皇家驯兽师 (千火)

　　“那真是太好了。”弗雷德笑了笑。
　　安晓晓撑着脑袋，突然叹口气，“就不知道那老道士知不知道了。”
　　“你应该相信你自己。”弗雷德见她突然落寞下来，温声安慰，“就算他不知道，我会陪着你继续找，直到找到为止。”
　　“福瑞，你怎么可以这么温柔，这么暖心？不像某些人……”安晓晓说着说着突然闭了嘴，似是想到什么不好的事，她的脸色慢慢沉下去，脸上的笑容也消失不见。
　　真可笑，明明被那个人那样强迫对待，现在竟会无缘无故想起他。安晓晓，你是不是犯贱？
　　弗雷德察觉到她情绪的变化，担忧道：“安，你怎么了？”
　　“没什么，我很好，谢谢。”安晓晓深吸一口气，把那些不爽的记忆挤出脑海，强撑起笑容道。
　　“如果有什么事让你难过苦恼，你可以告诉我。”弗雷德不介意地笑笑，为她空了的茶杯续上茶水。
　　店小二过来上菜，把方才的气氛给打散了。安晓晓吃得算是心满意足，弗雷德似乎不太习惯这些饭菜，因此吃得不多。
　　安晓晓担忧道：“福瑞，你要不要吃些别的？”
　　“没关系，慢慢就习惯了。”弗雷德摇摇头，“你吃好了吗？”
　　“嗯，我们走，去不羡山。”
　　两人一路问出城，终于来到不羡山脚下。上山的路被杂草长满，但似乎有人走过，留下清晰的痕迹，一路蜿蜒而上，便成了一条开辟出来的小径。
　　沿着荒废的路一直走到半山腰，周围树木丛生，枝叶层层叠叠。安晓晓个子小，除了头发和衣服被树枝勾的凌乱还算好。而身材高大的弗雷德却吃了不少亏，不是撞到头，就是被树枝划破衣服。
　　安晓晓担心他受伤，想让他下山等着。弗雷德却摇头拒绝，执意陪她上山。
　　这份坚定的守护，让安晓晓感动不已。
　　在半山腰钻来钻去，终于找到了一个荒废的道观。说是荒废，不过是台阶破碎，矮墙倒塌，但那块写着“无妄观”的匾额还方方正正地悬在大门上，擦拭得干干净净，不染尘埃。
　　安晓晓与弗雷德对视一眼，欣喜地推门而入。院子里养着不少斗鸡，难免有股难闻的味道。
　　道观里其他的院落厢房都已倒塌，唯有供奉着三清天尊的正殿仍然好端端地立在岁月的风霜刀剑中。望着这满眼的残垣断坯，尽显苍凉。


