缘来似你 (抓住风的衣袖)

　　这时锅里的酸菜已经被煮出了鲜香之气。揭开锅盖，王槿将腌制的鱼片划入锅中，待一烫熟，便吩咐道：“棠儿，撤火！”
　　王棠立即将柴火抽出，只留了些许底火维持温度。
　　滚水中把泡好的木耳汆过，用些许醋和酱油拌了，这顿饭就做好了。
　　装好饭菜端去饭厅，阮敏玉正坐在椅子里满脸喜气地数着怀里的铜板，一见到她过来，立马迎了上来，兴奋道：“槿儿姐姐，我赢了我赢了！”
　　王槿将食盒搁到桌上，笑问：“真的吗，那你赢了多少呀？”
　　阮敏玉瞧瞧瞥了眼王牧，得意道：“整整七十个铜板！”
　　“我也赢了二十个呢！”庄雪凑过来道。
　　“不错嘛，都这么厉害！”王槿赞道，“快把铜板收好了，咱们准备吃饭！”
　　一桌子菜摆好后，人也坐得满满当当。许是饭菜特别可口又或是众人心情皆不错，满桌的菜吃得连汤都不剩，锅巴都被铲出来就着鸡汤吃掉了。
　　因为阮敏玉和庄雪有午睡的习惯，带着她们净手洗漱后，王槿就把她俩安置到自己房间休息。再把母亲弟弟妹妹也安排去午休，她沏了一壶茶，和李明乾坐在院子里聊天。
　　“李公子，还记得我们之前约定的三件事么？”王槿说道。
　　“一日未敢忘却。”李明乾微微肃了神情道。
　　“我已经想好了两件事。”王槿看向李明乾轻声道，“第一件事，我想和李家签十年的粮食和棉花收购的协议。”
　　没有任何犹豫，李明乾点头道：“好。”
　　王槿从袖子里取出提前拟好的协议递给他，道：“内容我已经拟好了，每年收购的价格会根据市场价相应调整，不会让公子吃亏的。”
　　李明乾将协议收下，点头道：“我自然信得过姑娘。”
　　“第二件事，”王槿顿了顿道，“李公子应该认识漕帮舵主朱鸣吧？”
　　李明乾心中微异，点头道：“生意上有所往来。”
　　王槿笑了笑：“我想请李公子帮我查一查，一年以前漕帮出事的那起海运从筹办之日起所有经手之人以及投资商户的名单。”
　　“是因为伯父？”李明乾心中微叹，道：“这件事牵涉有些广，知道太多对姑娘只怕有害无益。”
　　王槿淡淡一笑：“这么说公子是知道其中有异了？不论如何，这件事我是一定会查到底的。”
　　见她似乎心意已决，李明乾点点头道：“其实这件事我一直派人在追查，待确认事实后便将所得情报告知姑娘。”他面色有些郑重道，“但是希望姑娘千万不要轻举妄动。”
　　“我知道，我还有家人，不会做傻事的。”王槿轻轻一笑。
　　李明乾的心微微一抽，她的笑里分明透露出一丝决绝之意。再想到手里的这份十年协议，他更是有不好的预感。
　　“这件事比你想的要复杂许多，”李明乾斟酌道，“其中牵涉了朝堂之争，李家在那次海运里损失了近十万两，也只能静观其变，姑娘…”
　　王槿轻轻摆了摆手，笑道：“仙人打架，与我这个凡人有何关系。我只要找出事实真相，以告慰父亲在天之灵。”
　　李明乾眉头微蹙，心头那抹不妙的预感更是强烈。
　　“那还请姑娘耐心等待，我一旦确认消息就告知姑娘。”他微一沉吟说道，“另外姑娘的琉璃小鼎已经找稳妥的工匠修补好了，过几日就会送来。”
　　“恩，有劳李公子费心了。”王槿道。
　　“应该的。”李明乾道。
　　二人坐在院子里喝茶，各怀心思，静默无言。
　　晚间，回到李府，李明乾唤来随星。
　　“上次派出去的那些人查的怎么样了？”李明乾问道。
　　“那帮船员的底已经摸得差不多了，四川那里的情况还没有彻底查清楚，尚需些时日。”随星道。
　　“再派些人手过去，年底前一定要查清楚。”李明乾道，手指轻敲桌面，“那个叫叶青木的也派人再细查一番。”
　　随星领命而去，李明乾静坐沉思，眼里闪过坚定之意。
　　

