镀金岁月/Yes!Your Grace (苏浅浅喵)

　　她略去了所有的过程，显然不想谈论她与此有关的过去，只简单地叙述了赤|裸着的恩内斯特·菲茨赫伯是如何鼻青脸肿，不省人事地被艾略特早就安排好的警察带走的结局，不用说，阿尔伯特也能大致地猜出那个男人想要对博克小姐一逞□□时遭到了怎样的反击。玛德之后加上的一句话更是让他脖子后的汗毛根根站起——“他以后再也不会有自己的孩子了，”她若无其事地说道，“这样也好，那种疯子的血脉没有必要继续下去。”
　　这让他们有了能让恩内斯特·菲茨赫伯被逮捕的证据，但却没有证明恩内斯特·菲茨赫伯其余所犯下的罪行的证据。只除了那个最为特别的受害者，路易莎·克拉克小姐。
　　这些证据，既掌握在那些受害女孩们的手中，也掌握在路易莎的手中。
　　因为她才是恩内斯特·菲茨赫伯一系列罪行的幕后操纵者。
　　博克小姐与伊莎贝拉原本的计划，是要先将恩内斯特·菲茨赫伯在庭审上定罪，迫使他在可能被送上绞刑架的压力下开口吐露出路易莎的所作所为，再让路易莎以被告身份加入庭审，一同定罪。
　　不能将她同时列为被告，是因为那个他们一直以为在庇护恩内斯特·菲茨赫伯，为此甚至影响了庭审进度的警察——谢泼德警官，实际上也在庇护着路易莎。如果这两个人都登上了被告席，他无疑会不顾一切地破坏证词——其实，他将庭审安排在伊莎贝拉的补选进行期间，已经起到了同等的作用。
　　那么，伊莎贝拉就只剩下了一条路——如果不能给予恩内斯特·菲茨赫伯足够的压力，到了能够打破路易莎对他的操控的地步，便就只能让路易莎亲自走上庭审，并亲口承认一切。
　　阿尔伯特相信自己的妻子的能力，无论这听上去是一件多么不可能做到的事情。
　　为此，他也必须做到自己被分配到的那一部分。
　　“也许我应该推迟这一次的庭审——乔治要忙于补选，他无法倾注太多时间在这个案件上，而且我听说有许多证人都不愿意出席。”
　　他拿出了过去自己会有的那种傲慢，无情的语气，这曾经是路易莎训练出的成果，一个只懂得掂量利益的冷酷男人，正要将自己遭受的一切挫折与不满都倾泻在恩内斯特·菲茨赫伯身上，不是因为他活该，只是因为这么做对他有利。
　　“我希望看到他被永远关起来，路易，甚至更好——上绞刑架，这样他就不可能再伤害到你了。”
　　是的，这是过去的他会说的话，自私又自利，为的不是让恩内斯特·菲茨赫伯不能伤害更多的无辜女孩，而是为了不让他伤害路易莎。
　　她听了这句话，脸颊染上了淡淡的虚伪笑意，然而手指却越发不安地收紧了。
　　“也许我该让摩根去调查一下他的过去，也许会有别人知道一些事情。”他若有所思的说着，“任何罪行都不可能不留下任何痕迹——”
　　“我不认为那有必要，阿尔伯特。”她柔声说着，直起身来，那张楚楚可怜的小脸向上仰望着他，透过薄纱，她胸前细腻的肌肤一览无遗，无疑是她专程为自己准备的景色，“恩内斯特仍然是菲茨赫伯家的人，如果这件事闹得太过难堪——”
　　“你什么也不必担心。”阿尔伯特按捺想要转开视线的冲动，强迫自己轻笑着向她保证，“我不会让那些丑闻波及到你的身上。”
　　她仍然在犹豫，指尖张开了又无意识地收紧，阿尔伯特不由得猜测，博克小姐要有多么接近路易莎，又要与她相处多久，才能发现这样微小的细节。
　　“我该回去了。”在几秒钟的沉默后，阿尔伯特恰到好处地叹了一口气，抛出了最后一招——让路易莎以为自己又将脱离她的操控之中。“如果你这么担忧你的名誉的话，路易莎，也许我该尽快离开。更何况，公爵夫人此时也该从午睡中醒来了，近来，她的精神状态一直很脆弱，我得在她身边陪着她——”
　　路易莎的神色登时便有了极其微妙的变化，如果不特别足以去看，根本察觉不到这么一句话会对她造成的影响。
　　他站了起来，忍耐着猛然涌上的强烈不适，俯身吻了吻她的脸颊。
　　“再见，路易莎，我自己就能出去，不必费心送了。”
　　他站了起身，向外走去。
　　每走一步，都像是在拉扯着小会客厅内的沉默，一点一点地向外扩散。
