素手匠心 (沈碧瓷)

　　钟大人道：“李老先生告的是汉王府的管事，并非汉王。不必驱逐百姓。李老先生，你但说无防。”
　　李老先生嗑头谢过：“强买我画的人自称姓谢。”
　　钟大人问：“王大管家，贵府可有姓谢的管事？”
　　王大管家咽了口口水，硬着头皮道：“姓谢之人是有几个，但不知他说的是哪个？待我命人回去问一声——”
　　“那就有劳王大管家了。”钟大人点了两名衙役，“你们跟王大管家跑趟汉王府，请人过来问话。”
　　王大管家带了两个随从来，低声吩咐了几句。
　　到了汉王府，一人径直去通知汉王，一人带着两个衙役转了半日才寻到姓谢的居所，不料人竟不在！
　　衙役冷声道：“难道竟是知道自己犯事被告，所以潜逃了！回去禀报钟大人，辑拿海捕吧！”
　　随从大惊，汉王府的面子不要被丢光？他们还能活？
　　“不不不，两位大哥稍候。他一定是在府内忙着。我们再找找。”
　　此时，汉王世子妾程氏处，谢管事跪在冰冷的青岩石铺就的地砖上，双腿轻颤：“夫人救我！”
　　雪芜姣美的面容阴云密布，她打量着昨日刚送来的一匣扇子，一言不发。昨日她有多欢喜，今日便有多恼怒！
　　谢管事磕头道：“夫人！那老家伙无权无势！买卖的时候，识趣的很，完全没跟我还价，唯唯诺诺的就把扇子交了给我，我还以为他——”
　　“蠢材！”雪芜咬牙怒斥了一句，“一百两买这些扇子，你也开得了口！”她执起柄孔雀丝编织，雀尾装饰的羽扇，“光这柄扇子就价值百金！一百两，说你强买都是客气的，分明是强抢！”
　　谢管事冷汗涔涔而下。这种事汉王府不是没做过。只不过有胆告官的人没机会告官，没胆告官的人只能自认倒霉。李老头看着胆小如鼠唯唯诺诺，他压根没想到他竟然是个胆大包天的！
　　“人家不敢与你当面硬来，转身就敢击鼓鸣冤！”雪芜冷笑，“你看走眼了！”
　　谢管事只好求道：“是我糊涂。请夫人救我啊！”
　　这事，雪芜还真不能置身事外。李老头虽然告的是谢管事，人人都道必是汉王府纵容他肆意妄为！
　　这个时机也真巧，一是在他们算计了乾唐轩之后，二是皇帝才出征。若陛下回来，御史再参上一本汉王纵奴行凶，迁都的紧要关头，自家若被皇帝申斥，后果不堪设想！何况此事又是因她而起。到时还会连累她失宠！
　　雪芜望定谢管事道：“罪名，你是逃不掉的。但你放心，我能保你刑后归来全家无忧。”
　　谢管事咬牙道：“全凭夫人安排。”
　　衙役终于带了谢管事到衙门回话。
　　众人早等得急了。见他缩头缩脑的进了大堂，嘘声四起。
　　“不愧是汉王殿下的家奴，好大的架子！”
　　“是啊，让钟大人好等！”
　　钟大人等大伙儿安静了，方问李老先生：“可是他买走了你的扇子？”
　　李老先生张大眼望了他一会儿，确定的道：“就是他！”
　　惊堂木一响，谢管事噗通跪倒在地：“大人，小的冤枉啊！这谈生意，本就是有亏有赚之事！我才疏学浅，也不认得那些扇子多金贵，只觉得一百两已经不少了所以才开了这价。李老先生听了后，犹豫了片刻也就答应了——”
　　拐仗嗵嗵的敲着地板，李老先生怒道：“呸！亏你说得出口！你带着群喽啰进门就打着汉王殿下的旗号，口口声声一个汉王如何，陛下如何！老夫哪还敢与你讨价？你分明就是仗着汉王和陛下的势前来抢我的宝贝的！我若与你硬扛，只怕当场就要丢了性命！所以只好忍气吞声的将扇子给了你！钟大人，您要替我作主啊！”
　　徐三忍笑：老头的嘴皮子利索啊。嫌汉王份量不够，还要搭上个皇帝！
　　谢管事急道：“老先生，你这是含血喷人！你怎么能一口咬定我就是仗势行凶之人？你又没试过！”
　　钟大人寒声问：“扇子何在？”
　　谢管事不敢答话。
　　却听声清泠泠悦耳如天籁之音的女声响起：“扇子在此。”
　　众人寻声望去，俱是惊艳无比！
　　来者着身杏色配娥黄的薄袄裙，外头披了件樱粉的纱帛，满头的珠玉琳琅，款款而来美若仙子。
　　阵阵抽气声中，徐三啧了记：“难怪张伯忠恨朱瞻圻恨得咬牙切齿。还真是个大美人！”
　　白棠倒是颇觉意外：程雪芜竟然亲自出马了！
　　雪芜向钟大人深深一揖道：“钟大人，奴家是汉王世子后宅之人，本不该抛头露面行此有违闺训之事，但此事由奴家而起，奴家怎能置身事外？”
