镀金岁月/Yes!Your Grace (苏浅浅喵)

　　“所以，你认为，只要你为之努力了，历史便会记住你的付出，并确实地将你的成果传递下下一代为同样的世界而奋斗的人们手中——譬如说，公爵夫人。别太天真了，我的女儿。你以为改变一个国家，改变这个国家中生活着的人民的思想是那么一件轻易的事情吗？这让我庆幸你几乎没有任何可能继承我的王位。我并不愿意看到妇女被这样对待，路易斯，终其一生我都在与我的女性身份而搏斗，因为它阻止了我去做太多太多我原本作为君主可以完成，却因为是女性而被拒绝的事情，我明白那是一种怎样深入骨髓的痛苦——但只更让我意识到，剧烈的抗争在一个还未准备好的时代发生，只会更加推迟真正能够造成巨变的革命时机的到来。”
　　“Well，那么，很显然，妈妈，我继承你的王位的机会，还远远比我与你之间达成共识的机会要大得多——公爵夫人，对于这场无论我和我的母亲怎么道歉都不足以弥补你内心为此而感到不适的谈话，你有什么想法吗？”
　　伊莎贝拉能看得出，类似的争吵必然已经在路易斯公主与女王陛下之间爆发了无数次，她能够预测到谁也无法得到任何结果，才使得性格争强好胜的路易斯公主此刻一脸无谓地靠在沙发上，不准备再将谈话继续下去，而将话题转到了自己身上。
　　你知道我发觉这场争辩中最有意思的是什么吗？她一边思索着自己该怎么回答，一边在心中对康斯薇露说着。
　　你说吧。不过，我必须提一句的是，自从我认识以来，这是唯一一场进行得如此激烈，而你竟然不是其中一员的争辩。这就是对我来说最有意思的部分了。康斯薇露回答道。
　　女王陛下与路易斯公主的之间的争辩完全可以照搬到一百多年后的世界，只要改变几个词语，几个概念，就能完美地融入2018年。伊莎贝拉兴奋地说着。你知道，当过于保护妇女与儿童的利益开始形成一种政治正确，再继续推进平权运动只会让社会更加反感任何与之相关的事物，但仍然有人认为我们所处的世界必须听到人们为了推进平等而发出的声音。老天，我从来没想过这些，这实在是——
　　你也许应该先想想该怎么回答路易斯公主的问题，她和女王还在等着呢。康斯薇露提醒着她，这才将伊莎贝拉的注意力拉回了现实之中。
　　就在她考虑着自己是否该说几句圆滑的，两边都称赞的场面话暂时将眼前的沉默打发过去的时候，绿色会客厅的大门突然打开了，一名先前接见过伊莎贝拉，她记得是某一位温莎城堡的管家——这儿的仆从级别实在是太过于复杂，又夹杂着许多英国特有的名词，伊莎贝拉已经忘记了大半——正站在门口，恭敬地朝着女王所在的方向鞠了一躬。
　　“晚餐已经准备好了，女王陛下，随时可以开始。”
　　“那就别耽误时间了，我们现在就过去吧。”
　　女王陛下站起了来，宣布道。伊莎贝拉松了一口气，也跟着路易斯公主一同站了起身，等待着阿尔伯特过来与自己结伴，好一同前往餐厅——
　　“只是让你知道一下，这场谈话还没有结束。”她听见路易斯公主轻声在她耳边说道，“我非常期待你会对我与女王的争辩有任何看法，康斯薇露。”
　　“我也很期待将这场对话继续下去，公主殿下。”
　　她回答着，也许不够恭敬，但却足够真诚。
　　至少，无论如何，她知道她在这场晚餐中将会有许多事物需要她去思考。
　　作者有话要说：　　对于那些对维多利亚女王与她的孩子们之间病态而又扭曲关系（也是为什么会造成他们经常在公众场合争辩乃至于吵架的原因）感兴趣的读者，可以去B站上看一部纪录片，叫做维多利亚女王和她的孩子们，里面很详细地解释了维多利亚女王的性格，以及她是如何与自己的孩子相处的。对路易斯公主特别感兴趣的话，2P里有演绎出她与母亲一生的斗争和牵连。
　　这一章里维多利亚女王与路易斯公主之间不同的看法，是我研究了这两位历史人物以后，以我认为最符合她们对伊莎贝拉的作为可能会有的反应与想法而写出的。因此，可能有其他对这段历史也颇有研究的读者，会觉得我笔下的维多利亚女王的看法，不符合ta对女王陛下的判断。如果有这种情况出现，请将我笔下的维多利亚女王当成平行宇宙的角色，不必较真。
　　又及，可能大家会发觉这一章的对话的翻译腔更重了，这是因为我又研究了很多维多利亚女王留下的文字资料，以及一些论文中对于她的遣词造句的研究（比如这篇，“Queen Victoria as a Writer”，阐述了维多利亚女王留下的文字与她平时如何谈话之间的紧密联系），发现她晚年的时候的说话方式与年轻的时候稍稍有些不同，所以稍微更改了一下文字风格。
