欢迎走近不科学 (湖砚)

　　“你为什么要过来找我……？”池清试着开口道，“因为那个油里有……和你相关的成分？”
　　但那个成分应该是假的——正品成本高昂，数量稀少，一家普通的网店不可能有渠道弄到。
　　黑犬自然无法回答，喉头滚动的“呜呜”的低鸣似乎是它唯一能发出的声音；它大而圆的眼中又滚涌出泪水，顺着鳞片的纹理滑落。
　　池清迟疑了一下，用一只手摸着它比自己手还大的鼻子，另一只手探向旁边的茶几。
　　那瓶从车祸现场捡来的魔法油就放在桌上，瓶子里还剩下一半的液体。
　　如果是这东西招来了大狗，那……能不能把它扔了，或者转移到其他安全的地方——
　　手机铃突然响了起来，池清冷不丁被吓了一跳，胳膊一晃，那瓶魔法油被她打翻在地。
　　玻璃碎了，一股熟悉又刺鼻的香味顿时散逸开来，和满屋的硫磺味交织在一起，熏得人胸口发闷。
　　池清赶紧转头去看旁边的大狗——幸好，黑犬只是眨了眨赤红的眼睛，并没有太大反应。
　　于是她收回去拿瓶子的手，从口袋里摸出手机；手机屏幕上只显示两个字：对门。
　　“池小姐，我刚刚到家，今天没什么情况吧？”
　　和往常一样温吞吞的语气，还带着一点不熟练的口音。
　　池清还隐约听到，门外也传来同样的说话声，仿佛打电话的人就在楼道里。
　　她吸了口气，稍微放下心来：“有点情况……你先冷静，听我说。”
　　电话里的声音停顿了一下，然后对面的门轴“吱呀”一转，门关上了，有脚步声朝这边过来。
　　“你说吧，”珀西瓦尔说，“我就在你门外。”
　　“那只狗……”池清一边说着，一边看了看面前漆黑的巨兽，“那只狗现在——”
　　那只狗现在低了头，正在舔舐地上的精油。
　　它的嘴……或者口器裂开，像被从中劈开的树桩；一截分叉的绛紫色舌头从裂缝里伸出，缓慢又仔细地一点点舔着地上的油滴，仿佛那是一碗不小心打翻的滚烫的肉汤。它口中的“呜呜”声消失了，取而代之的，是另一种奇怪的嘶鸣。
　　池清从没听过这样的声音，像是用锉刀刮擦钢板；她甚至觉得这之中带着一点警告的意味。
　　“那只狗怎么了？”珀西瓦尔问，他的声音也同时在门外响起。
　　“……那只狗现在在我家。”池清说。
　　电话那头的人顿时抽了一口气。
　　“什么时候来的？”珀西瓦尔压低声音说，“现在就在？你没事吧？”
　　池清不知道现在这情况算不算有事。
　　只不过说了两句话的工夫，黑犬已经舔完了那半瓶精油。它从地上重新抬起头来，眼神与刚才全然不同。
　　它的双眼像被火焰包络，泪水蒸发，眼中有橙红的焰光正在舞动燃烧。
　　刚才沉入地面之下的下半身也缓缓上浮。池清又看到那条细长的覆鳞的尾巴了。
　　黑犬慢慢站直了身体。公寓的天花板没法让它抬头，它的脖子低伏下来，湿漉漉的鼻尖几乎要贴上池清的脸。
　　然后它张开嘴，喉头震动，交错的利齿间发出一串低鸣声。
　　声音里没有害怕，没有委屈，没有悲伤和失落；这一次的声音像是怒吼，又像是发动攻击前的恐吓。
　　池清觉得自己的颅骨似乎都跟着共鸣起来。
　　一股猛烈的臭味从黑犬的喉管飘出——腐烂的气味，皮肉被炙烤的气味，酸液腐蚀骨骼的气味。
　　“……池小姐？”外面的人稍微提高了声音。
　　池清无法开口回应他。她再次从黑犬眼中看到自己的脸——因为恐惧而僵硬，连眼球都无法转动。
　　门被“咚咚”敲了两声：“池小姐？”
　　黑犬交杂的齿缝里躺下涎水，落在地板上，马上就有小小的白烟升腾而起。
　　然后它在这狭窄的空间里，高挥起一只尖利的爪子——
　　池清使劲吸了一大口气，然后竭尽全力地朝着门外大喊——“快跑！”
　　——接下去的所有动作，池清放弃思考，把身体交给本能，交给神经、激素和肌腱。她只记得自己猛地一矮身朝地板上一滚，从打着勾的尖爪下堪堪避过；全部注意力都集中到了奔跑的双腿和挥舞的双手，神经中枢接收不到疼痛信号，池清意识到自己从地板上跳起，绕过黑犬，冲到门口，手臂猛力伸出，抓住门把，打开门——
　　面前是那张熟悉的欧洲人的面孔，他蓝绿色的眼睛也因为惊恐而瞪大。
　　身后是一阵“呼呼”的风声，空气被炙烤，池清感觉到自上而下的压落的热浪。
