肖总嘴很甜 (朵滢然)

　　
　　离开派出所时，章剑毅警官说：“肖让，在宋伟山的案子正式宣判之前，你和乔棉不要回长夏市。记住我的话，安全第一。这不是懦弱的逃避，而是成大事者的抉择。”
　　
　　肖让明白章警官话中的深意，他弯下腰，朝这位长辈郑重鞠躬。
　　“我想拜托您一件事，我和小棉走得匆忙，不能和我们的爸爸妈妈好朋友当面告别了。希望您能代我们转告一句话，就说我们非常安全。等到婚礼那天，我们一定会准时出现。”
　　
　　章剑毅警官同意了肖让的请求，并派专人专车护送他和乔棉去了火车站。
　　临分开，章警官递给肖让一个钱包。
　　“里面有卡、有现金，是我个人的财产，你和乔棉自由支配。”
　　
　　谢过章剑毅，乔棉和肖让踏上旅程。
　　对于为期十天的“云游”，肖让全无主意，他脑子昏昏沉沉的，牛皮糖一样黏在乔棉身边，寸步不离。
　　
　　两人登上西去的列车，终点站是沿途一座名不见经传的小城橘安。
　　“听说那里盛产青皮柑橘，我们去看看。说不定，对‘怪味鸭’的配方还原有帮助。”
　　
　　绿皮火车的硬座车厢，一天一夜像经历了一周那样悠长。
　　肖让心情极佳，身上虽有瘀伤，但他精神头很好。
　　章警官借给他们的钱，每一分都要花在刀刃上。所以，他和乔棉商量后决定，不吃盒饭。每到列车停靠，他下车去站台购买当地的特色小吃。
　　
　　夏季气温高，食品保存不当容易变馊。
　　列车快到橘安时，肖让看一位大嫂面善，不留神买到了变味的茶叶蛋，而且一买就是十个。
　　
　　“你别吃，我肠胃功能好，我来吃掉它们。”
　　肖让不忍浪费食物，乔棉连劝半天，终于打消了他以身犯险的念头。
　　
　　乘务员清洁车厢，路过他们的座位，拿着大号黑色袋子问：“有没有垃圾要扔？”
　　“有！”肖让积极响应。
　　“等一下——”乔棉扔掉九个带壳的茶叶蛋，唯独留下买回来就坑坑洼洼的那一个，“这只茶叶蛋是宝贝，我得好好研究。”
　　
　　肖让心生好奇，眼睛瞪得老大，却牵扯到了眉梢尚未愈合的伤口。
　　他倒吸凉气，忍痛发问：“宝宝，你不是说馊了的食物不能吃吗？为什么还要留下一个？你要研究什么？变质的茶叶蛋只会越放越臭，你吃下去肚子疼怎么办？”
　　
　　“四个问题，”乔棉细细数来，“我要先回答你哪一个，比较好呢？”
　　
　　“哪一个都行。”
　　“好，你听我絮叨絮叨，不能嫌烦。”
　　
　　“小让，我爸爸和我刚来长夏市的那一年，他给你做的第一道菜，里面就加了一种秘密材料。不瞒你说，这种食材，就是依靠食物发酵过后，产生的独特的气味，来中和和衬托其他食材的味道……”
　　
　　肖让做足心理准备，可是没等乔棉说完，他已经眼皮打架、昏昏欲睡了。
　　乔棉怜爱地笑笑，帮他整理满是褶皱的衬衫和裤子，并轻轻移动过去，肩头摆正位置，将他歪歪斜斜的脑袋托住。
　　
　　天快亮的三小时，是最难熬也是最容易脆弱的三小时。
　　乔棉毫无困意。
　　她睁着眼睛，煎熬一般等待太阳升起。
　　
　　怪味鸭，不仅仅是父亲的心血凝结，更是他数年厨师生涯浓缩的精华。乔棉深知还原配方的重要性，此去橘安，首先是为了避祸，其次才是寻找最适合调合鸭肉腥味的青橘皮。
　　
　　六点零六分，列车抵达橘安火车站。
　　说是小城的火车站，其实很像是一处古色古香的驿站。乔棉虽未亲身经历古代生活，但橘安这里的人文气息，带给她一种扑面而来的厚重感。
　　
　　出站后，肖让伸个大大的懒腰。
　　站外的小卖部里，他照照店家自用的穿衣镜，连连感慨自己憔悴了许多。
　　他回首，望向货架前方的乔棉——她所有衣服里出镜率最高的白衬衫和卡其色半裙，经过这些天的历险，已沾染了五六处深色污迹。
　　
　　“老板，向您打听一下，哪里有服装市场？我想给我老婆买身新衣服。”说着，肖让想到最重要的事，“您知道哪家旅馆最安全，有24小时热水吗？我们坐火车累坏了，必须找个地方休息。”
　　
　　“你问哪个价位的服装市场？”
　　肖让憨厚地挠挠头：“普通人能买得起的那种。”
　　“哦，那就远了。”老板找张纸片，刷刷写了几笔，“跟火车站相反方向，在橘安的最西边。你们现在去的话，还能赶上93路公交车，票价一元。”
