顾小四愣了一下，呆呆地道：“大哥英明神武早有决断，怎么问起我来了？”
顾岑收了笔，将纸上的墨迹吹干后折好纸装进信封里，“小四你在外游学这么久，也该学以致用了。”
顾小四登时往后退了几步，连连挥手道：“大哥，我不是做生意的料，您还是让我跟着祁王，也许日后能谋个好前程不是？这商行什么的，你让三哥帮忙啊，实在不行，不是还有小五嘛。三哥沉稳有算计，小五心思活络，他们都比我厉害的。”
“人知耻而后勇，小四，顾家不养废人。”
顾小四俊秀白皙的面庞霎时间黑了，嘴角忍不住抽搐起来。
知耻、废人……大哥说这样的话难道良心都不会痛吗？想他一个翩翩佳公子，祁王殿下面前的大红人居然被贬的一文钱都不值，这传出去像话吗？
顾小四自认是个有骨气的人，当即挺直了腰板准备与自家堂兄争辩一番，然而对上一双清冷的凤眸，他唇一抖，咧开嘴干笑道：“其实我也为顾家做了不少事啊。”他在祁王面前吃得开，可不是帮着顾家庄在京城打响了名声？
顾岑低低地笑了，看向顾小四，道：“平安镇的残次蚕丝，东城的过期药材，平州的假金矿……小四，你捅的篓子以为小五能帮你尽数抹平？”
顾小四早年离家，年轻气盛不通庶务，在前往的京城的一路上也不知道教人坑了多少回。他得意洋洋买下的蚕丝、药材运回青州顾家商行后尽数被查出是残次货物，根本没有半点儿价值。虽说折损的银钱不多，但这对于顾家商行来说也算是个不大不小的污点了，毕竟顾家商行这么多年还没在进货上吃过什么亏。
顾小四被戳到痛脚有点儿心虚，但还想着垂死挣扎一下，“大哥……”
“祁王的事情我来解决，你只需要去做另一件事就可以。”顾岑微微挑了挑眉，“按照我写的去办事，办好了，三叔三婶那边我给你顶着，放你离开青州。”
离开青州意味着自由，顾小四眼睛一亮，十分迅捷地从顾岑的手上抽走那个信封，掏出里面的信函浏览了一遍，疑惑道：“这叶家难道得罪了大哥你？”
信函上写的是收购叶家旗下所有盐铺的计划，步步紧逼是完全不给叶家喘息的机会。顾小四有些纳闷，顾家庄从不掺和盐铺生意，怎么好端端地要断了叶家所有盐铺的货源还要将叶家的店面都给盘了？
顾岑勾唇一笑，“不过弱肉强食罢了。”
赵诚当初攀附叶明珠，不过是打着娶了叶家独女好继承叶家家产的主意，如今他教竹篮打水一场空，也算是对他当初背信弃义的一种惩罚。至于叶家无辜么？顾岑冷笑了一声，怪只怪叶平海养了一个好女儿又招了一个好女婿。
顾小四看着顾岑嘴角凉凉的笑意，下意识地抖了抖身子，搓了搓手臂，没敢再追问了。
左右看着自家堂兄这表情，叶家定是干了不得了的事情。也罢，整垮一个叶家，换顾家四少爷一个清净自由身，这笔生意不亏。
“大哥就把这事儿交给小四，小四保证不出一月就给您把事情办妥咯。”
手拍心口将事情应承下来，顾小四见自家堂兄没有其他吩咐了，立即如蒙大赦般迅速地从书房撤离，路过花园时迎面遇上顾峯，顺手就将人拉到了一边。
顾峯斜倚在假山石上，听完自家嫡亲兄长的“哭诉”后，面前忍住嘴角的抽搐，问道：“大哥当真将叶家的事情交给你了？”
顾小四点了点头，“我出门这些日子青州怎么就变了天呢，先是大哥娶了阿宁，后面大哥又要收拾叶家，这叶家到底怎么惹了大哥呀？”
“嗯，大约是叶家招了个好女婿吧。”
“嗯？”顾小四有些丈二和尚摸不着头脑。“什么意思？”
顾峯轻嗤一声，抛了个鄙视的眼神给顾小四，颇有几分无语地开口道：“你莫不是忘了大嫂以前订过亲？”
“记得呀，但这跟叶家有什么……”说了一半的话忽然顿住，顾小四瞪大了眼睛，吞了一口口水，才似恍然般道，“那叶家新招的女婿该不就是那个弱鸡似的白面书生叫，叫赵诚的吧？”
怪不得堂兄会对叶家起了打压的心思，原来祸根在那赵诚的身上啊。
