……
被下人取下口中那团破布时，她两腿一软倒在地上，“哇”地吐出一团秽物。
那东西既腥又臭，围观的人见此纷纷掩面退却。
秦雨缨看得分明，其中有一只白白的小虫，正不停蠕动……
她在蒙栖元手中见过不少蛊虫，见那小虫形状有些怪异，不由心生狐疑。
再一看，小虫已不再蠕动，竟是以肉眼可见的速度变成了死灰色。
“奇怪……”雨瑞见此不禁蹙眉，“婢子该不会是看错了吧，这孔钰珂为何会吐出一条虫来？”
联想起先前王妃用蛊虫惩治那竹箐的情形，雨瑞心中很快有了计较：“王妃娘娘，这该不会是……”
秦雨缨轻轻摇头，那意思是叫她不要多言。
吐出一团秽物之后，孔钰珂摇摇晃晃地站起了身，眼里闪过迷离之色，只觉得自己仿佛做了一场极为古怪的梦。
梦里，她与那英俊非凡的七王爷朝夕相处、互生情愫，紧接着七王妃忽然现身，硬生生将她与七王爷拆散……
奇怪，这里怎会是七王府？
难道……那一切不是梦，而是真的？
转目看向不远处的陆泓琛，她也不知是该喜还是该忧，一时间竟是恍惚得很。
陆泓琛眉心一阵抽痛，仿佛有什么从脑海中生生剥离。
细微的疼痛过后，鼻尖忽然微痒，一个喷嚏过后，一物掉落下来，恰落在了他宽大的掌心。
那是一只极小的虫，洁白如蚕，蜷缩着身子，仿佛刚出生不久。
他有种奇怪的感觉，仿佛这虫已在他体内待了好一段时日……
虫子一离开身体，就马上变得冰凉，接而一点点僵硬起来，化成了一滴死灰色的浊水。
除却离得最近的秦雨缨与杜青，并无旁人瞧见这一幕。
陆泓琛收回了手，将那一滴浊水握于掌心。
秦雨缨心下了然，朝不远处的书房看了一眼。
二人转身去了书房，而那瘫软在地的孔钰珂，被孔秀才吩咐静姝扶起，带回了私塾……
片刻之后，书房中，秦雨缨看着陆泓琛手心那滴浊水：“你与孔钰珂，恐怕都中了蛊。”
陆泓琛也赞同这一说法，只是百思不得其解：“究竟会是何人所为？”
为保七王府不被蛊毒所侵，蒙栖元先前特地在府墙内抹了一圈褐色药膏，据说那药膏是用十来种特殊药材熬制的，不论风吹还是雨淋，药效都能保持数月。
可如今才两月不到，陆泓琛体内就有了蛊虫，难道蒙栖元的话也不可尽信？
“那药膏只能防止蛊虫从外头飞入，若有人偷偷将其带入府中，便防不胜防了。”秦雨缨凝神道。
“你是说，府里出了内鬼？”陆泓琛问。
秦雨缨点了点头，语气却不甚笃定：“若不是内鬼，或许就是孔钰珂自己所为。此事须得叫杜青彻查，要是真有内鬼，必定还有下一步的举动，绝不会如此轻易善罢甘休……”
可杜青查来查去，始终未查出那“内鬼”究竟是何人。
至于孔钰珂，不管怎么审问，也都说自己毫不知情。
时日一久，这竟成了悬案一桩……
雨瑞为此也没少费神，思忖来思忖去，竟思忖到了竹箐身上：“王妃娘娘，您不是说那竹箐身上有蛊，每隔一段时日就会发作吗？这都这么久了，为何一直不见她来找您？”
此时秦雨缨正静静喝着一盏茶，闻言挑了挑眉：“很简单，因为蛊虫已被取出了。”
“取蛊？”雨瑞听得诧异。
那蒙栖元不是十分厉害吗，他下的蛊，居然也能被取出？
“是我取的。”秦雨缨放下茶盏，补充了一句。