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　　最后想问一下，星期六是我的生日，大家对于我在生日当天请假一天有意见吗？


第133章 ·Isabella·
　　晚餐才刚刚结束, 女王陛下便宣布要去歇息了。从晚餐时伊莎贝拉与阿尔巴尼公爵遗孀夫人的简短的谈话中, 前者得知了女王如今正被腿部的风湿剧烈地折磨着，同时在这个季节她总会有些轻微的感冒，给她带来各种各样的不适，迫使大部分的夜晚必须提前结束, 就如同今晚这般。
　　路易斯公主看上去对女王陛下十分地关心，一直不停地低声询问着对方的状况，看不出这对母女在两个小时以前才在伊莎贝拉面前大吵一架。不过，她们这种和睦的假象在晚饭桌上便开始了。本质上, 这仍然是一场家庭聚会，因此大部分的话题都围绕着家里长短的新闻：譬如说维姬公主在普鲁士修道院的生活, 还有关于萨克森-科堡-哥达公爵（即阿尔弗雷德王子）终于在德国定居了下来的消息, 以及他如今已是罗马尼亚的王储妃的大女儿新近生下的可爱女婴的画像在餐桌间传看。路易斯公主——作为女王陛下今日唯一出席的儿女——似乎担任着活跃气氛的角色，每当女王陛下抛出的话题似乎触及了浅滩, 没能得到多少回应, 她便会立刻恰到好处对此发表一番看法或者是见解。她似乎对慈善晚宴上威尔士王子与伊莎贝拉之间产生的误会也略知一二, 因为当女王陛下问起了威尔士王子参加慈善晚宴的情形时, 路易斯公主没等伊莎贝拉抑或阿尔伯特说出任何一句回答, 便立刻自然地接去了话头，讲述了她听闻的一两件王子殿下在布伦海姆宫猎场骑马打猎时的趣事, 十分顺滑地应付了过去。
　　不过，由于到场的宾客不全是家人，因此伊莎贝拉也能看出，任何话题都被讨论的十分地克制, 点到即止，绝不深入探讨任何会触及**的内容，其他几位到场的与皇室沾亲带故的成员都几乎没有发言，只是沉闷地遵守着每上一道菜就与左边或右边的宾客小声密语的规则。但不管怎么说，这样一场平静的晚宴已经比伊莎贝拉在库尔松夫人家中经历的那一场夹刀带棍的经历好得多了。
　　“老去真是一件可怕的事情，特别是当你亲眼注视着这样可怖的遭遇发生在自己的母亲身上时，你会禁不住又是痛苦，又是厌恶。”站在门口注视着自己母亲离去的路易斯公主转身来到伊莎贝拉身旁的椅子上，用只有她才能够听到的声音喃喃地说着。此时，男士们还留在晚餐室中抽烟，而女士们则聚集在沙龙房间里——这是比绿色会客厅更加温馨，也更加女性化，适合女士们在餐后聚会的地点。“为什么这么说？”伊莎贝拉好奇地问道，她若是想起自己已经再也不可能谋面的母亲老去的模样，心中除了装满无尽的悲伤外便再也容不下其他到的感情。
　　“因为，注视着那个固执，衰弱，散发着奇怪味道的女人，你会清楚地意识到自己将来会步入与她一样的道路，而那是一个会令任何人感到厌恶的想法。倘若说这样还不够的话，那就是在你意识到即便时光已经让你足够成熟，足够强大得能与她分庭抗礼，在感情上你已经不会允许任何人对你指手画脚是，却仍然不得不遵守她告诉你的每一句话，只因为这个女人是你的母亲的时候，你的心就会被厌恶淹满。相信我，康斯薇露，你之所以还没感受到，那是因为你还没活到我这个岁数。”
　　伊莎贝拉不知该对这样的评论作何回复，不过，它们听上去与其像是路易斯公主在寻找理解，不如说她只是需要一个听众，而她看上去似乎对伊莎贝拉保持的沉默十分满意。
　　“我并不像晚餐前我与女王陛下争辩时所表现出的那么坚决地反对我母亲的思想，康斯薇露。我知道她说的是对的，而我也亲身体会到了这个社会对具有我这般思想的人的不友好之处。因此，我想你可以理解为什么我会想要与你谈谈，甚至不惜让我的母亲提前对公爵阁下的邀请——知道在下一代中，分享着与我相似追求的女性如今的看法，对我来说至关重要，因为这至少可以让我判断这个世界是否向‘准备好了’又接近了几步。”
　　如果她想知道真正的，属于这一代人的想法的话。康斯薇露在伊莎贝拉心中开口了。那么她只会感到极端失望，因为我赞成女王陛下的看法。