镀金岁月/Yes!Your Grace (苏浅浅喵)

　　这一切发生的太平淡，太俗套，想必你是这么认为的，因为就连爱德华也羞于承认他多么轻易便对我产生了感情，尽管我听到时却无端地感到了一丝伤感。
　　“不是每一段隽永的感情都必然要有一个伟大的开始。”
　　公爵夫人说。
　　爱德华又继续讲述了下去。
　　于是，他一次次告诫自己，我还太过于年轻，我还太过于无知，只是被一时享乐的情|欲模糊了心智，只是被一晌贪欢的快感扭曲了取向。我仍然有回头的机会，只要他肯放手。然而每一次，他都能安慰自己这是最后一次，最后的最后一次，最后的最后的最后一次——
　　就像赌客的最后一把，酒鬼的最后一杯。
　　过去我所接受的无微不至，详尽周全的教育，以及速度堪比猎豹一般的晋升，原来只是他的赎罪，只是恰巧我还算机灵，因此也不白枉他的一番人情。爱德华麻醉自己一切不过是经验与**的交换，我俯身求欢，他挺身教学，彼此有得有失，便不算相互爱恋。他一天天积攒着愧疚与罪恶感，就如同我积攒着对他情感回应的期盼一般，直到我的爆发，成了压死骆驼的最后一根稻草。
　　他给了我所有他能教导的知识，他提拔我到了这个年龄所能做到的最高的职位，在他看来，已经没有什么是他能再将我留在身边的事物了。而我是为此才表现得暴躁不安，索求无度，因为我感到被利用了，被欺骗了，并且再也得不到更多的回报了——
　　如同我一般，汤马斯·爱德华也从未思考过一秒我已爱上他，而我最为渴求的不过是他简单的三个字，一句表示，一片真心罢了。
　　他挣扎而痛苦的做出了决定，我必须离开，才能得到更好的人生与更进一步的职业发展。他不是没有想过提前退休让我成为布伦海姆宫的管家，但那至少还要15年的时间，而我看上去就连一天也不想继续等待。而老夫人不会同意让一个25岁的孩子就接替公爵家的管家的位置，他很清楚这一点。
　　他耗费了几个星期为我寻觅着最完美，最适合我的职位。他害怕我习惯了侍奉马尔堡公爵一家，习惯了在布伦海姆宫这样富丽堂皇的大庄园中做事，会感到在小宅邸中难以伸展拳脚，因此他只在侯爵以上的家庭中为我寻找着空缺；他担忧我从小便在附近工作，若是远离家人便会过于思乡，因此又要保证这个职位让我能带上我的家人；可他又不愿让我未来工作的地点离得太近，以免他会把持不住，偷偷前去看我，将努力的一切毁于一旦。这让他的选择狭隘得几乎听上去是不可能完成的目的，最终，在我不知他为此花了多少金钱，花了多少人情，不知打听了多少地方，又有多少个夜晚为此难以入眠之后，他终于为我申请到了伦斯特公爵家的副管家的职位，尽管我还需要通过最终的面试。
　　他放开了手，就像放开一只精心制作，爱不释手的风筝，并决绝地割断了线。
　　他并不知道这只风筝会在从伦斯特公爵宅邸回到旅馆的路上遭遇暴风雨，并染上风寒，最后在赶回伍德斯托克后的第一天便死去。
　　他没有哭泣，他没有显露出任何情绪，尽管这是允许的，人人都知道他与我关系密切，虽然猜不出我们曾经是那样亲密。但是恐惧与长久的伪装令得他再也分不清这一界限，只得将悲痛尽收心中，即便四下无人，即便深更半夜，他也不敢让一声呜咽溜出喉头。
　　爱德华同样不知道的是，这只风筝从未走远，并且将要回到他的手中。
　　当他握住公爵夫人的手，看见了坐在床边的我时，爱德华看起来似乎差点要心脏病发。他一直以为公爵夫人先前所说的那句“皮尔斯都听见了你的讲述”只不过是活人常常会对历经失去的另一个人类说出的安慰的话语，他从未期待过这会成为真实。
　　但什么也无所谓了，见到鬼魂，还是公爵夫人令人惊异的能力，爱德华没有质疑出一句，而我自然更加不会，尽管明知道不可能触碰到对方，明知道身旁还坐着一个活人，甚至很有可能还有一个我看不见的鬼魂，我仍然情不自禁地向爱德华吻了过去，就像19岁的我在杂物间向他亲吻过去那般，生涩而又美好。
　　一张纸从爱德华手中飘落在地，那是他当年写给我的纸条。
　　“亲爱的皮尔斯
　　Dear Pierce，
　　我的小卷发
　　My tiny curly，
　　这将是我第一次也是最后一次如此喊你
　　The name you I shall call the first and st time.
　　你还年轻，也许你不明白，但这对你来说是最好的结果，
　　You are young， and you may not uand， but this is the best for you.
　　而我则必须放手。
　　And I must let go.