竹箐已彻底与三王府断了关系，近来无论大事小事，都会亲自过来送消息，这样的人，自然不必用蛊虫控制。
否则，她与那陆长鸣有何区别？
雨瑞疑惑的是这件事，秦雨缨疑惑的却是另一桩事。
因常氏执意要在牧府旧宅上重建一座宅子，带着一家数十口搬过去住，秦雨缨便亲自请了工匠，就旧宅新建一事，帮忙出起了主意。
旧宅虽被烧毁，但那四周的高墙仍然伫立，依稀看得见院墙上的龙砂梅图案……
这图案究竟是何人所雕刻，为何外祖母上次一听此事就情绪大变，以至于病情加重？
在秦雨缨心里，这一直是个疑团。
随着外祖母的去世，疑团一下子变得无人能解……
这日，她正同常氏在旧宅忙活，叮嘱工匠一些要留心的事宜，忽然有小厮跑来禀告：“王妃娘娘，有一位蔺少爷求见，他说……他是您的表兄。”
蔺长冬这个名字，下人并不十分熟知。
他头一次来七王府，陆泓琛就冷着脸下了令——今后不得让此人入内。
故而，秦雨缨已是许久没有见过这位表兄了。
“让他进来。”她点点头道。
此人到底是她的表兄，是外祖母弟弟那一脉的亲戚，她总不能连这点面子都不给，二话不说就将其拒之门外。
不一会儿，蔺长冬就被小厮领了过来。
他穿着一身玄白衣裳，腰间系着白玉带，显得身形格外高大，手里依旧挥舞着一把泼墨折扇，笑嘻嘻道：“表妹，今日为何忽然有空见我了？”
他当然不会一来就告诉秦雨缨，自己去七王府找了她数次，次次吃了闭门羹。
那样，未免显得太小家子气。
其实即便他不说，秦雨缨多多少少也猜到了一些，毕竟陆泓琛的吩咐，从来不是闹着玩的。
“当然是因为平日里太忙。”她语气平平地回应。
蔺长冬“哦”了一声，仔细打量她：“表妹怀胎二月，却如此辛劳，我这个当表兄的实在有些担心你的身体，不如……此事交给我来办，保准不到半年，新宅便能入住了。”
“王妃娘娘，这人一看就是个纨绔，他的话可信不得。”雨瑞压低声音提醒。
蔺长冬挥挥折扇，脸上的笑意纹丝未变：“姑娘这话就不对了，怎能因在下风流倜傥、貌比潘安，就称在下为纨绔？”
雨瑞怎也没想到，这话竟被他一字不漏全听了去，脸色顿时变得好不尴尬。
也不知为何，她一看这蔺长冬，就深觉得他不是好人，此时提出要帮牧家建宅子，只怕是无事献殷勤，非奸即盗。
秦雨缨挑眉看着自己这位表兄，一双清澈的眸子不见半点情绪的波动。
贫，继续贫……
她倒要看看，这蔺长冬嘴里能贫出一朵什么样的花来。
“这位是？”身后突然传来常氏的声音。
常氏从未见过蔺长冬，蔺长冬却显然听说过她，收起折扇，恭恭敬敬低头行礼：“姑母，小生蔺长冬，儿时曾在牧府住过几日，承蒙姑母照顾，一直未曾言谢，如今听闻牧家要建新宅，不知是否有帮得上忙的地方？”
常氏一怔，想了想，到底没记起这么个人来。
不过，见秦雨缨似乎与他甚是熟识，便也没有多问：“这匠人也请了，宅子的样式也定下了，并无什么要帮忙的。”
说着，客气道：“眼看快到用午膳的时辰了，不如你先去家中坐坐，有什么事用过午膳再说，姑母应当已是许多年未曾见过你了吧，都有些记不清你小时候的模样了……”
