金山蝴蝶 (唯刀百辟)

　　正说话间，叩门声响起。
　　门外人以英文轻声说道：“安德烈先生愿意将浴室借给女士用。周围男士已经遣去隔壁，您有三小时时间可以自由使用盥洗室的一切。应您的需求——更换的衣物也已经备好。”
　　罗文听完，突然压低声音问：“这安德烈先生有姓氏吗？”
　　“有。东岸的克劳馥。”
　　“克劳——”
　　“克劳馥算什么？这船上还有十几名姓穆伦伯格的刻薄白鬼。”
　　那女人给那大名鼎鼎的排华德裔姓氏吓得噤了声，“那么这德国口音的医生，恐怕就是穆伦伯格的家庭医生了……”
　　“我已同他们讲，这生了疔疮的女仔梦卿是你回乡成亲那年留在广东乡下的小女。你不同她去，难不成让我这唐人街鼎鼎大名的老鸨子去自投罗网？”
　　那叫罗文的妇人不则声。
　　老鸨子抻长了脖子，以一口蹩脚英文高声回应：“她在睡觉。睡觉的人很沉。等一等，先生，等一等。”
　　一边说着，那老辣目光瞅准了，满戴宝石的手一抻，只管去揪少女那苍白纤细的腕上光可鉴人的沉甸玉镯子。发了狠，却没揪下来。
　　她不可置信的回头去，两手一齐使劲去掰。舷窗的光里反射出一张侧影，那侧影上点缀了满头的首饰与一只狠戾的鹰钩鼻子。
　　罗文冷眼看着，突然问：“我跟你走这一趟，你抽我几分成？”
　　“你名下过境一个女仔，可从我处抽她五成卖身利——先别急，连我也只拿两分。走这一趟到埠金山的船可不比往年，也不比从西雅图入境那么便利。天使岛海关可是专为黄人设立的，这三分自然要留待打点白鬼警察。否则你你以为钱哪赚的这么容易？”
　　如今形势下，黄种人从旧金山天使岛移民站入境越发艰难。偷渡者过境美国只能走西雅图，再转火车返回旧金山。若非已事先打点好大副与船员，几名中年男女携二十几名女仔根本无任何远洋邮轮肯收留。
　　幸而老鸨姜素背后一道链条，几乎牵动了半个旧金山华埠最有头有脸的人物，不止收买这艘Santa Maria号豪华邮轮大副与几名水手，打通驻广东美国大使馆，甚至将联邦警察与天使岛海关也打点妥当。
　　罗文沉默一阵，又问老鸨：“她相公买给她那张去到温埠的头等船票，你骗过来后，卖了八十块大洋吧？”
　　老鸨被她点破，心虚又气恼，连声调也提高三度：“少不了你的！”
　　罗文笑了，“可别忘了。”
　　想了想，又告诫姜素：“她虽不识字，那封信你也趁早给她收走，免她哪日找识字的人替她识得一清二楚……铁路便捷，找着法子从金山去温哥华寻她夫君，可不是太难的事。”
　　老鸨不以为然：“她若读懂那封信，就该明白，他相公不会要她了。即便去了温哥华，也无路可走，留下来，尚且还有口饭吃。”
　　外头叩门声越发急促。
　　“来了。”
　　门打开，罗文将少女背在背上，随安德烈·克劳馥派来的仆人一同往外走。
　　三人穿过幽暗的三等舱长廊，来到客舱交汇处的升降电梯前等候。
　　稍等片刻，电梯来了。门打开，走出一等舱结伴而来的白人男女，几人身高与相貌均十分出众。
　　一行人错身而过时，一名墨蓝色绒线衫的年轻人正在向同伴讲诉此行香港的趣闻，内华达口音夸张的过了头。
　　“同安德烈驱车到湾仔，三名黄人女士靠过来，对安德烈抛媚眼。”白人男子换用广东话模仿起女人腔调：“‘长官，中国妞好啦！一毛钱看一看、两毛钱——’”
　　白人女士们咯咯直笑。“然后呢？”
　　男子却不再讲话了，突然顿住脚步，微微眯眼，往这头看来。
　　一名女士也顺着他目光回头，喃喃道：“我看错了吗。那不是安德烈的仆从？怎么会和中国人在一起。”
　　也就在那一刻，淮真眼睑微动，眉头一皱，缓缓掀开细密睫毛，睁眼往声音来处望去。
　　电梯门缓缓合拢，只将将从那光的罅隙递了一个修长挺拔的影子给她，便晃晃荡荡往上摇去。
　　作者有话要说：　　第二篇文真的是个爱情故事，慢热，女主性格比故事情节慢热程度好点儿。
　　这次以一个爱情故事为主线，讲一个排华法案时代背景下唐人街街坊旧市，邻里百态。主地图1930年代的旧金山华埠萨克拉门托，捎带温哥华。
　　已半架空，在作者有限能力范围内最大程度尊重时代背景与城市风貌。
　　海上的电梯——水压式按钮平层控制升降梯
　　回答几个问题。
　　《扶桑》，不止我，90%此文读者都看过。