　　美人当前，钟大人的面容也缓和了几分，何况这位又是世子的宠妾，遂温言道：“此案由你而起？”
　　“大人容禀。”雪芜垂首而立，露出一小截细腻如脂的玉颈，姿态袅娜，“因奴家喜爱扇子，故世子命人为奴家四处搜寻。不料家中出了恶奴，竟敢欺上瞒下！今日奴家听得此事，立即赶来请罪！是奴家管教不严，纵容此子强抢宝物。大人尽管判罚，奴家与汉王府绝无二话！”
　　“这个程夫人，倒是坦荡。”
　　“程夫人是太常寺卿程家的女儿，品性高洁，高洁！”
　　白棠听得诸人议论，暗自冷笑：品性高洁？品性高洁的姑娘会在定亲前就与人私会，授收不清？他可没忘记魏国公大婚那夜，在更衣间里撞上的缠绵一幕！


第190章 案结
　　钟大人满意的拈须微笑，不管程氏之前是否知晓家奴所办之事，她能出面认下这个罪，对他对汉王府都是件好事。
　　谢管事早知今日罪责难逃，当场宣判仗责二十，偿还李老先生的扇子后就被拖了下去执刑。
　　雪芜亲自捧着扇子至李老先生面前道：“让先生受委屈了。请先生受我一拜。”扇子边上还压着张银票，“这些银子给老先生压惊，也是我一点心意。请一定收下。”
　　李老先生还礼感动道：“夫人这般贤能，难怪能嫁入皇家。”
　　雪芜抿嘴一笑。她还能如何？出了这种事，只有她自己扛下罪名。好在，世人总是对女子、尤其她这般美丽的女子格外宽容，即使做错了什么也不忍过于责罚，何况她还乖乖认错了呢。反倒得个贤德的好名声。
　　王大管家松了口气，这事总算能大事化小小事化了！却听白棠唤他道：“王大管家。您刚才说方老板何罪？”
　　王大管家一激灵，脱口道：“贼人指证他是同伙，理应彻查乾唐轩！”
　　白棠微笑道：“钟大人。在下觉得，理应查封汉王府！”
　　徐三噗的记，低声道：“你疯啦！按《大明律》，皇亲贵族平常官府是不能审的！”
　　王大管家与雪芜已是骇然失色！
　　“你，你好大的胆子！”
　　白棠笑了笑：“我只是顺着王大管家的话得出这个结论，这胆子，也是王大管家给的。”
　　不等他发作，白棠飞快的道：“您之前说，姚大郎举报方老板销赃，就算无凭无据也该彻查。如今贵府区区一个夫人的管事就敢在外头欺压良民，强买强卖。程夫人也已认罪。那我也完全有理由觉得，府上说不定还有其他宝贝是用这种肮脏手段得来的。难道贵王府不该彻查么？”他举目师爷案前的一排赃物，“这里也有柄扇子，听说画的是崔白的大雁图。大人何不从这柄扇子查起，看看上家是哪位，用的什么价格买进？”
　　王大管家捂着胸口：“你——你大胆！钟大人，练白棠蔑视朝庭，蔑视汉王，污我王爷的英名——”
　　白棠双手一摊：“我都是跟您学的！”他向钟大人行礼道，“陛下出征未还，只能请大人暂时查封汉王府，以防他们里应外合，串供及杀人灭口。等陛下回来后，着宗亲同审汉王！”
　　钟大人听得目瞪口呆：练白棠，是往死里得罪汉王啊！谁给他的胆？！
　　白棠心里答道：历史老师给我的胆！
　　钟大人素来刚正不阿，但也不敢接他这话。实际上他也知晓，若真要查一查，汉王的屁股是怎么也擦不干净的，可谁敢？
　　王大管家与雪芜不禁背冒冷汗：赤脚的不怕穿鞋的。练白棠，你狠！明知这事钟大人不可能同意，但他们仍不由自主的胆战心惊：万一这事让太子党借题发挥呢？坏了王爷大事，谁抵得了这个罪？
　　雪芜机敏，立即明白了症结所在。她躬身对钟大人道：“姚大郎举报方老板销赃，无凭无据，不足以为信。王大管家，您不该如此莽撞。官府办案讲的是证据，若让人凭空栽赃两句就要查封铺子，那是昏官所为！长此以往，民风败坏，刁民不绝，千里之堤毁于蚁穴。钟大人廉明公正，必会还方夏及汉王府一个公道。”
　　白棠向徐三伸了伸大姆指：厉害！
　　王大管家已知王爷的计划行不通了。再和白棠硬怼下去，只怕两败俱伤！他们不过损失个乾唐轩，自家王爷何等金贵，怎能去碰这块瓦砾！于是顺着雪芜的话道：“夫人言之有理，是老奴思虑不周！”
　　钟大人收了一身的冷汗，笑道：“程夫人申明大义，本官佩服。本官自会查明盗贼指证方夏为同伙一事的真假，绝不冤枉良民，请夫人放心。”他一边说，一边看向白棠：小祖宗仗着徐三宠他，什么话都敢往外放！现在行了吧？您满意了没？