　　
　　小卖部老板慢条斯理地拿出名片夹，翻了两页，指着一个地址说：“白棉花旅馆，离火车站不远，打车5块，租观光三轮车也是5块。”
　　
　　老板人好有耐心，乔棉和肖让就多买了一些水和面包带在身上。
　　
　　没走几步远，就有出租车揽活。
　　“你们去哪儿？”
　　“白棉花旅馆。”肖让高声答道，“师傅，我们是来旅游的，拜托您多介绍一些景点和特色美食给我们。”
　　
　　“好咧！”出租车司机出言爽快，“要是你们愿意的话，等下在旅馆订好房间，然后包下我的车，我带你们去一个饭菜特别好吃的馆子！”
　　
　　人生地不熟的情况下，有熟悉路线的人带领，无非是件好事。
　　乔棉当即表明立场，肖让得到首肯，连忙说：“师傅，就按您说的办！”公*众*號：早*侒*推*文
　　
　　出租车司机从后视镜瞅瞅他俩，有所了然地笑了：“对嘛，小伙子你很有前途。听老婆话的男人都有前途！”
　　
　　白棉花旅馆的名字里有个“棉”字，室内装潢却和白色毫不沾边。
　　服务员领着乔棉肖让看过户型布局，他们选定一件位于顶层六楼最东边的房间。601，门牌号给人一种大吉大利的感觉。
　　
　　由于没带换洗衣服，所以他们只刷牙洗脸便下了楼，与出租车司机会合。
　　肖让说：“师傅，现在还早，我们也不饿，您先带我们去买衣服行吗？”
　　
　　司机点头：“好啊！我一看就知道，你们这趟旅行安排得有点匆忙。你们想买什么类型的衣服？正式场合穿的，还是休闲装？”
　　
　　“休闲……”
　　“一样一身。”乔棉打断肖让，“师傅，我们这次来橘安，要拜访当地一位名厨，所以希望您带我们去买最合适的正装。”
　　
　　司机一踩油门，出租车飞驰向前。
　　窗外掠过的风景，肖让已无心观赏。他想问乔棉到底要拜访哪一位名厨，为什么她一路上都守口如瓶。但是，话到嘴边，又被他咽了回去。最后，憋了半晌工夫，他只道出短短一句。
　　“师傅，麻烦您，去最高档的商场！”
　　
　　橘安最繁华的商业区，满足了肖让购物的欲望。
　　他提着四个精美的包装袋，脚底踩准节奏似的跳起舞步。
　　乔棉见他高兴，便说：“我们不急着吃午餐，不如回旅馆休息。你在火车上没睡好，黑眼圈很重。”
　　
　　肖让高举双手，衣服包装袋打到头他也不喊痛。
　　“宝宝，我接受你所有的安排！”
　　
　　不出所料，肖让的确是体力透支。有伤在身的他，最需要补一场舒适的睡眠。
　　等他洗完澡，乔棉把新买的内衣内裤摆在他枕边。
　　“你先躺下，我也冲个凉。”
　　
　　关上卫生间门的刹那，肖让的声音传了进来。
　　“宝宝，快快洗，我等你——”
　　
　　乔棉望着镜中的自己，面颊红润，双眼神采奕奕。只要肖让在身边，她总能满血复活。
　　她简单冲洗全身，换上干净衣物。
　　推开卫生间的门，肖让的鼾声清晰可闻。
　　
　　果然，他睡着了。
　　乔棉带上房卡，蹑手蹑脚出门到外面走廊。她拨通手机通讯录最新添加的一个号码，说：“我在橘安的白棉花旅馆，现在有空，你可以派人来接我了。”
　　
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　　车行驶在路上，不一会儿便将城区抛在了后面。先是宽阔的四车道，而后变为蜿蜒曲折的单行线，直到汽车拐上一条坡度略陡的小道，乔棉忽然意识到不对，连忙打开手机导航查看周围情况，同时心里盘算着该不该报警。
　　
　　“你别害怕，我不是坏人——”驾驶位上的男人拖长了声音说，“这间酒吧其实不是真正意义上的酒吧，等你到了那儿就明白了。宋爷爷吩咐过我，一定跟你解释清楚，但有些话我不方便明说，到了那里你自己多加注意吧。”
　　
　　话音才落，目的地也到了。乔棉犹疑几秒，惴惴然下了车，还未站稳脚跟，送她来的车逃也似的一溜烟开走了。
　　
　　既然来了，没有走回头路的可能。乔棉咬咬牙，硬着头皮走进酒吧。一进门，迎面的牌匾上书写着店名的三个大字“寻山月”，牌匾下是一台年岁久远的烧烤架子，木炭静静地燃烧着，偶尔有几点碳灰飘起来，又很快落了下去。