　　“走开！”——自己好像是这么喊的，池清不太确定；她只感觉到自己飞蹬的双腿，和身体朝前扑出的那一刻的失重的惯性。
　　——然后一双手臂立刻接住她圈住她，使劲抱住她。她撞到他身上了，他顺势揽着她朝旁边猛地一滚，两人朝着楼梯重重摔落，刹不住地连滚下好几级台阶。池清只觉得一阵天旋地转，自己的身体以扭曲的姿势诡异的角度磕上水泥台阶，磕得她吃痛地大叫出声。
　　几乎同时，一道燃烧的热风几乎贴着她的头顶掠过；池清闻到自己头发被烧焦的味道。
　　“池小姐，还好吗？”旁边的人慌张地问道。
　　摔落停止了。神志清醒，理智恢复，池清发现自己几乎栽倒在楼梯上，有一只手垫在自己的后脑勺和台阶之间——如果差上这么几分，她的脑袋也许就会撞上台阶的尖角。
　　她终于意识到自己刚刚避过了怎样的危险。
　　“你没事吧？”池清飞快坐起来反问道。
　　珀西瓦尔收回护着她的右手，摇摇头。
　　刚才这一下，他承受了大部分撞击，池清看到他的额角磕破了皮，没来得及藏起来的左手也肿了好大一块。
　　“我们不能在这里，”说着，珀西瓦尔从地上站了起来，抬头看着楼上，“这里人多……不能在这里。”
　　池清也下意识地仰头朝楼上望去。
　　因为有台阶遮挡，她看不到自己房间的具体情况——但她看到自己房门大开，有一只覆鳞的利爪从门洞里探出，正朝左右一阵胡乱摸索。
　　黑犬似乎被卡在了门里——因为它的体格对于这栋老公寓来说有些过于庞大。但它摸了几下，没有找到要找的人，于是又暴躁地对着地面乱捶乱打。无数燃烧的火焰团聚成球，从它的指缝里四散迸射。
　　“不能在这里，”珀西瓦尔又重复一遍，“我们得出去。”
　　“去哪儿？”池清问他。
　　珀西瓦尔皱了皱眉：“……去人少的地方。”
　　说完，他立刻拉着池清跑下楼去。
　　当前时间是傍晚6点，正是各家各户的晚饭时间，小区里少有人游荡在外。下了楼之后，两人在门口停了一停，四下查看，然后立刻朝另一边的空地跑去。
　　两人身上都带着伤，不能跑远，不能跑快，也不知道黑犬什么时候就会从楼里出来——就像来时那样，化作黑烟，化作影子，悄无声息地出现在面前。
　　“我们是跑不过它的，”珀西瓦尔喘着气说，“只能试试看，能不能把它引去人少的地方。”
　　“然后？”池清说，“上次我还能把它劝走，但这一次它不听我话了——它舔了一口那个魔法油，然后突然就失控了！”
　　珀西瓦尔皱了皱眉，没有说话。
　　池清也皱起眉头——就算顺利把狗引到了没人的地方，接下去应该怎么办？
　　她不过是一介凡人，身边的这个似乎也并不了解克敌制胜的方法——他只是知道，认得，但并不能对付。
　　“……要是那个人在就好了。”池清下意识地嘟囔了一句。
　　旁边的人莫名转头看了她一眼。
　　“怎么了？”池清问道，“你想到办法了？”
　　“……朝河边去，”珀西瓦尔小声说，“那里不是有座石桥？我们试试，能不能把它引到河里……”
　　离这里不远处有一条人工景观河。这个时间段，暂时还没有多少饭后散步的住户；那里是整个小区最安静的地方。
　　池清愣了愣，想起黑犬燃烧的爪子和喷火的双眼——也许把它引到河边，让它掉进水里……真的有效？
　　就算无效，眼下也想不到更好的办法。
　　两人立刻转了方向，朝景观河跑去。
　　——突然有一阵热风从身后席卷而来，池清飞快地回头一看，黑犬已经摆脱了门框的束缚，正撒开干瘦的长腿朝他们追来。
　　它跑得极快，巨大的身躯像一片融化在黄昏的黑影。空气里又弥漫开那股烫人的臭味。
　　几天前的那场追逃，池清坐在车上都没能跑赢它，这一次，她只能靠着两条负伤的腿，转眼就要被黑犬追上。池清着了急，脚下措不及防的一个趔趄，整个人朝前跌下——旁边的人立刻伸手拉住她，在她摔倒之前一把揽住她的腰，把她打横抱起，然后朝前跑去。
　　比起拖着她这个伤员来，还跑得更快了一些。
　　池清一时说不出话来——但刚才那瞬间，腾空的感觉似曾相识。
　　“池小姐，”珀西瓦尔一边飞奔一边说道，他上气不接下气，一句话被断成几节，“等下……不管发生什么……希望你……不要讨厌我。”