盛世权宠 (陶夭夭)

　　思索间，前头停下了脚步，抬头一看，见他们已经走到了某一处浮屠山脚下，前头山体间现一线天，夜色深浓，隐隐瞧见可容一人通过，隐约还有巨大的水声传来。
　　她余光四下一扫，见众人脸色都变得肃穆起来，心知圣池快到了。
　　嬴彻略微顿了顿脚步，很快朝众人示意一下，率先走入了那道一线天中，身后其他四位长老也跟着走了进去。
　　嬴天舒看一眼她，笑笑，“走吧。”
　　宋清欢淡淡一点头，跟在姜如是身后穿过一线天，尚未完全进入山谷，耳边的水声就变得大了起来。
　　走出一线天，抬头一瞧，只见远处的山崖上挂着一道巨大的瀑布，飞流直下，溅起巨大的水花，尽管隔了好一段距离，却仍旧能听见那振聋发聩的水声。
　　瀑布之下，有一清潭，月光下波光粼粼，盈盈闪耀。清潭面向他们的方向开一处缺口，引潭水至沟渠，然后汇入不远处一片巨大的圆形水池中。
　　圆形水池四周开各色奇花异草，芳香馥郁，池中却只有一汪清水，以及正中央一朵含苞待放的白色雪莲，想必，就是传说中可以择主的雪莲了。
　　“这边是圣池啊。”身旁的嬴天舒轻叹一声，目不转睛地看着前方。
　　“大家跟我来吧。”嬴彻回头看他们一眼，神情肃穆地开了口。
　　于是，众人跟在嬴彻身后，缓缓朝圣池走去，皆是一脸严肃，凝神屏气，生恐惊扰了这样神圣的氛围。
　　越往圣池走去，宋清欢就觉得身上越冷，禁不住打了个寒颤，也不知这寒气从何而来。不想着凉以免影响到腹中宝宝，宋清欢暗中催动内力暖了暖四肢。
　　终于，众人走到了圣池前。
　　隔得近了，飞流而下的瀑布溅起的水珠密密麻麻砸到身上，愈觉冰凉，若非她有内力护体，实在是有些受不了。
　　她微垂了头，将视线从瀑布移到了眼前的圣池。
　　这方圣池看来是人工开凿而成，形状呈正圆形，池旁种植各色奇花异草围了一圈，然后引潭中活水入内，圣池旁五个等距离的点上各立一根石柱，石柱顶端有一朵石刻莲花，花蕊尽开，里头有灯油和灯芯，似乎是五盏照明的油灯。
　　而圣池中除那汪清澈潭水外，便只有那朵高高而立的纯白雪莲了，清皎月色下散发着圣洁的光芒。
　　宋清欢紧紧盯着它，眼中闪过狐疑。
　　这样一朵看似普通的雪莲，当真竟有择主的能力么？
　　嬴彻大袖一挥，只听得“噗噗”几声，几盏莲花石灯中的灯芯应声而亮，烛火扑闪间照得各人的脸都有几分鬼魅。
　　“好了，时辰差不多了。”嬴彻抬头看一眼天边夜色，气息沉沉开口。
　　宋清欢立在原地，不动声色地看着众人的举动。
　　“大家按照方位站好吧。”嬴彻又道，说着，走到最近的姬夜面前，伸手朝地上一指，“你站到那里去。”
　　剩下四位长老也依次寻了位候选人，指引他们站到合适的位置上去。来引导宋清欢的人，正是姬纾，她今儿似乎心情很不错，朝宋清欢勾了勾唇，笑得风情万种，“妘姑娘，这边请吧。”
　　在姬纾的指引下站好，宋清欢低头一瞧，见她脚下土地上绘着一个白色的雪莲纹样，与圣池中的那朵雪莲看上去极为相似，应该就是每个人所站方位的记号了。而她面前不远处，就是其中一盏燃烧着的莲花石灯，灯火跳跃明灭，圣池周围的气氛越显扑朔迷离。
　　待几人站好，五位长老也站到了各人身后，宋清欢身后站着的，正是姬纾。
　　身后站了个意图不明的人，宋清欢自不敢掉以轻心，绷着一根神经，不敢有任何松懈。
　　这时，月亮隐入云中，月光和星辉一下子黯淡下来，只有那五盏莲花石灯，照亮了周围的景致。
　　这时，嬴彻转身看向瀑布处，突然单膝下跪，朝着那道巨大的瀑布洪亮开口，“恭迎圣女。”
　　宋清欢闻言一惊，却见众人也纷纷面向瀑布的方向下跪，神情虔诚。明知几位长老大概是装出来的，但为了搞清楚这到底是在干什么，宋清欢也跟着跪了下来。
　　“恭迎圣女。”洪亮的呼声在山谷中回荡。
　　这时，宋清欢的余光瞟到那道巨大的瀑布突然向两旁分开，从瀑布中走出一人，白衣素纱，仙气飘飘，夜色中恍如仙子降临——正是她的母妃，妘璃。
　　妘璃凌空而来，身上未沾半点水汽。
　　她行到寒潭前停下，双足落了地，看一眼圣池旁的众人，淡淡开口，“诸位请起。”
