素手匠心 (沈碧瓷)

　　高岑见了眉稍一挑，啧啧称奇。微笑道：“益明说得好。不过，若有好风助力，未尝不是美事。”
　　“练小姐便是父亲口中的好风。”高益明急忙接了一句，随即不好意思的侧过脸。自己是不是太心急了？可若按父亲的意思，他哪还娶得到白兰？
　　高岑意外的瞧了眼儿子，他竟这般看中练家姑娘？
　　白兰也是一怔，不禁玉面微红。
　　白棠微笑道：“高公子好志气！娶妻当娶贤。白兰，高公子若是那等只为前程的人，今日便不会与你坐在此处了。”
　　白兰低应了声是。
　　轮到高益明提问了：“练小姐。在下除读书外一无所长。且……出身不高，身世坎坷。”
　　高岑不禁皱眉，低道了一句：“益明！”何苦提这些？
　　高益明却恍若不闻，继续道：“我是父亲的妾侍所生。出世便养在外祖家。得祖父厚爱挂在嫡母名下。若论身世，实在配不上小姐。”
　　高岑低声一叹！满面愧疚。
　　白兰忍不住劝慰道：“英雄不问出身，公子何必妄自菲薄？”
　　“白兰说得不错。”白棠微笑道，“高公子一手妙字，连沈度沈大人都称赞呢！”
　　高鉴明难掩不屑。不过写得手好字罢了。他若要进学科举，屈屈秀才功名还不是手到擒来！
　　“多谢两位宽解。”益明目视白兰，又道，“我略有薄产，只是今后读书花费更重。恐怕头几年不能让你如在娘家般惬意。还需你吃苦受累持家并照顾我外祖父。”益明越说，心底越惶恐，自己的条件实在配不上人家啊！
　　高岑急道：“你胡说什么！家里难道还供不起你读书不成？”
　　益明笑了笑，又道：“总不好瞒着练小姐。”
　　白兰反倒认认真真的打量起他来。高益明生得与他父亲有五六分相似，尤其是高鼻薄唇，颇显俊逸。但他的眉眼中另有股坚毅的清高之态，使得他整体给人的感觉俊逸中不失肃穆，格外沉稳。
　　这样的少年，虽然没法和秦简天之骄子比，但他也是个坦承且有担当的男儿。兄长又一个劲的夸他如何厉害，进士不敢说，举人稳如泰山！白兰毕竟年轻，愁思辗转之下，暗暗下了决心。是该斩断挂在秦简身上的情丝了。高益明与自己门当户对，今后的日子想来简单也充实，她还有什么不满足的？
　　这般一想，她脸上便露出释怀的苦笑。
　　“练小姐！”茶楼的小二进门换了茶，恭敬的对白兰道，“定国公府的大小姐在隔壁屋里。听说您也来了，请您过去说几句话。”
　　高鉴明的脸色立时一变：“定国公的大小姐？”
　　高岑也极为意外的看向白兰：她竟然和徐大小姐关系不差的样子？
　　白兰遂起身暂退。耳听白棠解释道：“我家与江南秦家有不少生意往来。秦大小姐与定国公的大小姐又是闺中好友，白兰与她们虽认识，但也并不十分熟稔。”
　　高鉴明听得妒火蛮生！悔恨不已！
　　白棠与秦家的生意往来他自然知道。坊间还玩笑的将白棠、徐三、秦简并称南京城内三大少！但练白兰一直不声不响，完全没有存在感，没想到竟然也攀上了高枝！他目光阴冷的射向益明：他和娘都看走眼了！练白兰搞不好还真是那道直送孽种上青云的好风，不行！这门亲事不能定！
　　片刻，白兰带笑而归。
　　白棠问了声：“徐大小姐寻你何事？”
　　“程家小姐定亲了。”白兰指的自是雪涵，“她与我商量一块儿给她添妆呢。”
　　白棠知道她与程雪涵颇谈得来，雪涵也是个吃货的性子，不禁微笑道：“就是陛下赐婚嫁给英国公世子的那位小姐吧！”
　　“正是她。”白兰心中已在寻思着送什么礼才好，一时没有察觉高家人各自精彩的脸色。
　　高岑惭愧不已：还是父亲的眼光毒辣！
　　高鉴明妒恨交加：孽种怎配得上练白兰？！
　　高益明即惊且喜，却又自惭形愧：自己本就是高攀，现今这门亲事更无把握了！


第165章 练绍达的良心
　　相亲宴散后，高益明难得跟着回了高家。向祖父表达了心中的忐忑。
　　“练家小姐实在出众，孙子怕是入不了她的眼。”
　　高怀德睁大眼急道：“这可是练家主动跟咱们提的亲事！怎会看不上你呢？绝无此事！”
　　益明不语，颇有点儿可怜的望望父亲。
　　他爹冷哼了声：别以为为父看不出你以退为进的策略。直接逼得他父亲起了争强好胜之心！嘴里道：“见了那兄妹俩，才知父亲眼光独到。练家小姐在咱们这样的人家中，是个顶好的！”
