肖总嘴很甜 (朵滢然)

　　“我说这会儿喜鹊叽叽喳喳叫，原来有贵客到！外面热，快进屋，我给你们沏茶去！”
　　
　　乔棉拉住刘昕的妈妈：“阿姨，我们不渴。您别忙了，陪我们坐下说说话吧！”
　　“好、好——”刘昕的妈妈摸摸乔棉的脸颊，又摸摸她的手背，“一晃八年没见了，你出落成大姑娘了。要是走在大街上，我可认不好。”
　　
　　午饭是几位年轻人齐动手制作的，另外还精心准备了适合刘昕爸爸吃的软烂食物。
　　一顿饭吃得人人开心。
　　饭后，刘昕直接把合作的事摆到了饭桌上。
　　“爸、妈，这回我不管大伯怎么想，小棉很有诚意，她邀请我做山楂的长期供货商。”
　　
　　刘昕的父母都是通力达理之人。
　　女儿长大了有主见，他们自然支持。刘昕的爸爸特意以茶代酒，与乔棉碰杯：“孩子，能再见到你我挺高兴的。那年暑假，你和你爸爸来我家住了一晚上，他落下一本册子，我还帮你们好好保管着呢！”
　　
　　乔棉喜出望外：“这么久了，难为您记得。”
　　刘昕爸爸指指床头的三屉桌：“靠左的第二层抽屉，昕昕，你拿给小棉，物归原主。”
　　
　　这是一本乔谆易编写的文桓市香草目录，其中青云山一带的野生香草占了总量的一半。乔棉手捧册子，眼眶瞬间湿润了。
　　刘昕没讲话，只轻轻拍一下乔棉的膝盖，个中情谊不言而喻。
　　
　　当着众人的面，肖让毫不避忌。
　　他在乔棉落泪之前，紧紧搂住她，安慰地耳语道：“宝宝不哭，这是一件可喜可贺的事！”
　　
　　虽说是亲密的举动，但谁都不觉得尴尬。
　　刘昕一家相视而笑，姜旭则高举茶杯，大声提议：“来，为了预祝合作成功，我们干一杯怎么样？”
　　
　　山楂茶的清香溢满整间屋子。
　　绵绵不绝的笑声，犹如玉石撞击的琅琅声响，惊飞了窗外大树枝桠上驻足的喜鹊。它边飞边叫，似乎受了惊吓一般抱怨道：“这些人好奇怪，笑那么大声，可真够开心的！”
　　
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　　大满福推出的新菜品，迅速在午市和晚市打开局面。
　　山楂冰糕分子料理，成为最受欢迎的一道甜品。
　　无论男女老幼，凡是来大满福就餐的人，都对这道菜产生了浓厚的兴趣。
　　
　　肖让在乔棉建议的基础上做了改良。
　　他选用长夏市特产的圆粒糯米，手工石碾磨成粉状，然后加入牛奶和椰汁揉成团。
　　
　　白案师傅将糯米团原料捏制成各种造型，相当于顾客参与前期的DIY过程。然后，糯米团中加入酸甜适口的山楂果肉和鲜榨汁液，上屉大火蒸熟，再经液氮超低温冷冻，最终形成凉爽酥脆的“壳壳冰”。
　　
　　干冰作为助力者，为这道菜增添了非同凡响的仙气。
　　顾客品尝山楂冰糕时，服务员会全程侍立一旁，以免有人因吸入过量二氧化碳引起不适。
　　
　　因为这一道菜，大满福的上座率达到了空前的鼎盛。
　　乔棉却隐隐不安起来。
　　她总觉得暗处有一双眼睛盯着她和肖让……
　　

