为了避开宴会造成的影响，希欧维尔让人把旧船停靠到人工湖的另一侧。
远离城堡，靠近森林的那一侧。
森林是被围住的，里面有野生动物。花园旁边有猎犬屋，所以荆棘鸟庄园一定有个猎场，不过近年应该不常用。卡兰常常会想，她能否攀过电网，穿越兽号，抵达危险未知的自由世界。
但她没有付诸行动。
她的自我认知一向正确——
她就是个普通人。
她有些许的勇气，正常范围内的智力，和在目前境况下最有用的少量的积极乐观。
但她并不强大。
至少，没有强大到可以改变世界的程度。
她甚至不敢翻越那座电网，毫无顾忌地冲向未知的地方。
她只是无数个挣扎者中微不足道的一个。
但希欧维尔是无数人之上的那一个。
他强大到了可以扭转世界、把时代往回推的地步。
这让卡兰很害怕。
会不会有一天，他能够完完全全，从精神到肉-体，将她占有，将她摧垮？
卡兰不知道。
她只能每天醒来和睡前都提醒自己一遍。
“我是自由的。”
即便她并不是。
“我是自由的。”
她也必须是。
双胞胎生日前夕，蒂琳夫人回到了庄园。
她看起来和以前没什么两样，精致，昂贵，一丝不苟地打扮自己，脸上覆盖着傲慢冷漠的面具。她和她的丈夫站在一起，任谁都觉得是极为般配的一对。
卡兰远远在船上围观了生日宴会。
有很多名流参加，镜头闪烁，见证公爵夫妻二十年如一日的恩爱婚姻，也见证两个小贵族的茁壮成长。他们收到的礼物堆积成山，拆都拆不完，随便一件都抵得上卡兰所有生日礼物的价值。
宴会到天黑散场，仆人们收拾好狼藉，卡兰也熄灭了灯，安稳入睡。她想跟拉斐尔说声“生日快乐”，不过他应该不会在意她的祝福。
此时的城堡，陷入喧嚣后的漫长寂静。
蒂琳夫人回到了主卧，在希欧维尔准备去书房的时候，她说：“你今晚会回房间睡吧。”
希欧维尔在回答前短暂地停顿了一下。
“我有些事情要忙。”
“一些关于黑发种族的事情？”蒂琳夫人还穿着白天那件奢华的礼服，端庄高贵，细腻微卷的浅色长发垂落肩头。
“蒂琳……”希欧维尔的声音略带警告。
“我是指，法令。”蒂琳嘴角微弯，冷冷看着自己的丈夫。
希欧维尔平静地回望她。
但蒂琳知道他其实没有这么平静。
希欧维尔沉声道：“我不回去睡。你知道答案了，没必要再追问。”
蒂琳微微攥紧了手，声音不留情面：“你是在侮辱自己，让希欧维尔的姓氏蒙羞！”
希欧维尔稍稍吸了口气，保持着克制的怒意：“那你应该庆幸，你很快就不用背负这个姓氏了。”
蒂琳像是被人打了一个耳光似的，面色煞白，眼神剧烈颤抖。
“别想。”她轻声道，像在低诵什么咒语，“你以为你可以如愿以偿，那就大错特错了。爱德蒙·希欧维尔，离婚的事情，你想都别想。”
希欧维尔双手在权杖上交叉，又交换一次位置。
最后他只是礼貌地说：“晚安，蒂琳。”
蒂琳终于被击溃了，她在他身后的房间里大喊：“几百年来，没有任何一位白银公这样放低身段，触碰一个低等种族的奴隶！你这个叛徒！！叛徒！！！”
希欧维尔为她关上门，紧握着权杖离开了房间。
深夜，大概凌晨三四点的时候，有人踏上了旧船，打开了卡兰的房门。
“起来。”冰冷的权杖挑开被子。
冷风唤醒了卡兰。
她知道是谁，她现在甚至能认出他的气息。
“别吵我。”她转头向着墙壁，蜷缩起来。
希欧维尔把她从被子里翻了出来：“起来。”
“你不用睡觉吗？”卡兰困得睁不开眼。
如果她没记错，希欧维尔也忙于宴会，直到深夜才回城堡，他应该有很多事情要跟刚回归的妻子说。
希欧维尔摇晃了她一下，见她仍昏昏欲睡，就直接吻了上来。
这个吻近乎噬咬，从嘴唇一路来到脖颈。
当他试图继续往下时，卡兰被惊醒了，她用力推开他。
“什么……”她没来得及说话，就被希欧维尔掐住了下巴。
他用一种疼痛又饱受折磨的眼神盯着她。
“你值得吗？”他冷漠地问。