　　嬴彻谢过，率先起身，其他人也跟着站了起来。
　　宋清欢看着不远处的母妃，心底有些波动。她没想到，母妃竟当真会出现在这里，看她气色还不错，也让宋清欢稍微放了心。
　　只是……母妃既然已灵力尽失，方才又是如何分开瀑布，然后滴水不沾地走到他们面前的？
　　沉思间，妘璃也似不经意地望过来，眸光闪了闪，嘴角有淡淡的笑意一闪而逝，似乎在让宋清欢放心。
　　宋清欢舒一口气，也朝她回以一笑。
　　不管如何，等今晚一过，她就能同母妃团聚了。
　　嬴彻朝妘璃点了点头，看一眼一旁的漏刻，“时辰快到了，请五位候选人面对圣池而站。”
　　众人依言照做。
　　宋清欢看着眼前莲花石盏中跳跃的烛火，不知为何，眼前有几分发虚，心跳也加快了几分。
　　紧接着，身后姬纾娇媚的声音响起，“待会得了嬴长老的指示，请诸位候选人闭眼凝神，将灵力集中在指尖，对准圣池中的雪莲催动。时辰一到，雪莲自会绽放，择出新的圣女，大家都听明白了吗？”
　　“听明白了。”众人齐声应了。
　　姬纾微低了声音，幽幽的嗓音传入宋清欢耳中，“不知妘姑娘可知如何操控灵力？”
　　宋清欢转头看她一眼，轻“嗯”一声，方神色不明地重新转了过去。
　　她既答应了来参加圣女大选，就不会打无准备的仗，操控灵力的方法，她已经从妘歌那里学到，这几日也有勤加练习，虽不及妘萝他们，但也不至于什么都不会。
　　“那就好。”姬纾轻笑一声，没有再说话。
　　又等了一会，亥时到了。
　　夜色无边，越发黯淡起来，星月都躲入了云层中，只有那几盏莲花石灯的光芒照亮着圣池中圣洁的雪莲。
　　透过烛火的光亮看着那雪莲，莫名地，视线又是一阵恍惚。
　　“时辰到，请诸位候选人闭眼凝神，催动内力。”
　　迷迷糊糊间，宋清欢依言闭上了眼睛，深吸一口气，催动灵力，聚至指尖。
　　周围仿佛变得万籁俱静起来，脑中所有的杂念都被摒除，一片清明，唯一能感觉到的，就是灵池中的灵力被催动，顺着经络流至指尖。
　　脖子上仿佛有热度传来。
　　她想睁眼去看看那块青鸾玉佩，可眼皮却似被黏住了一般，怎么也睁不开。感到灵力的波动，她只得静下心，暂时不管这些，全神贯注地催动灵力。
　　这一刻，时间仿佛停止了流逝。
　　也不知过了多久，朦朦胧胧间，忽然听得耳边一声细微的“扑簌”声。
　　她一惊，打了个冷颤，猛地从混沌中警醒，下意识睁眼。
　　这一次，她顺利地睁开了双眼，却见四周一片漆黑，面前那盏莲花石灯已经熄灭。因为月入云层，又是在山谷中，夜色深浓，几乎到了伸手不见五指的地步。
　　就在同一瞬间，她听到嬴彻在不远处厉喝一声，“什么人？!”
　　宋清欢闻言一惊，蓦地警醒起来，手指刚抚上腰间天安软鞭，又听得一阵风声而来，尚未来得及反应，眼前便是一亮，原来是嬴彻再度点燃了那几盏莲花石灯。
　　四下一看，见嬴天舒、妘萝、姬夜和姜如是神情皆是疑惑，几名长老却有些色变。宋清欢抬眼朝妘璃望去，却见她神情亦有几分凝重，心底不由一沉。
　　刚刚到底发生了什么？她分明什么都没感觉到啊？
　　突然，一声尖叫传来。
　　她眉头一皱，朝发出尖叫声的地方看去，却见妘萝一脸惊恐，伸手指着前方的圣池，结结巴巴道，“雪莲……雪莲不见了！”
　　这话一出，众人都大吃一惊。
　　宋清欢猛地扭头朝圣池看去，果然见原本生长着雪莲的地方，此时却空空如也，根本就不见了雪莲的踪影！
　　她不由也暗惊。
　　好端端的，雪莲怎么会突然不见了。
　　几位长老的脸色更加难看，姞羽看一眼嬴彻，冷声道，“我去追！”说罢，纵身一跃，消失在夜色之中。
　　“我跟你一起。”姜琳琅焦急接口，也跟了上去。
　　嬴彻看一眼一旁惊得魂飞魄散的姚扶桑，“姚长老，你也过去看看。”
　　“啊……？好……”这种时候，姚扶桑自不会再同他怄气，忙不迭应一声，也很快飞身而去。
　　他们一走，嬴彻也顾不上说什么，快步走到圣池旁，低了头朝池子里头望去。只是，虽然夜色很黑，但池水清澈，一眼能望到底，借着烛火的光亮，也能看清楚圣池中除了潭水什么也没有，雪莲并未落入池中。