　　☆、消失的新郎

　　
　　肖氏私房菜周年庆典过后, 肖晋齐推掉了半个月的单子, 暂时将餐馆歇业。他与曲海玲全身心地投入到肖让和乔棉的婚礼筹备。
　　曲海玲耐着性子，和大洋彼岸的乔棉母亲视频连线。乔棉母亲明确表示，她国内已无亲戚朋友，所以不会专程回国参加女儿的婚礼，如果乔棉肖让愿意, 可以把蜜月旅行的地点选在国外，由她承担旅行费用。曲海玲犯了难，倘若婚礼中，乔棉没有长辈出席, 倒显得像个孤儿了。
　　
　　周末难得全家团聚, 秦阿姨特地烧了一桌好菜。
　　肖晋齐更是拿出窖藏三十年的酒, 除却正在服药调理的肖让，其他人的杯子都斟满了。
　　
　　饭桌上, 曲海玲迂回地试探乔棉的态度。
　　“小棉，你妈妈说她没空回来参加婚礼, 敬茶的环节我替代她的位置行吗？”
　　“阿姨，只要您愿意，就照您说的流程安排吧！”乔棉由衷说道, “在我心里, 我早就把您和叔叔当成我至亲的人了。”
　　
　　“爸，妈，我有个新想法。”肖让插嘴说，“为什么不用全息投影技术模拟乔叔叔也在婚礼现场呢？小棉和我当着宾客的面, 向乔叔叔敬茶行礼。”
　　乔棉没握稳筷子，叭嗒一下掉落在地。
　　她缓缓神，问道：“真的能够实现吗？”
　　
　　“这是任晟天给我的建议。”肖让讲得有板有眼，足以证明他现在非常清醒，“我们手头有乔叔叔大量的照片，还有他参加厨神大赛的视频资料，肯定没问题的。”
　　
　　肖晋齐和曲海玲都没说话，他们深知这件事情，乔棉才是最有发言权的人。
　　“好，那就照你说的办！”
　　乔棉答应得很爽快，恰好在肖让的预料之中。他边喝汤，边给任晟天回了一条信息。收起手机，肖让双眸闪着饱含期待的光芒：“我要当着所有人的面，改口叫乔叔叔爸爸！”
　　
　　曲海玲紧绷的心弦渐渐放松：“是啊，我们俩老家伙也盼着小棉早日改口。”
　　乔棉微微偏过头，虽未开口，心底已如温泉水淌过，全身上下随之暖意盎然。
　　桌子底下，肖让握她的手，像玩游戏的小朋友那样轻轻摇晃。
　　“这一天，我等得好苦，总算要名正言顺了！”
　　
　　“瞧这孩子，脑子还是转不过弯儿来。”曲海玲不禁打趣道，“我们从一开始就是一家人，以前就是，一直都是。”
　　肖晋齐举起酒杯，仰望天花板虚无的空气：“老乔，你放心吧，我和海玲会好好照顾小棉。”
　　
　　“爸，等等！”肖让胳膊一横，阻止肖晋齐立即将酒饮下，“应该照顾小棉的人自始至终都是我，您和妈妈不要越俎代庖！”
　　
　　“两种‘照顾’，词一样，意思不同。”肖晋齐解释。
　　“我才是和小棉共度一生的真命天子。”肖让也端起高脚杯，他徐徐起身，原地旋转，朝东南西北四个方向鞠躬，“乔叔叔，您放心吧，我会好好照顾小棉！”说完，肖让仰脖，把杯子里的果汁一饮而尽。
　　
　　肖晋齐失笑：“你妈妈说得对，你赶紧配合医生的治疗，把脑子腾腾干净。婚礼上再稀里糊涂的，闹出笑话如何是好？”
　　
　　肖让早有准备：“昨天刚去医院复诊，袁主任说我恢复得不错。”
　　“迟迟等不来调查结果……实在不行，改天我直接找宋伟山当面对质去！”
　　话虽如此，但肖晋齐熟谙生意场的明争暗斗，不是想象中那么简单。他望着儿子脑袋上的弹力网套，暗暗叹口气。不过，感伤归感伤，肖晋齐神情间并未显露。
　　
　　见气氛变得凝重，曲海玲连忙转移话题。
　　“我上次去保养车，认识了一位服装设计师，全国一线城市都有她的工作室，好多明星都找她设计红毯礼服。她叫什么名字来着？”曲海玲回头看向秦阿姨，“小秦，帮我回书房拿下包，深咖色的那个，里面有设计师的名片。”
　　
　　肖让却说：“妈，我和小棉崇尚简约朴素，设计师我们自己联系就好。”
　　曲海玲摇摇头：“人生大事，不能马虎。”她接过秦阿姨找来的名片，上面一连串的英文字母令曲海玲头疼：“花体字我认不全。你们看看吧，跟她报我的名字，量体裁衣八折优惠。”
　　
　　“妈——”
　　“好的，阿姨，我联系她。”乔棉拦住肖让的话头，“婚礼那天，我们争取做最耀眼的一对新人！”
　　
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　　设计师名叫桑瑜，长夏市是她的家乡。
　　桑瑜此番回家，一是探望父母，二是开立新店，她想把长夏市这家店打造成国内个性化定制礼服的NO.1。
　　
　　乔棉和肖让如约来到门店。
　　接待他们的是个面熟的大男生。乔棉打量半天，总算想起来了：“你叫于小帅对吗？你记得彭磊吗？你们曾经是同学。”
　　男生也认出了乔棉：“你是……病房里的姐姐？”很快，男生发现了肖让，不觉脸色通红，“砸伤你的人不、不是我……”
　　
　　肖让置若罔闻，把乔棉拽到一旁：“不要跟陌生人聊天，很危险。”
　　“小让，你不认得他了？”乔棉发怔，“你被送到急救中心抢救，苏醒之后，宋伟山带着一帮人赶到医院，就是叫这个男孩子背黑锅向你道歉的。”
　　
　　肖让目不斜视：“我们是来挑选礼服款式的。”
　　为了避免刺激他脆弱的神经，乔棉决定放下旧事不再提及。她问于小帅：“设计师在哪里？我们约好五点见面谈。”
　　
　　“她不在店里，大概过一会儿才能回来。”于小帅如实答道，“我先领你们去看图样和相册……”
　　“不用，谢谢。”肖让微弯了腰，贴近乔棉耳畔，“宝宝，这儿阴森森的，说不上怎么回事，我觉得很不舒服。我们走吧，去找之前联系过的那个裁缝老师傅。”