顾小四摸了摸自己的下巴，忽而冒出一句，“大哥这些年心思藏得可真深啊。”
若不是对堂嫂情根深种，堂兄怎会在她退亲不久便上门提亲？如今这番费尽心思打压叶家，怕也是为了给堂嫂出气吧？
顾小四回想起这些年自家堂兄对苏绾宁点点滴滴的宠爱，忍不住生出一种感慨，他家堂兄可真是个深情又腹黑的狐狸啊……
作者有话要说： 存稿的最后一章_(:зゝ∠)_
☆、chapter 33
“鸾儿，什么时辰了？”
略带三分初醒意味的喑哑声音从黄花梨木拔步床的帘帐内传出，端了小鼓凳守在床边绣花的鸾儿抬眼看了一眼窗外的天色，轻笑着道：“快到巳时三刻了，少夫人这一觉睡得挺香。”
苏绾宁微微红了红脸颊，面对鸾儿的打趣只轻啐道：“愈发没了规矩，也不知道唤我起身。”巳时三刻，算一算前面应该要用午膳了，她作为一个新媳妇儿，该是要去婆母跟前立规矩伺候的。
鸾儿将绣花绷子放到一边，走到拔步床边一边将帐帘拢起，一边道，“才夫人院子里的绣烟来传话说，夫人喜好安宁，少夫人你除了早晚请安无须去夫人身边伺候，让您只管好好休息呢。”
苏绾宁猜着钱氏大约还是不太想看见自己，闻言只点了点头，“怎么只见你，鸢儿那丫头呢？”
鸾儿摇了摇头，道：“有一会儿功夫没见着人了，许是觉得这里新鲜不知道野到哪里去了。”
鸢儿性子活泼，最好凑热闹，苏绾宁大约也知道那丫头怕是去打听这顾家庄的事情去了，一时之间倒是有些无奈极了。
虽说该多了解多了解日后住的地方，只是这才第一天，未免有些不太心急了。
“少夫人也不必担心，鸢儿那丫头也是有分寸的。”
苏绾宁点了点头，掀开被子下了床榻，趿拉着绣花鞋走到梳妆台前，任由鸾儿为自己打理秀发，一边装作不经意般开口问道：“大少爷那儿可有传话回来？”
“半个时辰前俞安过来传话，大少爷那边正忙着，正午可能赶不回来，少夫人只管自己用膳就好。”
苏绾宁自己从妆奁里将早起顾岑送她的那一支红玉海棠步摇取出，对着菱花镜将其插入如云的青丝发间，听了鸾儿的话后只微微抿了抿唇，倒是没有多说什么。
书房里，顾岑将俞安这几日查来的资料放在手边一一翻看，那都是关于此次朝廷征收粮草辎重的，事无巨细一笔一笔记的详细。顾岑的提起朱砂笔，在纸上勾勒几笔，左相陆彦的名字便被圈了出来。
陆彦二十岁拜相，历经三朝，如今虽是七十高龄却仍然没有致仕，身居相位不提，还破得帝王宠信，是个颇有些算计城府的人物。
顾岑微微眯了眯眼，这陆彦跟岭南陆家是不是有些瓜葛？
右手的食指微曲在书案上有一下没一下地叩击着，顾岑直觉这次向朝廷捐献银两之事背后怕是没有那么简单。
叮叮当当的环佩声打断了顾岑的思绪，他合上左手握着的册子，抬头透过半开的窗户向外望去，待看见那一抹海棠色的身影后，一抹笑意爬上眉梢。
苏绾宁提着食盒踏进书房的门槛，目光还没逡巡就看见那熟悉的颀长身影已经走到了跟前，不由展眉一笑：“你这是专门出来接我的？”
顾岑一手顺势接过苏绾宁手里的食盒，一手执起她的小手，语带笑意，道：“娘子做的饭菜飘香十里，勾得为夫肚子里的馋虫不安分，直催着为夫出来相迎呢。”
“哦，原来只是为了这吃食呀。”苏绾宁脚下的步子一顿，不肯跟着顾岑往里面走，撇了撇嘴，道，“呶，食盒已经给了你，你就好好去安抚你肚子里的馋虫，我到祖母那儿去好了。”
说完竟甩开顾岑的手，果真摆出一副要离开的架势。
顾岑眼疾手快地将人拉住，有些无奈地笑道：“这就生气了？”
“嗯哼。”
“娘子在上，为夫这里赔罪则个。”顾岑扬起眉梢，眼底晕染着笑意，拱手道，“为夫是闻听娘子环佩叮咚，欣喜过望，特地出来相迎娘子的。”
苏绾宁觉得脸颊发烫，只扬了扬下巴，道：“这还差不多呢。”
四菜一汤摆上书房内间东窗下的四方小桌上，还没等苏绾宁伸手去摆碗筷，顾岑已经自然而然地将碗筷相对摆好。