　　☆、第五十八章：养鸡的道士

　　在尊像前的地上有一张简易搭起来的床，似是随了主人整洁的生活习性，被褥叠得整整齐齐，不见丝毫褶皱。
　　“贵客上门，可有要事？”长胡子老头的声音从正殿旁的一间还未倒塌的房间传出来。
　　安晓晓定睛看去，长胡子老头换了身藏青色的道袍从门里出来，仍旧是那副气定神闲的模样，手中的拂尘理得极顺。
　　“观中颓圮，无甚好茶招待两位，还请见谅。”
　　“无妨，我们也就上来看看。”安晓晓摆摆手，“道长守着这残破的道观，日子不甚好过啊。何不下山另寻谋生？也好过独自住在这山中，受蛇虫鼠蚁侵扰？”
　　“姑娘此言差矣，二位先随贫道来。”老道士将安晓晓二人引进正殿，寻了三条还算完好的小板凳，一人一条坐下。
　　小板凳较矮，这可苦了个高腿长的弗雷德，缩着两条腿难受的紧。弗雷德干脆抱过安晓晓怀里的芳芳，带它走到院中，守着它爬树玩。
　　老道士看了看门外，对安晓晓道，“这道观在贫道来时便已破败至此，贫道曾云游四海，来到这里也只为寻一个落脚之地，了此残生。”
　　“道长，为何不去其他道观？”
　　“贫道曾与这无妄观观主约好，待贫道云游而归，定会替他守着这道观，直至羽化。奈何贫道一去数十载，未能与旧日故友作别，心中愧疚不已，唯有留在此处，奉我三尊，此心方安。”老道士微微一叹，神色落寞地望着已经变得面目模糊的三尊塑像。
　　“道长重情重义，小女佩服。敢问道长，斗鸡可是为了修葺这道观？”
　　“不错。修道之人本为方外之士，贫道无事可做便驯养斗鸡，后来最后的厢房倒塌，贫道无法，只得搬进大殿席地而居，因此产生了修葺道观的想法，也算是圆了故友的心愿罢。”难得有个人愿与自己说说话，老道士也打开了话匣子，说得多了些。
　　“您哪是道长？依小女看，这荒山中，真住着个老神仙。”安晓晓有些心酸，方外之士怎会真的不求？可为了守一诺言重信至此，当得一句老神仙。
　　“姑娘如此能言善道，实在是个妙人。只是贫道不知，姑娘不畏上山之路艰难险阻，求的是什么？”老道士抚着长长的胡须朗声笑笑，开合间自有一派仙师之风。
　　“小女也不存心隐瞒。”安晓晓见他如此洒脱，胸中蓦然涌起一股浩然之气，当下将自己的来意说了出来，“小女见识了道长驯斗鸡的手段，着实好奇，只想问问道长对其他驯兽之道可有了解？”
　　“说来惭愧，贫道只会养鸡。”老道士遗憾道。
　　安晓晓也一脸失望，“不瞒道长，小女身负要职在身，需寻到降服狮子骢之法，方可保命。”
　　“吉人自有天相，观面相，姑娘是有大气运之人，何惧眼前困难？只是贫道实在爱莫能助。”老道士叹道。
　　安晓晓摇头，“还要多谢道长吉言，小女自不会就此放弃。”
　　“姑娘有大胸怀，贫道不得不赞叹一声。”
　　“道长过奖。”安晓晓起身，向老道士告别，“既然道长没有法子，小女也不再多加叨扰，便先告辞了。”
　　“姑娘慢走，贫道便不远送了。”老道士起身行了个道长礼，透过虚掩的大门目送安晓晓与弗雷德下山。
　　回到永安城中，安晓晓与弗雷德直接回了客栈，去往道观一个来回要了不少时间，眼下天色不早了。
　　在楼下吃了晚饭，安晓晓抱着芳芳回了房间。那只斗鸡面前的米粒丝毫未动，斗鸡也和安晓晓早上离去的姿势一般，未曾变过。
　　若不是它喉咙里会发出咕咕声，安晓晓差点以为它死了。
　　安晓晓叹口气，这只斗鸡在以绝食的方式祭奠逝去的荣光，也在为结束自己的生命选择一个最尊严的方式。
　　匆匆写了封信，安晓晓第二日临行前来到斗鸡场，将那封信和斗鸡交给胖男人，让他在见到那个斗鸡的长胡子老头时，把这封信交给他。
　　当安晓晓的马车驶出城外许久后，老道士像往常一般混入斗鸡场所，继续斗鸡。
　　那胖男人收了安晓晓的银子，眼尖得一瞬间就认出他来，连忙把那封信和那只绝食的斗鸡交给了他。老道士回到道观后拆开信一看，激动得老泪纵横。
　　守了这么多年，终于拨得云开见月明了。无妄啊无妄，这是你命定的贵人，你却无缘遇见了。
　　安晓晓在信中托他照顾斗鸡，又让他带着这封信去京城锦王府见锦王爷，让锦王爷出钱修葺道观，并将他引荐到真正的隐世真人门下，窥得得道先机，了此生残念。
　　老道士暗叹，未能寻到得道真谛一直是他未了的心愿，因此才困于这破落道观。那姑娘真是有颗七窍玲珑心，连这些都能猜测出来，实在是个妙人哪！
　　这么想着，老道士迫不及待地收拾盘缠行李踏上了前往京城的道路，与安晓晓远去的方向背道而驰。
　　安晓晓二人的马车再次踏上旅程的同时，远在京城的皇宫内，萧折晔正勃然大怒。
　　案上的奏折全被摔到地上，刘公公跪在奏折前沉默不语。
　　萧折晔背对着他，声音冰冷而暴虐，“她何时离开的？”
　　“回皇上，五日前。”刘公公拧着眉想了想，立即道。
　　萧折晔转过身来，拿起案上摆着的御用嬷嬷的令牌，语气很平静，“五日前她便离了宫，与外使一同南下，这些朕都不知道，是也不是？”
　　“这……皇上几日前忙于政事，老奴也不敢拿此事来扰乱君心，于是便先压着没说。可老奴年纪大了，记性时好时差，这事儿也就忘了，等想起来时，郡主已经与外使离开京城了。”刘公公脑门上冷汗涔涔，怎么偏偏就把这事儿给忘了？
　　真是千不该万不该啊，这回惹了圣怒了？刘公公真想拍拍自己老糊涂的脑袋，却只能心里想想了。
　　萧折晔突然沉默下来，捏着手里的令牌翻来覆去地看，许久后才牵起紧抿的唇，露出一个深意的笑，“传旨下去，三月后举行驯兽盛宴，无论身份贵贱，皆可参与，最终胜者可就任御兽园总管一职。务必让天下人知晓。”
　　“老奴领旨。”刘公公有些搞不明白萧折晔的意思，但只要照着去做就是了。这时候千万不能去触皇上的霉头了，此事皇上没怪罪他已是格外开恩了。
　　他起身弓着腰缓缓推出殿外，在门外停了停，弯腰拍了拍膝盖上的灰尘，手里的拂尘一甩，然后精神抖擞地去颁旨了。
　　年纪大了，干不动这等动不动就下跪的活了。等皇上立了后，他就请旨出宫，告老还乡罢。
　　三月后举行驯兽盛宴的消息霎时间传遍大华上下，驯兽师们更是欢喜不已。如果能在这驯兽盛宴上脱颖而出，成了御兽园总管，那么必将飞黄腾达，平步青云。