　　高怀德咧嘴笑道：“是吧是吧！我就说有那样的兄长，她怎么会差呢？”
　　高鉴明此时出声道：“练家小姐是个妙人。可是问题正出在她哥身上啊！”
　　高怀德面色一沉，目光凛冽的瞪着长孙。
　　高鉴明硬着头皮道：“父亲才回家，许多事情不清楚。魏国公府的徐裘安和练白棠伤风败俗，传得沸沸扬扬——”
　　“住嘴！”高怀德起身怒斥，“外头的谣言别拿家里胡掰扯！”
　　高岑回想白棠的容貌，心里一咯登：的确是生得太好了。但是徐裘安生得更好啊！他俩谁勾搭的谁？
　　高益明忙解释道：“那些谣言也不知是怎么传出来的。他们关系是不错。连皇帝都曾赞过练白棠，说徐三爷有他这样的朋友，他放心。何况若真有此事，魏国公和陛下也不可能放任不管哪。”
　　高岑点点头：言之有理。魏国公都没当回事，练白棠兄妹在楼上楼还是上宾，足以证明谣言不可信。
　　高怀德瞥了眼长孙，不禁冷笑：现在知道后悔了？迟啦！
　　高鉴明不再多言。想毁门亲事还不容易？他娘有千百种法子让孽种空欢喜一场！
　　郑氏咬牙撑着身体要经办益明的亲事。高岑却毫不客气的拒绝了。
　　“你身子骨弱，养着就是。不必费那么多心。”他语带冷屑，“益明的亲事，我会亲自督办。”
　　郑氏忍不住对着丈夫怒吼：“我是他嫡母！是你原配正妻。你这般对我，不怕遭天打雷劈？！”
　　高岑冷笑道：“我欠你的，早还清了。你欠我的，拿命也偿还不了！”
　　郑氏遂打了个冷颤，背上一阵阵的虚汗！神情凄惶，面容渐渐青白，噗通声摔倒在床上竟晕死过去。
　　毕竟是多年的夫妻，高岑急唤了大夫来救治，高家内院登时乱作一团。
　　郑氏这一发作，并未影响益明与白兰的亲事。高岑按部就班的请了媒人纳采、问名。苏氏见到媒人喜气洋洋的上门，悬着的一颗心总算是放了下来。白兰能嫁到高家，这是她之前想都不敢想的事。虽然高益明也有不足之处，但世上哪儿来十全十美的人呢？他有个坎坷的身世，白兰不也有个没良心的亲爹？谁也别嫌弃谁！
　　白兰眼见着自己终身将定，大半年来飘飘忽忽的心突然就有了着落，那感觉踏实无比。
　　婉娘放下手头所有的活计，为她绘制新嫁衣。从面料到花纹，费尽心思。意匠图定下后，苏氏和青蕊则帮着一块儿挑花拼花。空气中洋溢着轻松喜悦，人人面上都带着春日般的笑容。
　　直到练绍达满面怒气的出现，打破了练家美好的氛围。
　　“白兰定亲，为什么不跟我说一声？我是她亲爹。”
　　苏氏懒得理他，钻织房里继续干活。白棠心情好，不跟他计较。只故作惊讶的问：“祖父没跟你说？”
　　练绍达一噎，正是练老爷子通知他，他才知道这事！
　　白兰嫁给高家不亏，是门好亲。但何氏却一个劲的在他耳边说高益明的不是。练绍达听得多了，也便有些动摇起来。
　　“其他的事儿我不管。高益明和白兰成亲后，一定要从高家分出来！”练绍达颇为激动。“不能让白兰在郑氏那个毒妇手下受委屈！”
　　白棠倒是一楞。很久之前他便发觉，自家的渣爹对白兰倒是另眼相看，对她颇为关切。他皱了眉问：“郑氏不是个好的？”
　　练绍达瞧了瞧院内无人，方关紧窗门道：“岂止不好。就是个蛇蝎心肠的！你们年轻不知道。高岑当年那个妾侍被郑氏搓磨得生不如死，连孩子都是在外头生的。其实生的是对双胎！小的因为身体不好，被高岑抱回家救治。大的留在了孩子的外祖家——也是为了提防郑氏呢。结果小的长到三岁，眼见着聪明过人，一场热病就没了。”
　　白棠的面孔慢慢的沉了下来。
　　竟然还有这些内情？
　　“高益明我看得中。”练绍达低声道，“他这么多年就没靠过高家。是个出息的。但为了白兰好，白棠，你还是得帮他们一把，让他们摆脱郑氏的钳制！”
　　练绍达难得这般慈父之心，白棠也就认真应承道：“我知道怎么办了。”抬头见渣爹目光闪烁，盯着自己欲语还休。蹙眉问：“还有何事？”
　　“哦……我在想，那毒妇大概不会轻易让咱俩家亲事结成。你要提防她动手脚。”
　　白棠颇以为然的点点头。却见练绍达还是欲言又止，不悦的斥问：“有话快说！”