　　致敬林璐德《千金姑娘》，以及广大华人劳工。


第2章 仙打玛丽亚2
　　嵌了四面玻璃的木头电梯隆隆升上去，门再次打开，一等舱内的世界安静得异常。仆从将两人带进那一间宽阔房中，将诸事交代妥当，便将所余时间留给这对“母女”，退了出去。
　　壁炉里噼啪燃着火焰，让这一等舱在寒冬海上温暖异常。
　　罗文将她背去盥洗室矮凳放下，往浴缸中放满热水。
　　回头要替她脱去衣衫，刚摸到她身上，手背便搭上一冰凉双手。
　　一抬头，那眼正望着她，嘴唇动了动，手上却用了力，声音很低：“我自己来。”
　　身体稍稍暖起来，困意就席卷上来。这话一出，恰好称了罗文的心意。“我就在外头打个盹，若是有事，叫一声就成。”
　　见门合拢，淮真终于松了口气。
　　今年本该是她上大学前的第二个年头。晚上八点，她踩着点买菜，骑单车返回汉堡工业大学的途中，被道路一旁难民敲晕后拖进树林中。
　　再醒来，她已经躺在这艘横渡太平洋的豪华轮渡中，成为这名不识字的广东小媳妇梦卿。
　　那德国医生走时她就醒了，醒时正巧听见罗文与老鸨子聊天，身体本就像散架了似的，索性接着装死。听老鸨子口气，那要买下她给自己六儿子做媳妇的姓洪的金主，似乎是个唐人街有头有脸的人物？
　　回味过来，她连心也沉到谷底。
　　淮真擦擦手，从衣襟取出那封信。前前后后找了几遍，却都没见着信封、邮戳或者地址。脱了那件厚重丝绸袄子，翻过来抖了抖，再没别的东西。
　　她没想到竟遇上这种局面。回头是死路，往前走，还不知路走不走的通。
　　那德国医生说起她身上有跳蚤，她一想起，立刻觉得周身粘腻，奇痒难忍，便将衣服叠好放置一旁，信放在最顶上；浴缸一旁放着一块干净的力士香皂，闻上去有一股古早的香氛味，瞬间将她带回她出生二十世纪末叶……
　　洗干净澡，浴缸上头竟浮了一层薄薄的垢。周身轻松之余，她又有些替原主脸红——多久没洗澡才能脏成这样？拿刷子将浴缸刷干净，又冲了三遍，这才又放了水，拿起一旁的紫色袄子。掂了掂衣服重量，很吃线，总有五六斤重，是个相当值钱的物件。
　　将衣服放进充塞肥皂泡沫的温水里浸泡上，做完这一切，她才用毛巾裹着头发，赤身坐在浴缸边沿上读那封信。
　　奇险的欧阳询字体，淡如流水的字里行间掩不住爱意——
　　梦卿，我的爱妻：
　　父亲上回回信告知我你家中境况。若非父亲来信，我还从未知清远乡人竟误解我必将悔婚，定会负你。你母亲去世，父亲听信谣传，竟要将你许给他人；兄嫂又霸道，那个家是定住不下去了。我这边诸多事情实在抽不开身，即便能回国，路上仍需一个多月，唯恐耽误良机，故拍了一封电报给哥哥嫂子，请他们千万先将你迎娶过门。温家世代经商，父亲与哥嫂均未读过什么书，叫新妇同飞禽拜堂的法子实在荒唐粗鄙，虽是不得已之计，但太过委屈你，旁人听了，总免不了以为你走投无路投奔到温家，是给父亲母亲做儿媳，替我这异乡客尽孝道，却无夫妻之实。如今温埠允许华商将家眷接来温哥华，便允许我自作主张，替你买了张十一日的邮轮票。船票已托通济隆办妥，你只需十一日清晨去汕头码头取便是。你年纪轻，我便请母亲为你寻个妥帖仆妇照顾你此行起居。
　　二哥将要去香港经商，三月便与两位嫂嫂出港，兴许会将父母亲接去同住。你若实在不愿来见我，也可随哥哥嫂子同去香港，那样我也可以常常同你通通电话。
　　不过温哥华是个好地方。地处北边，却气候宜人。冬日比英德天冷一些，夏日却更为凉爽。这里有高个的白人男子与妇人，美食与华服，没有兵痞与贪官污吏。这里人人平等，百姓与富人同样幸福。这里有许多中国人，却不像西部美国人那般对华人不友善。
　　我十分希望你能来看一看。你不识字，你若来了，我便教你一个一个识，汉字要认，英文也要会一些。不要怕，你才十五，这里学堂里许多学生也与你年纪相当，你在我这里学会了，便可以同她们一样去学堂念书。
　　上回见你还是前年正月。清远的冬天虽不至太冷，那日下着雨，你着一身单薄素衣，在屋檐下头立着。我脱下外衣披在你身上，那黑色披风几乎将你整个罩住，十分可爱。你立刻脸红了，转过头去背对我，手头却一刻不停纳着一双红色绣鞋。我那时脑中全想着的是，不知你是否会穿着那双鞋嫁给我。