　　她不会轻易就那么答应。博克小姐提到过她们在较量的最后达成了一个交易，条件便是博克小姐不会强制让法庭让路易莎以证人的身份出席。
　　他在门口停顿了刹那。
　　“谢谢你，路易，”他转过头来，语气是前所未有的温柔，“如果我之前不曾说过的话——谢谢你一直在困难的时刻支持着我，没有人曾这么为我做过。”
　　他继续向大门走去，双脚拉扯的不再只有沉默，还有焦灼不安的等待。在路易莎看不到的袖口内，他的手指一直交叉着，祈祷着，直到它们不得不离开衣袖，向大门把手伸去——
　　“阿尔伯特。”
　　路易莎终于松口了。
　　作者有话要说：　　. 一种从1889年开始使用的塑料底片。
　　路易莎在这一章的姿态要特别提一下，因为可能大家看不太出来这一点，侧身跪坐在地毯上，通常都是贵妇夫人陪伴自己的孩子玩耍的时候会采用的姿势——可以参考唐顿庄园，还有女王年轻的时候的一些照片。而那时候普通人家的母亲则不会这么做。因为1.家里没有地毯，衣服会弄脏2.忙于家务，没有时间陪伴孩子玩耍（当然，就算是贵族夫人，每天也只有很短的时间）3.家里没有足够大的地方可以让孩子趴在地毯上玩。
　　所以，这是一个母性意义特别浓厚的姿势，而路易莎为什么选择了这个姿势就不明而喻了。
　　还有另一个要提的是，关于这一章里路易莎要玛德写的声明是怎么回事，请看163-164章，路易莎设计胁迫玛德的部分，请看165和169章，这个声明的后续（玛丽线）请看182章。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第257章 ·Isabella·
　　“爸爸, 如果我以后也想像你一样成为律师, 有什么秘诀可以传授给我吗？”
　　“秘诀就是，贝拉, 永远都将下一场庭审当成人生中的第一次，因为那样你才会足够谨慎, 充满尊重，不急不躁；但同时, 也要将它当成你的最后一次，这样你才会在该放手一搏的时候，大胆出击。”
　　伊莎贝拉已经有很久没有想起自己的父母了。
　　但不知怎么地, 当她抬起头看向法官, 看向楼上两边长廊挤满了的听众——门票在开放后的五分钟内便被售罄, 还有许多人私下塞了钱给在老贝利工作的员工，央求他们偷偷将自己带进来——看向坐在旁听席上的阿尔伯特，温斯顿, 还有艾略特勋爵时, 她父亲温厚的嗓音突然又在她的心头响起。
　　一瞬间, 她似乎不再是马尔堡公爵夫人, 也不是乔治斯宾塞-丘吉尔，她只是伊莎贝拉，一个羸弱的小女孩，从来没见过世界真正的模样。
　　如果他在这儿，他一定会为你骄傲的。康斯薇露温柔的声音在她心中响起。
　　那也是在他先被自己来到19世纪这个事实吓出心脏病以后的事情了。伊莎贝拉说，不禁为这句话露出了微笑。
　　上一次她为艾格斯米勒辩护的时候, 不仅事出突然，而且他们还贿赂了法官，因此对于乔治斯宾塞-丘吉尔实际上并没有取得英国的律师辩护资格这件事，谁也没在法庭上提起，当场似乎也没有任何人意识到这个问题。
　　尽管事后哈利罗宾森提出了抗议，考虑到阿尔伯特的公爵身份，这项抗议最终在牛津郡县法院就被驳回了。
　　而这一次，案件的地位要正式得多了。
　　一方面，被审判的是具有继承贵族爵位资格的绅士；另一方面，庭审也将在老贝利主持，远不是一个县法院的案件审判所能比较的。因此阿尔伯特从南非回来以后便一直张罗着她的身份，等到庭审开庭的时候，她的律师资格证明，以及她的英国公民身份，阿尔伯特都已经替她办好了，能如此迅速地就让文件批下来，不用说，自然是因为在南非一事过后丘吉尔家族地位高涨的缘故。
　　不知是出于上一次被伊莎贝拉闹得灰头土脸的旧怨，还是仍然与库尔松夫人保持着某种合作的关系。哈利罗宾森一直揪着这一把柄不放。当恩内斯特菲茨赫伯的庭审定下日期，伊莎贝拉也确定作为辩护律师出席后，他似乎以为能借此机会旧事重提，要求法院禁止伊莎贝拉参加庭审，连带着说不定还能将她起诉。却在向法官提出建议时发觉自己的计划落了个空，玛德绘声绘色地将他当场气得破口大骂的模样转述给了伊莎贝拉听，两个人都因此大笑了一场。
　　然而，那未能得泄的怒气，被哈利罗宾森带到了这一次的法庭上。