　　你有着我的爱，我的祝福，还有千百个吻。
　　You have my love， my bless， and thousands of kisses.
　　永远属于你的
　　Forever yours
　　汤马斯·爱德华
　　Thomas Edward.”
　　刹那间，我感到一束温暖的光笼罩在我的身上，一个想法突然窜进了我的脑海之中，小声地告诉着我，是时候可以离开这个世界了。
　　就在这一刻，越过正以无限爱意注视着我的爱德华的肩膀，我看见他身后的房门打开了，端着托盘的马尔堡公爵站在门口，正呆呆地注视着眼前的这一切。
　　我就知道，他与公爵夫人的婚后生活永远不会平淡得像他们之前的八代马尔堡公爵夫妇一般。
　　“再见，我的爱人。”
　　我只来得及对爱德华如此说道，刹那间，似乎所有的皱纹与病容都被光芒抹去，河水又在我们之间流淌，隐隐约约的歌声传来，有个14岁的男孩在歌唱，而我在那个26岁男人的微笑中，带着他的爱，他的祝福，他最后给予的一吻，像闭着眼睛，在阳光沐浴下睡去一般，消隐无踪了。
　　我的名字叫做皮尔斯·加斯顿。
　　我曾经是布伦海姆宫的管家。
　　我是男人，而我要骄傲的告诉你们，我曾经与这个世界上最完美的男人，相爱过。
　　作者有话要说：　　“不敢说出名字的爱，在本世纪，是年长男性对年轻男性的伟大的爱，如同大卫和约拿单之间的，如同柏拉图为他的哲学而做的根本，如同你在米开朗基罗和莎士比亚的十四行诗中找到的。正是那般深深的心灵的爱才如完美一般纯净。它支配并渗透了伟大的艺术，比如米开朗基罗和莎士比亚的，以及我的那两封信。这爱在本世纪被误解了，以至于它可能被描述成‘不敢说出名字的爱’，并且由于这个误解，我现在站在了这里。这爱是美丽的，是精致的，是最高贵的爱的形式，它没有一丝一毫不自然，它是智慧的，并循环地存在于年长男性与年轻男性之间，只要年长者有智慧，而年轻者看到了他生命中全部的快乐，希望以及魅力。以至于这爱本该如此，而这个世界却不能理解，这个世界嘲笑它，有时竟然让这爱中之人成为众人的笑柄。”
　　——奥斯卡·王尔德


第114章 ·Isabella·
　　“公爵大人！”
　　公爵将托盘放在了爱德华房间门口旁的小桌上——他没有失手将上面的牛奶与药品, 还有一盘三明治打翻在地简直是一个奇迹——转身便向外走去。伊莎贝拉顾不得还在震惊中的爱德华, 顾不得似乎已经如同弗兰西斯一般消失了的皮尔斯，便赶紧追了上去。
　　“公爵大人！”
　　我该怎么办？康斯薇露？我们该怎么办？你认为他看见了皮尔斯吗？
　　从他那一副显然见了鬼的表情来看，我会说他看见了。康斯薇露说道。看来我们现在知道只要与你有接触的鬼魂，都能被人们所看见了。
　　公爵走的飞快, 伊莎贝拉费劲地抱着她的大裙摆迈着小碎步跟着，只能勉强让公爵保持在视线范围之内。要不是他从小到大的家教让他不至于在布伦海姆宫跑起来，伊莎贝拉敢说他现在肯定能跑多快有多快——就像恐怖电影中人们看到的鬼的第一反应。而对于公爵而言，他不仅看到了鬼, 他还看见鬼与自己的妻子拉着手，更重要的是, 他还看见了这个很明显是男性的鬼魂与自己视为父亲一般的老管家在接吻。
　　我不知道, 伊莎贝拉。康斯薇露紧紧跟在她的身边，在心中发出的声音就跟她听上去一样的崩溃。这可不是我们能够随意用一个糊弄了艾略特勋爵那样的谎言糊弄过去的景象——
　　看在老天的份上, 他看到了一切！伊莎贝拉在心里尖叫着。为什么我们谁也没听见他敲门的声音——甚至是他打开门的声音——我现在大脑里一片空白, 我根本不知道该怎么向他解释。
　　因为我们都太专注于让爱德华能够看见皮尔斯了！康斯薇露说道。小心, 伊莎贝拉！
　　但她提醒的还是太晚了, 光顾着追逐公爵背影的伊莎贝拉完全没注意到走廊边上摆放着的小边桌, 尽管她稍微侧了一点身子避开了，然而脚趾还是因为已经收不回来的迈步运动而狠狠地撞在了桌子腿上。伊莎贝拉倒抽一口冷气, 轻轻地“啊”了一声，大脚趾传来的钻心的疼痛让她一时之间几乎无法站立。不过，这总算让公爵停下了脚步，他铁青着脸回过身来, 推开离他最近的客房的房间门，扶起了伊莎贝拉，让她在客房的长沙发上坐下，同时关上了客房的门，在房间中沉默不语地来回踱着步。