☆、第九十一章 进学

　　晚上，王槿拉着陈氏进了房间，将今日收的银讫交给她。
　　“娘，这是卖棉花得的钱，我直接存在了通利钱庄，您拿去收好。”王槿道。
　　“这么多？！”陈氏虽不大识字，四百八十两这几个字却是识得的，当下又是惊讶又是欢喜。
　　“是呀，这可是扣除了工钱成本剩下的纯利润！”王槿也很开心。
　　“那加上卖粮食的钱，今年咱家一共挣了有六百两银子？”陈氏心里一盘算，有些不可置信道。
　　“恩，我和李公子还签了十年的契呢，以后弟弟们举业，小妹出嫁的银子就都有了。”王槿笑道。
　　陈氏连连点头，将银讫收好，伸手轻抚王槿的头发，怜爱地叹道：“为了挣这银子，这一年我的槿儿吃了不少苦，以后这些事都交给娘吧，你就在家养着。娘要把你养得漂漂亮亮，白白嫩嫩的！”
　　王槿把头靠在陈氏肩上，轻轻点了点头，心底却有一声浅浅的叹息。
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　　日子匆匆如流水，转眼就进了腊月。
　　自从忙完了棉花的事，王槿就空闲了许多。每天变着法的做各种好吃的喂饱弟弟妹妹们，其中有许多菜式都是学着江清流信中描述来做的。
　　说到江清流，这段时间他的信来得很频繁，几乎五六天一封。多是写些每日里的见闻之事，流水账一般，却恰好可以给闲来无事的王槿打发时光。
　　当然她的回信也多了，天龙八部更是已经写到了后半段。她的房间也在不知不觉间多添了许多小物件。
　　比如梳妆台上那面精致的玻璃小镜，茶案上的一套汝窑青瓷茶具，窗台上一盆幼嫩初生的绿植，帐前悬挂的一小串竹铛风铃。
　　她的生活似乎又回到了父亲在时的模样，无忧无虑，时时便有些小小惊喜。
　　这日已是腊月初八，王槿将早早泡上的豆子们熬煮了一个上午，给村长家和其他相熟的人家送去些，一家人围坐在厨房的饭桌前，品尝着香甜的腊八粥。
　　“槿儿，上次江公子送来的那匹布娘已经给你和棠儿做成了衣裳，待会试一下，看合不合身。”陈氏说道。
　　“这么快？”王槿惊讶道，随即又有些生气，“娘肯定又熬夜了！”
　　陈氏笑道：“哪里要熬夜，你以为娘做针线和你一样磨蹭啊？”
　　王槿讪讪一笑，连忙岔开话题。
　　吃好后收拾了碗筷，陈氏先带王棠回屋试衣服，王槿将灶台柴火收拾归拢一番，王牧在她身后神情有些犹豫，欲言又止。
　　“姐，”他深吸一口气，开口道，“我打算年后去金陵雍学书院进修，等过几年学有所成了再参加院试。”
　　王槿心中一喜，面上却惊讶道：“去金陵？”
　　王牧点点头道：“江大哥写信给我，说已经在书院替我安排好了，年后就过去上学。”
　　“雍学书院是金陵，哦不，整个省内最好的书院了。”见王槿沉默不语，王牧急忙解释道，“江大哥想必花了很多功夫才替我争取到这个名额的，姐，我…我能去么？”他声音渐低，原本雀跃的心情也沉了下来。
　　“既然如此，那就去吧。”王槿走到他身边，柔声道，“我们在家过完年，就早些去金陵，看看有什么要准备的。”
　　“嗯！”王牧连连点头，抑制不住地欢喜起来。
　　“不过我们得再和娘商量商量这事。”王槿笑道，“娘要是不准，我可没办法！”
　　果然陈氏听到这消息的第一反应就是舍不得。不过在王牧王槿的劝说下，最终勉强同意了，更是决定过了元宵就启程去金陵。
　　晚间，王槿回到屋里，给江清流回了信。对他如此神速高效的行动力给予了高度赞扬和佩服之情，并且告知了自家年后去金陵的计划。
　　不知为何，她心中似乎有一丝淡淡的期盼。
　　几日后，京杭运河上一艘桅船内，江清流收到了来信。
　　他这次在外奔波了近三个月，前几日才结束了京城之行，此时正在乘船回金陵的途中。
　　“要来金陵么？”他的心情忍不住欢愉雀跃起来。
　　回到江府，第一时间自然要去看望母亲。
　　甫一进门，冯老太太便拉着他在身边坐下，上上下下细细打量一番。见他精神极好，只稍稍瘦了一些，身姿越发挺拔，才放下心来。
　　“你这一走就是几个月，每次回信就那么几句话，让我和淑儿好一阵担心。”冯老太太瞥了眼一旁正一脸关切看着江清流的淑儿，嗔怪道。
　　“儿子在外行走惯了的，能照顾好自己，母亲不必忧心。”江清流笑道。
　　冯老太太眼里闪过一丝疼惜和隐隐的自责，想着他这般风尘仆仆的模样定是还没来得及休息，忙道：“我让下人备好了热水的，你先去洗个澡睡一觉，晚些再过来一起用膳。”
　　江清流点点头，便回了卧溪别院。
　　丫环捧着他换下的衣服准备送去浣衣房，迎面走来刚得了消息的沈淑儿，她急忙停下脚步行礼。