卡兰不知道他在讲什么东西。
刚刚他的妻子称他为，“叛徒”。
不仅是背叛了婚姻，更是背叛了希欧维尔的姓氏，背叛了几百年来坚守的贵族荣耀。
他让自己从至高点走下来，跟该死的奴隶踏上了同一个台阶。
“你不值得。”希欧维尔轻声细语地回答了自己，“你什么都不是。一片毫无价值的垃圾。”
“我是人。”卡兰冷冷地反驳。
“你是我的附属品。”
“我不属于任何人。”卡兰心脏里有尖锐的疼痛，但她必须完成这个句子，“你以为你无所不能，但这世上确实有你得不到的东西。”
希欧维尔的手在她身上徘徊，嘴唇擦过细腻的肌肤。
他的动作渐渐粗暴，力道大得让卡兰感觉到痛苦，这是之前从未有过的。
“我早就得到你了。”希欧维尔冷笑着说。
“是我得到你了。”卡兰挣扎着推他的肩膀，却只感觉到他更加鲁莽的动作，“从你主动向我寻求安慰开始，就是我得到你了！”
希欧维尔狠狠地压制她，更进一步掠夺。
她的声音里带着痛苦，但是高亢，鲜活。她的眼睛一眨不眨地看着他，漆黑眼眸中倒映出他近乎失控的狰狞面孔。
她在将他蚕食殆尽。
第40章
第二天，卡兰是在急救站醒来的。
天色很亮。
她微微抬头查看自己的身体，手上布满指痕和淤青，都是希欧维尔试图压制她的时候留下的。她的脖子很不舒服，大腿好像在舞蹈课上被强行拉了筋，又酸又疼。
她想从病床上下来，这时候，白色帘幕后传来交谈声。
“公爵大人，有件事我必须得问清楚。”说话的人是她的主治医生，“她的身体状况不容乐观，等临产时……我只是说，很大程度上存在这样的可能性，也许，我们需要做一些取舍，”
卡兰没有动弹。
取舍？
过了几秒钟，她听见希欧维尔用冰冷低沉的声音问：“具体是指？”
“如果出现意外，我们应该留母亲还是孩子？”
卡兰觉得心脏中的悸痛感又来了。
希欧维尔很久都没有回答这个问题。
卡兰猜他这时候脸色不太好。
因为医生的声音里充满惶恐：“抱歉，公爵大人，我不该问这种蠢问题！您放心，我知道该怎么做！”
孩子至少有一半是希欧维尔家的血统。
但奴隶什么都不是。
问保大保小简直是在侮辱希欧维尔家族。
卡兰躺在病床上，闭眼假睡，等希欧维尔离开才起来。
临走前，医生给了她下一个疗程的药物。他说现阶段药物只能做到这个程度了，更进一步的治疗必须进行手术。
但是手术风险太大了。
成本也极高。
卡兰听医生的口气，似乎没有进行手术的打算。
她回到旧船后，把自己这些天整理的择校意向全部推翻，又重新回到最初的起点——瑞贝卡推荐的首都大学医学院。这是帝国首都大学本身是世界前十的名校，医学专业排名更是世界前三。
她一直觉得医学是门枯燥繁重的学科。
但是现在它在她心目中变得很特别。
它可以做到世界上最有权势的人也做不到的事情——
它与死神抢夺生命。
如果能够活下来，卡兰想要学医。
她想找机会把择校意向告诉希欧维尔，不过他最近很少出现。
也许是因为太忙了。
也许是因为那一夜的事情，他想回避她。
那晚，不管从什么层面来讲，都让人印象深刻。
希欧维尔脱下了那层自诩文明精英的表皮，如野兽般享受她的身体。用牙，用手，用一切从远古就具备的本能，和超越技巧的侵略特性。卡兰试图保持清醒，却不得不被他烈火般的热意侵袭，她痛并竭尽全力，像战斗般与他交-合，被他榨尽每一丝的勇气。
卡兰很难忘记那一晚。
她从未如此艰辛地为一件事奋争过。
大概在八月底，阿诺前往联邦共和国读书。
卡兰也被带上了私人飞机。
阿诺把仆人们都赶出去，机舱里只剩他们俩。
卡兰想睡一会儿，但是阿诺一直不让，他不停在她耳边叨念自己的新学校，讲联邦共和国有什么好玩的好吃的。
“你学什么专业？”卡兰突然问。
“哲学。”
“……”
卡兰沉默了。
“你是故意为了气你父亲才选的这个吗……”
